Ein mit krebserregenden Chemikalien der „Klasse 1“ beladener Zug ist entgleist. Welche Auswirkungen wird das Vinylchlorid-Leck haben?

Berichten zufolge ist am 3. Februar Ortszeit in Ohio (USA) ein Güterzug entgleist, der die gefährliche Chemikalie Vinylchlorid transportierte.

Der Vorfall ereignete sich in einer Kleinstadt mit etwa 4.700 Einwohnern an der Grenze zu Pennsylvania. Als eine schwarze Rauchwolke aufstieg, begannen die Menschen, die in der Nähe des Unglücksorts lebten, sofort mit der Evakuierung. Die fünf entgleisten Druckkesselwagen an der Unfallstelle transportierten 100.000 Gallonen (rund 380 Kubikmeter) Vinylchlorid. Um eine Explosion zu verhindern, begannen die Bahn- und Landesbehörden am 6. Februar mit der Freisetzung und Verbrennung des Vinylchlorids.

Was genau ist Vinylchlorid, der Protagonist dieses Chemieunfalls? Welche Umweltprobleme wird dieser Unfall verursachen? Wird es wirklich Auswirkungen auf die gesamte Ökologie Ohios haben?

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Was ist Vinylchlorid?

Vinylchlorid ist ein farbloses, brennbares Gas mit ätherartigem Geruch. Es hat eine höhere Dichte als Luft, ist schwer wasserlöslich und in den meisten organischen Lösungsmitteln wie Ethanol und Benzol löslich. Es ist ein wichtiger chemischer Rohstoff.

Vinylchlorid ist giftig. In der von der Internationalen Agentur für Krebsforschung der Weltgesundheitsorganisation veröffentlichten Liste der Karzinogene wird Vinylchlorid als Karzinogen der „Klasse 1“ aufgeführt. Zu den anderen Karzinogenen der „Klasse 1“ zählen Formaldehyd, Asbest und das radioaktive Element Radium-224. Hohe Konzentrationen von Vinylchlorid können eine betäubende Wirkung haben. Zu den Symptomen nach der Inhalation zählen Schwindel, Müdigkeit, Kurzatmigkeit und unsicheres Stehen. In schweren Fällen kann es zur Bewusstlosigkeit kommen. Achten Sie deshalb bei der Verwendung von Vinylchlorid unbedingt auf eine Belüftung.

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Vinylchlorid hat ein breites Anwendungsspektrum

Vinylchlorid wird hauptsächlich zur Herstellung von Polyvinylchlorid (PVC)-Kunststoff verwendet und PVC-Kunststoff ist eng mit unserem Leben verbunden.

PVC-Kunststoff ist einer der am häufigsten verwendeten Thermoplaste und wird häufig zur Herstellung von Regenmänteln, Tischdecken, Vorhängen, Handtaschen usw. verwendet. Darüber hinaus verfügt Polyvinylchlorid über eine ausgezeichnete chemische Beständigkeit und wird daher auch zur Herstellung korrosionsbeständiger Rohre und Kunstleder verwendet. Polyvinylchlorid kann jedoch nicht für Lebensmittelverpackungen verwendet werden, da ihm bei der Verarbeitung verschiedene Weichmacher zugesetzt werden und es bei hohen Temperaturen leicht giftiges Chlorwasserstoffgas freisetzt, das Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben kann.

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Sobald es freigesetzt wird, wird es großen Schaden für die Umwelt verursachen

Vinylchloridgas ist hochentzündlich und kann bei Kontakt mit offenem Feuer oder hohen Temperaturen leicht explodieren.

Bei diesem Unfall entgleiste der Zug, und die durch die Kollision entstandenen Funken entzündeten das Vinylchlorid und führten zur Explosion des Tanks. Auf Bildern, die Anwohner im ausländischen sozialen Netzwerk Twitter veröffentlicht hatten, war zu sehen, dass die Unfallstelle voller Flammen und dichtem Rauch war. Berichten zufolge dauerte das Feuer vom 3. Februar, 21:00 Uhr, bis zum nächsten Morgen. Um eine größere Explosion zu verhindern, führte die Notaufnahme des Bundesstaates Ohio nach Abwägung verschiedener Erwägungen am 6. Februar vor Ort eine Einleitung von Vinylchlorid durch.

Aus wissenschaftlicher Sicht wird ein derart grobes und rücksichtsloses Vorgehen wahrscheinlich zu ernsthaften Umweltproblemen führen.

Da zur Bewertung der Auswirkungen und der durch diesen Unfall verursachten Probleme Langzeittests und genaue Daten erforderlich sind, können in diesem Artikel nur Spekulationen auf Grundlage des vorhandenen Wissens und öffentlicher Medieninformationen angestellt werden.

Fünf Tage nach dem Unfall, am 8. Februar, hoben die örtlichen Behörden den Evakuierungsbefehl auf, und die Regierungen von Ohio und Pennsylvania erklärten, dass die Giftwerte in Hunderten von Luftproben, die im Unfallgebiet und den umliegenden Wohngebieten gesammelt wurden, unterhalb der gefährlichen Grenzwerte lägen. Die Umweltschutzbehörde von Ohio erklärte, einige der „Substanzen“ seien für Fische sofort giftig gewesen, die Trinkwasserqualität sei jedoch noch unbedenklich.

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Bedeutet das, dass die Auswirkungen des Unfalls vorüber sind?

Ich fürchte nein. Zusätzlich zur Toxizität von Vinylchlorid, das Umweltverschmutzung verursacht, kann Vinylchlorid auch an photochemischen Smogreaktionen in der natürlichen Umwelt beteiligt sein und große Mengen an Ozon, Aldehyden und anderen komplexen toxischen Substanzen produzieren. Gleichzeitig kann das bei der Verbrennung von Vinylchlorid entstehende giftige Chlorwasserstoffgas die menschliche Haut und Schleimhäute reizen und außerdem zur Versauerung des Bodens und zur Wasserverschmutzung führen. Diese giftigen Substanzen zirkulieren in der Atmosphäre und gelangen über das Regenwasser in Flüsse, wo sie schwere und irreversible Schäden an Boden und Wasserqualität verursachen.

Ohio, eines der fruchtbarsten Gebiete der USA, wird nach dem Austreten und Verbrennen von 100.000 Gallonen (ca. 380 Kubikmeter) Vinylchlorid und dem darauf folgenden „Angriff“ einer Reihe chemischer Schadstoffe irreversible Schäden an Boden und Wasserqualität erleiden.

Obwohl die örtliche Umweltschutzbehörde in Ohio, wie bereits erwähnt, erklärte, dass die Qualität des Trinkwassers noch immer unbedenklich sei, dürften die Auswirkungen dieser Chemikalien auf die örtliche Umwelt sehr lange anhalten. Daher können wir die spezifischen Auswirkungen dieses Chemikalienlecks auf die lokale Umwelt nur durch eine anschließende kontinuierliche Überwachung genauer bestimmen.

Die chemische Industrie spielt eine entscheidende Rolle in der Volkswirtschaft und im Leben der Menschen. Kommt es jedoch zu einem Unfall mit gefährlichen Chemikalien, sind die Schäden oft schwerwiegend und schwer zu beheben. Nur durch die Stärkung des Sicherheitsbewusstseins, die Standardisierung der Abläufe und die Durchsetzung strenger Anforderungen in allen Bereichen wie Produktion und Transport können wir große Sicherheitsrisiken durch gefährliche Chemikalien so weit wie möglich verhindern und kontrollieren.

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Denovo

Hersteller: China Science Expo

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