Wenn ein Mensch von 15.000 Mücken gestochen wird, wird er dann ausgesaugt? (Vorsicht, wenn Sie Angst vor engem Kontakt haben!)

Wie fühlt es sich an, wenn 500 Mücken gleichzeitig Ihr Blut saugen?

Schon die bloße Vorstellung davon lässt einen ein Kribbeln auf der Kopfhaut verspüren. Aber für Perran Ross war es nur ein ganz normaler Tag.

Ross ist eine Person, die „Mücken mit ihrem eigenen Körper füttert“. Mit seinen Armen fütterte er Tausende hungriger Mücken. Am stärksten betroffenen Tag wurde er von 15.000 Mücken angesaugt.

Dies ist keine verrückte Übung, um den Nervenkitzel zu suchen. es ist Teil ernsthafter wissenschaftlicher Forschung.

Warum sollte jemand eine Mücke mit seinem Arm füttern? Bildnachweis: Perran Ross

Menschen, die Mücken füttern

Perrin Ross ist ein Forscher an der Universität Melbourne, der sich mit der Bekämpfung von durch Mücken übertragenen Krankheiten beschäftigt.

Insbesondere untersucht er, wie Wolbachia zur Eindämmung der Ausbreitung des Denguefiebers eingesetzt werden kann. Wolbachia ist ein Mikroorganismus, der Mücken infizieren kann. Es kann die Vermehrung von Mücken kontrollieren und ihre Fähigkeit zur Verbreitung des Denguefiebers verringern, ohne den Menschen zu schaden. Wissenschaftler hoffen, den Mikroorganismus auf wilde Mücken übertragen zu können und so die Gefahr von durch Mücken übertragenen Krankheiten für den Menschen zu verringern.

Mückenforscher Perrin Ross. Bildquelle: School of BioSciences, University of Melbourne

Dazu müssen Mücken zunächst im Labor gezüchtet und getestet werden. Damit weibliche Mücken erfolgreich Eier legen können, müssen sie mit Blut als Nahrungsquelle versorgt werden – Ross spendete hierfür seinen Arm.

Ross füttert Mücken mit seinem Arm. Bildnachweis: Perran Ross

Er steckte seinen Arm durch das Netz an der Seite des Moskitokäfigs und ließ sich von den weiblichen Moskitos Blut saugen. Beim Füttern trägt er immer Handschuhe, die seine Handflächen vor Mückenstichen schützen. Im Käfig auf dem Bild befinden sich etwa 500 Mücken. Das Füttern einer Mücke dauert etwa 2 Minuten. Damit jeder möglichst viel Futter bekommt, bleibt er mit seinem Arm jedes Mal mindestens 10 Minuten im Käfig. Die konkrete Häufigkeit der Mückenfütterung wird durch experimentelle Anforderungen bestimmt.

Als das Video, in dem er Mücken mit seinem eigenen Körper füttert, in den sozialen Netzwerken viral ging, kommentierten die Internetnutzer, dass Ross' Tat „schreckliche Selbstverletzung“ und „der schlimmste Job der Welt“ sei. Ross selbst war jedoch anderer Meinung und schrieb in einem Twitter-Kommentar: „Ich finde es ehrlich gesagt sehr entspannend, Mücken zu füttern.“

Moskitokäfig mit Netzärmeln an den Seiten. Indem Sie diesen Ärmel an Ihrem Arm anbringen, verringern Sie die Wahrscheinlichkeit, dass Mücken entkommen. Bildnachweis: Ari Daniel/NPR

Wie juckt das?

Ross begann 2012 während seines Masterstudiums mit dem Füttern von Mücken und macht dies nun schon seit mehr als zehn Jahren. Anfangs verursachten die vielen Mückenstiche bei ihm einen starken Juckreiz. Er konnte den Drang zu kratzen mehrere Wochen lang nicht kontrollieren und musste seine Arme mit kaltem Wasser abspülen, um die Beschwerden zu lindern.

Sein Körper hat sich jedoch mittlerweile an die häufigen Bisse gewöhnt. Obwohl er nicht völlig schmerzfrei war, konnte er die Mückenstiche nun völlig ignorieren und die Rötung und Schwellung verschwanden innerhalb eines Tages. Mehrere andere Forscher, die selbst Mücken füttern, haben ähnliche Erfahrungen gemacht. Nach den Erfahrungen der italienischen Forscherin Chiara Andolina gewöhnt sich der Körper nach zwei Monaten regelmäßiger Mückenfütterung daran und die Reaktion lässt stark nach.

Nachdem er einen Tag lang Mücken gefüttert hat, ist Perran Ross‘ Arm völlig frei von Spuren. Bildquelle: Perran Ross

Denn Rötungen, Schwellungen und Juckreiz, die durch Mückenstiche verursacht werden, sind größtenteils auf allergische Reaktionen zurückzuführen, die auf die Aktivierung des menschlichen Immunsystems durch die Proteine ​​im Speichel der Mücke zurückzuführen sind. Wiederholter Kontakt mit Allergenen kann zu einer Desensibilisierung führen und nach genügend Stichen macht das Immunsystem dieser Menschen kein Aufhebens mehr um Mücken.

Wird es leergesaugt?

Jede Mücke kann auf einmal etwa 3 Mikroliter Blut aufsaugen – das ist zwar im Vergleich zu ihrem eigenen Körpergewicht eine überraschend große Menge, für den Menschen aber immer noch sehr wenig.

Eine Aedes aegypti-Mücke saugt Blut. Bildquelle: Perran Ross

Dieser Zahl zufolge verliert ein Mensch, der gleichzeitig von 5.000 Mücken angesaugt wird, 15 ml Blut, was in etwa einer Blutprobe entspricht. Ross‘ Rekord beim Füttern von Mücken besteht darin, 15.000 Mücken an einem Tag Blut saugen zu lassen, was zu einem Verlust von etwa 45 ml Blut führen würde, was weit von einem übermäßigen Blutverlust entfernt ist.

Der Stich von 5.000 Mücken hätte einen Blutverlust zur Folge, der dem einer körperlichen Untersuchung entspricht. Copyright-Bilder in der Galerie. Der Nachdruck und die Verwendung können zu Urheberrechtsstreitigkeiten führen.

Im Labor geborene Mücken übertragen keine Krankheitserreger und ihre Fütterung verursacht beim Menschen keine Krankheiten. Ist für ein Experiment eine Infektion der Mücken mit Krankheitserregern notwendig, verzichten die Forscher aus ethischen Gründen auf die eigene Fütterung und wenden stattdessen andere Methoden an. Mit anderen Worten: Abgesehen von einem leichten Unbehagen verursacht das Füttern von Mücken keine offensichtlichen gesundheitlichen Schäden.

Muss es von Menschen gefüttert werden?

Oftmals ist es nicht notwendig, Menschen zum Füttern der Versuchsmücken einzusetzen. Alternativ können Mücken mit dem Blut betäubter Versuchstiere wie Mäusen und Kaninchen gefüttert werden.

Verwendung betäubter Mäuse zur Fütterung von Mücken, Bildquelle: WIRED

Wenn Forscher keine Tiere verwenden möchten, können sie sich auch für künstliche Blutfütterung entscheiden. Bei der Herstellung dieser Art von Futterspendern wird die Versiegelungsfolie normalerweise vollständig gedehnt, dann wird die verdünnte Folie um den Behälter gewickelt und mit gerinnungshemmendem Tierblut versetzt, damit die Mücken die Folie durchstechen und saugen können. Um die Attraktivität für Mücken zu erhöhen, müssen die Futterspender im Wasserbad auf 37°C erwärmt werden.

Experimentelle Mücken saugen Blut aus einem Filmfutterspender. Bildnachweis: Vosshall Lab

Allerdings sind manche Mücken besonders wählerische Esser. Sie mögen kein Tierblut oder künstliche Ernährung und sind nur daran interessiert, lebende Menschen zu beißen. Um diese wählerischen Mücken zufriedenzustellen und einen reibungslosen Ablauf des Experiments zu gewährleisten, spendeten die Forscher ihre Arme.

Derzeit sind menschliche Freiwillige in der Mückenforschung noch unverzichtbar, doch Wissenschaftler arbeiten auch intensiv daran, bessere Alternativen zu finden. Bioingenieure der Rice University entwickeln beispielsweise eine „künstliche Haut“ aus Gel, die es Mücken ermöglicht, Blut zu saugen, das durch winzige Kanäle im Gel fließt.

Es wird ein Gerät aus „künstlicher Haut“ getestet, das bei Mückenexperimenten menschliche Freiwillige ersetzen soll. Bildquelle: Rice University

Mit der Weiterentwicklung der Technologie werden Menschen eines Tages hoffentlich nicht mehr ihre Arme opfern müssen, um Mücken zu töten.

Verweise

[1] https://www.washingtonpost.com/health/mosquitoes-researchers-feeding-blood/2020/08/21/25f30252-c608-11ea-a99f-3bbdffb1af38_story.html

[2] https://twitter.com/MosWhisperer/status/940472111461789702

[3] https://www.nationalgeographic.com/science/article/the-worst-bit-about-feeding-mosquitoes-is-the-waiting

[4] https://www.npr.org/sections/health-shots/2013/01/02/167048030/mosquito-maven-takes-bites-for-malaria-research

[5] https://twitter.com/MosWhisperer/status/1258227471624757248

Planung und Produktion

Quelle: Guokr

Autor: Window Knocking on Rain

Herausgeber: Cui Yinghao

Einige der Bilder in diesem Artikel stammen aus der Copyright-Bibliothek

Nachdruck kann zu Urheberrechtsstreitigkeiten führen