Sein und ihr Fest, eine Reise durch 3.400 Jahre

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Guo Kai (Fakultät für medizinische Grundlagenwissenschaften, Southwest Medical University) Li Yuan (Fakultät für Wissenschaft und Technologie, Kunming University of Science and Technology)

Hersteller: China Science Expo

Wenn Menschen nach Ägypten reisen, sind sie immer wieder von den prächtigen antiken Ruinen des alten Ägypten schockiert. Allerdings können die grandiosen und prächtigen Königsgräber des alten Ägypten nicht die Lebensbedingungen der einfachen Menschen zu dieser Zeit widerspiegeln.

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Dieses geniale Wunder der Menschheit muss das Ergebnis der harten Arbeit hochqualifizierter professioneller Architekten gewesen sein. Was also für ein Leben führten die Erbauer dieses Wunders damals?

Erstaunliche Entdeckung: Kunsthandwerkerdorf neben dem Tal der Königinnen

Am 15. Februar 1906 erschienen zwei Europäer bei den Ruinen des antiken Dorfes Deir el-Medina am Ufer des Nils in Ägypten. Es handelte sich um die Archäologen Ernesto Schiaparelli und Arthur Weigall aus Italien und dem Vereinigten Königreich, und sie waren offensichtlich gut vorbereitet.

Die Region Luxor, in der sich Deir el Medina befindet, ist eine der berühmtesten archäologischen Stätten Ägyptens. Hier befindet sich das weltberühmte Tal der Könige, wo der berühmte Pharao Ramses II. (Abbildung 1) ruht.

Das Klima hier ist heiß und trocken, aber Anfang Februar ist das Wetter etwas kühler, was für archäologische Feldarbeiten geeignet ist. Schiaparelli war der damalige Direktor des Ägyptischen Museums im italienischen Turin. Vor zwei Jahren entdeckte er das Grab von Ramses II., der Lieblingsfrau von Ramses II., Königin Nefertari (Abbildung 1). Diese von allen geliebte Frau wurde nach ihrem Tod im Tal der Königinnen in Luxor begraben.

Abbildung 1. Pharao Ramses II. (oben) und Königin Nefertari (unten)

Bildquelle: Referenz 2

Wer hat diese massiven und wunderschön gestalteten Gräber erbaut? Wie sind ihre Lebensbedingungen?

Diese Fragen beschäftigen auch die beiden Archäologen.

Also kamen sie nach Deir el Medina, um die Antwort zu finden, denn dieses alte Dorf neben dem Tal der Königinnen soll ein Treffpunkt für altägyptische Handwerker gewesen sein. Sie kletterten auf eine Klippe neben dem alten Dorf und öffneten ein Grab, das noch nie ausgegraben worden war (die Grabkammer trug die Nummer TT8). Untersuchungen haben ergeben, dass die Besitzer dieses Grabes ein Paar waren, das in der 18. Dynastie des alten Ägypten lebte. Der Ehemann war ein Architekt namens Kha und die Ehefrau hieß Merit (Abbildung 2).

Überraschenderweise enthielt das Grab, obwohl das Paar keine königlichen Verwandten waren, nicht weniger als 500 Grabbeigaben. Damit ist es das vollständigste und reichste zivile Grab aus der Zeit der Neuen Dynastie im Alten Ägypten, das bisher ausgegraben wurde. Die Ausgrabung des Grabes dieses wohlhabenden Zivilistenpaares erregte in der archäologischen Gemeinschaft große Aufmerksamkeit.

Abbildung 2. Kha-Statue (oben) und Merit-Maske (unten), ausgegraben aus Kha- und Merit-Gräbern (Kammer TT8)

Bildquelle: Referenz 3

Die meisten dieser Grabbeigaben brachte Schiaparelli ins Ägyptische Museum in Turin zurück, das mit seiner reichen Sammlung ägyptischer Artefakte zum zweitgrößten ägyptischen Museum der Welt (nach dem Ägyptischen Nationalmuseum) und zu einer wichtigen Forschungsbasis für die alte Ägyptologie geworden ist. Daher gibt es noch weitere interessante Geschichten rund um die im Museum gesammelten Grabbeigaben der Kha und Merit.

Geheimnisse der Blindbox gelüftet: Ein Jahrhundert langes Warten auf einen technologischen Durchbruch

Die Grabbeigaben von Kha und Merit, die im Ägyptischen Museum in Turin aufbewahrt werden, sind sehr reichhaltig und umfassen bemalte Holzkisten, Möbel, Schmuck, Messwerkzeuge, Kosmetika, Textilien, Alabastergefäße und Nahrungsmittel in Gefäßen (Abbildung 3). Besonders auffällig ist, dass sich unter den Grabbeigaben viele versiegelte Gefäße befinden.

Was genau ist in diesen Behältern? Für Schiaparelli war es ein Rätsel.

Doch Schiaparelli unterdrückte seine Neugier und traf eine weitsichtige Entscheidung: Dem Personal war es nicht gestattet, die versiegelten Behälter zu öffnen. Diese archäologischen „Blindboxen“ und die in ihnen enthaltenen Geheimnisse werden zukünftigen Generationen überlassen und warten darauf, dass diese die Geheimnisse mithilfe fortschrittlicherer Wissenschaft und Technologie enthüllen. Dieses Warten dauert nun schon mehr als hundert Jahre!

Abbildung 3. Armbänder (Abbildung 1) und Kosmetikartikel (Abbildung 2), die in Grabbeigaben der Kha und Merit gefunden wurden

Messwerkzeuge (Abbildung 3) Schachspiele (Abbildung 4)

Bildquelle: Referenz 3

Mit dem Eintritt der menschlichen Zivilisation in das 21. Jahrhundert wurden durch die rasante Entwicklung von Wissenschaft und Technologie die Voraussetzungen für „nicht-invasive oder minimal-invasive“ archäologische Forschung immer besser. Um den lang gehegten Wunsch von Direktor Schiaparelli zu erfüllen, startete das Ägyptische Museum Turin 2017 ein Forschungsprojekt mit dem Codenamen „TT8-Projekt“. Ziel ist es, internationale „Experten“ für ägyptische Archäologie, Restaurierung kultureller Relikte, Geschichte und Kulturerbestudien zusammenzubringen, um eine umfassende Studie aller erhaltenen Kulturrelikte der Kha und Merit (aus dem TT8-Grab) durchzuführen. Das Projekt soll im Jahr 2024 als Hommage an die Feierlichkeiten zum 200-jährigen Jubiläum der Museumssammlung abgeschlossen werden (im Jahr 1824 sammelte das Museum die ersten Kulturgüter aus Ägypten).

Im Rahmen dieses Projekts wurden rasch 12 Forschungsteams zusammengestellt, und jedes Team nutzte seine eigenen einzigartigen Fähigkeiten, um die Sammlung des Museums mithilfe verschiedener Spitzentechnologien zu untersuchen. Unter ihnen berichtete ein italienisch-britisches Gemeinschaftsteam, dass es Neutronen- und Gammastrahlentechnologie verwendet habe, um eine versiegelte Alabasterflasche und eine Metallflasche „nicht-invasiv“ zu untersuchen und im Inneren erfolgreich eine Mischung tierischer und pflanzlicher Öle entdeckt habe, was die archäologische Gemeinschaft überraschte (Abbildung 4). Angesichts der komplexen chemischen Zusammensetzung der Mischung im geschlossenen Behälter reicht diese Art der Erkennungstechnologie jedoch nicht aus, um die Zusammensetzung des Inhalts anhand einer physikalischen Identifizierung zu bestimmen und eine klarere Antwort zu geben.

Abbildung 4. Von Forschern aufgenommene Fotos von Alabasterflaschen und Metallflaschen (oben links und unten links) sowie Neutronenradiographiebilder (oben rechts und unten rechts)

Bildquelle: Referenz 6

Eine größere Überraschung kam vom Forschungsteam von Ilaria Degano an der Universität Pisa in Italien. Sie dachten, da es nicht leicht sei, an Objekte in versiegelten Behältern zu kommen, könnten sie genauso gut die Methode der „Identifizierung von Kulturdenkmälern durch Riechen“ anwenden und mit den flüchtigen Gasen der Substanzen in den versiegelten Behältern beginnen. Mithilfe modernster Analysetechnologie konnten sie aus diesen Gasen indirekt den Inhalt der über Jahrtausende versiegelten Behälter bestimmen. Sie verwenden die Massenspektrometrie-Technologie, die ebenfalls eine hundertjährige Geschichte hinter sich hat und sich zu einem riesigen Analysesystem entwickelt hat.

Bei der hier gewählten Technologie handelt es sich um die SIFT-MS-Technologie, die ursprünglich zur quantitativen Analyse von Spurengasen in gemischten Proben verwendet wurde, beispielsweise zur Analyse der menschlichen Atemluft im medizinischen und gesundheitlichen Bereich, zur Prüfung der Luftqualität in der Umwelt, zur Schnellanalyse von Fahrzeugabgasen und zur Geschmacksanalyse im Bereich der Lebensmittelwissenschaft. Dies ist jedoch das erste Mal, dass es vor Ort im Bereich der Archäologie angewendet wurde. Tatsächlich erfüllen seine Eigenschaften wie einfache Bedienung, Empfindlichkeit und Geschwindigkeit sowie die Tatsache, dass vor der Probenprüfung keine spezielle Vorbehandlung erforderlich ist, gerade die Anforderungen an „nicht-invasive oder minimal-invasive“ Vor-Ort-Prüfungen bei dieser archäologischen Forschung.

Der gesamte Forschungsprozess läuft parallel zur Museumsausstellung: Die Artefakte werden wie gewohnt ausgestellt und parallel dazu wird geforscht.

Die Forscher wählten etwa 50 Grabartefakte aus, bei denen es sich bei der überwiegenden Mehrheit um versiegelte Behälter handelte, die zuvor noch nicht untersucht worden waren. Eine Woche vor jeder Probenentnahme und Analyse werden die zu testenden Artefakte von den Forschern mit einem speziellen inerten transparenten Beutel abgedeckt, um sie von der Umgebung zu isolieren, ohne die Ausstellung der Artefakte zu beeinträchtigen (Abbildung 5). Daher könnten Touristen, die das Museum während dieser Zeit besuchen, etwas verwirrt sein: Warum tragen einige Flaschen und Gläser in der Ausstellungshalle „transparente Regenmäntel“?

Abbildung 5. Die zu testenden Artefakte werden in der Ausstellungshalle in spezielle, inerte, transparente Beutel verpackt.

Bildquelle: Referenz 5

Da sich die flüchtigen Gase, die von den Gegenständen im Behälter abgegeben werden, im oberen Teil befinden, führten die Forscher die feine Nadel am vorderen Ende des Erkennungsgeräts in den Kopf oder Hals des Behälters ein, so nah wie möglich am Inhalt, und richteten eine leere Kontrollgruppe ein, um die erhaltenen Ergebnisse mit der Datenbank, Standardprodukten und Referenzmaterialien zu vergleichen und zu analysieren (Abbildung 6).

Abbildung 6. Probenahme und Analyse versiegelter Kulturgüter

Bildquelle: Referenz 5

Die Studie ergab, dass die chemische Zusammensetzung der Gase in diesen Behältern Aminverbindungen (relativ hohe Konzentrationen von Trimethylamin und Dimethylnitrosamin sind typisch für getrockneten Fisch), Monoterpene und aromatische Pflanzenharze (wie Benzoe), einige Aldehydverbindungen (aus altem Gemüse und Obst, was der Grund für den leicht fruchtigen Geruch in der Ausstellungshalle des Museums sein könnte) sowie schwefelhaltige Verbindungen, Linalool, Furan und Furfuralderivate (aus Mehl oder Wein), Monocarbonsäuren, Aldehyde und langkettige Kohlenwasserstoffe aus Bienenwachs, Essigsäure, Aceton, Monocarbonsäuren und Aldehyde aus tierischen und pflanzlichen Ölen umfasst. Archäologischen Analysen zufolge könnte es sich bei dem Bienenwachs im Behälter um eine kosmetische Zutat handeln, während es sich bei den Amphoren in Abbildung 6 höchstwahrscheinlich um Weinbehälter handelt.

Als dieses Forschungsergebnis bekannt wurde, stieß es innerhalb und außerhalb der akademischen Kreise sofort auf großes Interesse: Es stellt sich heraus, dass wir die Geschichte von vor Tausenden von Jahren „riechen“ können. Einige Leute schlugen sogar vor, dass Museen die Entwicklung einer Erlebnisaktivität in Erwägung ziehen könnten, bei der Besucher antike Düfte riechen können (ob solche Gerüche bei den Menschen Unbehagen hervorrufen würden, ist hier natürlich nicht der Punkt).

Gestern noch einmal erlebt: Glückliche Zeiten des königlichen Architekten

Basierend auf verschiedenen archäologischen Forschungsergebnissen können wir uns die Lebensszenen von Kha und Merit vor 3.400 Jahren genauso gut vorstellen:

Am Westufer des Nils ist es sonnig und windig (Abbildung 7). Im Dorf Deir el Medina lebt das wohlhabende königliche Architektenpaar Kha und seine Frau. Aufgrund seiner hervorragenden Fähigkeiten und seines ausgezeichneten Führungstalents genoss Kha großes Vertrauen in die ägyptische Königsfamilie. Er war für die Grabbauprojekte dreier Pharaonen verantwortlich.

Als „Veteran dreier Dynastien“ genießt er im Handwerkerdorf hohes Ansehen. Das Ehepaar Kha hatte zwei Söhne und eine Tochter. Sie genossen täglich reichhaltiges Essen und erlesenen Wein und verwendeten luxuriöses Benzoe aus dem Fernen Osten. Der Gastgeberin gefielen erlesener Schmuck und modische Bienenwachscreme-Kosmetik. Sie lieben einander, leben in Harmonie und versprechen, für immer glücklich zusammenzuleben …

Somit erstreckte sich dieses Fest über Tausende von Jahren ...

Abbildung 7. Luxor-Gebiet am Westufer des Nils

Bildquelle: Referenz 8

Herausgeber: Sun Chenyu

Quellen:

1.Bianucci R, Habicht ME, Buckley S, et al. Neues Licht auf die Mumien des königlichen Architekten Kha und seiner Gemahlin Merit aus der 18. Dynastie[J]. PloS one, 2015, 10(7): e0131916.

2.Küche K A. Das Leben und die Zeiten von Ramses II., Pharao von Ägypten[J]. Ressourcen für Lehrer der Alten Geschichte, 1984, 14(2): 65

3. Ägypten – Handwerkerdorf, Grab des königlichen Architekten Kha (TT8) – Sammlung des Ägyptischen Museums in Turin (2): Dinge des täglichen Bedarfs: Kosmetika, Kleidung, Betten und Stühle usw. [mehr als 200 Bilder] – Zhihu (zhihu.com), Weblink: https://zhuanlan.zhihu.com/p/422540661.

4.Barras C. Uralte Gerüche enthüllen Geheimnisse ägyptischer Gräber[J]. Natur. 2022, 604(7906):414.

5.La Nasa J, Degano I, Modugno F, et al. Archäologie des Unsichtbaren: Der Duft von Kha und Merit[J]. Zeitschrift für Archäologische Wissenschaften, 2022, 141: 105577.

6.Festa G, Minniti T, Arcidiacono L, et al. Ägyptische Grabbeigaben von Kha und Merit, untersucht mit Neutronen- und Gammatechniken[J]. Angewandte Chemie. 2018 Jun 18;57(25):7375-7379.

7. Španěl P , Smith D. Ausgewählte Anwendungen von Ionenflussröhren (SIFT) in der Massenspektrometrie[M]. Enzyklopädie der Spektroskopie und Spektrometrie (Dritte Ausgabe), 2017, 56–68.

8. Wandern in Ägypten (Teil 1): Luxor (douban.com), Weblink: https://www.douban.com/note/712573857/?type=like&_i=6752804Ek_KM3b,7270768H8IYxhq.

(Hinweis: Lateinischer Text sollte kursiv gedruckt werden.)