Diese beiden männlichen Buckelwale, was macht ihr | Naturtrompete

Willkommen zur 54. Ausgabe der Kolumne „Nature Trumpet“ . Im letzten halben Monat haben wir die folgenden lesenswerten Neuigkeiten und Forschungsergebnisse zum Thema Natur gesammelt:

1) Die Nematoden von Tschernobyl sind immun gegen Strahlung

2) Zwei männliche Buckelwale beim Sex

3) Asiatische Elefanten halten Beerdigungen ab, nachdem ihr Kalb gestorben ist

4) Eine Genmutation führt dazu, dass Hunde mehr fressen wollen

5) Große Pandas sind aufgrund eines fehlenden Gens braun und weiß

6) Raupen fressen Giftstoffe und nutzen sie als Waffen

Tschernobyl-Nematoden

An dem Ort mit der stärksten radioaktiven Strahlung lebt tatsächlich eine Fadenwurmart, die von Strahlung nicht betroffen ist .

Nach dem Atomkraftwerksunfall 1986 wurde Tschernobyl zu einem Gebiet mit hoher Strahlung. Nach dem Rückzug der Menschen lebten hier noch viele Tiere und Pflanzen, die meisten von ihnen erlitten jedoch aufgrund der Strahleneinwirkung genetische Schäden. In einer kürzlich durchgeführten neuen Studie entdeckten Wissenschaftler jedoch eine Ausnahme – einen winzigen Fadenwurm namens Oscheius tipulae.

In Tschernobyl gesammelte Fadenwürmer unter dem Mikroskop | Sophia Tintori

Wissenschaftler haben das Genom der in Tschernobyl lebenden Fadenwürmer sequenziert und mit den weltweit vorkommenden verglichen. Sie stellten zu ihrer Überraschung fest, dass die Genome der in Tschernobyl gesammelten Fadenwürmer durch die Strahlung nicht geschädigt wurden . Weitere Untersuchungen ergaben, dass die Gene mancher Fadenwürmer, die in strahlungsarmen Umgebungen leben, nicht so leicht geschädigt werden können. Dies könnte eine angeborene Eigenschaft dieser Würmer sein und nicht das Ergebnis der Evolution in einer strahlungsreichen Umgebung.

Forscher messen Strahlungswerte und sammeln Fadenwürmer im Boden | Matthew Rockman

Wissenschaftler sind davon überzeugt, dass dieser erstaunliche kleine Fadenwurm über besondere Fähigkeiten zum Schutz und zur Reparatur von Genen verfügt . Ihre Verwendung als Forschungsobjekte könnte daher erklären, warum Karzinogene bei verschiedenen Menschen unterschiedliche Auswirkungen haben.

Gleichgeschlechtliche sexuelle Nötigung bei Buckelwalen

Zum ersten Mal überhaupt haben Forscher den Geschlechtsverkehr zwischen zwei männlichen Buckelwalen dokumentiert – und bei einem von ihnen schien es sich um erzwungenen Geschlechtsverkehr gehandelt zu haben.

Fotos vom Set | Lyle Krannichfeld und Brandi Romano

Zu Beginn jagte ein gesunder und starker männlicher Buckelwal einen anderen männlichen Buckelwal, der dünn aussah, einen gequetschten Kiefer hatte und mit parasitären Walläusen bedeckt war. Unerwartet jagte der starke Wal den schwachen Wal, entblößte seine Genitalien und begann, ihn zu zwingen . Der betroffene Wal zeigte zwar Anzeichen von Stress, sein Körper war zu einer S-Form verdreht, aber er war wahrscheinlich nicht in der Lage, sich zu wehren und konnte nur versuchen, langsam wegzuschwimmen.

Der Wal unten ist sehr schwach und hat einen gebrochenen Kiefer, möglicherweise durch eine Kollision mit einem Boot | Lyle Krannichfeld und Brandi Romano

Obwohl dies das erste Mal ist, dass Menschen die Paarung gleichgeschlechtlicher Buckelwale beobachtet haben, ist dies bei Walen nicht ungewöhnlich. Bei Großen Tümmlern ist die Wahrscheinlichkeit gleichgeschlechtlichen Sexualverhaltens am höchsten . Studien haben gezeigt, dass sexuelles Verhalten zwischen männlichen Delfinen ihre Allianz stärken kann (Delfine: Wenn ihr Brüder seid, habt Sex mit einem von ihnen!) und außerdem eine „Probe“ für zukünftige Paarungen mit dem anderen Geschlecht darstellt. Weibchen haben gelegentlich Sex miteinander, aber die Wahrscheinlichkeit ist viel geringer.

Eine andere Perspektive | Lyle Krannichfeld und Brandi Romano

Forscher vermuten, dass der kräftige Buckelwal den anderen Wal möglicherweise für ein Weibchen gehalten und sich deshalb so verhalten hat. Es ist auch möglich, dass das Unternehmen bewusst Zwangsmaßnahmen gegenüber schwächeren Konkurrenten einsetzte, um seine Dominanz zu demonstrieren.

Beerdigung eines asiatischen Elefanten

Wenn ein Elefantenbaby in der Herde stirbt, veranstalten die Asiatischen Elefanten ein großes Begräbnis.

Der erste Schritt bei einer Beerdigung besteht darin, einen geeigneten Friedhof zu finden. Inder haben festgestellt, dass Elefanten eine besondere Vorliebe für die Teeplantagen der Menschen haben, da es dort normalerweise gegrabene Bewässerungsgräben gibt, sodass sie sich ihre Gräber nicht selbst im Wald schaufeln müssen. Um die Elefantenbabys in Ruhe begraben zu können, tragen erwachsene Elefanten die Körper über weite Strecken, manchmal sogar zwei ganze Tage, bis sie den Friedhof erreichen .

Erwachsene Elefanten tragen die Überreste ihrer Kälber auf einer langen Reise zu einem Friedhof | Forstbehörde von Westbengalen

Eine neue Studie analysierte fünf Beerdigungen asiatischer Elefanten und fand heraus, dass die Herden offenbar einem festgelegten rituellen Ablauf folgen. Die fünf begrabenen Elefantenbabys wurden mit den Beinen nach oben in die Grube gelegt. Anschließend bedeckten die Herdenmitglieder die Körper mit Erde und ebneten schließlich den Boden. Manchmal vergraben sie auch zuerst den Kopf des Babys, wahrscheinlich um es vor Raubtieren zu schützen. Nachdem das Elefantenbaby begraben wurde, brüllt die Herde, um ihren Schmerz und ihre Sehnsucht über den Verlust ihrer Familie auszudrücken .

Die Überreste eines kopfüber begrabenen Elefantenkalbs | Forstbehörde von Westbengalen

Auch nach der Beerdigung ist die Erinnerung an das Elefantenbaby noch immer in der Herde präsent. Von da an mieden die Elefanten bewusst die Straße, auf der das Elefantenbaby begraben war , obwohl sie diese Route jeden Tag nehmen mussten. Die Forscher glauben, dass die Elefanten diesen Weg möglicherweise mit dem Tod des Elefantenbabys in Verbindung bringen und einen Umweg machen, um traurigen Erinnerungen aus dem Weg zu gehen. Diese riesigen Landtiere haben auch ähnliche Emotionen wie Menschen.

Ein weiteres asiatisches Elefantenkalb begraben | Forstbehörde von Westbengalen

Die Autopsie ergab, dass alle begrabenen Elefanten nur ein Jahr alt oder sogar jünger waren und eines natürlichen Todes aufgrund einer Krankheit gestorben waren. Dies ist die erste aufgezeichnete Beerdigung eines asiatischen Elefanten . Zuvor hatte man beobachtet, wie afrikanische Waldelefanten ihre verstorbenen Familienmitglieder mit Zweigen bedeckten.

Genetische Variationen beim Labrador

Warum frisst mein Hund zu Hause so viel und wird aufgeregt, wenn er Futter sieht? Machen Sie anderen keine Vorwürfe wegen ihrer Gier. Vielleicht liegt es ihnen in den Genen!

Eine aktuelle Studie hat ergeben, dass Mutationen in einem Gen namens POMC einige Hunde anfälliger für Fettleibigkeit machen , darunter 25 % der Labradore und 66 % der Flat-Coated Retriever. Die genetische Mutation führt dazu, dass sie ständig Hunger verspüren und einen langsameren Stoffwechsel haben – sie essen mehr, verbrauchen aber weniger, sodass sie natürlicherweise dick werden.

Iss, iss! Ist es Zeit, Essen zu verteilen? | dmealiffe/Wikimedia Commons

Hunde mit der Genmutation fressen tatsächlich etwa die gleiche Menge an Futter wie andere Hunde, werden nach dem Fressen jedoch schneller hungrig .

Wissenschaftler fanden 87 Hunde und fütterten sie alle 20 Minuten mit einer Dose Futter. Am Ende haben alle Hunde viel gefressen. Die Hunde mit genetischen Mutationen fraßen etwa die gleiche Menge Dosenfutter wie andere Hunde. Doch drei Stunden nach der Fütterung holten die Forscher Würstchen heraus, deren Verpackung leicht eingeschnitten war, um die Hunde anzulocken. So konnten sie das Futter riechen, es aber nicht so leicht fressen. Zu dieser Zeit verhielten sich die Hunde mit der Genmutation besonders aktiv, da sie hungriger waren und mehr Lust auf Würstchen hatten.

Ein Labrador versucht, eine Futterbelohnung zu bekommen | Divya Thakur / Wikimedia Commons

Die Mutation des POMC-Gens verändert die Nervenbahnen bei Hunden und führt dazu, dass ihr Gehirn sie ständig dazu anregt, mehr Nahrung zu finden , selbst wenn sie bereits genug Nahrung im Magen haben. Manche Hunde verfügen über ausgezeichnete Patrouillenfähigkeiten, vielleicht weil sie begierig darauf sind, Futterbelohnungen zu bekommen. und manche Hunde, die Futtertüten öffnen und Futter stehlen, versuchen einfach nur, den Essanweisungen ihres Gehirns nachzukommen (verzeihen Sie dem Kind dieses Mal einfach!).

Das Kind hat seit fünf Minuten nichts gegessen! | Astro Boy/Wikimedia Commons

Genmutation beim Großen Panda

Warum sind manche Pandas braun? Es ist nicht so, dass der Pandamutter bei der Geburt die Tinte ausgegangen wäre, sondern dass ihre Gene mutiert sind !

Braun-weißer Riesenpanda | AilieHM / Wikimedia Commons

In der wilden Population der Großen Pandas im Qinling-Gebirge leben mehrere braun-weiße Große Pandas, die bisher nur in dieser Population aufgetaucht sind. Bis vor Kurzem war es nicht bekannt, was die einzigartige Farbe der Pandas verursachte. Dann entdeckte ein Team unter der Leitung von Wei Fuwen von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, dass das braun-weiße Fell der Großen Pandas mit dem Gen Bace2 zusammenhängt . Die beiden von ihnen untersuchten braunen und weißen Großen Pandas wiesen beide eine Deletion von 25 Basenpaaren in diesem Gen auf.

Haare von schwarz-weißen Großen Pandas und braun-weißen Großen Pandas | Referenzen [5]

Zum Vergleich sequenzierten die Forscher die Genome von 192 anderen schwarz-weißen Großen Pandas und stellten fest, dass diese Pandas mit normaler Fellfarbe alle vollständige Bace2-Gene besaßen. Sie verwendeten außerdem die Crispr-Cas9-Technologie, um Mäuse zu erzeugen, denen der gleiche Genort fehlt. Die Ergebnisse zeigten, dass normale Mäuse schwarz sind, während Mäuse, denen diese Gene fehlen, ein helleres Fell haben , genau wie der Unterschied zwischen normalen Großen Pandas und braunen Großen Pandas.

Die linke Seite ist eine normale Maus und die rechte Seite ist eine Gen-Knockout-Maus | Referenz [5]

Wie kam es durch diese genetische Mutation dazu, dass Große Pandas braun wurden? Forscher haben herausgefunden, dass der Verlust von Basenpaaren im Bace2-Gen zu einer Verringerung der Größe und Anzahl der Melanosomen im Fell des Tieres führt, wodurch die Pigmentierung abnimmt und die Haarfarbe heller wird.

Raupen fressen Giftstoffe

Raupen des Monarchfalters wagen es, sogar hochgiftige Pflanzen zu fressen!

Raupe | Jim Hudgins / Wikimedia Commons

Der Schleim von Seidenpflanzen enthält Giftstoffe namens Cardenolide, die Enzyme im Darm zerstören, die für den Natrium-Kalium-Haushalt verantwortlich sind. Tiere, die sie fressen, sterben normalerweise. Monarch-Raupen, deren Eier aus Seidenpflanzenblättern schlüpfen, meiden den giftigen weißen Schleim, um einer Vergiftung zu entgehen . Ihre Fressstrategie ist clever: Sie beißen zuerst durch die Blattadern, um den Schleim abfließen zu lassen, und graben sich dann hinein, um die ungiftigen Teile zu fressen.

Der weiße Schleim der Seidenpflanze ist hochgiftig | Ayotte Gilles / Wikimedia Commons

Als die Raupen jedoch größer wurden, wurden sie auch stärker und hatten keine Angst mehr vor den Giftstoffen! Sie begannen, ihre Essstrategien zu ändern und aßen den hochgiftigen Schleim direkt, doch danach passierte nichts mehr . Die Forscher extrahierten den giftigen Schleim und gaben ihn den Raupen direkt durch einen Strohhalm, und diese fraßen ihn mit Genuss, wie ein Kätzchen, das Milch schlürft.

Forscher füttern Raupen mit giftigem Schleim durch Strohhalme | Referenzen [6]

Was ist los? Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der Körper von Raupen mit zunehmendem Alter die Fähigkeit erlangt , Kardiolid-Toxine in weniger toxische Formen umzuwandeln , sodass sie nicht an einer Kardiolid-Vergiftung sterben. Darüber hinaus verbleiben die Giftstoffe, die sie aufnehmen, in ihrem Körper und werden zu ihren eigenen Waffen zur Verteidigung gegen Raubtiere.

Autor: Cat Tun

Herausgeber: Mai Mai

Bildnachweis: Lyle Krannichfeld und Brandi Romano