Der legendäre „Vogel ohne Füße“ befindet sich direkt neben uns!

Der Herbstanfang ist vorbei und das Wetter ist etwas kühler geworden. Gerade als wir den Wetterumschwung beklagten, machte sich eine Art Vogel leise auf die Reise. Die leeren Nester zeigten, dass diese liebenswerten Elfen bereits auf dem Weg nach Afrika waren.

Dieser Vogel, der „das Reisen liebt“, ist der Pekingsegler. Von April bis Juli jedes Jahres legen Peking-Sägevögel Tausende von Kilometern nach Peking zurück, legen Eier, brüten Küken aus und ziehen sie in etwa 90 Tagen auf. Wenn das Wetter kühler wird, fliegen sie dann nach Afrika, wo sie im Frühjahr nächsten Jahres darauf warten, alle wiederzusehen.

Pekinger Mauersegler fliegen am Himmel (Fotoquelle: globaltimes.cn)

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Der „Pilot“, der fast nie landet

Wenn wir vom Beijing Swift sprechen, sind Sie damit vielleicht nicht so vertraut, aber wenn es um Nini geht, einen der „Fuwa“ der Olympischen Spiele 2008 in Peking, sollte ihn jeder kennen. Tatsächlich ist der Prototyp von Nini der Beijing Swift .

Der Pekingsegler (Apus apus pekinensis) ist eigentlich eine Unterart des Mauerseglers (Apus apus) .

Im Jahr 1870 entdeckte der britische Naturforscher Robert Swinhoe, dass sich die Pekingsegler morphologisch von den europäischen Mauerseglern unterschieden, weshalb er sie als Peking-Unterart des Mauerseglers bezeichnete, der auch als Pekingsegler bekannt ist.

Beijing Swift (Fotoquelle: pbase.com)

Das Hauptverbreitungs- und Brutgebiet des Peking-Seglers liegt im Stadtgebiet von Peking , während in entlegenen Vororten relativ wenige Exemplare zu finden sind.

Da Mauersegler Klettervögel sind, müssen sie ihre Nester in Bergspalten oder Höhlen bauen. Seit Peking während der Ming-Dynastie seine Hauptstadt nach Peking verlegte, wurden zahlreiche Gebäude errichtet. Die Balken, Pfetten und Sparren dieser Gebäude bilden künstliche Höhlen, die sicherer und komfortabler sind als in der freien Natur. Über einen langen Zeitraum haben sich Mauersegler allmählich daran gewöhnt, in Peking Nester zu bauen und zu brüten.

Ob Mauersegler in Europa oder Pekingsegler: Sie alle verlassen jedes Jahr im Juli ihren Lebensraum und ziehen nach Zentral- und Westafrika. Obwohl sie weite Strecken nach Afrika zurücklegten, ist es überraschend, dass sie möglicherweise nie einen Fuß auf afrikanischen Boden gesetzt haben.

Sie suchen in der Luft nach Nahrung, paaren sich und beschaffen sich Nistmaterial. Sie landen möglicherweise auf Ästen oder Häusern, aber nicht wirklich auf dem Boden , da ihre Beine kurz und ihre Flügel lang sind. Sobald sie auf ebenem Boden landen, können sie die Kraft ihrer Beine nicht mehr nutzen, um wieder abzuheben .

Werden sie nicht gerettet, bedeutet das fast den Tod, daher werden Mauersegler auch „Vögel ohne Füße“ genannt. Ihr Gattungsname und das Artepitheton „apus“ stammen vom griechischen Wort „apous“, was „ohne Füße“ bedeutet. Ich muss seufzen, dass Taxonomen wirklich gut im Benennen sind.

Die kleinen Füße eines Mauerseglers (Bildquelle: merseysiderd.org.uk)

Um herauszufinden, wie lange Mauersegler in der Luft bleiben, statteten Wissenschaftler der Universität Lund in Schweden im Jahr 2013 19 Mauersegler mit leichten Datenerfassungsgeräten aus und fingen sie ein oder zwei Jahre später wieder ein. Mit dem Gerät zeichneten die Forscher Daten wie die Beschleunigung und die Körperhaltung des Mauerseglers auf, um festzustellen, ob der Mauersegler zu diesem Zeitpunkt flog oder ruhte.

Daten zeigen, dass einige Mauersegler während ihrer langen Wanderung fast nie stillstehen. So stellten die Wissenschaftler beispielsweise fest, dass ein Mauersegler zwischen September 2013 und April 2014 im Februar nur vier Nächte ruhte; Im darauf folgenden Jahr ruhte der Mauersegler keine ganze Nacht, sondern nur zwei Stunden. Nach Berechnungen von Wissenschaftlern beträgt die Ruhezeit der Mauersegler während der Migration lediglich 0,64 % der gesamten Reise .

Swift (Bildquelle: newscientist.com)

Bei solch langen Flugzeiten müssen Mauersegler in der Lage sein, während des Fluges zu schlafen. Obwohl es keine Sensoren gibt, die klein genug sind, um die Veränderungen der Gehirnströme bei Mauerseglern während des Fluges zu überwachen, haben Studien an Fregattvögeln gezeigt, dass Vögel tatsächlich während des Fluges schlafen können.

Vielleicht sind Mauersegler wie Fregattvögel, die jedes Mal ein paar Sekunden schlafen und dann wieder mit voller Energie aufwachen. Vielleicht können sie nur auf diese Weise Tausende von Bergen und Flüssen überqueren und eine lange Reise von Zehntausenden von Kilometern hin und zurück absolvieren!

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Dies ist eine Reise von mehr als 30.000 Kilometern.

Obwohl die Menschen schon lange neugierig auf die Flugfähigkeit und die Zugrouten von Mauerseglern sind, sind Mauersegler so klein und leicht (sie wiegen nur 30–40 Gramm), dass jedes etwas schwerere Gerät ihren normalen Flug beeinträchtigt.

Ein Mauersegler mit einem Ring (Bildquelle: commonswift.org)

Deshalb versuchte man schon früh, die Flugrouten von Mauerseglern durch Beringung (speziell angefertigte, codierte Metallringe an den Beinen) zu ermitteln. Jeder weiß aber auch, dass Mauersegler schnell und weit fliegen, und der größte Nutzen der Beringung liegt wahrscheinlich darin, die Treue der Mauersegler zu ihren Brutgebieten einzuschätzen. Wenn wir wissen wollen, wohin sie fliegen und welche Orte sie durchqueren, müssen wir andere Wege finden.

Der lichtempfindliche Ortungsgerät ist eine neue Methode, die Wissenschaftler in den letzten Jahren entdeckt haben. Das Nettogewicht des Ortungsgeräts beträgt lediglich 0,65 Gramm und die Auswirkungen auf den Flug der Mauersegler sind relativ gering. Das lichtempfindliche Element des Ortungsgeräts zeichnet den Sonnenstand sowie die Uhrzeit von Sonnenaufgang und Sonnenuntergang auf.

Nachdem die Wissenschaftler die Ortungsgeräte geborgen hatten, konnten sie mithilfe einer Reihe von Methoden die Migrationsroute der Mauersegler anhand der aufgezeichneten Daten relativ genau berechnen.

Lichtempfindlicher Ortungsgerät (Bildquelle: Referenzen)

Schauen Sie sich den Mauersegler an, der mit einem lichtempfindlichen Ortungsgerät ausgestattet ist. Sieht es nicht so aus, als würde es eine kleine Schultasche tragen? Wenn die Mauersegler im Frühjahr des folgenden Jahres zur Brutzeit in ihren ursprünglichen Lebensraum zurückkehren, können Wissenschaftler diese Ortungsgeräte bergen und feststellen, wo sie gewesen sind und wo sie geblieben sind!

In einem 2012 in der Zeitschrift Public Library of Science veröffentlichten Artikel wurden die Migrationsrouten des Mauerseglers in Europa untersucht. Diese Himmelsgeister werden nach Süden über Europa und dann nach Südwesten über die Westsahara in Richtung Kongobecken fliegen.

Zugverlauf des europäischen Mauerseglers (Bildquelle: Referenzen)

Im Vergleich zu ihren europäischen Verwandten müssten die Pekingsegler größere Entfernungen zurücklegen, um ihre Überwinterungsgebiete zu erreichen, und das ist tatsächlich der Fall.

Im Mai 2014 stattete die China Bird Watching Society 31 Pekinger Mauersegler mit Ortungsgeräten aus. Im Mai des folgenden Jahres sammelten sie 13 mit Ortungsgeräten ausgestattete Mauersegler ein. Obwohl die Zahl gering war, lieferte sie uns dennoch viele nützliche Informationen über die Migration der Mauersegler in Peking.

Diese Arbeit dauerte bis 2018 und die Wissenschaftler haben insgesamt 25 lichtempfindliche Ortungsgeräte geborgen, von denen fünf über Tracking-Daten aus zwei Jahren verfügen. Anhand der von diesen Ortungsgeräten bereitgestellten Daten kartierten Wissenschaftler die Migrationsrouten der Peking-Säbel, die sie für den Winter nach Afrika und anschließend von Afrika nach Peking zurückführten . Der entsprechende Artikel wurde im Juli dieses Jahres in der Zeitschrift „Movement Ecology“ veröffentlicht.

Der linke Weg ist der Weg nach Afrika zum Überwintern und der rechte der Weg zurück nach Peking im Frühjahr.

Bildquelle: Referenzen

Erstaunlicherweise wurde bei dieser Migration eine Distanz von fast 30.000 Kilometern zurückgelegt .

Insbesondere die Pekingsegler verlassen Peking im Juli und brauchen mehr als drei Monate, um ihre Winterquartiere auf dem südafrikanischen Plateau zu erreichen. Diese Hälfte der Reise beträgt fast 15.000 Kilometer, was bedeutet, dass diese Mauersegler täglich mehr als 130 Kilometer fliegen müssen.

Im folgenden Frühjahr werden die Peking-Säbel aus Afrika zurückkehren, um alle zu treffen. Auch diese Entfernung ist nicht kurz, aber die Peking-Säbel haben es eilig, zum Brüten zurückzukehren, und ihre Fluggeschwindigkeit ist relativ hoch, sodass sie den Rückweg in etwa zwei Monaten bewältigen können.

So gab es damals ein Sprichwort, dass ein Pekinger Mauersegler eine Strecke fliegen könne, die die durchschnittliche Entfernung zwischen Erde und Mond (384.403,9 Kilometer) übertreffe, bevor er eines natürlichen Alters sterbe (basierend auf einer Lebenserwartung von 14 Jahren).

Mauersegler sind wirklich erstaunliche Lebewesen!

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Pekingsegler brauchen mehr Schutz

Was Sie jedoch vielleicht nicht wissen, ist, dass dieser Elfenvogel, der sein ganzes Leben lang dem Himmel gehörte und Tausende von Bergen und Flüssen überquert hat, vor mehr als einem Jahrzehnt sogar vom Aussterben bedroht war.

Laut der China Green Times erreichte die Mauerseglerpopulation in Peking ihren Höhepunkt im frühen 20. Jahrhundert mit einer Population von etwa 50.000 Tieren. Mit der Beschleunigung des Urbanisierungsprozesses in Peking gab es zu Beginn dieses Jahrhunderts jedoch nur noch etwa 3.000 Mauersegler in Peking, und ihre Zahl ging im darauffolgenden Jahrzehnt weiter zurück. Statistiken der Beijing Bird Watching Association zufolge gab es im Jahr 2014 in Peking nur noch 2.700 Mauersegler .

Pekingsegler, die mit Menschen leben (Fotoquelle: osme.org)

Pekingsegler sind daran gewöhnt, auf von Menschenhand errichteten Gebäuden Nester zu bauen und zu brüten. In den letzten Jahrzehnten gab es in Peking jedoch immer weniger Gebäude wie Stadtmauern, Tempel und alte Pagoden, die sich für den Nestbau des Pekinger Mauerseglers eignen . Dies ist der Hauptgrund für den starken Rückgang ihrer Zahl.

Darüber hinaus beeinträchtigte nach den 1980er Jahren auch der Schutz alter Gebäude durch verschiedene Einheiten das Überleben der Mauersegler. Die Menschen glaubten, dass der Kot der Mauersegler Holz und Farbe angreifen könnte, und spannten deshalb Schutznetze unter den Dachtraufen alter Gebäude auf. Jetzt können die Mauersegler nicht mehr in ihre Heimat zurückkehren und ihr Überleben ist in Gefahr.

Die Notlage der Mauersegler bereitete Vogelliebhabern und Experten große Sorgen. Nach reiflicher Überlegung entschieden sie sich, den Mauerseglern neue Nistplätze zu bieten. Im Jahr 2008 wurde im Beijing Olympic Forest Park der Swift Tower errichtet , doch peinlicherweise war der Turm nicht von Mauerseglern, sondern von Spatzen bewohnt.

Um herauszufinden, ob Mauersegler negative Auswirkungen auf alte Gebäude haben, wurde 2018 offiziell ein Projekt mit dem Titel „Forschung zum Schutz alter Gebäude und zur Stadtökologie – am Beispiel der auf dem Zhengyangmen lebenden Mauersegler in Peking“ gestartet.

Den im Rahmen des Projekts gewonnenen Daten zufolge ist der pH-Wert des Mauerseglerkots und der Mauerseglernester neutral und es wurden keine Pilze, Bakterien oder Mikroorganismen im Kot und in den Nestern gefunden, die Holzbauteile zersetzen oder korrodieren könnten. Mit anderen Worten: Mauersegler haben keinen wesentlichen Einfluss auf alte Gebäude . In diesem Zusammenhang sind Experten der Ansicht, dass es besser sei, die alten Gebäude, in denen die Mauersegler ursprünglich ihre Nester bauten, zu schützen, als neue Nester zu bauen.

Gerade als alle ratlos waren, entdeckten Experten und Freiwillige, dass sich auch die Mauersegler in Peking ständig an das sich verändernde Peking anpassten. Ihre Nistplätze haben sich über die alten Gebäude hinaus ausgebreitet. Mauersegler tauchen mittlerweile unter Überführungen, auf Dachtraufen antiker Gebäude und in Höhlen auf, die durch alte und beschädigte moderne Gebäude entstanden sind.

Aktuellen Daten zufolge ist die Mauerseglerpopulation in Peking auf über 10.000 angewachsen. Wir hoffen, dass dieser Vogel, der so eng mit Peking verbunden ist, auch in Zukunft frei am Himmel über Peking fliegen kann!

Autor:EVEE

Quellen:

Hedenström, A., Norevik, G., Warfvinge, K., Andersson, A., Bäckman, J. & Åkesson, S. (2016). Jährliche 10-monatige Luftlebensphase beim Mauersegler Apus apus. Current Biology, 26(22), 3066-3070. Morganti, M., Rubolini, D., Åkesson, S., Bermejo, A., de la Puente, J., Lardelli, R., ... & Ambrosini, R. (2018). Einfluss von Lichtstärken-Geolokatoren auf das scheinbare Überleben zweier luftgestützter Mauerseglerarten. Journal of Avian Biology, 49(1), jav-01521.

Åkesson, S., Klaassen, R., Holmgren, J., Fox, JW, & Hedenström, A. (2012). Migrationsrouten und -strategien eines stark luftbeweglichen Zugvogels, des Mauerseglers Apus apus, aufgedeckt durch Lichtstärken-Geolokatoren. PloS one, 7(7), e41195.

Zhao, Y., Zhao,

Dieser Artikel wurde von Science Popularization China erstellt und von der China Science Popularization Expo betreut.