Niemand kann besser faulenzen als diese Katze!

Die kurzen Frühlingsfestferien sind wie im Flug vergangen und im Handumdrehen ist es Zeit, wieder an die Arbeit zu gehen. Obwohl ich an meinem Arbeitsplatz sitze, kann ich nicht anders, als den Drang zu unterdrücken, nachzulassen. Im Moment wünschte ich, ich wäre eine Fischkatze, damit ich mit gutem Gewissen im Wasser angeln könnte!

Komm, lutsch die Fischkatze | Kalyan Varma

Paddeln geht

Wie der Name schon sagt, ist die Fischkatze eine Katze, die sehr gut Fische fangen kann. Es ist ein ausgezeichneter Schwimmer und hat Membranen zwischen den Hinterzehen, die ihm das Paddeln ermöglichen.

Paddelexperte | Der Cincinnati Zoo & Botanische Garten / youtube

Die Krallen der Fischkatze sind zum Greifen glitschiger Fische geeignet und wenn sie im flachen Wasser Beute entdeckt, springt sie sogar sofort hinein, um sich auf sie zu stürzen. Fischkatzen tauchen auch leise auf Wasservögel zu und starten dann einen Überraschungsangriff.

Fischkatzen leben eng mit dem Wasser. Ihr hauptsächlicher Lebensraum sind verschiedene Feuchtgebiete, Schilfteiche im Süßwasser, Mangroven im Meerwasser und sogar künstliche Reisfelder und Kanäle, wo ihre Spuren zu finden sind.

Die Mutter zeigte ihrem Kind, das zum ersten Mal angelte, wie man angelt. Aber das Angeln kann für die Kleinen immer noch schwierig sein | Nature auf PBS / YouTube

Neben Fischen und Vögeln können auch andere Tiere, die in der Nähe von Wasser leben, wie Nagetiere und sogar Bengalische Warane (Varanus bengalensis), Opfer von Fischkatzen werden. Fischkatzen stehlen manchmal Geflügel oder Fische aus Teichen.

Fischkatzen verlieren ihr Zuhause

Der Lebensraum der Fischkatze ist weitläufig, aber sehr fragmentiert, mit hier und da kleinen Flecken. Die meisten wilden Fischkatzen leben in Südasien.

In Südostasien gilt die Fischkatze aufgrund ihres starken Rückgangs sowohl der Population als auch des Verbreitungsgebiets als die am stärksten gefährdete Kleinkatzenart der Region. In den letzten 15 Jahren ist die Population der wildlebenden Fischkatzen um 30 % zurückgegangen. Wenn keine wirksamen Maßnahmen ergriffen werden, dürfte sie in den nächsten 15 Jahren um weitere 30 % zurückgehen.

Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur stuft Fischkatzen als gefährdet (VU) ein. „Nicht glücklich.“ | needpix

In Südostasien stellt die Jagd die größte Bedrohung für die Fischkatzenpopulationen dar. In Südasien hingegen besteht die größte Bedrohung für die Fischkatzen in der Zerstörung der Feuchtgebiete durch den Menschen, von denen sie abhängig sind.

Bei einer im Khao Sam Roi Yot Nationalpark in Thailand durchgeführten Studie wurden fünf der 16 beobachteten Fischkatzen von Wilderern getötet. Fischkatzen werden möglicherweise als Vergeltung dafür getötet, dass sie Hühner und Zuchtfische fressen oder Fischernetze beschädigen. in Indien und Kambodscha essen manche Menschen ihr Fleisch. Auf Java wurden auch schon lebend gefangene Fischkatzen gefunden, die als „Haustiere“ verkauft wurden.

Fischkatzen als Haustiere | catinwater / WordPress

In Indien, wo die größte Fischkatzenpopulation existiert, lebt etwa die Hälfte in fragmentierten Schutzgebieten. Süßwasserfeuchtgebiete werden vor Ort oft als „Ödland“ betrachtet und können nur dann „Werte generieren“, wenn sie in Ackerland umgewandelt oder für Bauzwecke genutzt werden. Dadurch wird den Fischkatzen ihr Lebensraum genommen. Fischkatzen, die neben Menschen in Fischteichen und auf Feldern leben, geraten aufgrund des Wettbewerbs um Ressourcen häufig in Konflikt mit Menschen, und der Ausgang des Konflikts ist nicht überraschend.

Fischkatze in den Mangroven | Srichakra Pranav

Es sind nicht „arme Berge und schlechte Gewässer“

Sind Feuchtgebiete wirklich „Ödland“?

Die Menschen verstanden allmählich, warum wir Grasland und Wälder schützen sollten. Doch es dauerte lange, bis die Menschen den Wert der Feuchtgebiete erkannten.

Der Naturforscher Buffon aus dem 18. Jahrhundert betrachtete Sümpfe einst als hässliches, nutzloses und krankheitsverbreitendes Land. Die Trockenlegung von Feuchtgebieten und ihre Rückgewinnung als Ackerland war in Buffons Augen eine große Errungenschaft der Menschheit und Ausdruck des Sieges des Menschen über die Natur.

Heutzutage ist jedoch immer mehr Menschen bewusst, dass Feuchtgebiete Hochwasser aufnehmen, Wind und Wellen standhalten, Wasser speichern und giftige Schadstoffe abbauen können, weshalb sie mit den „Nieren der Erde“ verglichen werden. Im Vergleich zu diesen eher „abstrakten“ Vorteilen ist für die breite Öffentlichkeit leichter zu erkennen, dass Feuchtgebiete eine Heimat für viele Tiere sind – das erste globale Übereinkommen zum Schutz von Feuchtgebieten, die „Ramsar-Konvention“, die 1971 unterzeichnet wurde, hat als Hauptziel den Schutz von Wasservögeln in Feuchtgebieten.

Die Vogelinsel des Qinghai-Sees, der Dongting-See in Hunan, Mai Po in Hongkong und die Küste von Yancheng in Jiangsu sind allesamt äußerst wichtige Feuchtgebiete in China. Abgebildet ist Mai Po, Hongkong | Wpcpey / wikimedia

Der Beitrag der Feuchtgebiete zur Artenvielfalt ist unersetzlich. Es wurde festgestellt, dass in den Feuchtgebieten Chinas etwa 271 Vogelarten leben, von denen 56 unter nationalem Schutz stehen. Einige Mangroven und Torfsümpfe, die für den Menschen schwer erreichbar, für die Abholzung ungeeignet und nicht für die landwirtschaftliche Nutzung geeignet sind, sind aufgrund ihrer „Nutzlosigkeit“ der menschlichen Erschließung entgangen und sind zu Zufluchtsorten für seltene Tiere geworden. Beispielsweise erstrecken sich die Sundarbans, die sich über Indien und Bangladesch erstrecken, über eine Fläche von fast 10.000 Quadratkilometern und sind der größte marine Mangrovenwald der Welt. Es ist nicht nur die Heimat der Fischkatzen, sondern auch der berühmten Bengalischen Tiger.

Bengalischer Tiger in den Sundarbans. Um ein Spitzenprädator wie dieses zu ernähren, ist mehr als nur ein Stück Land erforderlich. Soumyajit Nandy / wikimedia

Wie funktioniert das Zusammenleben von Menschen und Katzen?

Fischkatzen sind für ihr Überleben auf Feuchtgebiete angewiesen. Umgekehrt überleben Feuchtgebiete manchmal dank Fischkatzen. Fischkatzen sind Katzen und solange es Katzen sind, werden die Leute immer an ihnen saugen wollen. Manchmal bietet dieser „Satz“ eine Möglichkeit, Feuchtgebiete zu schützen. Ein Beispiel ist das Ökotourismusprojekt Bhagrol Basa in Westbengalen, Indien.

Durch Westbengalen fließen Flüsse, die Feuchtgebiete bilden, die einer Vielzahl von Tieren, darunter auch Fischkatzen, als Heimat dienen. Auf Bengalisch bedeutet Bagro Basa „Heimat der Fischkatzen“.

Das Projekt lädt Touristen dazu ein, durch die Feuchtgebiete zu fahren und wilde Fischkatzen zu beobachten. Ein Teil der Einnahmen aus dem Tourismus wird für den Schutz der Tierwelt verwendet. Auch die von Touristen gemachten „Katzenfotos“ können für Forschungszwecke genutzt werden. Die Mitarbeiter können einzelne Fischkatzen anhand ihres Musters identifizieren. Daraus wissen wir, dass in dem 30 Quadratkilometer großen Feuchtgebiet 19 Fischkatzen leben und dass es Katzenmütter gibt, die ihre Jungen zur Welt bringen.

Forscher aus Sri Lanka installieren kameragesteuerte Infrarotkameras zur Beobachtung von Fischkatzen | Sebastian Kennerknecht / mindenpictures

Es ist schön, Katzen zu streicheln, aber Katzenzüchter, die neben Katzen leben, sind von Fischkatzen ziemlich angewidert. Weil Fischkatzen Fische aus Fischteichen stehlen. Im Rahmen des Bagro Basa-Projekts werden Fischzüchter, deren Interessen geschädigt wurden, mit Fischbrut entschädigt. Darüber hinaus werden in der Region Aufklärungsarbeit zum Schutz der Tierwelt geleistet. Der Betrieb von Tourismusprojekten bietet Arbeitsplätze für die lokale Bevölkerung und trägt auch dazu bei, Konflikte zwischen Menschen und Fischkatzen zu reduzieren.

Der Schutz von Feuchtgebieten kommt nicht nur Fischkatzen zugute | Jacklee / wikimedia

Der amerikanische Schriftsteller und Ökologe Aldo Leopold sagte einmal, dass in der Herbstlandschaft der nördlichen Wälder der Vereinigten Staaten die Masse und Energie der Tiere vielleicht nur ein Millionstel ausmacht, aber ohne die Tiere würde die Herbstlandschaft zu einer toten Szenerie.

Fischkatzen sind in Feuchtgebieten möglicherweise nur eine winzige Minderheit. Doch seine Existenz kann uns dabei helfen, das gesamte großartige und einzigartige Ökosystem der Feuchtgebiete und den Wert unseres Zusammenlebens mit ihm wertzuschätzen.

Autor: Red Queen

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