Eintagsfliegen greifen die Brücke kollektiv an. Ist das ein Zeichen für eine Katastrophe oder eine ernsthafte Verschmutzung?

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Seit kurzem (September 2024) kursieren eine Reihe von Videos im Internet. In den Videos ist zu sehen, dass der Boden der Brücke mit einer großen Anzahl von Insekten bedeckt ist, ähnlich wie bei starkem Schneefall. Gleichzeitig sammeln sich zahlreiche Fluginsekten in der Luft und fliegen neben den Straßenlaternen herum. Einige Internetnutzer können nicht anders, als zu fragen: Was sind das für Insekten? Warum versammeln sie sich? Ist dies der Vorbote einer großen Katastrophe? Heute werde ich Ihnen vom plötzlichen Auftreten einer großen Anzahl von Insekten erzählen. Lassen Sie mich das erklären.

Bei dem Insekt im Video soll es sich um eine Art Eintagsfliege handeln, ein relativ primitives Insekt. Es gibt etwa 2.000 Arten auf der Welt und in meinem Land wurden mehr als 200 Arten entdeckt. In meinem Land kannten die Menschen des Altertums dieses Insekt schon sehr früh und es gibt Beschreibungen davon in vielen Gedichten. So enthält beispielsweise das berühmte Werk „Red Cliff Fu“ des berühmten Song-Dynastie-Schriftstellers Su Shi die folgenden Zeilen: „Die Eintagsfliege ist im Universum ein Sandkorn im weiten Ozean.“

Erwachsene Eintagsfliegen nehmen im Allgemeinen keine Nahrung auf und haben eine kurze Lebensdauer von normalerweise wenigen Tagen, bei manchen Arten sogar nur wenigen Stunden. Sie sterben nach der Paarung und dem Eierlegen, daher das Sprichwort „Morgens geboren und abends tot“. Viele Eintagsfliegenarten schlüpfen oft zu einer bestimmten Jahreszeit in großer Zahl und paaren sich dann. Die Männchen sterben kurz nach der Paarung und die Weibchen sterben ebenfalls nach der Eiablage. Dieses Verhalten wird als „Hochzeitsflucht“ bezeichnet.

Die Larven (jungen Körper) der Eintagsfliege leben im Wasser und ernähren sich von verschiedenen organischen Abfällen und Wasserpflanzen. Obwohl die Lebensdauer erwachsener Eintagsfliegen sehr kurz ist, kann das Larvenstadium 1–2 Jahre betragen, manche Arten können sogar mehrere Jahre überleben. Eintagsfliegenlarven stellen sehr hohe Ansprüche an die Wasserqualität der Gewässer, in denen sie leben, und sterben bei Verschmutzung ab. Sie werden daher auch als „Indikatororganismen“ bezeichnet und können zur Überwachung der Wasserqualität in Gewässern eingesetzt werden.

Warum also versammeln sich Eintagsfliegen auf Brücken? Bei Insekten ist die Clusterbildung ein sehr verbreitetes Phänomen. Manche, wie Raupen, Käfer und Maden, kommen nur zusammen, um Nahrung zu teilen. Das kollektive Verhalten mancher Insekten ist ein durch Gene gesteuerter Instinkt, wie etwa die Paarungsflüge von Termiten, Ameisen und Eintagsfliegen. Durch das Zusammensein können die Insekten geschützt werden und die Gefahr, bei der Begegnung mit natürlichen Feinden angegriffen zu werden, ist geringer.

Eintagsfliegen müssen ihre Eier im Wasser ablegen. Viele Eintagsfliegenarten beginnen ihren Paarungsflug nachts, um nicht von natürlichen Feinden wie Vögeln gefangen zu werden. Allerdings müssen auch Eintagsfliegen in der dunklen Nacht an die Wasseroberfläche fliegen, um Eier abzulegen. Wie können sie zwischen Wasseroberfläche und Land unterscheiden? Dazu braucht es Licht. In der Wildnis, wo es kein Licht gibt, reflektiert das Flusswasser das Mond- und Sternenlicht und Eintagsfliegen fliegen instinktiv zu den hellen Orten. Dieses Verhalten wird „Phototaxis“ genannt. Nachdem wir eine Brücke über den Fluss gebaut haben, wird es auf der Straße sehr helle Lichter geben und auch die Scheinwerfer der Autos werden sehr hell sein. Diese Lichter treffen auf die Asphaltstraße und die Oberfläche des Autos und werden reflektiert. In den Augen der Eintagsfliegen sehen sie wie Wasser aus. Dadurch versammeln sie sich zwar in großer Zahl, können hier jedoch keine Eier legen. Die Eintagsfliegen sterben, nachdem sie erschöpft sind, und die Insektenkadaver türmen sich auf der Brücke allmählich zu einem Berg auf.

Nachrichtenberichten zufolge ereignete sich der Vorfall an der Hanshou-Yuanshui-Brücke in Changde, Hunan. Tatsächlich versammelten sich zu dieser Zeit im Jahr 2022 zahlreiche Eintagsfliegen in der Stadt Yuanjiang, unweit des Unfallorts, und dies wurde in den Nachrichten berichtet. Dasselbe passiert nicht nur in unserem Land, sondern auch in den Vereinigten Staaten auf der anderen Seite des Ozeans. Auf einer Brücke über den Susquehanna River in den USA sammeln sich zu bestimmten Jahreszeiten große Mengen Eintagsfliegen, die den Durchgang von Menschen und Fahrzeugen beeinträchtigen. Es handelt sich hierbei also lediglich um ein normales Naturphänomen und hat nichts mit Katastrophen zu tun, Sie können also beruhigt sein.

Wenn wir plötzlich auf eine große Ansammlung von Insekten stoßen, können wir unser Gesicht mit Kopftüchern und Taschentüchern bedecken und so versuchen, Gesichtsverletzungen zu vermeiden. Wenn es die Bedingungen erlauben, sollten auch andere freiliegende Körperteile bedeckt werden, um unseren Körper umfassend zu schützen. Gleichzeitig sollten Sie nicht aufgeregt sein oder laut schreien und versuchen, sich nicht zu schnell zu bewegen. Bewegen Sie sich stetig und schnell aus dem Sammelbereich der Insekten heraus, denn wenn Sie auf einen Bienenschwarm treffen, können schnelle Bewegungen und scharfes Rufen die Bienen irritieren und ihr instinktives Angriffsverhalten auslösen. Wenn Insektenschutzmittel, Blütenwasser und andere Insektenabwehrmittel vorhanden sind, sprühen Sie diese in angemessener Menge auf Ihren Körper. Wenn es die Bedingungen erlauben, gehen Sie so schnell wie möglich ins Haus, um ihnen aus dem Weg zu gehen, und schließen Sie Türen und Fenster, um das Eindringen fliegender Insekten zu verhindern. Wenn Sie von Mücken gestochen werden, können Sie die Wunde mit Seifenwasser waschen und eine entsprechende Menge Medizin auftragen. Wenn die Verletzung schwerwiegend ist, müssen Sie so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen. Wenn Sie beim Fahren auf eine große Anzahl von Insektenleichen auf der Straße stoßen, kann dies zu einer Verringerung der Bodenreibung und zu einem Verkehrsunfall führen. In diesem Fall können Sie das Fahrzeug an einem sicheren Ort parken und weiterfahren, nachdem die Straße gereinigt wurde. Wenn das Auto auf dem Standstreifen parkt, schalten Sie die Warnblinkanlage ein, stellen Sie Warnschilder auf, tragen Sie reflektierende Kleidung und warten Sie außerhalb der Leitplanke.

Dieser Artikel ist eine Arbeit, die vom Science Popularization China Creation Cultivation Program unterstützt wird

Autor: Li Weiyang, populärwissenschaftlicher Autor

Gutachter: Yin Haisheng, leitender Ingenieur, Forscher, Shanghai Insect Museum, Chinesische Akademie der Wissenschaften

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.