Wie beeinflusst Sprache auf seltsame Weise unsere Wahrnehmung von Zeit und Raum?

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Leviathan Press:

Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum das Gestern von gestern im Chinesischen „vorgestern“ heißt? Warum heißt das übernächste Jahr „das übernächste Jahr“? Warum stellt das „上“ in „上月“ die Vergangenheit dar? Warum bezieht sich das „nächste“ in „nächste Woche“ auf die Zukunft? Daraus lässt sich möglicherweise eine Frage ableiten: Beeinflusst Sprache die Denkweise? Oder anders gefragt: Was ist die Ursache und was die Wirkung, das Denken oder die Sprache?

Wenn Sie also ganz selbstverständlich sagen: „Die Zukunft ist nicht mehr fern“, wird nicht jeder auf der Welt verstehen, was Sie meinen. Zumindest für diejenigen, die daran gewöhnt sind, die Zukunft als Zukunft zu betrachten (wie etwa das in Südamerika lebende Volk der Aymara), muss es verwirrend sein.

Wenn Sie jemand bitten würde, diagonal über ein Feld zu gehen, wüssten Sie, was zu tun ist? Wenn Sie jetzt 20 £ bekommen könnten, sich der Betrag aber in einem Monat verdoppeln würde, würden Sie warten? Wenn ich Sie bitten würde, 10 Fotos Ihrer Eltern in chronologischer Reihenfolge anzuordnen, was würden Sie tun? Vertikal oder horizontal? In welche Richtung verläuft die Zeit?

Dies scheinen einfache Fragen zu sein, aber der Punkt ist, dass Ihre Antworten wahrscheinlich von der Sprache beeinflusst werden, die Sie sprechen (oder sogar von mehreren Sprachen).

Im neuen Buch „Denken Sie klar?“ In seinem Buch „Denken Sie klar?“ untersucht der Autor eingehend die verschiedenen internen und externen Faktoren, die unser Denken beeinflussen und sogar manipulieren – von genetischen Faktoren bis hin zu digitaler Technologie und Werbung. Sein Fazit: Sprache kann unsere Wahrnehmung zweier wichtiger Dimensionen beeinflussen: Zeit und Raum.

Tatsächlich steht die Beziehung zwischen Sprache und dem Zeit- und Raumgefühl im Mittelpunkt einer seit langem diskutierten Frage: Ist Denken eine Art universelle Aktivität, die unabhängig von der Sprache existiert? Oder bedeutet es, dass die Sprache das Denken bestimmt und es ohne Sprache kein Denken gibt?

In der heutigen akademischen Gemeinschaft glauben nur wenige Forscher, dass das menschliche Denken vollständig durch die Sprache geprägt ist – schließlich wissen wir mit Sicherheit, dass Säuglinge und Kleinkinder denken können, bevor sie sprechen können [1]. Immer mehr Experten sind jedoch davon überzeugt, dass Sprache unsere Denkweise beeinflusst, genauso wie geistige Aktivitäten und kulturelle Produkte die Entwicklung der Sprache beeinflussen. „Tatsächlich beeinflussen und ergänzen sich die beiden gegenseitig“, sagt Thora Tenbrink, Linguistin an der Bangor University in Großbritannien.

Daniel Casasanto, ein Kognitionspsychologe an der Cornell University in den USA, sagte, die Beweise dafür, dass Sprache das Denken beeinflusst, seien zu überwältigend, um sie zu ignorieren. Wir wissen beispielsweise, dass sich Menschen an Dinge besser erinnern, denen sie mehr Aufmerksamkeit schenken[2]. Verschiedene Sprachen haben unterschiedliche Schwerpunkte, was bei uns zu unterschiedlichen Schwerpunkten führt, wie zum Beispiel Geschlecht, Sportart oder Hautfarbe. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand dieses kognitive Prinzip bestreiten würde“, sagte Casasanto.

Chinesischsprachige stellen sich die Zeit oft als vertikale Linie vor, wobei die Linie nach unten die Zukunft darstellt. © Globaler Fonds für Gemeinschaftsstiftungen

Seit Jahrzehnten untersuchen Linguisten, Neurowissenschaftler, Psychologen und andere, wie sich Sprache auf das Denken auswirkt. Sie konzentrieren sich typischerweise auf abstrakte Konzepte wie Zeit und Raum, die letztlich völlig offen für Interpretationen sind. Allerdings ist es nicht einfach, wissenschaftlich aussagekräftige Ergebnisse zu erzielen.

Wenn wir einfach die Unterschiede im Verhalten und in den Denkmustern von Menschen vergleichen, die verschiedene Sprachen sprechen, lässt sich nur schwer feststellen, ob die Unterschiede auf die Sprache, die Kultur, die Persönlichkeit oder einen anderen Faktor zurückzuführen sind. Die Sprache spielt eine zentrale Rolle dabei, wie wir uns ausdrücken, weshalb es schwierig ist, sie von anderen Faktoren zu trennen.

Glücklicherweise gibt es immer eine Möglichkeit, dieses Problem zu umgehen. Beispielsweise bringt Casasanto Freiwilligen in seinem Labor häufig bei, Metaphern aus anderen Sprachen als ihrer eigenen zu verwenden, um zu untersuchen, wie diese Metaphern ihre Denkprozesse beeinflussen.

Wir wissen, dass Menschen oft Metaphern verwenden, um über abstrakte Konzepte nachzudenken, wie etwa „hoher Preis“, „lange Zeit“ und „voller Zweifel“. Diese Methode kann dazu beitragen, den Einfluss unterschiedlicher kultureller Hintergründe auf die Freiwilligen zu eliminieren – und gerade der kulturelle Hintergrund ist der wahrscheinlichste Störfaktor. Stattdessen untersucht Casasanto nun , wie sich die Denkmuster derselben Menschen in derselben Kultur verändern, wenn sie zwei (oder mehr) verschiedene Sprachen sprechen . Daher wurden im Forschungsprozess die Unterschiede im kulturellen Hintergrund eliminiert.

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Die Kognitionswissenschaftlerin Lera Boroditsky ist eine der Pionierinnen in der Erforschung der Auswirkungen von Sprache auf das Gehirn. Ihre Forschung zeigt, dass Englischsprachige dazu neigen, Zeit als horizontale Linie wahrzunehmen.[3] Sie sagen oft: „Verlegen Sie das Meeting vor “ oder „Verschieben Sie die Deadline nach hinten “. Sie nehmen die Zeit auch oft als von links nach rechts fließend wahr, so wie die Menschen in englischsprachigen Ländern von links nach rechts lesen und schreiben.

Dieser Zusammenhang zwischen Lese- und Schreibrichtung und Zeitgefühl ist auch in anderen Sprachen zu beobachten. Beispielsweise lesen und schreiben Hebräischsprecher von rechts nach links und stellen den Zeitfluss in derselben Richtung dar.[4] Wenn Sie einen Hebräischsprecher bitten, Fotos chronologisch anzuordnen, wird er oder sie höchstwahrscheinlich die ältesten Fotos ganz rechts platzieren und sich dann chronologisch nach links bewegen.

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Gleichzeitig betrachten Chinesischsprachige die Zeit oft als vertikale Linie, wobei die obere Linie die Vergangenheit und die untere Linie die Zukunft darstellt[5]. Sie verwenden immer das Wort „nächstes“, wenn sie über zukünftige Ereignisse sprechen, wie etwa „ nächste Woche “ oder „ nächsten Monat “. Wie im Englischen und Hebräischen spielt auch im Chinesischen die Lese- und Schreibrichtung eine Rolle – in China verläuft die traditionelle Lese- und Schreibrichtung von oben nach unten auf der Seite.

Beim Chinesischen geht es auch um die Lese- und Schreibrichtung – in China verläuft die traditionelle Lese- und Schreibrichtung von oben nach unten auf der Seite. © Nan Rae

Auch bei der Auseinandersetzung mit zeitbezogenen Themen wird unsere Wahrnehmung durch die Beziehung zwischen Sprache und Denken beeinflusst. Werden zeitbezogene Informationen sprachgerecht aufbereitet, können sie schneller verarbeitet werden.

In einem Experiment wurden beispielsweise Freiwillige, die nur Englisch sprachen, gebeten, eine Taste zu drücken, um zu entscheiden, ob ein Foto vor ihnen eine Szene aus der Zukunft (dargestellt durch Bilder im Science-Fiction-Stil) oder eine Szene aus der Vergangenheit zeigte. Die Ergebnisse zeigten, dass sie deutlich schneller Urteile fällten, wenn sich die Taste, die die Vergangenheit darstellte, links von der Taste, die die Zukunft darstellte, befand. Wenn die beiden Arten von Schaltflächen nach oben und unten angeordnet werden, ist das Ergebnis dasselbe, unabhängig davon, welche Schaltfläche oben und welche unten ist.

Allerdings wird es merkwürdig, wenn es um Freiwillige geht, die mehr als eine Sprache fließend sprechen. „Bei Zweisprachigen sieht man im Wesentlichen zwei Sprachmuster im selben Gehirn“, sagt Panos Athanasopoulos, ein Linguist an der Lancaster University in Großbritannien. „Das heißt, wenn Sie feststellen, dass sich das Verhalten derselben Person ändert, wenn sich die Sprachumgebung ändert, deutet dies auf einen kausalen Zusammenhang zwischen Sprache und kognitiven Prozessen hin.“

Das Gehirn zweisprachiger Menschen kann sich an zwei unterschiedliche Arten der Zeiteinteilung anpassen – insbesondere, wenn sie als Kinder beide Sprachen erwerben.

In Singapur lebende zweisprachige Chinesisch- und Englischsprecher zeigen sich außerdem mit der zeitlichen Anordnung von links nach rechts wohler als mit der von rechts nach links. Am überraschendsten ist jedoch, dass diese Personengruppe auch deutlich schneller reagieren kann, wenn sich der Schlüssel für die Zukunft unterhalb des Schlüssels für die Vergangenheit befindet (was mit dem entsprechenden Zeitorganisationsmuster im Chinesischen übereinstimmt). Dies zeigt, dass das Gehirn von Zweisprachigen an zwei unterschiedliche Arten der Zeiteinteilung angepasst ist – insbesondere, wenn sie beide Sprachen in jungen Jahren erwerben.

Wir sind jedoch nicht immer auf eine Denkweise beschränkt. Interessanterweise hat Casasanto gezeigt[6], dass Freiwillige, indem sie ihnen beibrachten, Texte rückwärts zu lesen – das heißt, in die entgegengesetzte Richtung zu lesen und zu schreiben, als sie es gewohnt waren –, die Art und Weise, wie die Zeit in ihrem Kopf organisiert war, schnell umkehren konnten. Das heißt, sie waren nach dem Training in der Lage, schneller auf Aussagen zu reagieren, die in umgekehrter Richtung angeordnet waren (im Vergleich zu der Richtung, mit der die Freiwilligen ursprünglich vertraut waren).

Es steckt noch mehr dahinter. In Ländern, in denen Englisch und viele andere europäische Sprachen gesprochen werden, denken die Menschen oft, dass die Vergangenheit hinter ihnen liegt und die Zukunft vor ihnen liegt. Das schwedische Wort für „Zukunft“, framtid, bedeutet beispielsweise wörtlich „die kommende Zeit“. In der Aymara-Sprache, die vom Volk der Aymara gesprochen wird (das in den Anden in Bolivien, Chile, Peru und Argentinien lebt), bedeutet das Wort für „Zukunft“ jedoch wörtlich „spätere Zeit“. Der Grund dafür ist, dass die Aymara glauben, die Zukunft liege hinter uns, da wir sie nicht sehen können.

Tatsächlich blicken die Aymara, wenn sie über die Zukunft sprechen, oft in die Vergangenheit.[7] Die spanischsprachigen Menschen in den Anden sehen die Zukunft voraus und zeigen oft mit Gesten nach vorne, wenn sie darüber sprechen. Wie das Volk der Aymara betrachten auch die Chinesischsprachigen die Zukunft als die Zukunft hinter sich und die Vergangenheit als die Zukunft. Sie nennen beispielsweise das Gestern von gestern „vorgestern “ und das Morgen von morgen „ übermorgen “[8]. Wer sowohl Chinesisch als auch Englisch spricht, wechselt häufig zwischen den beiden Modi und gerät manchmal sogar in Konflikt miteinander.

Nehmen Sie morgen einen Regenschirm mit zur Arbeit? Oder hast du das gestern gemacht? Die Antwort hängt wahrscheinlich davon ab, welche Sprache Sie sprechen. © Ian Barnes/Getty Images

Casasanto weist insbesondere darauf hin, dass Menschen häufig räumliche Metaphern verwenden, wenn sie über Dauer sprechen. Beispielsweise wird im Englischen, Französischen, Deutschen und in den skandinavischen Sprachen „long“ verwendet, um anzuzeigen, dass ein Meeting lange dauert, und „short“ wird verwendet, um anzuzeigen, dass ein Urlaub nur kurz dauert. Casasanto hat experimentell nachgewiesen, dass die Verwendung dieser Art von Metaphern nicht einfach eine Frage der Sprechgewohnheit ist – Menschen stellen sich die „Länge“ der Zeit immer als eine Linie im Raum vor.

Casasanto ging zunächst davon aus, dass alle Menschen, unabhängig von der Sprache, die sie verwenden, dazu neigen, raumbezogene Metaphern zu verwenden, um die „Länge“ von Zeit auszudrücken. Doch als er die Ergebnisse auf einer Konferenz in Griechenland vorstellte, wurde er von einem einheimischen Forscher unterbrochen, der darauf beharrte, dass Griechischsprachige anders arbeiteten. „Meine erste Reaktion war ein wenig Verachtung“, sagte Casasanto, der damals großes Vertrauen in die Forschungsergebnisse hatte. Trotzdem habe er schließlich „aufgehört zu sprechen und sich die Ansichten des griechischen Forschers anzuhören“.

Dieses unerwartete Ereignis veränderte den Schwerpunkt von Casasantos Forschung und weckte bei ihm ein stärkeres Interesse an sprachbezogenen Unterschieden in Denkmustern als an Gemeinsamkeiten. Er fand heraus,[9] dass die Griechen dazu neigten, die Zeit als eine Art dreidimensionales Gebilde zu betrachten, das Dinge enthalten konnte, wie zum Beispiel eine Flasche. Infolgedessen werden in Griechenland lange Meetings als „groß“ oder „viele“ statt „lang“ bezeichnet und Kurzurlaube als „klein“ statt „kurz“.

Dasselbe gilt für Spanisch.

„Auf Englisch kann ich sagen ‚es ist lange her‘, aber wenn ich diesen Ausdruck gegenüber einem Griechen verwende, findet er ihn lustig“, sagte Athanasioupoulos, ein griechischer Muttersprachler. „ Sie werden sogar denken, ich sei poetisch oder würde versuchen, etwas hervorzuheben. “

Asanas Soberos fand Casasantos Ergebnisse interessant und begann, das Thema selbst zu erforschen.[10] Er ließ spanisch- und schwedischsprachige Freiwillige vor einem Computerbildschirm sitzen und zusehen, wie die Schlange länger und der Container größer wurde, und bat sie dann, zu schätzen, wie lange der gesamte Vorgang dauern würde. Der Schlüssel liegt hier darin, dass die Geschwindigkeit, mit der die Linie länger wird, sich von der Geschwindigkeit unterscheidet, mit der der Behälter größer wird.

Menschen, die nur Schwedisch sprechen, werden leicht in die Irre geführt, wenn sie Linien auf einem Bildschirm sehen. Sie denken immer, dass längere Linien bedeuten, dass mehr Zeit vergangen ist, auch wenn dies nicht der Fall ist. Als man ihnen jedoch zunehmend größere Behälter zeigte, blieb dies bei den einsprachigen Schwedischsprechern unbeeinflusst. Für Menschen, die nur Spanisch sprechen, gilt das Gegenteil.

Dann ging Athanasiou Boros einen Schritt weiter und untersuchte die Situation zweisprachiger Sprecher, die sowohl Spanisch als auch Schwedisch sprechen konnten. Seine Erkenntnisse sind wichtig. Als das schwedische Wort für Dauer (tid) oben auf einem Computerbildschirm erschien, schätzten die Zweisprachigen die Dauer anhand der Länge der Zeile und ließen sich vom Volumen des Behälters nicht beeinflussen. Aber wenn das Wort für Dauer spanisch wird (duración), ist das Ergebnis genau das Gegenteil.

Inwieweit werden also die Denkmuster zweisprachiger Sprecher bei der Verarbeitung zeitbezogener Konzepte durch relevante Metaphern in der Zweitsprache beeinflusst? Dies hängt mit ihrer Beherrschung der zweiten Sprache zusammen.

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Es besteht kein Zweifel, dass diese Art sprachlicher Phänomene interessant sind, aber wie viel Einfluss haben sie wirklich auf unser Denken? Casasanto bringt ein merkwürdiges Argument vor. Stellt man sich die Zeit als Linie vor, dann ist jeder Punkt auf dieser Linie fixiert und kann seine Position nicht wechseln – man spricht hier vom „Pfeil der Zeit“ – und es gibt nur eine Richtung. Stellt man sich die Zeit jedoch als Behälter vor, können die Zeit darstellenden Punkte umherschweben und so ihre Positionen austauschen.

„Da die Physik ein Fach ist, das so stark an die Zeit gebunden ist, und da die wichtigsten Begründer der modernen Physik Menschen waren, die Englisch, Deutsch oder Französisch sprachen, habe ich mich immer gefragt, ob das Fach selbst von diesen Sprachen beeinflusst wird? “, sagte Casasanto.

„Ich habe mich immer gefragt, ob die Physik, ein Fach, das so eng mit der Zeit verbunden ist, und die wichtigsten Begründer der modernen Physik Menschen waren, die Englisch, Deutsch oder Französisch sprachen, von diesen Sprachen beeinflusst wurde?“ — Daniel Casasanto

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Wissen Sie, einer der Hauptfaktoren, der die verschiedenen Zweige der Physik daran hindert, eine Vereinheitlichung zu erreichen, ist die Zeit. Noch interessanter ist, dass der Umgang mit der Zeit in der Physik tatsächlich immer schwieriger wird. Physiker haben sich die Zeit schon lange als einen Pfeil vorgestellt, der sich nur von der Vergangenheit in die Zukunft bewegt. Allerdings sind die Theorien der modernen Physik deutlich komplizierter. In Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie beispielsweise scheint die Zeit auf den größten kosmischen Skalen überhaupt nicht auf diese Weise zu verlaufen – ein Konzept, das zugegebenermaßen sogar viele Physiker seltsam finden.

In Einsteins Theorie hingegen scheinen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft gleichzeitig zu existieren, als würden sie in einer Flasche herumschwimmen. Dieser Berechnung zufolge könnte die sprachliche Metapher, die Zeit mit einer Linie zu vergleichen, die weitere Entwicklung der Physik behindern.

„Wenn das stimmt, dann hätte die Sprache sicherlich einen großen Einfluss auf das menschliche Denken“, sagte Casasanto.

Tatsächlich kodieren einige Sprachen das Konzept der Zeit in ihren Grammatikregeln. Im Englischen ist die Zukunft beispielsweise eine der drei Grundformen (Vergangenheit, Gegenwart, Zukunft), wie etwa „es regnete“, „es regnet“ und „es wird regnen“. Wie im Deutschen genügen auch in vielen anderen Sprachen, wie etwa im Chinesischen, externe Wörter, um anzuzeigen, dass etwas in der Zukunft geschieht, ohne dass man auf grammatische Regeln zurückgreifen muss, wie etwa „Ich fahre nächsten Monat in den Urlaub.“

Wird dies jedoch unser Denken beeinflussen?

Im Jahr 2013 begann Keith Chen, ein Verhaltensökonom an der University of California in Los Angeles, experimentell zu untersuchen, ob sich Freiwillige, die eine Sprache ohne Futur sprachen, der Zukunft näher fühlten. Insbesondere gibt es im Deutschen, Chinesischen, Japanischen, Niederländischen und in den skandinavischen Sprachen keine grammatische Unterscheidung zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft ; während Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch und Griechisch in ihrer Grammatik die Unterscheidung zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft betonen. Mit anderen Worten: Diese Sprachen ermutigen die Benutzer, zwischen der Zukunft, der Vergangenheit und der Gegenwart zu unterscheiden.

Keith Chen stellte fest, dass Freiwillige, die eine Sprache ohne Zukunftsform verwendeten, eher an zukunftsorientierten Aktivitäten teilnahmen[11]. Im Vergleich zu den Freiwilligen, die eine Sprache mit Zukunftsform verwendeten, war die Wahrscheinlichkeit, dass die Freiwilligen, die eine Sprache ohne Zukunftsform verwendeten (oder diese bereits praktizierten), jedes Jahr Geld sparten, um 31 % höher, sie hatten bis zu ihrer Pensionierung 39 % mehr Vermögen angehäuft, rauchten um 24 % weniger, waren mit 29 % höherer Wahrscheinlichkeit aktiv und waren mit 13 % geringerer Wahrscheinlichkeit fettleibig. Diese Ergebnisse blieben im Allgemeinen auch nach Berücksichtigung von Faktoren wie sozioökonomischem Status und Religionszugehörigkeit bestehen. Tatsächlich sparen OECD-Länder (Industrienationen), die Sprachen ohne Zukunftsform verwenden, jedes Jahr 5 % mehr ihres BIP.

Dieser Zusammenhang scheint bloßer Zufall zu sein, doch der wahre Grund könnten komplexe historische und politische Faktoren sein. Keith Chen untersuchte jedoch anschließend, ob Faktoren wie Geschichte und Kultur ebenfalls Einfluss auf die obigen Ergebnisse haben. Die Ergebnisse zeigten, dass der Zusammenhang zwar abgeschwächt wurde, wenn externe Faktoren berücksichtigt wurden, in den meisten Fällen jedoch immer noch zutraf. „Meiner Meinung nach ist diese Hypothese sehr wahrscheinlich wahr“, sagte Chen.

Die Aymara glauben, dass die Zukunft hinter uns liegen muss, da wir sie nicht sehen können. © Kino Tropical

Auch ein 2018 in Meran, einer zweisprachigen Stadt in Norditalien, durchgeführtes Experiment stützte die Hypothese von Keith Chen[12]. Etwa die Hälfte der Einwohner Merans spricht Deutsch, eine Sprache ohne Futur, und die andere Hälfte Italienisch, eine Sprache mit Futur. Die Forscher testeten Schüler von 1.154 örtlichen Grundschulen und boten ihnen zwei Möglichkeiten: Entweder sie erhielten am Ende des Experiments zwei Token (die sie sofort gegen eine Belohnung eintauschen konnten); oder vier Wochen später eine größere Belohnung (drei, vier oder fünf Token) zu erhalten. Dies wurde getan, um die Fähigkeit der Schüler zu testen, Versuchungen zu widerstehen.

Die experimentellen Ergebnisse zeigten, dass der Anteil deutschsprachiger Grundschüler, die sich für das Warten entschieden, um 16 % höher war, was mit der Hypothese von Keith Chen übereinstimmt. Die Ergebnisse blieben auch nach Berücksichtigung von Faktoren wie Risikobereitschaft, IQ, familiärem Hintergrund und Wohnort der Menschen bestehen.

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Der Einfluss der Sprache kann jedoch noch tiefer in die physische Welt hineinreichen und die Art und Weise beeinflussen, wie wir uns im physischen Raum orientieren. Verschiedene Sprachen zwingen uns dazu, über unsere Position im Raum mithilfe unterschiedlicher „Bezugsrahmen“ nachzudenken.

Boroditsky und seine Kollegin Alice Gaby zeigten beispielsweise[13], dass das australische Volk der Kuksayuri selbst bei der Diskussion banalster Dinge Richtungsangaben wie „ Die Tasse ist im Südwesten von Ihnen “ verwendet. Dabei handelt es sich um sogenannte „absolute Referenzsysteme“ – sie liefern Koordinaten, die unabhängig von der Perspektive des Beobachters oder der Position des Referenzobjekts sind.

In vielen Sprachen, einschließlich Englisch, werden jedoch weniger konkrete Wörter verwendet, um die räumliche Lage anzugeben, wie etwa „neben“, „links“, „über“ und „unter“. Darüber hinaus ist der von dieser Art von Sprache verwendete Bezugsrahmen auch ziemlich vage. Wenn Ihnen jemand sagt, Sie sollen den Schlüssel auf der rechten Seite des Computers nehmen, meint er dann die rechte Seite des Computers oder die rechte Seite des Computers, die Sie sehen können, wenn Sie vor dem Computer stehen? Wenn es das erstere ist, handelt es sich um das „interne Referenzsystem“ (mit zwei Referenzpunkten: dem Computer und dem Schlüssel); Wenn Letzteres der Fall ist, handelt es sich um das „relative Referenzsystem“ (mit drei Punkten: dem Computer, dem Schlüssel und dem Beobachter).

Dies beeinflusst offensichtlich unsere Denkweise und unsere Positionierung. Tenbrink und Kollegen verglichen die Verwendung von Bezugsrahmen im Englischen und Spanischen. In einem Experiment bat Tenbrink Freiwillige, anhand einer auf Englisch oder Spanisch gegebenen Beschreibung zu beurteilen, ob sich ein Objekt (z. B. ein Ball) links oder rechts von einem zentralen Bild (einem Tier, einer Person oder einem anderen Objekt) befand. Beispielsweise gaben die Experimentatoren zwei Beschreibungen: eine lautet: „Ich sehe einen Hund. Links ist ein Ball“; die andere lautet: „Ich sehe einen Hund und links vom Hund ist ein Ball.“

Im Englischen wären diese beiden Beschreibungen mehrdeutig, aber wenn beide Beschreibungen auf Spanisch gesagt würden, würde der Zuhörer verstehen, dass sich der Ball links vom Hund befindet.

Es wird immer deutlicher, dass Sprache die Art und Weise beeinflusst, wie wir die Welt verstehen.

Die experimentellen Ergebnisse zeigten, dass Freiwillige, die nur Spanisch sprachen, den internen Referenzrahmen in 78 % der Fälle verwendeten, während Freiwillige, die nur Englisch sprachen, den internen Referenzrahmen nur in 52 % der Fälle verwendeten[14]. Englischsprachige Freiwillige verwendeten den internen Bezugsrahmen nur, wenn sie die Beschreibung „Links vom Hund ist auch ein Ball“ hörten, während spanischsprachige Freiwillige dazu neigten, den internen Bezugsrahmen zu verwenden, egal welche Beschreibung sie hörten – es sei denn, das zentrale Bezugsobjekt war kein lebendes (oder lebenshaltiges) Objekt wie ein Hund, eine Statue oder eine Person, sondern stattdessen eine Flasche, ein Auto oder etwas in der Art.

In einem Folgeexperiment von Tenbrink [15] zeigten die Ergebnisse, dass zweisprachige Sprecher von Englisch und Spanisch irgendwo zwischen denen lagen, die nur eine der beiden Sprachen sprachen, und eher von dem Bezugsrahmen beeinflusst wurden, der in dem Land, in dem sie lebten, am häufigsten verwendet wurde.

„Spanischsprachige stellen räumliche Beziehungen etwas anders dar als Englischsprachige“, sagte Tenbrink. Wenn man beide Sprachen spricht, erkennt man unterschiedliche Vorlieben. Ich finde das interessant, weil den Leuten oft nicht bewusst ist, dass sich ihre Sprachgewohnheiten ändern, wenn sie eine zweite Sprache lernen.

Kurz gesagt: Wenn Sie einen Treffpunkt mit jemandem vereinbaren, der eine andere Sprache spricht, müssen Sie bei der Formulierung von Anweisungen vorsichtig sein.

Darüber hinaus konzentrieren sich die Sprecher mancher Sprachen mehr auf die Handlung selbst als auf den Kontext, in dem die Handlung stattfindet. Experimente haben gezeigt[16], dass Freiwillige, die Englisch, Spanisch, Arabisch und Russisch sprechen, beim Ansehen von Videos mit Handlungsabläufen das Geschehen oft ausschließlich anhand der Handlung selbst beschreiben, z. B. „ eine gehende Person “. Freiwillige, die Deutsch, Afghanisch und Schwedisch sprachen, achteten dagegen stärker auf das Gesamtbild und bezogen den Endpunkt der Handlung in ihre Beschreibung ein, indem sie beispielsweise sagten: „ Eine Person geht auf das Auto zu .“

Asana Soberos erinnerte sich auch an einen Vorfall, der den Einfluss der Sprache auf die räumliche Orientierung deutlich verdeutlicht. Im Rahmen eines Sprachforschungsprojekts wanderte er mit einer Gruppe internationaler Forscher, die in englischsprachigen Ländern leben. Um von der Stadt in ein kleines Dorf zu gelangen, mussten sie ein privates Feld überqueren. Neben dem Feld stand ein Schild mit der Aufschrift „Gehen Sie diagonal über das Feld“.

Für englisch- und spanischsprachige Wissenschaftler ist dies ohne Schwierigkeiten verständlich. Ein deutschsprachiger Wissenschaftler zögerte jedoch, als er den Slogan sah, und wirkte etwas verwirrt. Als sie die Straße sah, die durch das Feld zu einer Kirche führte, schien sie plötzlich etwas zu verstehen und sagte: „Oh, auf dem Schild steht also, dass wir zur Kirche laufen sollen.“ Jetzt, wo sie darüber nachdachte, freute sie sich insgeheim auf den Anfangs- und Endpunkt der auf dem Schild erwähnten Diagonale.

Mit der zunehmenden und tiefgreifenderen Forschung zu diesem Thema wird immer deutlicher, dass Sprache die Art und Weise beeinflusst, wie wir die Welt verstehen. Das bedeutet natürlich nicht, dass eine Sprache „besser“ ist. Schließlich, so Tenbrink, „entwickeln Sprachen die Funktionen, die ihre Benutzer benötigen.“

Dennoch kann Ihnen das Wissen darüber, wie Sprache Ihre Denkweise beeinflusst, offensichtlich dabei helfen, besser zu denken, sich zu orientieren und mit anderen zu kommunizieren. Und obwohl das Erlernen mehrerer Sprachen nicht unbedingt bedeutet, dass man ein Genie wird, können wir durch das Erlernen einer neuen Sprache tatsächlich eine umfassendere Beobachtung und eine neue Perspektive auf die Welt gewinnen.

Quellen:

[1]www.nature.com/articles/s41467-020-19734-5

[2]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0959438807000360

[3]psycnet.apa.org/record/2001-18268-001

[4]onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1551-6709.2010.01105.x

[5]link.springer.com/article/10.3758/s13423-011-0068-y

[6]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23773158/

[7]onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1207/s15516709cog0000_62

[8]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1053811919307712

[9]www.equinoxpub.com/home/language-cognition-space-state-art-new-directions-vyvyan-evans-paul-chilton/

[10]psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fxge0000314

[11]www.aeaweb.org/articles?id=10.1257/aer.103.2.690

[12]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S001429211830062X

[13]www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2012.00300/full

[14]https://www.cambridge.org/core/journals/language-and-cognition/article/abs/effects-of-animacy-and-linguistic-construction-on-the-interpretation-of-spatial-descriptions-in-english-and-spanish/8D5574BE6EA1184F2229B5D4F7CFFCD6

[15]https://www.cambridge.org/core/journals/language-and-cognition/article/syntax-and-object-types-contribute-in-different-ways-to-bilinguals-comprehension-of-spatial-descriptions/677BDEC71AA573A07C29578E3EBF1CBA

[16]journals.sagepub.com/doi/10.1177/0956797614567509

Text/Miriam Frankel, Matt Warren

Übersetzt von Shalang Shuangshu

Korrekturlesen/Rabbits leichte Schritte

Originalartikel/www.bbc.com/future/article/20221103-how-language-warps-the-way-you-perceive-time-and-space

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons License (BY-NC) und wird von Shalang Shuangshu auf Leviathan veröffentlicht

Der Artikel spiegelt nur die Ansichten des Autors wider und stellt nicht unbedingt die Position von Leviathan dar