Das „Einhorn“ im „Klassiker der Berge und Meere“ ist tatsächlich das „Ureinwohnervolk“ des Arktischen Ozeans?

Der Narwal gehört zur Unterordnung Odontoceti und ist die einzige überlebende Art in der Familie Unicornis. Der Narwal hat seinen Namen von dem Horn auf seinem Kopf. Tatsächlich handelt es sich bei diesem langen Horn um seinen „großen Hasenzahn“ – einen speziellen langen Zahn am linken Oberkiefer des männlichen Exemplars. Um den Mundschluss nicht zu beeinträchtigen, schiebt sich dieser lange Zahn bereits im Kindesalter aus der Lippe heraus und wächst weiter. Dieser Zahn ist sehr lang und hat die Form eines „Horns“. Es kann schließlich bis zu 3 Meter lang und etwa 10 Kilogramm schwer werden. Eigentlich wäre die Bezeichnung „Einzahnwal“ treffender. Die Stoßzähne sind spiralförmig und bei einer sehr kleinen Anzahl männlicher Narwale (etwa einem von 500) wächst auch auf der rechten Seite ein Stoßzahn, wodurch das seltene Phänomen der „Doppelstoßzähne“ entsteht. Weibliche Narwale haben normalerweise keine Stoßzähne, aber etwa 15 % der Weibchen haben kürzere Stoßzähne.

Der Narwal ist ein mittelgroßer Zahnwal. Ohne Berücksichtigung der Stoßzähne beträgt seine Gesamtkörperlänge etwa 3,5 bis 5,5 Meter und sein Gewicht 0,8 bis 1,6 Tonnen. Männliche Wale sind größer als weibliche. Erwachsene Narwale sind grauweiß mit feinen dunklen Flecken, die über den ganzen Körper verstreut sind, während alte Wale fast vollständig weiß sind. Die Körperfarbe junger Wale ist grau oder hellbraungrau, mit zunehmendem Alter verändert sich ihre Körperfarbe allmählich zu silbrig-weiß.

Der Körper des Narwals ist für die Erkundung der Tiefsee konzipiert. Es gibt keine Rückenflosse, nur eine niedrige fleischige Ausbuchtung, wie ein „kleiner Rucksack“ auf dem Rücken. Der mittlere Teil der Schwanzflosse ist konkav, wobei beide Enden V-förmig hervorstehen und die Spitze nach oben gebogen ist, was bei älteren Individuen deutlicher zu erkennen ist.

Narwale sind im Arktischen Ozean heimisch und halten sich gerne in der Nähe von Fjorden und Inseln im Norden Kanadas, Russlands und Westgrönlands auf. Gelegentlich „besuchen“ sie jedoch die arktischen Gewässer Deutschlands, Islands, der Niederlande, Norwegens, des Vereinigten Königreichs, der Vereinigten Staaten und anderer Länder. Narwale leben hauptsächlich in Gewässern unterschiedlicher Tiefe in der Nähe des arktischen Eisgürtels. Es handelt sich um Tiefseewale, die mit einem Atemzug bis zu einer Tiefe von 1.500 Metern tauchen können. Er ernährt sich hauptsächlich von Fischen, Kopffüßern und Krebstieren. Der Narwal ist ein absoluter Feinschmecker. Bei der Jagd bewegen sie sich in Gruppen, als würden sie ein „Buffet-Fest“ auf dem Meeresboden veranstalten. Und dieser lange Fangzahn ist ihre „magische Waffe“, mit der sie ihre Beute erstechen oder köstliche Nahrung ausgraben, die im Sand versteckt ist.

Narwale tauchen nur für sehr kurze Zeit auf und können bei der Jagd längere Zeit an der Oberfläche ruhen. Während der Migration schwimmen sie sehr schnell und treiben auf der Meeresoberfläche oder in der Nähe der Meeresoberfläche. Bei schlechtem Seegang bleiben sie lieber in der Tiefe, um sich auszuruhen. Narwale sind saisonale Züchter und bringen im Allgemeinen pro Wurf ein Kalb zur Welt. Das Kalb kann nach der Geburt schwimmen, wird aber noch eine Zeit lang von der Walmutter aufgezogen.

Wozu dienen die Stoßzähne des Narwals? Zusätzlich zu den oben genannten Funktionen sagen manche Leute, dass es sich um ein „Radar“ zum Aufspüren des Meeresbodens oder ein „Liebessignal“ zur Anziehung des anderen Geschlechts handelt. Dies sind jedoch nur Spekulationen! Die Wahrheit könnte immer in den Tiefen des Ozeans verborgen sein.

Im Laufe der Geschichte erfreuten sich Narwalstoßzähne jedoch großer Beliebtheit. Bereits im Mittelalter galt der Stoßzahn des Narwals in Europa als Zauberstab der Unsterblichen und sollte Krankheiten vorbeugen, heilen und böse Geister austreiben. Der Stoßzahn eines Narwals galt einst als „Horn eines Einhorns“ und hatte die Macht, alles Böse zu unterdrücken. Die Habsburger Dynastie verwendete es einst zur Herstellung eines Zepters, das die höchste kaiserliche Macht symbolisierte, und Königin Elisabeth gab auch eine Menge Geld aus, um lange Zähne zu kaufen und daraus Weingläser herzustellen, die zu einem Symbol der königlichen Macht wurden.

Obwohl Narwale einst die „dominierende Art“ im Ozean waren, ist ihre Zahl aufgrund von Faktoren wie Überjagung und Meeresverschmutzung stark zurückgegangen. Derzeit gibt es im Arktischen Ozean nur noch 20.000 bis 30.000 Narwale, von denen etwa 10.000 vor der Nordküste Kanadas und im Nordwesten Grönlands leben.

In den letzten Jahren hat die Erforschung und der Schutz der Wale in verschiedenen Ländern immer mehr Aufmerksamkeit auf sich gezogen und Narwale wurden in die Liste der geschützten Arten aufgenommen. Bisher wurden jedoch keine strengen Beschränkungen eingeführt und die Einheimischen im Norden Kanadas und in Grönland verdienen ihren Lebensunterhalt noch immer mit der Jagd auf Narwale und andere Meerestiere. Daher ist es dringend erforderlich, die Narwale im Arktischen Ozean zu schützen.

Verweise

[1] Cheng Zui. Das „seltsame Tier“ der Arktis – der Narwal. SCHULE Klassenzimmer[J].

[2] Tong Heyi. Seltene Tiere im Arktischen Ozean: Narwale. Biologische Wunder von der Antike bis zur Gegenwart[J].

[3] Xu Jianping. Der Narwal des „Himmelsschwertes“ des Ältesten. Tiersterne[J].