Die verwirrendsten Verhaltensweisen seltsamer Echsen: Auf ihrem Kopf bilden sich Blasen, sie werfen ihre Schuppen ab, wenn sie auf Feinde treffen …

In der großen Familie der Reptilien sind Eidechsen im Vergleich zu Krokodilen, die mit ihren großen Mäulern alles fressen, Schildkröten, die Panzer oder Leder tragen, und anderen gruseligen Schlangen relativ schwächer vertreten. Aber wussten Sie, dass es in der Echsenfamilie viele „Sonderlinge“ gibt?

Der 14. August jeden Jahres ist der Internationale Tag der Eidechse. Heute wollen wir uns nach und nach mit den verwirrenden Verhaltensweisen seltsamer Echsen befassen …

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EIDECHSE

Intelligenter „Taucher“ - Wasseranolis

Der Wasseranolis ist eine Echsenart, die an der Westküste Costa Ricas heimisch ist. Er wird als „intelligenter Taucher“ bezeichnet, da er die Fähigkeit des „Gerätetauchens“ beherrscht.

Im Jahr 2021 führte Christopher Boccia, Masterstudent am Institut für Ökologie und Evolutionsbiologie der Universität Toronto und Doktorand an der Queen’s University in Kanada, eingehende Forschungen zu aquatischen Anolis durch.

Er setzte sechs verschiedene Arten von Wasseranolis in ein mit Wasser gefülltes Becken und stellte fest, dass diese Wasseranolis zunächst tief ausatmeten und eine sich ausdehnende Blase aus ihrer Nase bliesen. Wenn der Wasseranolis Sauerstoff benötigt, absorbiert er Sauerstoff aus dieser Blase und die Blase schrumpft entsprechend in der Nase aufgrund der Sauerstoffabnahme.

Nahaufnahme des Kopfes einer Wasseranolis-Echse mit einer Luftblase in der Nase zum Atmen. (Foto von Lindsey Swierk)

Die Forscher verwendeten außerdem Sauerstoffsensoren, um die Sauerstoffsättigung in den Blasen zu messen. Dabei stellten sie fest, dass der Sauerstoffgehalt in den Blasen umso niedriger war, je länger die Wasseranolis unter Wasser blieben. Dies deutet darauf hin, dass die Wasseranolis tatsächlich den Sauerstoff in den Blasen verbrauchten. Den ausgeatmeten Sauerstoff in Blasen zu speichern und ihn dann bei Bedarf aus den Blasen aufzunehmen, ist die Fähigkeit des „Gerätetauchens“, bei dem es sich im Wesentlichen um ein „Wiedereinatmen“ handelt.

Für Wasseranolis sind die Blasen vergleichbar mit der „Tauchflasche“, die ein Taucher mit sich führt. Mit ihren Tauchkenntnissen können Wasseranolis bis zu zehn Minuten unter Wasser bleiben!

Darüber hinaus glaubt Dr. Christopher Boccia auch, dass diese Blase als „physische Kieme“ fungieren könnte, um den im Wasser lebenden Anolis dabei zu helfen, mehr Sauerstoff aus dem Wasser aufzunehmen, und dass das in der Blase angesammelte Kohlendioxid auch durch „Diffusion“ von der Oberfläche der Blase ins Wasser entweichen kann, wodurch ein Atmungszyklus entsteht.

Eine Wasseranolis-Eidechse taucht ins Wasser (Foto von Lindsey Swierk)

Wasseranolis haben keine andere Wahl, als solche Fähigkeiten zu entwickeln. Einerseits sind aquatische Anolis das Ziel vieler Raubtiere, können nur langsam entkommen und lassen sich leicht einfangen, sodass sie lange Zeit unter Wasser bleiben, um nicht von Raubtieren entdeckt zu werden.

Andererseits leben mehrere Insektenarten, die von Wasseranolis gerne gefressen werden, hauptsächlich unter Wasser, so dass häufig „Unterwasseroperationen“ durchgeführt werden müssen. Der Druck des Lebens hat ihn zum klügsten „Taucher“ gemacht!

Eine Szene, in der ein Wasseranolis unter Wasser atmet

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Cooler „Spider-Man“ – Mwanza-Flachkopf-Flugechse

Glauben Sie, dass manche Echsen die gleiche Kleidung tragen wie der Marvel-Held Spider-Man? Die Mwanza-Flachkopf-Felsagama, die in Tansania, Ruanda und Kenia in Afrika lebt, ist auch als „Spider-Man-Echse“ bekannt. Das liegt daran, dass Kopf, Hals und Schultern der männlichen Mwanza-Felsenagama leuchtend rot oder violett sind und ihr Körper dunkelblau ist, wodurch sie wie der coole Spider-Man aussieht!

Links: eine männliche Mwanza-Flachkopfdrache im Serengeti-Nationalpark in Tansania (Foto von Christian Mehlführer), rechts: Spider-Man aus Web of Spider-Man Nr. 129.1 (Oktober 2012), illustriert von Mike McCormick und Maury Hollowell.

Eine männliche Mwanza-Flugdracheechse mit flachem Kopf, die sogar die Pose von Spider-Man nachahmt (Foto von Harmon JP)

Die Geschlechter der Mwanza-Flachkopf-Flugdracheechse sind sehr unterschiedlich. Im Vergleich zu den kühlen Männchen wirken die weiblichen Mwanza-Flachkopf-Flugdrachenechsen langweilig. Die meisten von ihnen haben eine unauffällige braune Farbe, wodurch sie nur schwer von weiblichen Echsen anderer Arten zu unterscheiden sind. Allerdings hat die Schlichtheit auch ihre Vorteile. Die Körperfarbe der weiblichen Mwanza-Flachkopf-Flugdracheechse ist nicht so auffällig.

Tagsüber liegen sowohl Männchen als auch Weibchen bei heißem Wetter oft auf Felsen oder Hügeln, um sich zu sonnen. Aber nachts (oder wenn es Angst hat) färbt das Männchen der Mwanza-Flachkopf-Flugechse sein cooles „Spider-Man“-Fell braun, was möglicherweise dem Selbstschutz dient und es für Feinde weniger leicht sichtbar macht.

Eine weibliche Mwanza-Flachkopfdrache im Serengeti-Nationalpark, Tansania. (Foto von D. Gordon E. Robertson)

Darüber hinaus weist die männliche Mwanza-Flugechse mit flachem Kopf mehr Ähnlichkeiten mit Spider-Man auf als nur das „Fell“ auf ihrem Körper. Spider-Man kann auf Dächern und Wänden laufen, aber wenn die Situation einen Notfall erfordert, kann die männliche Mwanza-Flugechse mit flachem Kopf auf ihren beiden Hinterbeinen laufen und senkrechte Wände hochklettern. Die Mwanza-Flachkopf-Flugdracheechse kann sich mit ihren flinken Bewegungen den „Fängen“ des Menschen nicht entziehen.

In Kenia wurde ihr natürlicher Lebensraum durch die Invasion des Menschen allmählich zerstört, doch anders als andere Tiere versucht die Mwanza-Flachkopfechse, mit den Menschen zu leben, indem sie beispielsweise die Strohhäuser der Anwohner als ihr eigenes Zuhause betrachtet.

Eine männliche Mwanza-Flachkopfdrache liegt auf einem steilen Felsen. (Foto von Stig Nygaard)

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Der selbstzerstörerische „Ausbrecher“ – der Tiger

Wenn es ums Entkommen geht, ist die Echsenfamilie ein wahres Talent. Einige von ihnen traben davon, andere schneiden sich den Schwanz ab … Aber wissen Sie, wer der grausamste und selbstzerstörerischste „Ausbrecher“ ist?

Im 19. Jahrhundert entdeckten Wissenschaftler auf Inseln wie Madagaskar und den Komoren eine Art „selbstquälenden“ Geckos. Wenn sie auf Gefahr stoßen, können sie automatisch ihre Schuppen abwerfen und so ihren „Körper“ freilegen, um den Feind zu verwirren, und dann die Gelegenheit zur Flucht nutzen. Das sind die schuppigen Tiger. Im Jahr 1867 identifizierte Grandidier die erste Geckoart: den Perlschuppengecko (Geckolepis typica).

Seitdem haben Wissenschaftler den Fleckentiger (Geckolepis maculata), den Komorentiger (Geckolepis humbloti) und den Polylepis-Tiger (Geckolepis polylepis) entdeckt, die diese „Methode der Flucht vor der Selbstverstümmelung“ anwenden können.

Die erste vom Menschen entdeckte Geckoart – der Perlenschuppengecko (Grandidier, 1867)

Im Jahr 2017 entdeckten Dr. Scherz und andere Wissenschaftler in den Karstkalkbergen des Ankarana-Nationalparks im Norden Madagaskars eine neue Geckoart, den Großgecko (Geckolepis megalepis). Er kann nicht nur wie andere Gecko-Arten seine Schuppen abwerfen und bei Gefahr fliehen, sondern verfügt auch über die größten Schuppen der Gecko-Familie.

Die Bilder A und B zeigen den Riesengecko vor der Häutung; Bild C zeigt den Riesengecko nach der Häutung. Bei der besonders markierten Stelle handelt es sich um die transparente „zerrissene Stelle“ an der Unterseite der Schuppen des Riesengeckos. (Foto von Scherz MD, Daza JD, Köhler J, Vences M, Glaw F usw.)

Was den „Schuppungsmechanismus“ von Geckos betrifft, führten C. Schubert und andere Wissenschaftler zwischen 1985 und 1990 Forschungen durch und gingen davon aus, dass Geckos dies durch die Kontraktion der „Myofibroblasten“ an der Basis der Haut erreichen. Die Schuppen werden nicht einfach von der Haut abgestoßen, sondern von dieser speziellen Schicht der „Myofibroblasten“ abgetrennt. Dieser Trennbereich wird auch als „Spaltungszone“ bezeichnet.

Während des Schuppenabwurfs ziehen sich die Blutgefäße des Tigers so weit wie möglich zusammen, um unnötigen Blutverlust zu minimieren.

Nachdem die Schuppen abgefallen sind, verbleiben die Geckos noch eine Zeit lang in diesem Zustand der nackten Haut, aber das macht nichts, ihre Schuppen regenerieren sich nach ein paar Wochen.

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EIDECHSE

Der unhöfliche "Trockenfresser" - Kaimaneidechse

Es gibt viele Reptilien mit „hässlichen Essgewohnheiten“, wie etwa die „Todeswirbel“ des Krokodils, die „Verschluckung der Nahrung im Ganzen“ der Python oder die „Halbierung“ der Geierschildkröte. In der Familie der Echsen gibt es auch eine Art der rauen „Esser“: die Guyana-Kaiman-Eidechse (Dracaena), auch Blitzechse genannt.

Kaimane sind hauptsächlich in südamerikanischen Ländern wie Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Peru und Guyana verbreitet. Es bevorzugt Sümpfe und einige überflutete Waldgebiete. Kaimanechsen verbringen die meiste Zeit damit, sich auf über das Wasser ragenden Ästen zu sonnen. Auf diese Weise können Sie einerseits in der Sonne liegen und andererseits bei Gefahr sofort ins Wasser springen, um dem Feind auszuweichen.

Links: Eine Kaimaneidechse sitzt auf einem Baum im Prager Zoo (Foto von Jiel Beaumadier); Rechts: Eine Kaimaneidechse taucht im Wasser (Foto von Tim Vickers)

Die Gewässer, in denen Kaimane leben, und ihre Umgebung sind voller Dinge, die sie gerne fressen: Schnecken, Fische, Amphibien, Krabben, Krebse, Muscheln … Ja, die meisten Dinge, die Kaimane gerne fressen, haben harte Panzer. Kaimanechsen haben große, stämmige Köpfe (normalerweise rot oder orange), extrem muskulöse Kiefer und runde, stumpfe Zähne, mit deren Hilfe sie Beutetiere mit Schale wie Schnecken, Flusskrebse und Süßwassermuscheln zermalmen und fressen können.

Besonders gerne fressen Kaimanechsen Schnecken. Beim Fressen von Schnecken beißen sie zunächst in die Schnecke, die sie im Maul haben, neigen dann den Kopf nach hinten und lassen die Schnecke in den hinteren Teil ihres Mauls gleiten. Anschließend zerdrücken sie das Schneckenhaus mit ihren Backenzähnen und spucken es aus. Manchmal spucken sie die Schale nicht einmal aus und schlucken sie zusammen mit der Schale und dem Fleisch.

Das ist nicht alles. Einige extrem wilde Kaimanechsen beißen sogar in den Rand des Panzers der Gelbkopf-Kippurschildkröte und fressen das Schildkrötenfleisch!

Links: Die Zähne der Kaimanechse sind rund und stumpf (Quelle: WordPress); Rechts: Der Kaiman zerdrückt das Schneckenhaus und verschluckt es samt Fleisch und Schale (Quelle: Biolib)

Auch die Kaimaneidechse, die so rau ihre Nahrung frisst, sieht sehr majestätisch aus. Es hat kurze und kräftige Gliedmaßen und einen langen und flachen Schwanz. Das größte Exemplar kann etwa 1,2 Meter groß werden. Er weist eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Kaiman auf, kein Wunder also, dass sein Name „Caiman“ enthält.

Links: Breitnasenkaiman im Zoo von Sao Paulo (Foto von Miguelrangeljr); Rechts: Die Kaimanechse sieht dem Kaiman recht ähnlich (Quelle: tumblr)

Welche Eidechse ist Ihrer Meinung nach die seltsamste?

[Kalte Fakten] Es heißt „Eidechse“, ist aber keine Eidechse

Sphenodon, allgemein bekannt als Schnabelköpfige Eidechse, Neuseeländische Krokodilechse und Krokodilechse mit spitzem Rücken, ist ein seltenes Reptil, das in Neuseeland lebt. Es sieht aus wie eine Eidechse, gehört aber weder zu den „Squamata“, wo Eidechsen und Schlangen zu finden sind, noch zu den „Crocodyli“ oder „Testudinidae“. Es handelt sich um eine eigenständige und uralte „Sphenodonta“ (die in der Mitteltrias auftauchte) und das einzige noch existierende Mitglied dieser Ordnung. Derzeit ist er weltweit nur auf einigen Inseln in der Cookstraße Neuseelands verbreitet, aber aufgrund der Invasion von Wieseln und Nagetieren ist seine Überlebenssituation ziemlich schlecht.

Ein Sphenodon, der auf einem Felsen ruht (Quelle: ChongDae)

Quellen:

[1]Boccia, Christopher K.; Swierk, Lindsey; Ayala-Varela, Fernando P.; Boccia, James; Borges, Isabela L.; Estupiñán, Camilo Andres; Martínez-Grimaldo, Ramón E.; Ovalle, Sebastian; Senthivasan, Shreeram; Toyama, Ken S. (12.07.2021). „Wiederholte Evolution der Unterwasser-Rückatmung bei tauchenden Anolis-Eidechsen“. Aktuelle Biologie. 31 (13)

[2]Zeitschrift, Smithsonian; Gamillo, Elisabeth. „Tauchende Anolis-Eidechsen verwenden Blasen, um unter Wasser zu atmen“. Smithsonian-Magazin. Abgerufen 2021-10-19.

[3]Baeckens, Simon; Temmerman, Marie; Gorb, Stanislav N.; Neto, Chiara; Whiting, Martin J.; Van Damme, Raoul (01.10.2021). „Konvergente Evolution der Mikroarchitektur der Hautoberfläche und erhöhte Hydrophobie der Haut bei semiaquatischen Anolis-Eidechsen“. Zeitschrift für experimentelle Biologie. 224 (19)

[4]Menegon, M.; Spawls, S.; Wagner, P.; Beraduccii, J. (2014). "Agama mwanzae". Rote Liste gefährdeter Arten der IUCN. 2014

[5]Spawls, S.; Howell, KM; Drewes, RC (2006). Reptilien und Amphibien Ostafrikas. Princeton: Princeton University Press.

[6]Kennedy, AS, & Kennedy, V. (2014). Tiere der Serengeti: Und Ngorongoro-Schutzgebiet. Princeton, VEREINIGTE STAATEN: Princeton University Press.

[7]Scherz, Mark D.; Daza, Juan D.; Köhler, Jörn; Vences, Miguel; Guten Tag, Frank. Außergewöhnlich: eine neue Art von Fischschuppengeckos (Squamata: Gekkonidae: Geckolepis) mit außergewöhnlich großen Schuppen. PeerJ. 2017, 5

[8] Voeltzkow, Alfred. Bericht über die Senckenbergische naturforschende Gesellschaft. 1893, 1893: 43–50.

[9] Schubert, C.; Steffen, T.; Christophers, E. Geckolepis typica (Reptilia, Gekkonidae). Zoologischer Anzeiger. 1990

[10]Schubert, C.; Christophers, E. „Dermolytische Schreckhäutung“ – ein besonderes Autotomieverhalten von Geckolepis typica (Reptilia, Gekkonidae). Zoologischer Anzeiger. 1985

[11] „Kaimanechse | das Dallas World Aquarium“. 7. Januar 2010.

**Autor dieses Artikels: ****Qu Shiyi, ****Master of History School der Wuhan University, ** mit Schwerpunkt Archäologie der Shang- und Zhou-Dynastie.

ENDE

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