Untröstlich! Ein Drittel der Java-Nashörner weltweit werden durch ihre Jagdgewehre getötet

Kürzlich meldete die indonesische Polizei einen schrecklichen Wilderei-Vorfall: Seit 2018 haben 14 Wilderer insgesamt 26 Java-Nashörner (Rhinoceros sondaicus) erschossen .

Das Java-Nashorn ist eines der am stärksten gefährdeten Großsäugetiere; sein Bestand wird auf 76 bis 82 Tiere geschätzt. Mit anderen Worten: Diese Wilderer haben ein Drittel aller Java-Nashörner weltweit getötet .

Der Ujung-Kulon-Nationalpark auf der indonesischen Insel Java ist der einzige verbliebene Lebensraum des Java-Nashorns. Java-Nashörner leben in dichten Wäldern und sind von Natur aus vorsichtig, was es für Menschen schwierig macht, ihre Lebensbedingungen in Echtzeit zu überwachen. In den letzten zehn Jahren konnten indonesische Beamte mithilfe von 120 Infrarotkameras im Park lediglich einzelne Java-Nashörner identifizieren und eine vorläufige Schätzung ihrer aktuellen Populationsgröße vornehmen.

Allerdings wurden in den letzten drei Jahren mindestens 15 der etwa 80 Java-Nashörner nicht fotografiert, was indonesische Behörden dazu veranlasste, vor der Möglichkeit eines unnatürlichen Todes von Nashörnern zu warnen.

Java-Nashorn lebt in Ujung Kulon｜Alain Compost / savetherhino.org

Seit November letzten Jahres nimmt die örtliche Polizei Wilderer fest. Eine der zehnköpfigen Wildererbanden gestand, mindestens 22 Java-Nashörner getötet zu haben. die andere vierköpfige Bande behauptete, mindestens vier Menschen getötet zu haben.

Wilderer drangen nicht nur illegal in Ujung Kulon ein, um dort langfristige Feldforschungen durchzuführen, sondern nutzten auch Reisevideos im Internet, um an Informationen über den Park zu gelangen. Sie ermittelten sogar die Standorte mehrerer Infrarotkameras und verwendeten offizielle Ausrüstung zum Nashornschutz, um nach Nashörnern zu suchen . Sie schossen Nashörner mit selbstgebauten Jagdgewehren, schnitten die Hörner an Ort und Stelle ab und schmuggelten die Hörner dann über Zwischenhändler nach China. Die indonesische Polizei hat inzwischen die beiden chinesischen Käufer identifiziert.

Obwohl in diesen fünf Jahren einige Nashornkälber geboren wurden und sich die Java-Nashornpopulation dynamisch erholt haben sollte, ist ihre Reproduktionseffizienz nicht hoch. Die Jagd auf bis zu ein Drittel der Exemplare in fünf Jahren reicht aus, um der Java-Nashornpopulation einen tödlichen Schlag zu versetzen .

Naturschutzbemühungen im Wettlauf gegen die Zeit und Vulkane

Das Java-Nashorn war einst in Ostindien, in Ländern Indochinas, im Südwesten meines Landes und im indonesischen Archipel weit verbreitet. Diese Art umfasst drei Unterarten, doch aufgrund von Lebensraumzerstörung und Überjagung starb die indische Unterart (R. s. inermis) Anfang des 20. Jahrhunderts aus, und auch die vietnamesische Unterart (R. s. annamiticus) wurde für ausgestorben erklärt, als 2009 das letzte weibliche Exemplar gejagt wurde. Seitdem ist der Ujung-Kulon-Nationalpark auf der indonesischen Insel Java der letzte Lebensraum des Java-Nashorns .

Die Überreste des letzten Java-Nashorns der vietnamesischen Unterart und die Granatsplitter, die noch an seinen Knochen haften｜WWF

Der Ujung Kulon Nationalpark ist jedoch kein idealer „Garten Eden“.

Ujung Kulon liegt auf einer schmalen Halbinsel an der westlichsten Spitze der Insel Java. Der berühmte Vulkan Krakatau liegt 60 Kilometer nördlich. Im Jahr 1883 löste ein heftiger Vulkanausbruch einen Tsunami aus, der nicht nur 36.000 Menschenleben forderte, sondern auch die Ökologie der Halbinsel Ujung Kulon vollständig zerstörte. Die nach dem Ausbruch und Zusammenbruch des Vulkans entstandenen neuen Vulkane sind heute äußerst aktiv und hatten in den letzten Jahren relativ starke Ausbrüche. Wir können nicht spekulieren, wann es zu einer weiteren regionalen Umweltkatastrophe kommen wird, aber es ist fast sicher, dass es nur eine Frage der Zeit ist. Daher gleicht der Schutz der Java-Nashörner in Indonesien beinahe einem Wettlauf gegen den Tod.

Im Juni letzten Jahres kam es erneut zum Ausbruch | Indonesisches Zentrum für Vulkanologie und geologische Katastrophenvorsorge

Nach den Plänen der indonesischen Regierung und internationaler Naturschutzorganisationen soll zum Schutz des Java-Nashorns zunächst die reibungslose Erholung der Population in Ujung Kulon sichergestellt werden. Anschließend sollen gesunde erwachsene Tiere ausgewählt werden, um an einem anderen Ort eine „Ersatzpopulation“ aufzubauen. Allerdings war die Wiederansiedlung des Java-Nashorns in Indonesien von Anfang an mit Schwierigkeiten verbunden. Der Vulkanausbruch im Jahr 1883 löschte die ursprüngliche Bevölkerung aus. Die heute hier lebenden Java-Nashörner sind Nachkommen einiger später wieder eingewanderter Nashörner, die genetische Vielfalt der Population selbst ist also nicht hoch. Die Insel Java ist außerdem eines der am dichtesten besiedelten Gebiete der Welt. Aufgrund der intensiven menschlichen Aktivitäten ist das für das Überleben des Java-Nashorns geeignete Gebiet nur noch etwa 300 Quadratkilometer groß und ein beträchtlicher Teil davon ist von der gebietsfremden Art Arenga pinnata befallen.

Im Jahr 1967 führte Indonesien eine vorläufige Zählung der Java-Nashörner im Park durch und fand nur 25 bis 30 Java-Nashörner. Obwohl seitdem viel Personal und Geld investiert wurde, verlangsamte sich die Erholungsgeschwindigkeit deutlich, nachdem die Population in den 1980er Jahren auf 50 bis 60 Nashörner angewachsen war, und zeitweise ging sie sogar zurück. Dies liegt höchstwahrscheinlich daran, dass die Tragfähigkeit der örtlichen Umwelt nicht mehr ausreicht, um weitere Nashörner zu versorgen.

Um dieses Dilemma zu lösen, haben Naturschützer der Wiederherstellung von Lebensräumen höchste Priorität eingeräumt. Mit internationaler Finanzierung beauftragten indonesische Behörden Bewohner der umliegenden Gemeinden, die von Zuckerpalmen überwucherten Wälder zu roden und die einheimische Vegetation wieder anzupflanzen, um den Lebensraum für Nashörner zu erweitern. Die Anwohner der Umgebung verdienen ihr Geld durch die Teilnahme an Aufforstungsarbeiten, was natürlich ihre Begeisterung für die Abholzung einheimischer Wälder zur Erschließung von Brachland mindert. Allein im letzten Jahrzehnt hat Ujung Kulong 5.000 Hektar einheimisches Waldland wiederhergestellt , und das ständige Auftauchen von Nashornkälbern auf Infrarotkameras zeugt ebenfalls von der Wirksamkeit der Lebensraumwiederherstellung.

Im Jahr 2020 veröffentlichte das indonesische Ministerium für Umwelt und Forstwirtschaft das offizielle Bild des Java-Nashornjungen im Nationalpark.

Getrieben von Optimismus haben einige Naturschutzwissenschaftler begonnen, sich den entscheidenden nächsten Schritt vorzustellen: einen anderen Ort zu finden, an dem ein Lebensraum von mindestens 4.000 Hektar wiederhergestellt werden kann; und fünf körperlich starke Männchen und drei Weibchen im Zuchtstadium aus Ujung Kulong als „Funken“ für den Ex-situ-Schutz auszuwählen. Sie gehen davon aus, dass sich die Populationsgröße des Java-Nashorns innerhalb der nächsten 20 Jahre auf über 150 Tiere erholen könnte und das Tier so allmählich dem Aussterben entgehen könnte.

Doch in diesem Moment ertönte plötzlich das Geräusch von Wilderei-Schüssen …

Wilderei wird ignoriert

Warum hat Indonesien wiederholt Durchbrüche beim Schutz des Java-Nashorns erzielt, ist sich aber der Wilderei über einen so langen Zeitraum und in einem so großen Ausmaß nicht bewusst?

Obwohl Nashörner durch zahlreiche internationale Abkommen geschützt sind, hat das Ausmaß der Nashornwilderei weltweit nicht signifikant abgenommen . Besonders in Nashorngebieten wie Südafrika und Namibia ist die Wilderei noch immer der Hauptfaktor, der die Erholung der Nashornpopulationen beeinträchtigt. Allein im Jahr 2023 wurden in Südafrika 499 Südliche Breitmaulnashörner gewildert. Durch Wilderei ist die Gesamtpopulation von fünf Nashornarten weltweit seit 2017 um 3,7 % zurückgegangen.

Gewilderte Südliche Breitmaulnashörner | savetherhino.org

Glücklicherweise gibt es nur wenige Nachrichtenberichte über die Wilderei der beiden indonesischen Nashornarten – des Java-Nashorns und des Sumatra-Nashorns . Die letzte Wilderei des Java-Nashorns geht auf das Jahr 1998 zurück. Einige optimistische Stimmen glauben, dass dies ein Zeichen für den wirksamen Schutz Indonesiens ist. Indonesiens Schutzarbeit für das Java-Nashorn ist tatsächlich recht umfassend. Zusätzlich zur Patrouille im Landgebiet von Ujung Kulon gibt es auch Seepatrouillen, die speziell darauf abzielen, das illegale Eindringen von Wilderern über das Meer zu verhindern. Auch die Straße, die von der Außenwelt nach Ujung Kulon führt, wurde bereits bei der Gründung des Nationalparks abgeschnitten. Die zwanzig Jahre des Friedens und der Ruhe haben die Naturschützer möglicherweise davon überzeugt, dass Wilderei der Vergangenheit angehört.

Aus heutiger Sicht ist die Tatsache, dass es seit vielen Jahren nicht mehr zur Wilderei von Java-Nashörnern gekommen ist, jedoch möglicherweise nur ein Zufall. Die Population des Java-Nashorns ist extrem klein und sein Aufenthaltsort ist viel schwieriger ausfindig zu machen als der seiner afrikanischen Verwandten. Sein niedriges Horn lässt sich nicht so leicht mit großem Gewinn eintauschen wie die Hörner von Breitmaul- und Spitzmaulnashörnern, sodass es natürlich nicht die Aufmerksamkeit internationaler Wildereinetzwerke auf sich ziehen kann. In Verbindung mit der hohen Frequenz lokaler Patrouillen ist die Wilderei von Java-Nashörnern nicht kosteneffizient. Doch als lokale Wildererbanden die Kunst perfektionierten, mithilfe von Infrarotkameras Nashörner aufzuspüren, und die COVID-19-Pandemie die Routinepatrouillen einschränkte, kehrte sich das Risiko-Nutzen-Verhältnis der Wilderei still und leise um .

Ein Spitzmaulnashorn wurde von Wilderern getötet und mit Hörnern versehen | das Lewa-Schutzgebiet

Natürlich sind riesige Gewinne immer das Hauptmotiv der Wilderei, und dahinter steht die starke Nachfrage nach illegalem Nashornhandel.

Ostasien ist seit langem einer der Kernmärkte für den illegalen Handel mit Nashorn-Hörnern . Im Gegensatz zu Elfenbein ist Nashorn-Horn neben seiner Verwendung als Kunsthandwerk auch für „medizinische“ Zwecke gefragt. Die „medizinischen Wirkungen“ des Nashorn-Horns haben sich im Laufe der Zeit von der traditionellen hitzelindernden Funktion hin zu einer „Anti-Krebs“-Wirkung weiterentwickelt – auch wenn diese „medizinischen Wirkungen“ fiktiv sind und die Zusammensetzung des Nashorn-Horns tatsächlich der von menschlichen Fingernägeln ähnelt. Aufgrund der sogenannten „medizinischen Wirkung“ ist der potenzielle Konsumentenkreis von Nashorn-Horn jedoch größer geworden und beschränkt sich nicht nur auf die Wohlhabenden. Die Nachfrage nach diesem illegalen Handel bedroht nicht nur die fünf lebenden Nashornarten, sondern es wurden sogar die versteinerten Hörner von Wollnashörnern, die unter dem sibirischen Permafrost vergraben sind, zur Verwendung als Medizin geschmuggelt.

Die Schwere dieses Wilderei-Falls zeigt auch, dass es noch immer keine ausreichende Kontrolle der globalen Wilderei-Netzwerke und illegalen Verbrauchermärkte gibt. Dieser Mangel kann leicht eine verheerende Bedrohung für extrem kleine Populationen wie das Java-Nashorn und das Sumatra-Nashorn darstellen.

Gibt es noch Hoffnung für das Java-Nashorn?

Gibt es für das schwer verletzte Java-Nashorn noch Hoffnung?

Vielleicht besteht für dieses zähe Tier noch Hoffnung.

Vor einigen Jahren kam eine gemeinsame Studie der China Agricultural University, der Universität Kopenhagen in Dänemark und der Universität Stockholm in Schweden zu dem Schluss, dass es bereits vor dem Pleistozän zu einem großflächigen Artensterben bei Nashornpopulationen gekommen sei. Einige noch existierende Nashornarten hätten über lange Zeit hinweg kleine Populationen gehabt und diese beibehalten können und hätten zudem viele Merkmale entwickelt, die an kleine Populationen angepasst seien . Im Vergleich zu Ur-Nashörnern ist der Anteil schädlicher Mutationen bei heutigen Nashornarten deutlich geringer. Dies könnte daran liegen, dass die derzeitige Nashornpopulation versucht hat, schädliche Mutationen durch genetische Gruppenselektion so weit wie möglich zu eliminieren, um die Gesundheit ihrer kleinen Population zu gewährleisten.

Indisches Nashorn, das in einem Nationalpark in Indien lebt｜Itsjustadeep / Wikimedia Commons

Der Schutz eines anderen Panzernashorns in Asien, des Panzernashorns (R. unicornis), ist ein weiterer Beweis für die zähe Vitalität der Nashörner. Zu Beginn des letzten Jahrhunderts schrumpfte die Population des Panzernashorns aufgrund von Bedrohungen wie Lebensraumzerstörung und Überjagung auf weniger als 200 Tiere. Unter dem strengen Schutz der indischen und nepalesischen Behörden hat sich die Population der Panzernashörner heute jedoch weiter erholt und beträgt nun etwa 4.000 Tiere .

Nach dem plötzlichen Verlust eines Drittels seiner Population ist die Lage des Java-Nashorns noch schlimmer als die des Panzernashorns. Die Unsicherheit des Vulkans macht es außerdem unmöglich, Konservierungsarbeiten langsam durchzuführen. Sein Schicksal hängt möglicherweise wirklich von ein bisschen Glück ab. Doch neben dem Beten um den richtigen Zeitpunkt und Ort liegt der Schlüssel zur Bestimmung der zukünftigen Ausrichtung darin , das Vertrauen so schnell wie möglich wiederherzustellen, die Mängel bei der Naturschutzarbeit zu identifizieren und zu beheben sowie die Erholung der Population und die Einführung exogener Populationen aktiver zu fördern .

Exemplar eines jungen Java-Nashorns in einem Museum｜Peter Maas / Wikimedia Commons

Hierzu sind nicht nur Anstrengungen Indonesiens erforderlich. Die Bekämpfung des weltweiten illegalen Wildtierhandels erfordert die gemeinsamen Anstrengungen aller Beteiligten, und das ultimative Ziel besteht nicht nur darin, das Java-Nashorn zu schützen. In der nicht allzu fernen Geschichte Chinas gab es auch Spuren von Java-Nashörnern, Sumatra-Nashörnern und Panzernashörnern, und auch die von unseren Vorfahren gegossenen Bronzewaren hinterließen Spuren der majestätischen Aura dieser riesigen Tiere. Wenn sie schließlich aus dem Schatten des Aussterbens auftauchen, können sie vielleicht in das Land China zurückkehren und ihre unvollendeten Geschichten fortsetzen.

Autor: Ein Mann auf Wanderschaft

Herausgeber: Mai Mai