„Mumien“-Pflanzen? Lassen Sie mich Ihnen zeigen, wie die chinesische Jujube vor 15 Millionen Jahren aussah!

Autor: Liu Yun, Wang Zixi, Tan Chao, Wang Guanqun, Pan Haochen (Nanjing Institut für Geologie und Paläontologie, Chinesische Akademie der Wissenschaften)

Der Artikel stammt vom offiziellen Account der Science Academy (ID: kexuedayuan)

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Die berühmte „Mumie“ war für die Menschen der Antike eine Möglichkeit, Leichen zu konservieren, und die „Dehydration“ ist ein wichtiger Schritt im Herstellungsprozess.

(Bildquelle: Veer-Fotogalerie)

Die alten Ägypter nutzten die Mumifizierung, um viele menschliche und tierische Körper zu konservieren. Kürzlich entdeckten Wissenschaftler in Fujian 15 Millionen Jahre alte Fossilien der Südlichen Jujube. Der Entstehungsprozess dieser South Jujube-Fossilien gleicht einer von der Natur geschaffenen „Mumie“ …

Zunächst einmal: Was ist Südliche Jujube?

Wenn es um Termine geht, kennt sie jeder. Jeden Herbst und Winter hängen kleine runde Jujuben an den Zweigen. Wenn man mit einer Stange darauf schlägt, fallen die kleinen Jujuben wie Hagel herunter.

Es gibt Unterschiede zwischen den Terminen im Norden und Süden. Die Südliche Sauerdattel (auch Fünfaugenfrucht genannt) ist eine im Süden relativ einzigartige Dattelsorte. Genau genommen handelt es sich nicht um die Frucht der Dattelpalme, sondern um die Frucht eines Lackbaums. Sie gilt als entfernter Verwandter der Mango. Es wird hauptsächlich in Zhejiang, Fujian, Hubei, Hunan, Guangdong, Guangxi, Yunnan, Guizhou und anderen Orten in meinem Land vertrieben.

Choerospondias australis (Quelle: Sohu)

Die Frucht von Choerospondias australis besteht aus einem dünnen Perikarp, einem holzigen Endokarp, einem essbaren Mesokarp und Fruchtfleisch. Abgesehen davon, dass sie essbar ist, gibt es noch einen weiteren sehr interessanten Aspekt der chinesischen sauren Jujube. Es ist nicht leicht, die ganze Frucht zu sehen, aber wenn Sie das Fruchtfleisch vollständig essen, können Sie feststellen, dass sich oben im Kern oft fünf kleine Löcher befinden, die ordentlich angeordnet sind. Daher wird sie auch „Fünfäugige Frucht“ genannt, was so viel bedeutet wie „Fünf Segnungen kommen an die Tür“. Das Magische daran ist, dass aus jedem kleinen Loch eine Knospe wachsen kann und aus einem Fruchtkern fünf Setzlinge entstehen können. Daher hat die chinesische Jujube auch die Zen-Bedeutung „aus einer Blüte erblühen fünf Blätter“.

Lebender Kernel von Ziziphus spinulosa aus dem Süden (Bildquelle: Baidu Gallery)

Fossilien der Jujube axillaris: eine „mumienartige“ Konservierungsmethode

Wann tauchte die Chinesische Wolfsbeere auf?

Archäologischen Funden zufolge begannen die Menschen der Antike bereits vor über 8.000 Jahren, chinesische Jujube zu essen und lagerten ihre Früchte gern in großen Mengen.

Kürzlich entdeckten Forscher des Nanjing Institute of Geology and Paleontology der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und ihre Kollegen vom Chicago Botanic Garden in den USA ein 15 Millionen Jahre altes Fossil von Choerospondias australis in der Miozän-Fossilflora in Zhangpu, Fujian. Im Gegensatz zu herkömmlichen Konservierungsmethoden sind diese chinesischen Jujube-Fossilien wie „Mumien“, die durch Trocknen und Dehydrieren die dreidimensionale morphologische Struktur der alten chinesischen Jujube bewahren. Dieses Mal wurden insgesamt 7 Fossilien der Südlichen Jujube-Frucht gesammelt. Durch die „mumienartige“ Konservierung bleibt nicht nur ihr Aussehen erhalten, sondern auch die Samen im Inneren der Früchte bleiben gut erhalten.

Vorhandene Südliche Jujube (Quelle: Sohu-Photography Travel Notes)

Makroskopische Morphologie (1-3) und mikrostrukturelle Eigenschaften (4-6) des Fruchtfossils von Choerospondias australis (Quelle: Nanjing Institute of Paleontology)

Die Forscher stellten fest, dass diese Gruppe von Fruchtfossilien der Art Achyranthes australis sehr eigenartig war, und führten eine systematische Studie mit experimentellen Methoden wie Mikrocomputertomographie (Mikro-CT) und eingebetteter Sektionierung durch. Später wurde ein Forschungsergebnis in der internationalen Paläobotanik-Zeitschrift Review of Palaeobotany and Palynology veröffentlicht. Die Studie ergab, dass die morphologischen Merkmale dieser 15 Millionen Jahre alten Südlichen Jujuben vielfältiger waren als die der modernen Jujuben und dass sie tatsächlich sieben kleine Löcher aufwiesen. Dies ist auch das weltweit erste Fruchtfossil der Gattung Choerospondias mit sieben Keimlöchern und wurde Choerospondias fujianensis sp. genannt. November

Mikro-CT-Scan der makroskopischen Morphologie (1-3) und der inneren Strukturmerkmale (4-9) des Fruchtfossils von Choerospondias australis (Quelle: Nanjing Institute of Paleontology)

Choerospondias australis

Es gibt nur eine lebende Art der Gattung Choerospondias, die in Ostasien endemisch ist. Vor etwa 20 Millionen Jahren war die Gattung Axillaris in Eurasien weit verbreitet. Aufgrund eines plötzlichen Klimawandels vor 15 Millionen Jahren verschwand diese Gattung in Europa und Amerika, und heute existiert in Ostasien nur noch eine Axillaris-Art. Daten aus der Paläobotanik und Umweltarchäologie zeigen, dass die Gattung Axillaris seit dem Oligozän nahezu ununterbrochen in Ostasien vorkommt. Paläoökologische Analysen zeigen, dass die Gattung Axillaris eine relativ große ökologische Anpassungsfähigkeit aufweist und diese Eigenschaft wahrscheinlich ein wichtiger Grund dafür ist, dass sich die Gattung bis heute in Ostasien gehalten hat.

Die Erforschung der Choerospondias-Fossilien in Fujian zeigt, dass Choerospondias in Europa schon vor langer Zeit verschwunden sind, in der südlichen Region meines Landes könnten sie jedoch von der Antike bis in die Gegenwart überlebt haben. Daher hat die Umwelt einen wichtigen Einfluss auf die Morphologie der Arten, und die Arten verändern auch einige ihrer eigenen Eigenschaften, um sich an die Umwelt anzupassen. Dabei geht es nicht um das Überleben des Stärkeren oder um das Überleben des Stärkeren, sondern möglicherweise um den Prozess der Anpassung an die Umstände und der Veränderung mit der Zeit.

Quellen:

[1] Zixi Wang, Fabiany Herrera, Junwu Shu, Suxin Yin, Gongle Shi*, 2020. Ein neues Choerospondias (Anacardiaceae)-Endokarp aus dem mittleren Miozän Südostchinas und seine paläoökologischen Auswirkungen. Rückblick auf Paläobotanik und Palynologie, 283: 1–10. https://doi.org/10.1016/j.revpalbo.2020.104312.