„Wassertiger“ erscheint, dieser Fisch ist sehr essbar, hat keine Freunde und ist immer noch Single …

Kürzlich gelang es einem Angler in der Provinz Jiangxi, einen großen Fisch zu fangen, dessen Gewicht auf etwa siebeneinhalb Kilogramm geschätzt wurde. Wie aus dem Video hervorgeht, hat dieser Fisch einen riesigen, spitzen Kopf, sein Oberkörper ist grau, seine Seiten sind silbrig weiß und der Bereich in der Nähe des Kiemendeckels ist gelb. Es dürfte sich um den Marmorkarpfen (Elopichthysbambusa) handeln.

Der Marmorkarpfen, auch als Wassertigerkarpfen bekannt, ist der kleine Tyrann im Süßwasser. Dieser Süßwasser-Raubfisch gehört zur Familie der Karpfenfische (Cyprinidae) der Ordnung Cypriniformes und ist mit dem Karpfen, der Karausche und den vier uns bekannten großen Karpfenarten identisch.

Hinweis: Nach der neuesten Klassifikation handelt es sich um eine eigenständige Familie (Xenocyprididae).

Karpfen, wissenschaftlicher Name Cyprinus rubrofuscus

Fotografiert im Naturhistorischen Museum Tianjin

Die „Fußabdrücke“ des Marmorkarpfens

Das Verbreitungsgebiet des Marmorkarpfens ist recht groß. In China kommt er in vielen Flüssen von den drei nordöstlichen Provinzen bis in den Süden Chinas vor. Im Ausland ist es häufiger im Osten Russlands und im Norden Vietnams anzutreffen. Der Wels wurde erstmals in Guangzhou entdeckt und erhielt seinen lateinischen wissenschaftlichen Namen aufgrund eines Welsexemplars, das in Guangzhou gefunden wurde.

Hinweis: Der englische Name „Yellowcheek“ leitet sich von der gelben Farbe in der Nähe seines Kiemendeckels ab. Im Englischen wird manchmal das chinesische Pinyin des Wortes „Yellowcheek“ als englischer Name verwendet.

Einige Orte in China, an denen der Gelbwangen-Bambusvogel (Elopichthys bambusa) gesichtet wurde. Bildquelle: Mikrosatellitenvielfalt und populationsgenetische Struktur des Gelbwangen-Kiefernfisches, Elopichthys bambusa (Cyprinidae) im Jangtse

„Super-Foodie“ und „König der Involution“

Als „Super-Feinschmecker“ im Wasser kann ein Marmorkarpfen über einen Meter oder sogar zwei Meter lang werden und über zehn Kilogramm oder sogar über fünfzig Kilogramm wiegen, was fast so viel wie ein männlicher Leopard ist. Im goldenen Herbst des Oktobers 2019 wurde im Danjiangkou-Stausee ein großer Marmorkarpfen mit einer Länge von 1,68 Metern und einem Gewicht von etwa 50 Kilogramm entdeckt.

Junger Großkopfkarpfen, Fotoquelle: zoochat

Der rotbraune Karpfen und die vier großen Karpfenarten in unserer Umgebung sind keine kleinen Fische. Um mit solch einer riesigen Beute fertig zu werden, muss der Marmorkarpfen selbst „stark genug sein, um seine eigene Kraft gut einzusetzen“.

Sie können die Brut anderer Fische angreifen, selbst wenn es sich noch um kleine, nur einen Zentimeter lange Brutfische handelt. Neben großen Fischen und Fleisch fressen sie als Beilage auch etwas Zooplankton.

Manchmal töten sie sogar ihre eigene Art. Berichten aus der Gefangenschaft zufolge beginnen sie sogar, sich gegenseitig zu töten, wenn sie noch kleine, nur zwei Zentimeter lange Jungfische sind.

Um ein „Einrollen“ zu verhindern, müssen Fischzüchter außerdem die größeren Jungfische der Marmorkarpfen von ihren kleineren Artgenossen trennen. In einem Bericht der Zeitschrift Contemporary Aquatic Products beklagten sich einige Fischzüchter zudem darüber, dass die Bewirtschaftung von Marmorkarpfenschwärmen immer noch einige Schwierigkeiten bereite.

Seriously Fish in Guangxi gefunden, Quelle: https://www.seriouslyfish.com/

Der wilde, fleischfressende Marmorkarpfen hat keine Zähne wie Bullenhaie und Weiße Haie. Sie verlassen sich auf die Schnäbel in ihrem Maul, um ihrer Beute Schaden zuzufügen. Der aus Zwischen- und Oberkieferknochen bestehende Schnabel ähnelt stark dem Maul einer Geierschildkröte oder eines Adlers. Es hat keine Zähne, ist aber eine mächtige Waffe.

Anders als Lauerjäger wie beispielsweise der in chinesischen Flüssen häufig vorkommende Schlangenkopffisch (eine der Zutaten für Sauerkrautfische) verfolgt der Marmorkarpfen seine Beute aktiv und lauert nicht auf. Er holt seine Beute ein, greift sie direkt mit dem Maul an und verschluckt den verletzten Fisch, wobei er großen Schaden anrichtet. Es kann sogar einige Fischernetze beschädigen.

Die Unbesiegbarkeit des Marmorkarpfens könnte auf seine Einsamkeit zurückzuführen sein. Sie versammeln sich nicht oft in großen Gruppen und die alten Chinesen glaubten, dass Marmorkarpfen allein reisten, wie ein Mensch ohne Partner, deshalb nannten sie Marmorkarpfen im alten China sogar „Witwer“.

Junge Meeräsche, Quelle: https://www.inaturalist.org/

Vom „Schandfleck“ zum „Gericht“

Ganz gleich, wie der Marmorkarpfen überlebt, in den Augen der Fischer, die früher andere Nutzfische züchteten, kann man sagen, dass der Marmorkarpfen ein Dorn im Auge und ein Dorn im Fleisch ist. Schließlich handelt es sich um ein Raubtier mit großem Appetit. Wenn sich ein junger Marmorkarpfen in den Schwarm kleiner Fische einschleicht, den Sie züchten, wird der Marmorkarpfen fast den gesamten Schwarm kleiner Fische fressen.

Es gibt viele Möglichkeiten, Marmorkarpfen unter Kontrolle zu halten. Irgendwann gründete jemand eine Angelmannschaft, doch schon bald entdeckte jemand den Vorteil des Marmorkarpfens: Er kann gegessen werden. Schließlich haben sie im Vergleich zu den vier großen Karpfen weniger Gräten. Jemand hat im „Farbatlas der wirtschaftlichen Wasserprodukte Chinas“ erwähnt, dass es sich um qualitativ hochwertige Fische mit gutem Fleischgeschmack handelt, weshalb manche Leute Marmorkarpfen als wirtschaftlichen Fisch züchten.

Junger Marmorkarpfen, gesichtet nahe der Jangtse-Mündung, Quelle: GBIF

Getrocknetes Welsfleisch, Quelle: GBIF

Ende des letzten Jahrhunderts war der Marmorkarpfen mit einer schweren Krise konfrontiert. Einer der Gründe dafür war die Veränderung der hydrologischen Bedingungen durch die entsprechenden Fluss- und Seebarrieren im Jangtse-Gebiet, die einige negative Auswirkungen auf das Überleben der Marmorkarpfen mit sich brachte.

Darüber hinaus sind auch die Marmorkarpfen im Pearl River und an anderen Orten von einer Überlebenskrise betroffen. Glücklicherweise ist sein Verbreitungsgebiet relativ groß und er vermehrt sich viel schneller als viele seltene Fische. In diesem Jahrhundert hat die künstliche Zuchttechnologie des Marmorkarpfens den Engpass durchbrochen.

In den letzten zwanzig Jahren ist der Bestand an Marmorkarpfen in Zuchtbetrieben kontinuierlich gewachsen und auch die Zuchttechnologie für diesen Bestand hat sich im Vergleich zur Vergangenheit stark weiterentwickelt. Heute werden sie von der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft.

Die Bedrohungsstufe für Marmorkarpfen ist „nicht gefährdet“. Bildquelle: IUCN

Hinweis: „Nicht gefährdet“ ist eine der Bewertungsstufen für den Bedrohungsgrad von Populationen wildlebender Arten. Für verschiedene Arten gelten unterschiedliche Bedrohungsstufen. Beispielsweise gilt der Große Panda als gefährdet (VU) und der Asiatische Elefant als vom Aussterben bedroht (EN). Die höchste Bedrohungsstufe ist das Aussterben von Arten, die niedrigste ist „nicht gefährdet“. Darüber hinaus werden die Viehbestände nicht erfasst und es fehlen Daten zu einigen Arten.

Das Leben eines missverstandenen Welses

Da die Zahl der Marmorkarpfen heutzutage zunimmt, wird er von manchen Leuten verteufelt. Manche Leute sagen, dass Marmorkarpfen ein Teufel sind, der die Ökologie zerstört und wie verrückt Fische frisst, während andere sie zum Angeln suchen.

Ein Großkopfkarpfen mit einem Gewicht von mehr als 12 Kilogramm. Bildquelle: china.com.cn

Obwohl Marmorkarpfen angriffslustig sind, stellt es für sie kein Problem dar, andere Fische im Ökosystem zu jagen. Es ist ein Naturgesetz, genau wie Wölfe, die Schafe fressen, und Tiger, die Hirsche fangen. Ihre Rolle bei der Entfernung von Wildfischen sowie kranken und schwachen Fischen aus Gewässern und der Aufrechterhaltung des ökologischen Gleichgewichts ist offensichtlich.

An einigen Stellen im Jangtse-Becken wurden im Gebiet der Drei-Schluchten durch Luftaufnahmen große Schwärme von Marmorkarpfen entdeckt, von denen jeder über einen Meter lang war. Einige Leute begannen zu vermuten, dass die Zahl der Marmorkarpfen „übermäßig“ sei und „der Natur schaden könnte“.

Tatsächlich kann man jedoch sagen, dass die Fischzahl hier dank der lokalen Fischereikontrolle und der „Vermehrung und Freilassung“ vieler Zuchtfischpopulationen in das wilde Ökosystem viel größer ist als in den Vorjahren und auch die Nahrungsversorgung der Marmorkarpfen gewährleistet ist.

Der Anstieg der Marmorkarpfenpopulation ist im Wesentlichen ein Zeichen für eine ökologische Verbesserung . Im Vergleich zu eingeführten Arten wie dem Alligatorhecht (Atractosteus spatula) und dem Forellenbarsch (Micropterus salmoides) ist der Marmorkarpfen eine einheimische Art und benötigt ein gewisses Maß an Schutz.

Darüber hinaus leisten sie einen großen Beitrag zur natürlichen Kontrolle der Bestände anderer einheimischer Fischarten, wobei ihre eigene Verbreitung in der Heimat ebenfalls durch hydrologische und nahrungsbezogene Bedingungen eingeschränkt ist. Darüber hinaus ist der Marmorkarpfen nicht von einer Überlebenskrise wie der Chinesische Stör betroffen, sodass moderates Fischen kein Problem darstellt.

Natürlich kann der Marmorkarpfen als einheimische Art nicht beliebig in die freie Wildbahn entlassen werden. In einem künstlichen See in der Provinz Guangdong wurde einst ein über einen Meter langer und über 20 Kilogramm schwerer Marmorkarpfen gefunden. Es ist tatsächlich unsicher, einen so großen Wels in einer Umgebung mit relativ knapper Nahrung zu halten.

In großen Seen und Flüssen mit relativ guter Wasserökologie können Marmorkarpfen problemlos überleben und sich erholen. Sie könnten sogar fremde Arten wie Tilapia und Forellenbarsch ausschließen und fangen.

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Offizielle GBIF-Website

IUCN-bezogene Datensätze

Autor: Großer Qing-Drache

Herausgeber: Dong Xiaoxian

Rezensent: Liu Kun und Li Peiyuan