Das „einhörnige Monster“ im Klassiker „Berge und Meere“ ist eigentlich ein Elf, der im kalten Meerwasser schwimmt?

Im Klassiker der Berge und Meere heißt es: „Im Dai-Berg lebt ein Tier, es sieht aus wie ein Pferd, eines seiner Hörner ist krumm, und sein Name ist Quán Shu .“

Auch in der westlichen Mythologie gibt es ein ähnliches Fabelwesen. Auf dem Kopf befindet sich ein langes Horn, das das legendäre „Einhorn“ darstellt.

(Abbildung 1: 䑏疏 | „Klassiker der Berge und Meere“; Abbildung 2: Das Einhorn in Gefangenschaft | Metropolitan Museum of Art)

Ob im Osten oder im Westen, die Menschen der Antike hatten ähnliche Vorstellungen von Kreaturen mit langen Hörnern auf dem Kopf. Gibt es in Wirklichkeit Lebewesen mit Hörnern auf dem Kopf?

(Narwal | Yandex)

Narwale [1] (wissenschaftlicher Name: Monodon monoceros) sind eine Gattung der Narwale aus der Familie der Monocephalus. Das nördlichste Verbreitungsgebiet liegt im Arktischen Ozean und im Nordatlantik. Sie leben gerne in Gruppen, haben keine Zähne im Maul, keine Rückenflossen, einen runden und leicht erhöhten Kopf, eine Körperlänge von 4 bis 4,5 Metern und ein Gewicht von 0,8 bis 1,6 Tonnen. Der Schwanz eines erwachsenen Tieres besteht aus zwei verbundenen Halbkreisen. Der auffälligste Unterschied zwischen den meisten männlichen und weiblichen Narwalen besteht darin, dass das Männchen auf der linken Seite seines Kopfes ein 2 bis 3 Meter langes „Horn“ hat. Sie geben eine Vielzahl von Geräuschen von sich (Pfeifen, Schreie, Trillern, Klicken usw.), um miteinander zu kommunizieren, Beute zu orten und Raubtiere zu warnen.

(Narwalfamilie | sohu)

Das Narwalkalb ist ganz schwarzgrau; der Bauch des erwachsenen Wals verändert sich von Grau über Milchweiß zu Silberweiß, und der Rücken weist schwarze oder dunkelrote Flecken auf grauem Grund auf; der alte Wal ist fast vollständig weiß.

(Fast weißer alter Narwal | Yandex)

Tatsächlich ist das lange Ding, das aus dem Kopf des Narwals ragt, nicht sein Horn . Aus wissenschaftlicher Sicht handelt es sich dabei um einen spezialisierten oberen linken Zahn , der durch die Oberlippe hindurchgeht und spiralförmig im Uhrzeigersinn nach vorne wächst. Es wird Stoßzahn genannt. Normalerweise haben erwachsene männliche Narwale Stoßzähne, und 15 % der weiblichen Narwale haben ebenfalls Stoßzähne. Narwallarven haben keine Stoßzähne. Gelegentlich wachsen einer sehr kleinen Anzahl männlicher Narwale auf beiden Seiten zwei Stoßzähne, und es wurde sogar schon ein weibliches Narwal mit zwei Stoßzähnen entdeckt.

(Skelett eines Narwals mit zwei Stoßzähnen | Yandex)

Die Oberfläche des Stoßzahns eines Narwals scheint extrem hart zu sein, tatsächlich sind jedoch der Mittel- und der Schwanzteil des Stoßzahns, abgesehen von der harten Spitze, hohl und relativ zerbrechlich . Um zu verhindern, dass der Stoßzahn durch den Druck des Tiefseewassers bricht, haben die beiden letztgenannten Teile eine spezielle Schutzstruktur entwickelt, die die Weichheit der äußersten Schicht des Stoßzahns nutzt, um die Elastizität zu erhöhen und den Druck abzupuffern, um die Härte zu erhöhen und den Stoßzahn zu schützen [2].

(Die hohle Struktur eines Stoßzahns | Tierwelt)

Welche genauen Funktionen hat der Stoßzahn eines Narwals?

1. Atemschutz und Jagdwerkzeuge

Narwale sind lungenatmende Säugetiere, die im Arktischen Ozean und im Nordatlantik leben. Wie andere Wale müssen sie ihren Kopf zum Atmen aus dem Wasser strecken. In diesen beiden Meeresgebieten schwimmen das ganze Jahr über Eisberge. Um zu verhindern, dass die Meeresoberfläche durch Eis blockiert wird und die Tiere nicht atmen können, zerbrechen Narwale die Eisberge häufig mit ihren langen Stoßzähnen . Dadurch wird sichergestellt, dass die Atemlöcher auf der Oberseite ihres Kopfes problemlos die Meeresoberfläche zum Atmen erreichen können. Daher dienen die langen Stoßzähne als Schutz für die Atmung.

(Ein Narwal atmet in einem Eisspalt | Frozen Planet, der Eisspalt auf dem Bild ist natürlich entstanden)

Es wurde beobachtet, dass Narwale, um Fische aus großer Entfernung zu jagen, die Spitze ihrer Stoßzähne verwenden, um die Fische zu durchbohren und so die Distanz für die Jagd zu verkürzen. Wenn der Narwal auf einen Fisch trifft, der von einer Seite auf die andere ausweicht, betäubt er ihn mit seinen Stoßzähnen und saugt ihn in sein Maul, um ihn zu verschlucken. Gelegentlich verwenden sie ihre Stoßzähne auch, um als Jagdwerkzeug Tintenfische auszugraben , die halb im Meeressand versteckt sind. Martin Envia, Professor an der Abteilung für Zahnmedizin der Harvard University, der sich mehrere Jahre lang mit den Stoßzähnen von Narwalen beschäftigt hat,[3] entdeckte beim Verfolgen und Beobachten von Narwalen, dass ein männlicher Narwal, nachdem er ein Killerwalkalb erbeutet hat, mit seinen Stoßzähnen das Fleisch aus der Brust des Killerwals in zwei Hälften spaltet und dem weiblichen Narwal und dem Kalb als Futter dient.

2. Konkurrieren Sie um die Gunst des anderen Geschlechts und senden Sie Schallwellen aus

Um die Gunst des anderen Geschlechts zu gewinnen, kämpfen Narwale, um sich zu beweisen, und ihre Stoßzähne sind ihre wirksamste Waffe . Darüber hinaus können Narwale ihre Stoßzähne als Antennen verwenden, mit denen sie Schallwellen von verschiedenen Lebewesen empfangen können, um Freund und Feind zu erkennen. Außerdem können sie Schallwellen an das andere Geschlecht aussenden, um ihre Gefühle auszudrücken[4]. Sie können ihrer Beute auch Schallwellen zusenden , um deren Seh- und Hörvermögen zu verwirren , und sie angreifen, wenn sie nicht darauf vorbereitet sind, um eine gute Mahlzeit zu ergattern.

(Narwale leben in Gruppen auf schwimmendem Eis | Yandex)

3. Ein Sinnesorgan

Nach den Beobachtungen von Professor Martin [3] können Narwale derselben Familie die Reibung ihrer Stoßzähne nutzen , um miteinander zu kommunizieren . Denn die peripheren Nerven der Zähne erzeugen bei Berührung sogenannte Kontaktgefühle. Narwale derselben Familie können ihre Stoßzähne auch dazu verwenden, sich gegenseitig die Absonderungen von den Zähnen zu bürsten.

(Narwale reiben ihre Stoßzähne aneinander | National Geographic)

Neueste Forschungsergebnisse[5] zeigen, dass die Stoßzähne von Narwalen nicht so undurchdringlich sind, wie sie erscheinen. Stattdessen sind sie mit feinen Poren und Nervengewebe (mit etwa 10 Millionen Nervenenden) gefüllt, das Veränderungen der Wassertemperatur, des Wasserdrucks, der Meeresströmungsrichtung und der Lebensumgebung genau wahrnehmen kann. Sie können beispielsweise feststellen, ob im Wasser die gewünschte Nahrung vorhanden ist, indem sie Veränderungen im Salzgehalt des Meerwassers erfassen.

(Erwachsener Narwal | National Geographic)

Einige Wissenschaftler sind mit den drei oben genannten Aussagen nicht einverstanden, denn auch wenn die meisten weiblichen Narwale keine Stoßzähne haben, können sie wie männliche Narwale im Meer leben. Sie glauben, dass der Stoßzahn des Narwals lediglich eine optische Zierde und ein sekundäres Geschlechtsmerkmal ist und dass die Größe und Dicke des Stoßzahns den Machtstatus des Narwals in der Population bestimmen[6]. Es wurde beobachtet, dass der Anführer der Narwalfamilie nicht nur jung und stark ist, sondern auch lange und dicke Stoßzähne hat.

Der Stoßzahn des Narwals verleiht ihm zwar einen besonderen und geheimnisvollen Charme, bringt aber auch Tötungspotenzial mit sich.

Im Mittelalter verwendeten europäische Fürsten und Adlige Narwalstoßzähne als Werkzeug zum Aufspüren von Gift (ähnlich der Silbernadel, die im alten China verwendet wurde). Der Legende nach verfärbte sich das Gift schnell schwarz und bildete Blasen, wenn man es Wein oder Speisen zusetzte. Anschließend verschwand die Toxizität zusammen mit dem Stoßzahnpulver.[4]

Viele Jahre später lüfteten Wissenschaftler anhand historischer Aufzeichnungen und nach Experimenten das Geheimnis der Stoßzähne bei der Erkennung von Giften: Die in den Stoßzähnen enthaltenen Kalziumionen reagieren chemisch mit Giften, wodurch das Gift aus der Nahrung verschwindet.

(Ornamente aus Stoßzähnen)

Gleichzeitig nutzten die Adligen Narwalstoßzähne auch als Machtsymbol und stellten daraus Schmuck, Weingläser, Zepter und sogar Medikamente und Gegenmittel gegen Gifte her, was den Wert der Stoßzähne enorm steigerte. Infolgedessen wurden Narwale häufiger gejagt und ihre Zahl ging erheblich zurück, sodass sie vom Aussterben bedroht waren.

Dies ist das Ende der Einführung in den Narwal. Der Narwal ist aufgrund von Überjagung vom Aussterben bedroht. Wenn wir jetzt nicht handeln, werden diese magischen „Meereseinhörner“ für immer verschwinden.

Quellen:

[1]. Eine Farbillustration von mehr als 450 Säugetierarten aus aller Welt. Chinesischer Freundschaftsverlag.

[2]. Es gibt Einhörner im Eismeer. Titel der Zeitschrift: Wir lieben die Wissenschaft.

[3]. Narwal: Ein einzelner Zahn, der die Welt erobert. Tian Xiaohua. Titel der Zeitschrift: Science and Technology Information (Shandong).

[4]. Der Narwal, ein seltsames Tier im Eismeer. Zeitschrift: China Youth Science and Technology.

[5.] Narwal - das legendäre Einhorn. Ma Xiaohui. Publikationsname: Ocean World.

[6]. Arktischer Narwal. Mysteriöse Erde: Kolumne Meerestiere.