Hat die unterbrochene Kapitalkette zur Schließung des Technologiemediums Gigaom geführt?

Die bekannte Technologie-Blog-Site Gigaom gab plötzlich ihre Schließung bekannt. Doch von außen betrachtet agiert die Website sehr erfolgreich: Gigaom hat jeden Monat mehr als 6 Millionen regelmäßige Leser; mehr als 70 leitende Mitarbeiter in der Netzwerkwartung und eine eigene Forschungsplattform. Erst letztes Jahr gab sein Gründer Om Malik bekannt, dass Gigaom 8 Millionen Dollar investiert habe, um sein wachsendes Geschäft zu unterstützen. Der Grund für die Schließung von Gigaom ist jedoch noch unklar. Einige spekulieren, dass der Mangel an Mitteln nach der Investition und das mangelnde Bewusstsein für die tatsächliche Situation aufgrund des Eifers, den Geschäftsumfang zu erweitern, den „Untergang“ von Gigaom beschleunigt haben.

Es folgt ein Interview mit Mathew Ingram, dem Chefautor, der 2010 zu Gigaom kam:

F : Gab es vor diesem Montag Anzeichen dafür, dass die Website geschlossen werden würde?

A : Überhaupt nicht.

F : Ist Ihnen das überhaupt nicht bewusst?

A : Ja, und ich denke, das gilt auch für die meisten Leute im Unternehmen. Wir haben noch hart gearbeitet, als die Website ihre Schließung bekannt gab. Wir haben vor einiger Zeit einen neuen CEO (Michael Rolnick) bekommen. Daher sind im Unternehmen einige Änderungen, insbesondere strategische Änderungen, erforderlich, das Unternehmen hat jedoch keine Maßnahmen ergriffen. Gegenmaßnahmen waren vor der Bekanntgabe nicht diskutiert worden, die Mitarbeiter wurden erst am Montagnachmittag telefonisch über die Insolvenz und die Arbeitslosigkeit des Unternehmens informiert.

F : Alle waren schockiert über die Schließung von Gigaom.

A : Ich auch. Ich denke, jeder sollte wissen, dass Gigaom eine schwere Finanzkrise durchmacht, aber das ist normal. Darüber hinaus haben wir gerade einen neuen Leiter begrüßt. Bei seinem Amtsantritt sagte er, sein Ziel sei es, das Geschäft von Gigaom zu stärken. Obwohl noch einige Schwierigkeiten und Herausforderungen auf uns zukommen, vermittelte er mir nicht das Gefühl, dass das Unternehmen am Rande der „Zerstörung“ steht.

F : Gigaom war zuvor erfolgreich. Welche Lehren sollten andere Medien aus ihrem aktuellen Versagen ziehen?

Antwort : Jeder analysiert das Problem aus seiner eigenen Perspektive. Danny Sullivan von Search Engine Land fasst die Lehren für risikokapitalfinanzierte Medienunternehmen zusammen. Gigaom unterscheidet sich von anderen Medienunternehmen dadurch, dass es von Anfang an auf Risikokapitalfinanzierung gesetzt hat. In gewisser Weise ist Risikokapital wie goldene Handschellen; es ist ein faustischer Pakt. Wenn Sie die Entwicklungsziele, die Sie sich für Ihr Unternehmen gesetzt haben, nicht erreichen, verlieren die Investoren das Interesse und ohne Finanzierung geht Ihr Unternehmen in Konkurs.

F : Sie haben gerade gesagt, dass Danny Sullivan glaubt, dass dies das Ergebnis der Nutzung von Risikokapital ist, wodurch man schneller als mit anderen Medien mehr Leser erreichen kann – manchmal aber auch zu schnell. Was ist Ihr Kommentar zu Sullivans Aussage?

A : Danny und andere entschieden sich für eine langsame Entwicklung mit den Mitteln, die ihnen zur Verfügung standen. Dies ist zweifellos ein stabiles und sicheres Entwicklungs- und Betriebsmodell, das einzige Problem besteht jedoch darin, dass dieses Modell zeitaufwändig ist und den Umfang der Entwicklung begrenzt.

Sie fragen sich vielleicht: Warum nutzen wir das vorhandene Kapital nicht, um ein kleines und unabhängiges Unternehmen zu gründen und langsam, stetig und kontinuierlich zu wachsen? Wäre das nicht großartig? Aber manche Leute denken anders. Sie haben auch den Ehrgeiz, eine große Karriere zu machen. Um Ihr Geschäft zu erweitern, müssen Sie grundsätzlich Geld leihen, um zunächst das Geld von morgen auszugeben. Sie müssen ein Bild der Zukunft zeichnen und andere davon überzeugen, in Ihr Projekt zu investieren. Man kann über solche Ambitionen spotten, aber so funktioniert die Welt nun einmal.

Ich glaube, Gigaom befindet sich in dieser unangenehmen Lage. Wir sind kein Nischenmedium, aber wir haben die gleiche Entwicklungsvision wie sie. Will Oremus hat dies in seinem Blogbeitrag auf Slate erwähnt: „Wir konzentrieren uns auf weniger aufregende Bereiche wie Umwelttechnologie, das Internet der Dinge, Netzwerk-Cloud-Hardware usw. Wir verfügen in diesen Bereichen über beträchtliches Fachwissen, aber diese Bereiche ziehen nicht die Aufmerksamkeit einer großen Anzahl von Lesern auf sich.“ In gewisser Weise sind wir zu klein, um so erfolgreich zu sein wie BuzzFeed, Vox oder Vice, aber andererseits sind wir zu groß, um das Unternehmen zu sein, von dem Danny Sullivan spricht. Das heißt, wir liegen irgendwo in der Mitte.

F : Sie haben erwähnt, dass einer der Nachteile digitaler Medien darin besteht, dass es online eine große Anzahl nahezu identischer Websites gibt, die alle versuchen, ihr Geschäft und ihre Reichweite zu erweitern. Aber Gigaom hat das nicht getan. Ist das nicht ein bisschen widersprüchlich?

A : Es ist ein Hanteleffekt: Wenn Sie klein und fokussiert sind und ein Monopol auf diesem Gebiet haben, können Sie möglicherweise erfolgreich sein; oder wenn Sie groß und breit aufgestellt sind und schnell wachsen, können auch Sie erfolgreich sein. Liegt die Situation jedoch irgendwo dazwischen, kann es leicht zum Scheitern kommen. Es besteht kein Zweifel, dass wir uns in einem solchen „Tal des Todes“ befinden.

Vor drei oder vier Jahren lag unsere Leserschaft bei 6 oder 7 Millionen pro Monat, was eine erstaunliche Zahl war. Damals waren wir Marktführer. Doch mittlerweile haben viele Websites 50 Millionen Leser pro Monat, was wir derzeit nicht erreichen können.

Vor drei oder vier Jahren war der Verkehr auf unserer Website noch erstaunlich und erreichte sechs oder sieben Millionen pro Monat. Wir waren damals Marktführer. Doch mittlerweile verzeichnen manche Websites einen Datenverkehr im zweistelligen Millionenbereich. An diesen Punkt sind wir nie gekommen.

Wir betrachten Leitartikel, investigative Berichte und Offline-Aktivitäten als einen positiven Kreislauf, der sich gegenseitig ergänzt und fördert. Durch investigative Berichte und Offline-Aktivitäten profitieren wir von der Leserschaft, und durch Leitartikel gewinnen wir Leser. Ich glaube, das Problem liegt nicht bei den redaktionellen Beiträgen, sondern bei der investigativen Berichterstattung und den Offline-Veranstaltungen, die hinter den Erwartungen zurückbleiben und es Gigaom unmöglich machen, sich über Wasser zu halten.

Ich glaube weiterhin an die Machbarkeit dieses Modells, auch wenn der Umfang dieses Ansatzes nicht mit unserer Finanzierungsmethode übereinstimmt.

F : Auf welche Arbeit, die Sie bei Gigaom geleistet haben, sind Sie stolz?

A : Am meisten stolz bin ich darauf, beim Aufbau des Teams bei Gigaom dabei gewesen zu sein. Als ich in das Unternehmen eintrat, gab es nur 12 Mitarbeiter und nur eine Handvoll Autoren. Als das Unternehmen geschlossen wurde, hatte es 22 Redakteure. Ich glaube, was mich am meisten stolz macht, ist die Möglichkeit, an der Gründung, Veränderung und Entwicklung des Unternehmens mitzuwirken. Obwohl das Unternehmen letztlich scheiterte, bin ich dennoch der Meinung, dass wir etwas Nützliches und Sinnvolles geleistet haben, auch wenn es nur von kurzer Dauer war.

Ich denke, was wir am besten können und was uns einzigartig macht, ist unsere Fähigkeit, Nachrichten aufzufangen und die Nachrichten, die wir erhalten, zu kommentieren und zu analysieren. Beurteilen Sie die Bedeutung des Ereignisses anhand seines Kontexts.

F : Was sind Ihre Pläne für die Zukunft?

Antwort : Nach der Insolvenz des Unternehmens kamen viele Leute auf mich zu und sagten, sie wollten mir neue Arbeitsmöglichkeiten anbieten. Ich habe mich vor der Insolvenz des Unternehmens für einige neue Stellen beworben. Natürlich war das reiner Zufall und ich habe das Ende dieses Jobs nicht vorausgesehen. Im Moment bin ich am Überlegen, ob ich zu den traditionellen Medien zurückkehren oder meine bisherige Arbeit fortsetzen soll.

F : Haben Sie eine Präferenz? Ich denke, Sie könnten an einem Job interessiert sein, bei dem Sie wie ein Experte alles über das Unternehmen wissen!

A : Man könnte sagen, wenn ich wirklich ein Experte auf diesem Gebiet wäre, hätte ich vorhersehen können, was passiert ist. Aber ja, ich interessiere mich immer noch sehr für die Medien und ihre Entwicklung. Wir haben gerade die zweite Runde erreicht und es ist noch lange nicht das Ende!

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.