Warum bewerfen sich Kraken gegenseitig mit Dingen?

Einer neuen, noch nicht von Experten begutachteten Studie zufolge bewerfen sich Kraken in Australien gegenseitig mit Kies. © Mit freundlicher Genehmigung von Peter Godfrey-Smith

Leviathan Press:

Erinnern Sie sich an diese klassische Schimpftirade der Fische?

Und dieses „Spitting Leaders“, geschaffen vom spanischen Künstler Fernando Sánchez Castillo, gibt die wörtliche Bedeutung von „sich gegenseitig anspucken“ wirklich wieder:

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Zwei Kraken ruhen sich gemütlich auf einem Muschelhaufen in den ruhigen Gewässern südlich von Sydney, Australien aus. Plötzlich, ohne Vorwarnung, spritzte einer der Kraken dem anderen eine Schleimpfütze ins Gesicht und schleuderte sie mehrere Zentimeter weit weg – so, als ob man in New York von Müll auf einem Bürgersteig getroffen würde.

Diese Szene wurde von der Kamera aufgezeichnet. Es gibt Dutzende ähnlicher Bilder, die Kraken zeigen, die einen Wasserstrahl mit kleinen Trümmern bespritzen. In einer neuen Vorabstudie, die auf dieser Szene basiert, sagen die Forscher, dass dieses Verhalten beweist, dass Kraken tatsächlich Gegenstände aufeinander „werfen“. In einem Fall habe ein weiblicher Oktopus einen begehrten Partner wiederholt mit Schlamm besprüht, schrieben die Forscher.

(www.biorxiv.org/content/10.1101/2021.08.18.456805v1.full)

Der Hauptautor Peter Godfrey-Smith, Professor für Wissenschaftsphilosophie an der Universität Sydney, sagte, die Beobachtungen seien bedeutsam, da gezieltes Wurfverhalten im Tierreich selten sei. Elefanten, Affen und Vögel gehören zu den wenigen Tieren, die die Fähigkeit besitzen, Gegenstände zu werfen. Manchmal wird diese Fähigkeit jedoch nur dem Menschen zugeschrieben.

Ein Oktopus schiebt in den Gewässern südöstlich von Australien Schlamm zu einem anderen Oktopus. © Mit freundlicher Genehmigung von Peter Godfrey-Smith, David Scheel, Stephanie Chancellor, Stefan Linquist und Matthew Lawrence

Einige Experten betrachten dieses Verhalten jedoch nicht als Werfen und bezweifeln, dass die Tiere es absichtlich getan haben. „Wenn sie etwas warfen, hoben sie es auf und warfen es dann“, sagte Jennifer Mather, eine renommierte Krakenexpertin an der University of Lethbridge in Kanada, die nicht an der neuen Forschung beteiligt war. Sie vermutet jedoch, dass die Kraken lediglich Wasser in Richtung potenziell gefährlicher Bereiche spritzen – ein Verhalten, das wir seit Jahrzehnten kennen. Es handele sich nicht um explizit soziales Verhalten, sagte sie.

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In den letzten Jahren waren wir völlig fasziniert von der Intelligenz der Kraken und haben Parallelen zwischen ihrem Verhalten und unserem eigenen gezogen. Es ist schwer, nicht von der Vorstellung eines träumenden Oktopus fasziniert zu sein – oder von der Vorstellung eines männlichen Oktopus, dessen Partnerin zurückgewiesen wird. Experten warnen jedoch davor, diese Ergebnisse zu interpretieren, da Kraken uns überhaupt nicht ähnlich seien. Und schließlich sollten wir Tiere nicht für ihre menschenähnlichen Eigenschaften ehren. Gerade weil sie anders sind, fallen sie auf.

Kraken sprühen manchmal Tinte auf Forscher

Das Studium von Kraken kann eine lästige Pflicht sein. Sie haben röhrenartige Strukturen an ihrem Körper, sogenannte Siphons, die dem Oktopus durch Ablassen von Wasser bei der Fortbewegung helfen. Darüber hinaus nutzen schlaue Kraken ihre Siphone, um alles (einschließlich Forscher) mit Wasser oder Tinte zu besprühen, was ihnen auf die Nerven geht. „Sie spritzen Tinte aus dem Wasser und hinterlassen Flecken auf Ihrer Kleidung“, sagt Frank Grasso, ein Krakenforscher an der City University of New York.

Ja, es ist bekannt, dass Kraken in Laboren aus dem Wasser auftauchen und Tinte auf ahnungslose Forscher sprühen. Grassos Kleidung sei mindestens einmal von ihnen beschmutzt worden, sagte er. „Ich wurde Hunderte Male von Kraken besprüht“, sagte Piero Amodio, ein Krakenforscher im italienischen Neapel. „Sie zielen auf ihre Ziele.“

In einem urkomischen, aber wertvollen Beispiel, das ein wenig schwer zu glauben ist, schreibt Godfrey-Smith: „Oktopusse haben gelernt, Stromkreise zu unterbrechen, indem sie Wasser auf Glühbirnen sprühen, wenn niemand in der Nähe ist.“

Mather sagte, dass die Siphons der Kraken in der freien Natur noch viele weitere Funktionen hätten, etwa das Reinigen von Höhlen von Ablagerungen und das Entsorgen von Essensresten. „Wenn sie sich entscheiden, sich an einem Ort niederzulassen, räumen sie zuerst auf“, sagte sie. „Sie spritzen auch Wasser auf Aasfische, die ihnen folgen.“

Bedeutet das alles, dass der Oktopus seinen Siphon als Wasserpistole und die Trümmer als Kugeln verwendet?

Wissenschaftler haben an einem Ort namens Octopolis im Südosten Australiens eine große Anzahl von Krakenvideos gesammelt. Es gibt dort überraschend viele Tiere, die allgemein als unsozial gelten. © Mit freundlicher Genehmigung von Peter Godfrey-Smith

Werfen Kraken wirklich Gegenstände aufeinander?

Kraken sind in der freien Natur schwer zu entdecken – es sei denn, man befindet sich in der Krakenhauptstadt.

Octopus Capital, benannt nach Godfrey-Smith, ist ein kleines Gebiet vor der Südostküste Australiens, in dem eine große Population des Gewöhnlichen Sydney-Oktopus (auch als Melancholischer Oktopus bekannt) lebt. Mehrere in dem Gebiet aufgestellte Kameras ermöglichten den Forschern einen seltenen Einblick in die Interaktionen dieser unsozialen Tiere.

Videoaufnahmen aus Octopus City zeigen deutlich einige ungewöhnliche Siphon-Verhaltensweisen: Kraken speichern dort Schlamm, Algen oder Muscheln in ihren Tentakeln und verwenden dann Siphons, um diese mehrere Meter weit weg auszustoßen, schreiben die Forscher.

Abbildung A: Ein Oktopus besprüht einen anderen Oktopus mit Schlamm und Seetang. Bild B: Ein weiterer Oktopus, dessen Gesicht mit Schlamm und Seetang bedeckt ist. Abbildungen C und D: Detaillierte Diagramme. © Peter Godfrey-Smith et al

Natürlich gibt Godfrey-Smith zu, dass „Werfen“ nicht das richtige Wort ist, um die Tat zu beschreiben. „Genau genommen“, sagte er, „handelt es sich lediglich um eine spezielle Form der Fortbewegung für den Oktopus.“

Seit 2015 haben Forscher in weniger als 24 Stunden Filmmaterial mehr als 100 Fälle dieses Verhaltens beobachtet. Normalerweise verwenden Kraken ihre Siphone, um Gegenstände aus ihren Höhlen zu schieben oder Essensreste wegzuwerfen. Aber manchmal scheinen sie Splitter auf bestimmte Ziele abzufeuern.

Kraken scheinen es immer auf nervige Menschen abgesehen zu haben. Ist das Absicht?

In mehr als einem Dutzend Fällen haben Wissenschaftler festgestellt, dass Kraken andere Kraken mit Trümmern angriffen. Godfrey-Smith, Autor von „Other Minds: The Octopus, The Sea, and The Deep Origins of Consciousness“, sagte, dieses Verhalten sei bei Weibchen häufiger: „Man kann beobachten, wie ein Weibchen ein Männchen auf diese Weise innerhalb weniger Stunden mehrmals angreift, bis das Männchen davonläuft. Das ist faszinierend.“

In einem anderen Fall wurde ein männlicher Oktopus vor Wut blass, nachdem sein Balzverhalten zurückgewiesen worden war. Seine Atmung schien sich zu beschleunigen und er warf verärgert eine Muschel weg.

Ein Oktopus bespritzte einen anderen Oktopus mit Schlamm und Sand, und der andere Oktopus wich aus. © Mit freundlicher Genehmigung von Peter Godfrey-Smith, David Scheel, Stephanie Chancellor, Stefan Linquist und Matthew Lawrence

Die Kraken werfen auch Trümmer auf andere Fische und Unterwasserkameras, die versuchen, sich ihren Höhlen zu nähern, schrieben die Forscher. Und sie bewegen sich sogar auf das Ziel zu, bevor sie werfen.

Dieses Verhalten lässt darauf schließen, dass Kraken die Fähigkeit besitzen, Gegenstände auf bestimmte Ziele zu schleudern, möglicherweise mit der Absicht, diese anzugreifen. Daher gehört der Oktopus definitiv zu den Tieren, die regelmäßig Gegenstände werfen oder schieben, er kann jedoch nicht in die Liste der Tiere aufgenommen werden, die die Fähigkeit besitzen, Gegenstände zielgenau zu werfen.

Viele Menschen sind überrascht, Kraken mit Panzern herumlaufen zu sehen. Denn im Vergleich zu Einsiedlerkrebsen ist das Verhalten von Kraken deutlich exponierter und kann mehr Gefahren mit sich bringen. © Totalwar.org

Doch Mather und viele externe Experten glauben nicht, dass Kraken tatsächlich Abfall aufheben und wegwerfen. Sie gehen davon aus, dass der Oktopus beim Reinigen seines Baus einfach versehentlich einen anderen Oktopus angefahren hat.

Unterdessen sagte Amodio, es sei möglich, dass die Kraken die Trümmer mit der Absicht aufsammelten, sie wegzuwerfen, aber sicherlich nicht mit Absicht. Möglicherweise schieben sie den Schutt einfach in die Richtung, wo sich das Problem befindet, sagte er.

Gewöhnlicher Krake von der Costa Brava, Spanien. © Reinhard Dirscherl/ullstein bild via Getty Image

Was Godfrey-Smith betrifft, ist es schwierig zu sagen, ob das Wurfverhalten des Oktopus beabsichtigt ist. Dennoch war er sicher, dass der Oktopus sein Ziel treffen würde. Sie können nicht erklären, warum das Oktopusweibchen immer wieder Trümmer auf das Oktopusmännchen wirft. „Oktopusse müssen ihre Nester nicht so oft reinigen“, sagte er und fügte hinzu, dass das Männchen gewusst haben müsse, dass es angegriffen wurde, weil es sich duckte.

Warum es uns so wichtig ist, wenn Kraken sich gegenseitig mit Gegenständen bewerfen

Unabhängig davon, ob die Kraken absichtlich Gegenstände auf ein bestimmtes Ziel werfen oder ob man das Verhalten als „Werfen“ bezeichnen kann, zeigt die Studie, dass Kraken ihre Siphone nutzen können, um geschickt Trümmer zu bewegen, Nester zu bauen und sogar Signale an andere Tiere, einschließlich Menschen, zu senden.

Bedeutet das, dass sie schlauer sind, als wir dachten?

Diese Frage ist an sich schon heikel, da sie allgemeinen Vorstellungen davon zugrunde liegt, was Weisheit ist. Bei unserer Beurteilung des Tierreichs wird die Intelligenz oft anhand menschlicher Maßstäbe gemessen. Der Primatologe Frans de Waal drückt es in seinem Buch „Sind wir schlau genug, um zu wissen, wie schlau Tiere sind?“ so aus: „Jede Art ist in der Lage, sich flexibel an ihre Umwelt anzupassen und Lösungen für die Probleme zu finden, die die Umwelt mit sich bringt, allerdings auf unterschiedliche Weise.“

Ein Oktopus schwimmt auf hoher See vor Hawaii umher. © David Fleetham/VW PICS/Universal Images Group via Getty Images

Kraken haben wenig Ähnlichkeit mit uns. Tatsächlich schrieb Elizabeth Preston in der New York Times: „Als sich die beiden Zweige der Tierlinie trennten, gab es noch keine Wirbeltiere. Daher sollten wir sehr vorsichtig sein, wenn wir über die geistigen Prozesse dieser Tiere spekulieren.“

Experten sagen, dass die Erforschung der Intelligenz von Kraken sehr nützlich ist: Denn durch das bessere Verständnis werden wir mehr Respekt und Sympathie für sie entwickeln, was für den Schutz der Tierwelt von großer Bedeutung ist. „Man möchte nichts schützen, was man nicht respektiert“, sagte Mather.

Das Erstaunliche an Kraken ist jedoch nicht, wie sehr sie sich von uns unterscheiden. Ein Oktopus beispielsweise besitzt acht Tentakeln mit jeweils etwa 300 Saugnäpfen, die jeweils bis zu 10.000 Sinnesneuronen enthalten, die ihm einen Tast- und Geschmackssinn verleihen. Grasso sagte: „Wenn Sie diese haben, dann sind Sie kein Mensch, sondern ein Außerirdischer.“

Von Benji Jones

Übersetzung/Natriumkalium

Korrekturlesen/Rabbits leichte Schritte

Originalartikel/www.vox.com/down-to-earth/22651130/octopus-launch-objects-behavior-intelligence

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons-Lizenz (BY-NC) und wird von Sodium Potassium in Leviathan veröffentlicht

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Quelle: Leviathan