Die scheinbar unbedeutende „unsichtbare Angewohnheit“ ist in Wirklichkeit eine Art „Zombie-Verhalten“! ?

Leviathan Press:

Früh aufstehen und eine Tasse Kaffee trinken – ob es sich dabei um eine Gewohnheit oder eine körperliche Abhängigkeit vom Koffein handelt, lässt sich eigentlich schwer sagen. Unabhängig davon verfestigt sich die Handlung (Kaffee kochen) und wird zu einem „Zombie-Verhalten“ – einem alltäglichen Verhalten, das Ihr Gehirn nicht mehr verarbeiten muss. Es gibt viele ähnliche Verhaltensweisen von Zombies, die aufgelistet werden können.

Manche Leute sagen, dass Gewohnheiten aus einer bestimmten Art von Freude entstehen. Das ist sowohl richtig als auch falsch. Für den Raucher mag das Rauchen zwar ein Vergnügen sein, er ist sich jedoch auch der langfristigen Schäden bewusst, die das Rauchen mit sich bringt. Trotzdem raucht er/sie es immer noch – genau wie bei dem verdorbenen Popcorn im Artikel scheint Ihr Gehirn gekapert zu sein, wenn Sie danach greifen.

Sie erinnern sich wahrscheinlich noch an Ihre letzte Dusche, aber wenn ich Sie bitten würde, Ihre täglichen Gewohnheiten genauer unter die Lupe zu nehmen, würden Sie wahrscheinlich einige leere Stellen finden. Mit welcher Hand halten Sie beispielsweise eine Shampooflasche? Welche Achselhöhle waschen Sie zuerst?

Duschen, Zähne putzen, zur Arbeit fahren, Kaffee kochen – das alles sind Grundgewohnheiten. Bereits im Jahr 1890 stellte der Psychologe William James fest[1], dass Lebewesen nichts weiter als eine „Ansammlung von Gewohnheiten“ seien. In James‘ Weltanschauung ist Gewohnheit ein Pakt mit dem Teufel. Es macht das Leben einfacher, indem es Verhaltensweisen automatisiert, die wir häufig ausführen (zum Beispiel möchte ich an diesem Morgen lieber die Nachrichten verfolgen, als herauszufinden, wie ich meine tägliche Tasse Tee zubereite). Wenn ein Verhalten jedoch erst einmal zur Gewohnheit wird, vergessen Sie möglicherweise, was Sie dazu motiviert hat oder ob es Ihnen überhaupt Spaß gemacht hat (vielleicht schmeckt Tee besser, wenn man ihn länger ziehen lässt).

Zu Beginn des neuen Jahres nehmen sich unzählige Menschen vor, schlechte Gewohnheiten abzulegen und sich neue gute Gewohnheiten anzueignen. Doch die Wissenschaft der Gewohnheiten zeigt, dass sie nicht von unseren Wünschen bestimmt werden.

„Wir denken gerne, dass wir Dinge aus einem bestimmten Grund tun, dass alles einem Zweck dient“, sagt Wendy Wood, emeritierte Provost der University of Southern California, die sich mit Gewohnheiten beschäftigt. Doch Ziele scheinen nur deshalb unser Hauptmotivator zu sein, weil wir uns ihrer stärker bewusst sind als der mächtigen Kraft der Gewohnheiten.

Wenn Sie sich dieser verborgenen Gewohnheiten bewusst werden, können Sie im neuen Jahr mit größerer Wahrscheinlichkeit neue Gewohnheiten entwickeln oder schädliche ablegen. So können Sie Ihr Leben stärker von den Dingen bestimmen lassen, die Ihnen Spaß machen, und weniger von Gewohnheiten.

Obwohl James Gewohnheiten vor über 100 Jahren beschrieb, waren seine Erkenntnisse dazu ihrer Zeit voraus. Gewohnheitsmäßiges Verhalten, schrieb er, „geschieht ganz natürlich.“ Tatsächlich haben moderne Forscher herausgefunden[2], dass Gewohnheiten fast automatische „Situations-Reaktions-Assoziationen“[3] sind, die entstehen, wenn Menschen Handlungen wiederholen, die durch einen Auslöser in ihrer Umgebung ausgelöst werden.

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Wenn Sie etwas eine bestimmte Anzahl von Malen wiederholen und dabei erneut auf den Auslöser und die Umgebung stoßen, werden Sie es ohne nachzudenken tun. „Das bedeutet nicht, dass sich die Leute nicht daran erinnern, was sie getan haben“, sagt David Neal, ein auf Verhaltensänderungen spezialisierter Psychologe. „Es bedeutet lediglich, dass Ihr Bewusstsein nicht an der Einleitung oder Ausführung des Verhaltens beteiligt sein muss.“

Unsere bewussten Ziele können uns dazu motivieren, ein Verhalten zu wiederholen und so zum Funken werden, der die Gewohnheitsbildung vorantreibt. „Die Menschen, die ihre Ziele am besten erreichen, sind diejenigen, die bewusst Gewohnheiten entwickeln, um bestimmte Verhaltensweisen zu automatisieren“, sagt Benjamin Gardner, ein Psychologe an der University of Surrey, der gewohnheitsmäßiges Verhalten erforscht. Vor Kurzem hat er sich angewöhnt, Zahnseide zu verwenden. Er tut dies jeden Tag in der gleichen Umgebung (im Badezimmer) und nach dem gleichen Anlass (Zähneputzen). „Manchmal denke ich: Habe ich gestern Zahnseide benutzt? Und ich bin völlig davon überzeugt, dass ich es getan habe, weil es einfach ein Teil meines Lebens ist.“

Doch auch bewusst gewählte Gewohnheiten sollten von Zeit zu Zeit überdacht werden, denn wenn sich Gewohnheiten erst einmal festgesetzt haben, verlieren sie den Bezug zu den Zielen, die sie inspiriert haben. Wenn sich unsere Ziele ändern, können situative Hinweise immer noch gewohnheitsmäßige Verhaltensweisen auslösen. Eine Metaanalyse aus dem Jahr 1998[4] ergab, dass Absichten nur gelegentliches Verhalten, wie etwa eine Grippeimpfung, vorhersagen, nicht jedoch häufig wiederholtes Verhalten, wie etwa das Anlegen eines Sicherheitsgurts. In einer Studie aus dem Jahr 2012[5] erhoben Schüler, die häufig ins Stadion gingen, ihre Stimme, wenn sie Bildern von Stadien ausgesetzt waren, selbst wenn sie dies nicht beabsichtigten. Wissenschaftler haben außerdem herausgefunden, dass gewohnheitsmäßiges Verhalten und zielgerichtetes Verhalten unterschiedliche Bahnen im Gehirn beinhalten[6].

Wenn ein Verhalten zur Gewohnheit wird, wird es automatischer und beruht stärker auf dem sensorischen und motorischen System. Als Wissenschaftler Teile des Tierhirns zerstörten, die mit zielgerichtetem Verhalten in Verbindung stehen, begannen die Tiere, sich gewohnheitsmäßiger zu verhalten (obwohl es immer noch Kontroversen darüber gibt, ob menschliches Verhalten wirklich unabhängig von Zielen sein kann). [7]

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Dennoch erklären Menschen ihr gewohnheitsmäßiges Verhalten oft durch Ziele und Wünsche. Eine Studie aus dem Jahr 2011[8] ergab, dass Menschen, die angaben, zu essen, wenn sie verärgert waren, in Wirklichkeit nicht aufgrund negativer Emotionen naschen. Gewohnheit war eine bessere Erklärung für ihr Essverhalten. In einer Studie aus dem Jahr 2022[9] fragten Wood und Kollegen Menschen, warum sie Kaffee trinken.

Die Teilnehmer gaben an, Kaffee zu trinken, wenn sie müde waren. Als sie ihren Kaffeekonsum jedoch tatsächlich aufzeichneten, stellte sich heraus, dass dieser nur schwach mit Müdigkeit in Zusammenhang stand. „Es ist nicht so, dass sie Heißhunger auf Kaffee hätten“, sagte Wood, „es ist nur so, dass sie ihn normalerweise zu dieser Tageszeit trinken.“

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Gewohnheiten bewahren außerdem ihre Unabhängigkeit, indem sie weniger empfindlich auf Belohnungen reagieren. Wenn Ihnen etwas beim ersten Versuch nicht gefällt, werden Sie es wahrscheinlich nicht wiederholen. Aber Gewohnheiten können bestehen bleiben, auch wenn die Folgen kein Vergnügen mehr bereiten. In einer von Wood, Neal und anderen Kollegen durchgeführten Studie aßen Menschen, die beim Filmeschauen regelmäßig Popcorn aßen, mehr verdorbenes Popcorn als diejenigen, die nicht regelmäßig Popcorn aßen.[10] Die gewohnheitsmäßigen Popcorn-Esser sagten später, sie hätten gemerkt, dass das Popcorn schlecht geworden war, hätten es aber trotzdem weiter gegessen.

„Es ist nicht so, dass ihnen völlig unbekannt wäre, dass es ihnen nicht gefällt“, sagt Wood. „Das Verhalten wird weiterhin durch die Situation ausgelöst, in der sie sich befinden.“ Etwas abgestandenes Popcorn zu essen ist nicht so schlimm, aber stellen Sie sich vor, komplexere Gewohnheiten – etwa solche, die mit der Work-Life-Balance, Beziehungen oder Technologie zusammenhängen – blieben auch nach ihrem „Verfallsdatum“ bestehen.

Bewusstsein und Aufmerksamkeit sind mächtige Waffen, wenn es um unsichtbare Gewohnheiten geht. In einer aktuellen Studie[11] bat Gardner Menschen, die weniger als sechs Stunden pro Nacht schliefen, ihre Schlafgewohnheiten detailliert zu beschreiben. Dadurch wurden einige schädliche Angewohnheiten vor dem Zubettgehen aufgedeckt, die ihnen vorher nicht bewusst waren. James Clear, Autor von Atomic Habits, empfiehlt in ähnlicher Weise die Erstellung einer „Gewohnheits-Scorecard“, die alle Ihre täglichen Gewohnheiten auflistet und ihre Auswirkungen auf Ihr Leben als positiv, negativ oder neutral bewertet.[12]

Neutrale Gewohnheiten, wie etwa die Zeit, die Sie mit Yoga verbringen, können am schwierigsten zu beurteilen sein. Wenn sie Ihr Leben nur still und leise einfacher machen, erscheint es möglicherweise sinnlos, sie zu identifizieren. Da Gewohnheiten jedoch nicht immer Ihre neuesten Absichten berücksichtigen, lohnt es sich, sie im Auge zu behalten, um sicherzustellen, dass sie nicht gegen Sie arbeiten. Ob es Ihnen gefällt oder nicht, der Mensch ist dazu bestimmt, an Gewohnheiten gebunden zu sein. Doch wenn Sie verstehen, wie Gewohnheiten funktionieren – und einfach erkennen, wie unbewusst wir ihnen gegenüber sein können – kann Ihnen das dabei helfen, ein Leben mit möglichst wenig „abgestandenem Popcorn“ zu führen.

Quellen:

[1]www.public-library.uk/ebooks/50/61.pdf

[2]pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3505409/

[3]journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/09637214241246480?journalCode=cdpa

[4]psycnet.apa.org/buy/1998-04232-003

[5]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S002210311100254X

[6]pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6701929/

[7]dornsife.usc.edu/wendy-wood/wp-content/uploads/sites/183/2023/10/Wood.Mazar_.Neal_.2021.pdf

[8]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20204980/

[9]journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/09567976211045345

[10]journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0146167211419863

[11]www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/21642850.2022.2162904

[12]jamesclear.com/habits-scorecard

Von Shayla Love

Übersetzt von gross

Korrekturlesen/tim

Originalartikel/www.theatlantic.com/health/archive/2025/01/habit-goal-psychology-resolution/681196/

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