Das Meerwasser ist zu salzig zum Trinken! Wie kommen also die im Meer lebenden Tiere an Süßwasser?

Wir sagen oft, dass Wasser die Quelle des Lebens ist, aber mit Wasser meinen die Menschen hauptsächlich „Süßwasser“. Denn salziges Meerwasser kann, egal wie groß die Menge ist, nicht zum Durstlöschen verwendet werden. Im Film „Waterworld“ ist Süßwasser neben dem Boden das Kostbarste.

Süßwasserressourcen sind begrenzt und kostbar

Allerdings können Meerestiere nicht so wählerisch sein wie der Mensch. Auch wenn sie wissen, dass das Meerwasser zu salzig zum Trinken ist, haben sie keine andere Wahl, als es trotzdem zu trinken. Dennoch verfügen Meereslebewesen über ihre ganz eigenen Fähigkeiten, wenn es darum geht, „Meerwasser zu trinken“.

Wie kommen sie also an frisches Wasser?

Es stellt sich heraus, dass Meereslebewesen auch Süßwasser trinken müssen

Entsalzungsfähigkeiten von Meerestieren

Viele Menschen, die schon einmal Meeresfisch gegessen haben, empfinden Meeresfisch selbst als „sehr salzig“ und glauben, dass dies eng damit zusammenhängt, dass sie das ganze Jahr über Meerwasser trinken.

Tatsächlich können jedoch selbst im Meer lebende Fische dem täglichen Trinken von extrem salzigem Meerwasser nicht standhalten und haben daher gelernt, das Meerwasser durch ihren eigenen Körper zu „entsalzen“.

Fische brauchen Wasser, um ausreichend Sauerstoff zu erhalten

Nach Beobachtungen von Wissenschaftlern verfügen viele im Meer lebende Fische über sogenannte „Chlorid-absondernde Zellen“ in ihren Kiemen. Bei diesen Zellen handelt es sich um „Meerwasserentsalzungsanlagen“, die heimlich in den Kiemen von Fischen installiert werden.

Diese Zelle filtert das Meerwasser, nachdem es in die Kiemen des Fisches gelangt ist, und hilft den Fischen so, an Süßwasserressourcen zu gelangen.

Schematische Darstellung chloridsezernierender Zellen und ihrer Strukturen

Natürlich ist diese Reinigung nicht zu 100 % abgeschlossen, daher nutzen viele Fische ihre Nieren aktiv, um überschüssiges Salz zu verstoffwechseln und auszuscheiden.

Man kann sagen, dass Meeresfische zur Aufrechterhaltung des Salzhaushalts im Körper einen zweigleisigen Ansatz verfolgen, was wahrscheinlich auf der im Laufe der Jahre gewonnenen Weisheit der Evolution beruht.

Schematische Darstellung der osmotischen Druckregulierung bei Meeresfischen

Der Mechanismus, bei dem Meeresfische zunächst Meerwasser trinken und es dann filtern und reinigen, ist jedoch nicht auf Meeressäugetiere anwendbar. Darüber hinaus ist Süßwasser für Meeressäugetiere tatsächlich ein „Muss“. In diesem Fall werden sie sich dafür entscheiden, direkt auf Meerwasser zu verzichten.

Kurz gesagt: Ihre Art, an frisches Wasser zu kommen, ist „Nahrung“. Viele Menschen fragen sich vielleicht, wie viel Wasser wir allein durch die Nahrung aufnehmen können. Ist das Trinken wirklich ausreichend?

Einige Säugetiere im Ozean

Da Meeressäugetiere kaum schwitzen und im Meer nicht direkt der Sonne ausgesetzt sind, ist ihr Wasserbedarf tatsächlich nicht so groß. In diesem Fall trinken sie nicht absichtlich Meerwasser.

Darüber hinaus gibt es im Meer viele Tiere, die über eine ganz eigene Fähigkeit zur „Entsalzung von Meerwasser“ verfügen, wie beispielsweise die bekannten Meeresschildkröten. Dieses langlebige Lebewesen muss auch frisches Wasser trinken.

Meeresschildkröten verbringen ihr ganzes Leben im Meer

Die Art und Weise, wie Meeresschildkröten an Süßwasser gelangen, ähnelt tatsächlich der von Meeresfischen. Das heißt, sie trinken zunächst Meerwasser und führen dann die „Entsalzungsarbeit“ durch.

Deshalb haben viele Menschen immer Tränen in den Augen, wenn sie Schildkröten an Land kriechen sehen. Das liegt nicht daran, dass sie das Land zutiefst lieben, sondern daran, dass sie einfach Salz ausscheiden.

Nachdem dieses Phänomen jedoch von begeisterten Menschen entdeckt wurde, glaubten manche, dass die Schildkröten Eier legten, weil sie vor Schmerzen weinten, und fügten außerdem das Sprichwort „Alle Dinge haben Gefühle“ hinzu. Andere wiederum glaubten, dass es sich dabei um „Augentropfen“ handele, die die Schildkröten absonderten, um ihre Augen nach dem Verlassen des Meeres feucht zu halten.

Es sieht aus wie „Weinen“, aber es ist eigentlich „Salz ausscheiden“

Kurz gesagt, es gibt viele verschiedene Meinungen, aber keine davon ist richtig, denn den Beobachtungen der Wissenschaftler zufolge befindet sich hinter den Augenhöhlen der Schildkröte eine sogenannte „Salzdrüse“, deren Funktion darin besteht, überschüssiges Salz aus dem Körper der Schildkröte auszuscheiden. Der Ausgang dieser Salzdrüse befindet sich direkt neben den Augen der Schildkröte, weshalb bei Menschen die Illusion entsteht, dass die Schildkröte weint.

Daraus lässt sich schließen, dass die Salzdrüsen der Meeresschildkröten tatsächlich die gleiche Funktion haben wie die „Chlorid-sezernierenden Zellen“ in den Kiemen von Meeresfischen. Ihre Funktion besteht darin, Meerwasser zu reinigen und Salz aus dem Körper auszuscheiden.

Schematische Darstellung der Lage der Salzdrüsen

Sind also Meeresorganismen die einzigen, die über diesen „Filter“ verfügen?

Seevögel, die auch Salzdrüsen haben

Offensichtlich nicht. Obwohl einige Lebewesen in der Natur nicht im Meer leben, müssen sie zwangsläufig Meerwasser trinken, wie beispielsweise verschiedene Seevögel. Beispielsweise scheinen Möwen und Albatrosse zwar zum blauen Himmel zu gehören, gehören aber tatsächlich auch zum Meer.

Beim Überfliegen des Ozeans ist es nicht nur schwierig, einen Landeplatz zu finden, sondern auch, Süßwasserressourcen zu finden. Um sich an die Umwelt anzupassen, haben diese Seevögel Salzdrüsen zur Salzausscheidung entwickelt. Schließlich ist es normal, beim Schwimmen im Meer Meerwasser zu trinken.

Schematische Darstellung der Lage der Salzdrüsen bei Seevögeln

Wenn die Menschen jedoch sehen, wie diese Seevögel Salz ausscheiden, denken sie, sie würden Meerwasser trinken und es gleichzeitig ausspucken, da die Salzausscheidung aus ihren Salzdrüsen ebenfalls sehr deutlich zu erkennen ist und man sagen kann, dass sie fast der von Meeresschildkröten entspricht.

Bionik-Wissenschaftler sagen, dass die Salzdrüsen eine salzige Flüssigkeit absondern, die durch die Nasenlöcher zum Mund fließt und dann aus dem Mund tropft, sodass es aussieht, als würden Möwen und Albatrosse Meerwasser trinken und es dann ausspucken.

Seevögel mit undichten Mündern

Kurz gesagt, Tiere wissen auch, dass Meerwasser zu salzig zum Trinken ist, aber manchmal „müssen sie es trinken“, und nachdem sie gezwungen sind, diese Entscheidung zu treffen, entscheiden sie sich auch dafür, sich weiterzuentwickeln.

Diese Fähigkeit, Meerwasser zu entsalzen und überschüssiges Salz auszuscheiden, ist in der Tat etwas, worauf die Menschen sehr neidisch sind. Da die Süßwasserreserven der Welt tatsächlich recht begrenzt sind und die riesigen Mengen an Meerwasser nicht zum Trinken geeignet sind, ist dies für die Menschen eine große Belastung.

Ozeane bedecken etwa 71 % der Erdoberfläche

Auch Menschen wollen Meerwasser entsalzen

Als Spezies mit einem enormen Bedarf an Süßwasserressourcen denken die Menschen seit der Erstellung einer groben statistischen Analyse der weltweiten Süßwasserressourcen darüber nach, welche Methoden zur Erhöhung der Süßwasserreserven eingesetzt werden können.

Viele der derzeitigen Entsalzungsmethoden sind jedoch zu teuer, sodass die menschliche Forschung zur Umwandlung von Meerwasser in Süßwasser auf Schwierigkeiten stößt.

Daten zeigen, dass im Jahr 2008 die Menge an Süßwasser, die durch Meerwasserentsalzung weltweit produziert wurde, etwa 5000×10^4m3/d betrug, wovon 55 % auf den Nahen Osten, 15 % auf die Vereinigten Staaten, 9 % auf Europa und 8 % auf Asien entfielen. 70 % des Süßwassers in Saudi-Arabien, Israel und anderen Ländern des Nahen Ostens, die unter starkem Wassermangel leiden, stammen aus der Meerwasserentsalzung.

Schematische Darstellung der globalen Wasserressourcenverteilung

Später hielt die „Bionik“ Einzug in die wissenschaftliche und technologische Arena und ermöglichte vielen Wissenschaftlern, die „Weisheit“ zu erkennen, die die Tiere im Laufe ihrer langen Evolution an den Tag legten, und dass diese Weisheit, wenn sie richtig eingesetzt wird, auch dem Menschen helfen kann, viele Schwierigkeiten zu überwinden.

Daher haben in den letzten Jahren viele Wissenschaftler versucht, die Art und Weise nachzuahmen, wie Meeresorganismen Meerwasser entsalzen, um Süßwasser zu gewinnen, um den Menschen zu helfen, mehr Süßwasserressourcen zu erschließen.

Bionik kann der Menschheit durch biologische Instinkte zugute kommen

Beispielsweise entwickelten sie auf Grundlage der Methode, mit der Meeresfische Meerwasser entsalzen, eine neue Methode zur Entsalzung von Meerwasser namens „Elektrodialyse“. Obwohl es dem Menschen derzeit nicht gelingt, mit dieser Methode eine großflächige Entsalzung von Meerwasser zu erreichen, ist diese Methode, die Intelligenz der Tiere zu unserem eigenen Vorteil zu nutzen, dennoch sehr gut.

Angesichts der zunehmenden Verknappung der Süßwasserressourcen hofft man weiterhin auf die raschen Fortschritte bei der Entsalzung von Meerwasser. Denn was den Menschen betrifft, leben wir schon seit langer Zeit auf dem Kontinent und können im Laufe der Evolution nicht langsam einen „Meerwasserfilter“ entwickeln, wie die oben vorgestellten Lebewesen. Wenn die Süßwasserressourcen an Land erschöpft sind, können wir uns daher nur auf die Technologie zur „Umwandlung von Meerwasser“ verlassen.

Schematische Darstellung des Prozesses der Umwandlung von Meerwasser

An diesem Punkt könnten einige Leute denken, dass die Menschen, wenn sie wirklich in eine Situation geraten, in der es kein Trinkwasser gibt, trotzdem direkt Meerwasser trinken werden. Doch wissenschaftlichen Untersuchungen zufolge können Menschen, die direkt Meerwasser trinken, schneller sterben, als wenn sie kein Wasser trinken.

Menschen können Meerwasser also nicht direkt trinken?

Klares blaues Wasser

Warum können Menschen Meerwasser nicht direkt trinken?

Wer seinen Körper weiterentwickeln möchte, muss in den Augen vieler Menschen den Mut haben, Herausforderungen anzunehmen. Es ist für den Menschen schwierig, sich weiterzuentwickeln, wenn er keinen extremen Umgebungen ausgesetzt ist.

Dies ist zwar tatsächlich der Fall, bedeutet aber nicht, dass der Mensch unmittelbar nach dem Trinken von Meerwasser irgendwelche „besonderen Fähigkeiten“ erlangt, da die Evolution oft einen langen Prozess der natürlichen Selektion erfordert.

Der Hauptgrund dafür, dass Menschen Meerwasser nicht direkt trinken können, liegt darin, dass unsere Körperorgane dies nicht zulassen. Nachdem Fische Meerwasser aufgenommen haben, mobilisieren sie ihre Nieren und andere Organe, um das Meerwasser aktiv zu verarbeiten und das Salz auszuscheiden. Der Mensch ist in dieser Hinsicht jedoch zu schwach und die Salzausscheidungsfunktion unserer Nieren ist stark eingeschränkt.

Die Nieren sagen, sie haben ihr Bestes getan!

Wissenschaftlern zufolge ist die Salzausscheidungskonzentration der menschlichen Nieren auf weniger als 2 % begrenzt, während der Salzgehalt des Meerwassers bis zu 3,5 % beträgt. Das bedeutet, dass unsere Nieren die Belastung einfach nicht bewältigen können, wenn wir Meerwasser direkt trinken.

Damit es richtig wirkt, müssen die Menschen viel Süßwasser trinken, um es zu verdünnen, nachdem sie direkt Meerwasser getrunken haben. Diese anstrengende Arbeit bringt keinen wesentlichen Nutzen, außer dass sie ihre eigenen Organe quält.

Schematische Darstellung des gelösten Salzes im Meerwasser

Darüber hinaus enthält Meerwasser eine große Menge an Substanzen, die vom Menschen nicht direkt aufgenommen werden können und von denen einige für den menschlichen Körper tödlich sind. In einer solchen Situation würden sich manche Besatzungsmitglieder, die mit einem Süßwassermangel konfrontiert sind, dazu entschließen, kein Meerwasser zu trinken, selbst wenn sie verdursten würden. Denn je mehr sie trinken, desto durstiger werden sie.

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