Internationaler Tag des Eisbären: Wohin werden sie gehen, wenn das Meereis schmilzt?

27. Februar jeden Jahres

Es ist Internationaler Eisbärtag

Gegründet 2011 von Polar Bears International

Um die ganze Gesellschaft daran zu erinnern

Fokus auf Eisbären und ihren Lebensraum - Arktis

Diese süßen „weißen dicken Kerle“

Die aktuelle Situation ist nicht sehr gut

Schon jetzt ein „Flüchtling“ des Klimawandels

Als globale Erwärmung

Das arktische Meereis schrumpft dramatisch

Dies wird das Schicksal der Eisbärenpopulation direkt verändern

Wissenschaftler sagen voraus

Etwa 80 Jahre später

Keine Eisbären mehr in der Arktis

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Eisbär: Weiß + Schwarz Kombination

Eisbären sind die größte Bärenart der Welt. Sie wiegen durchschnittlich 400 bis 800 Kilogramm und werden bis zu 2,70 Meter groß. Der größte jemals entdeckte Eisbär wog 1.000 Kilogramm. Als sich vor etwa 50.000 Jahren Bären in der arktischen Tundra niederließen, die reich an Gräsern, Kräutern und Erdbeeren war, entwickelten sich einige von ihnen zu Robbenjägern und überlebten auf den polaren Eiskappen. Aus evolutionärer Sicht sind Eisbären also die jüngste Bärenart.

Eisbären sehen sehr weiß aus, aber in Wirklichkeit ist ihr Fell hohl und durchsichtig und es ist die Lichtreflexion, die ihnen ihre weiße Erscheinung verleiht. Dieses Fell isoliert und hilft bei der Tarnung – Eisbären auf Eis und Schnee sollen für Infrarotkameras nahezu unsichtbar sein. Eisbären haben ein ähnliches Seh- und Hörvermögen wie Menschen, ihr Geruchssinn ist dem des Menschen jedoch weit überlegen und siebenmal empfindlicher als der von Hunden.

Überraschenderweise ist ihre Haut schwarz. Dies ist an der dunklen Haut um Nase, Lippen und Augen des Eisbären zu erkennen. Die schwarze Haut hilft, Wärme zu absorbieren, und „Weiß + Schwarz“ ist ein wichtiger Ausdruck der Anpassung der Eisbären an die kalte Arktis.

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Welche Auswirkungen hat der Verlust von Meereis auf Eisbären?

Derzeit leben die meisten Eisbären in der Nähe von Kanada und Grönland, eine kleine Anzahl ist in Russland und Norwegen verbreitet.

Eisbären können auf Meereis jagen, sich paaren, sich fortbewegen usw. und ihr Überleben hängt weitgehend vom Meereis ab. Als vollständiges Ökosystem aus Plankton und Mikroorganismen beherbergt Meereis eine reichhaltige Nahrungskette, zu der auch Robben, die Beute der Eisbären, gehören.

Mit der globalen Erwärmung wird jedoch die eisfreie Fläche des Arktischen Ozeans immer größer und die eisfreie Zeit wird von Jahr zu Jahr länger. Eisbären haben keine andere Wahl, als auf der Suche nach Nahrung weite Strecken zwischen Inseln zu schwimmen oder sich weiter nach Norden zurückzuziehen – Ersteres verbraucht viel körperliche Energie und Letzteres kann nicht genügend Nahrung finden. Infolgedessen können viele Bärenmütter und ihre Jungen nicht genügend Körperfett ansammeln und ihr Überleben ist in Gefahr.

In der südlichsten Ökoregion zwingt das vollständige Abschmelzen des Meereises die Eisbären jeden Sommer dazu, an Land zu kommen, wo sie mangels energiereicher Nahrung ausschließlich auf die Energiereserven ihres Körpers angewiesen sind, um zu überleben und sich zu ernähren.

Statistiken zufolge war die Oberflächentemperatur in der Arktis in den letzten zwanzig Jahren doppelt so hoch wie der globale Durchschnitt, was zu der stärksten Flächenreduzierung der arktischen Gletscher seit tausend Jahren führte. Meereis ist für Eisbären nicht nur eine wichtige physische Plattform zum Jagen und Aufziehen ihrer Jungen, sondern auch eine wertvolle Energiequelle: Es ist mit vielen Arten von Seetang bedeckt und die meisten Tiere, die von Eisbären gejagt werden, kehren irgendwann zu dieser grundlegenden Nahrungsquelle zurück. Der Verlust des Meereises wird nicht nur Auswirkungen auf die Eisbären haben, sondern auch auf die meisten Mikroorganismen im Meereis, die die Grundlage der Nahrungskette bilden.

Angesichts der Nahrungsmittelknappheit und des menschlichen Eingreifens haben Eisbären begonnen, „Teilvegetarier“ zu werden und Früchte anderer Pflanzen zu fressen. Selbst in rauen Umgebungen, in denen die Jagd schwieriger ist, ist der arktische König darauf angewiesen, Tierkadaver und -reste zu fressen.

Es kommt auch zu noch schockierenderen Situationen: Eisbären dringen in von Menschen bewohnte Dörfer ein, machen Jagd auf Vieh, zerstören Produktions- und Wohnanlagen und bedrohen sogar die persönliche Sicherheit der Anwohner. Insgesamt haben es die Eisbären schwer und die Krisen und Schwierigkeiten, mit denen sie konfrontiert sind, werden immer schwerwiegender.

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Wir ergreifen Maßnahmen zum Schutz der Eisbären

Im August 2015 zählte die Weltnaturschutzunion (IUCN) die Zahl der weltweit existierenden Eisbären, die zu diesem Zeitpunkt bei etwa 26.000 lag; die aktualisierten Daten im Jahr 2018 betrugen 23.000; Einschlägige Daten zeigen, dass sich die Zahl der wildlebenden Eisbären im Jahr 2019 bei rund 20.000 stabilisierte und damit eine rückläufige Tendenz aufweist.

Bereits 1972 erließen die Vereinigten Staaten ein Gesetz, das die Jagd auf Eisbären verbot, es sei denn, Eisbären stellten eine Bedrohung für das menschliche Leben dar.

Derzeit sind Eisbären im Washingtoner Artenschutzübereinkommen CITES (Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen) in Anhang II aufgeführt, während sie auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“ aufgeführt sind. Auch die Internationale Eisbärorganisation hat eine Initiative vorgelegt, in der sie die Menschheit dazu aufruft, Energieeinsparungen und Umweltschutz zu unterstützen und den Einsatz von Erdölbrennstoffen zu reduzieren oder zu ersetzen. Unterstützung von Elektro- und Hybridfahrzeugen, gemeinsam genutzten Autos und öffentlichen Verkehrsmitteln; und die Menschen dazu zu ermutigen, in ihrem Wohnumfeld energiesparende Baustandards einzuführen.

Die Entstehung dieser Konventionen und Initiativen hat die Menschheit in die Richtung des Schutzes der arktischen Umwelt gelenkt. Auch in unserem Alltag können wir durch kleine Aktionen zum ökologischen Umweltschutz beitragen.

Ein Stück Eis für Eisbären retten

Beginne mit dir und mir

Umfassende Quellen: China News Network, Beijing Association for Science and Technology, Shanghai Natural History Museum

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