500 Millionen verschrottet und 2 Milliarden auf Lager, wohin mit den alten Handys?

Wie viele alte Handys haben Sie zu Hause? Angesichts eines Marktes für gebrauchte Mobiltelefone mit einem Verschrottungsvolumen von bis zu 500 Millionen und einem Bestand von über 2 Milliarden stellt sich die Frage: Wie sollen wir mit diesen Geräten umgehen und sie recyceln?

Geschrieben von Reporter Zhao Tianyu, Foto- und Textredakteur Chen Yongjie

Redakteurin für Neue Medien/Lai Tianying

Interviewexperten

Lv Bin (Forscher, Öko-Umweltforschungszentrum, Chinesische Akademie der Wissenschaften)

Kan Kaili (Professor am Institut für Entwicklung der Informationsindustrie, Universität für Post und Telekommunikation Peking)

Auf dem gerade zu Ende gegangenen Nationalen Volkskongress schlug Lei Jun, Abgeordneter des Nationalen Volkskongresses und Vorsitzender und CEO der Xiaomi Group, in seinem Vorschlag vor, dass das Land einen umfassenden mittel- und langfristigen Entwicklungsplan für das Recycling von Elektroschrott formulieren und gleichzeitig das Durchsickern persönlicher Daten durch alte Mobiltelefone und andere Geräte verhindern und die Recyclingquote für Elektroschrott erhöhen sollte; und führen Sie ein Pilotprojekt für persönliche CO2-Gutschriften durch, um die Teilnahme der gesamten Bevölkerung zu fördern.

▲Der Gesamtbestand an gebrauchten Mobiltelefonen in China übersteigt 2 Milliarden

(Fotoquelle: Tuchong Creative)

Beim Recycling von Elektroschrott weisen Mobiltelefone den größten Bestand auf und stehen in der engsten Verbindung zur Allgemeinheit. Nach Angaben des Ministeriums für Industrie und Informationstechnologie hat die Gesamtzahl der Mobiltelefonnutzer der drei wichtigsten Telekommunikationsunternehmen meines Landes 1,6 Milliarden erreicht. Im Jahr 2020 wurden in China insgesamt rund 524 Millionen gebrauchte Mobiltelefone generiert. Von 2014 bis heute hat der Gesamtbestand an gebrauchten Mobiltelefonen in China die Marke von 2 Milliarden überschritten.

China ist nicht nur der weltweit größte Hersteller und Verbraucher von Mobiltelefonen, sondern auch der weltweit größte Produzent von gebrauchten Mobiltelefonen.

Wohin mit alten Handys? Angesichts der Verschrottungsmenge von bis zu 500 Millionen und des Bestands von über zwei Milliarden Geräten ist die Frage, ob es möglich ist, mit gebrauchten Mobiltelefonen ordnungsgemäß umzugehen und gleichzeitig die Privatsphäre und Sicherheit der Nutzer zu gewährleisten sowie sie sinnvoll in das Kreislaufwirtschaftssystem zu integrieren, zu einer wichtigen Frage geworden, die im Prozess der Förderung der Strategie zur CO2-Neutralität angegangen werden muss.

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Gebrauchte Handys stecken voller Schätze

Im Vergleich zur Zurückhaltung beim Kauf eines Mobiltelefons sind viele Menschen sehr entschlossen, wenn es darum geht, ihr altes Mobiltelefon zu entsorgen. Der Verbleib der Mobiltelefone ist ihnen völlig egal, oder sie lassen sie einfach „ungenutzt“ liegen, sodass sie zu ungenutztem „Elektroschrott“ werden.

Tatsächlich stecken in gebrauchten Mobiltelefonen viele Schätze und sie haben einen hohen Recyclingwert, sodass sie recycelt werden müssen. Gleichzeitig tragen gebrauchte Mobiltelefone aber auch erheblich zur Umweltverschmutzung bei und müssen daher recycelt werden.

„Mobiltelefone sind im Wesentlichen elektronische Produkte und chemische Erzeugnisse, und ihre Teile enthalten schädliche Substanzen wie Blei, Cadmium und Quecksilber.“ Lu Bin, ein Forscher am Ökologie- und Umweltforschungszentrum der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, sagte, dass das einfache Wegwerfen alter Mobiltelefone der Umwelt schadet.

„Ein gebrauchter Handy-Akku kann 60.000 Liter Wasser verschmutzen. Seine Verschmutzungsintensität ist 100-mal höher als die einer gewöhnlichen Trockenbatterie. Substanzen wie Blei, Cadmium und Quecksilber können in den Boden eindringen und die Qualität des Grundwassers beeinträchtigen“, sagte Lu Bin.

Die Medien berichteten einst über die weltweit größte Elektroschrottdeponie im afrikanischen Ghana. Jedes Jahr werden mehr als 5 Millionen Tonnen verschiedener weggeworfener elektronischer Produkte von über 40.000 Landwirten in der Umgebung manuell „zerlegt“ und anschließend verbrannt und deponiert. Dabei werden nicht nur große Mengen giftiger Gase freigesetzt, sondern auch das Grundwasser zerstört.

Obwohl der Gehalt an schädlichen Mineralien den Standard überschreitet, ist auch der Edelmetallgehalt gebrauchter Mobiltelefone nicht gering, er ist sogar höher als der von Gold- und Silbererzen gleicher Masse, was die Bedeutung von „Gold glänzt immer“ tiefgründig interpretiert.

Man geht davon aus, dass der Goldgehalt von Elektroschrott aus Nicht-Smartphones vor 2015 60- bis 100-mal so hoch ist wie der von Erz gleicher Qualität. Aus 1 Tonne gebrauchter Mobiltelefone können etwa 400 Gramm Gold, 2.300 Gramm Silber und 172 Gramm Kupfer gewonnen werden; Im Vergleich dazu können beim Abbau von 1 Tonne Goldsand nur etwa 5 Gramm Gold gewonnen werden.

▲Chemische Elemente in Mobiltelefonen (Fotoquelle: Science Popularization China)

Die Stadt Guiyu in Shantou, Guangdong, einst bekannt als die Hauptstadt der chinesischen Elektroschrottindustrie, konnte im Jahr 2014 nicht weniger als 15 Tonnen Gold raffinieren, was etwa 5 % der jährlichen Goldproduktion meines Landes entspricht. Die 5.000 Medaillen der Olympischen Spiele in Tokio, die auf 2021 verschoben wurden, bestehen aus Metallen, die aus 80.000 Tonnen von Elektroschrott gewonnen wurden, der von japanischen Bürgern gespendet wurde, darunter 5 Millionen alte Mobiltelefone.

Lv Bin räumte jedoch ein: „Früher war der Metallgehalt alter Nokia-Mobiltelefone sehr hoch. Mit der Verbesserung der Industrie sind die Herstellungskosten von Mobiltelefonen inzwischen gesunken und die eingesparten Gewinne werden für Chips und Bildschirme verwendet. Daher sinkt der Edelmetallgehalt in Mobiltelefonen, insbesondere Gold, von Jahr zu Jahr und ist weit vom Niveau entfernt, das bei der Raffination von 400 Gramm Gold entsteht.“

Obwohl der Gehalt an Edelmetallen gesunken ist, ist die Dichte der Lithiumbatterien immer höher geworden. Auch die Lithiumbatterien in gebrauchten Mobiltelefonen enthalten Lithium, Kobalt und Nickel, und diese mineralischen Elemente sind nicht nutzlos.

Daten zeigen, dass der Recyclingwert von Kobaltmetall in Lithium-Altbatterien im Jahr 2021 bis zu 996 Millionen Yuan betrug; Der Recyclingwert von Lithiummetall war geringer, könnte aber ebenfalls etwa 317 Millionen Yuan erreichen. Beide können die inländische Versorgung mit bestimmten Materialien erhöhen, weisen eine gute wirtschaftliche Effizienz auf und haben einen hohen Recyclingwert.

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Altmaschinenrecycling von der Demontage bis zum Verkauf

Wie recycelt man alte Mobiltelefone? Viele denken dabei an Straßenstände mit Schildern zur Handy-Recycling-Aktion oder an Lautsprecher auf Dorfmärkten mit der Aufforderung „Alte Handys im Tausch gegen Edelstahlbecken“.

Doch diese Szenen gehören mittlerweile der Vergangenheit an. Mit der Entwicklung der Zeit und dem wachsenden ökologischen Umweltbewusstsein hat die Recyclingbranche für Mobiltelefone den Wandel von einer demontageorientierten zu einer verkaufsorientierten Branche schrittweise abgeschlossen und die großen Mobiltelefonhersteller verbessern außerdem ständig ihre Inzahlungnahme- und Recyclingdienste.

Ein Mitarbeiter, der seit vielen Jahren in der Handy-Recyclingbranche tätig ist, erklärte Reportern, dass es für gebrauchte Handys im Allgemeinen vier Vertriebskanäle gebe: den Weiterverkauf, den Export ins Ausland, die Demontage von Einzelteilen und die Metallveredelung.

Nach der Qualitätsprüfung und optischen Bearbeitung werden die Produkte für den Weiterverkauf erneut auf relevanten Internetplattformen wie Zhuan Zhuan, Ai Huishou und Xianyu verkauft oder direkt an Einzel- und Großhändler für Offline-Transaktionen verkauft. Manche Gebrauchttelefone weisen ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis auf und werden auf dem Markt anerkannt und sogar gesucht.

Der „Jahresbericht 2020 zum Gebraucht-3C-Verbrauch“ zeigt, dass der aktuelle Umfang des Recyclingmarktes für digitale 3C-Produkte in meinem Land 100 Milliarden Yuan überschritten hat, eine Zahl, die dem jährlichen BIP des Bezirks Tongzhou in Peking entspricht. Viele inländische Plattformen, die sich auf das Recycling gebrauchter Mobiltelefone spezialisiert haben, wie etwa Aihuishou und Zhuanzhuan, haben sich schnell entwickelt und sind immer mächtiger geworden. Einige Unternehmen sind sogar im Ausland an die Börse gegangen und haben ihr Geschäft weltweit ausgeweitet. Auf einigen Handelsplattformen für gebrauchte, ungenutzte Artikel wie Xianyu gibt es auch viele aktive Einzelnutzer.

Neben dem Verkauf auf dem Inlandsmarkt wird eine beträchtliche Anzahl gebrauchter Mobiltelefone auch in Entwicklungsländer und Regionen wie Afrika und Südostasien exportiert. Die Kommunikationsinfrastruktur in diesen Regionen ist im Allgemeinen rückständig und die Anforderungen an Smartphones sind nicht hoch. Beispielsweise sind die Smartphones mit den höchsten Verkaufszahlen in Afrika diejenigen mit 1 GB RAM + 8 GB Speicher, 2 GB RAM + 16 GB Speicher und 3 GB RAM + 32 GB Speicher, und der Einzelhandelspreis liegt unter 500 RMB, um die Nachfrage zu decken.

Es wird gesagt, dass vor der Epidemie eine große Zahl von Verkäufern aus Afrika, Indien, Pakistan, Myanmar, dem Iran und anderen Ländern auf dem Feiyang-Markt in Huaqiangbei, Shenzhen, nach gebrauchten Mobiltelefonen suchten. Sogar das Verkaufspersonal in einigen Ländern „achtete bei der Warenannahme kaum auf den Preis“, was zeigt, dass inländische Gebrauchthandys sehr attraktiv sind und es im Ausland einen riesigen Marktraum gibt.

Manche gebrauchten Mobiltelefone sind stark beschädigt und haben ihren Reparaturwert verloren, die Teile im Inneren der Telefone müssen jedoch noch zerlegt werden. Sie werden in Motherboards, Bildschirme, Batterien, Kameras, Speicher usw. zerlegt. Lu Bin sagte, dass diese Teile oft wiederverwendet werden. Einige werden an Mobiltelefon-Montagefabriken geschickt, um dort zu neuen Mobiltelefonen zusammengebaut zu werden, und andere werden als Einzelteile verkauft, beispielsweise Mobiltelefonspeicher und Chips.

Die in Einzelteile zerlegten „Leichen“ gebrauchter Mobiltelefone sowie einige alte Mobiltelefone mit extrem geringem Recyclingwert werden zur Raffination von Schwermetallen verwendet. Um die Leitfähigkeit zu verbessern, beschichten Handyhersteller verschiedene Schnittstellen auf der Hauptplatine des Handys üblicherweise mit einigen Mikrometern Gold. Allerdings ist der Aufbau von Handy-Motherboards relativ komplex, so dass es grundsätzlich keine Technologie zur vollautomatischen Demontage von Motherboards gibt. Daher besteht die allgemeine Vorgehensweise darin, es zunächst manuell zu zerlegen und es dann mittels Hydrometallurgie zu extrahieren.

Die von Aihuishou bereitgestellten Daten zeigen beispielsweise, dass 20 bis 30 % der erhaltenen Mobiltelefone umweltfreundlich und entsorgt werden, 60 % über Auktionen an Offline-Recycler gelangen und 15 bis 20 % für den Weiterverkauf verwendet werden.

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Die Standardisierung steht unmittelbar bevor

Der von der Universität der Vereinten Nationen, der National Telecommunication Union und der International Solid Waste Association veröffentlichte „Global E-waste Monitoring Report 2020“ zeigt, dass das jährliche Verarbeitungsvolumen an Elektroschrott in meinem Land etwa 80 Millionen Tonnen erreicht hat und die standardisierte Recyclingquote weniger als 20 % beträgt, während sie in Europa 42,5 % erreicht hat.

In der Kategorie Mobiltelefone sank die Recyclingquote deutlich auf 2 %. Im Jahr 2020 betrug die Zahl der in meinem Land erzeugten gebrauchten Mobiltelefone etwa 500 Millionen. Nach dieser Quote wurden lediglich 10 Millionen Mobiltelefone offiziell recycelt. Die übrigen über 400 Millionen Mobiltelefone werden von den Nutzern entweder ungenutzt zu Hause gelassen oder auf umweltschädliche und nicht konforme Weise entsorgt, was zu einer erheblichen Ressourcenverschwendung führt.

Du Huanzheng, Direktor des Instituts für Kreislaufwirtschaft an der Tongji-Universität, ist der Ansicht, dass das kostengünstige Recycling von Elektroschrott ein ungelöstes Problem sei, das die Gesamtentwicklung der Branche beeinträchtigt habe. Er schlug vor, dass Produktion und Recycling bereits zu Beginn des Produktdesigns berücksichtigt werden sollten, beispielsweise indem die Demontage und das Recycling erleichtert werden. Durch die Zugabe möglichst weniger giftiger und schädlicher Substanzen während des Produktionsprozesses oder durch die Einführung alternativer Lösungen wird letztendlich ein kostengünstiges Recycling des Elektroschrotts erreicht.

Nach Ansicht von Lu Bin gibt es viele Gründe für dieses Phänomen, aber die Politik ist immer ein wichtiger Faktor. Die zuständigen Abteilungen müssen die Handy-Recyclingbranche stärker unterstützen.

Er erklärte, dass Mobiltelefone bereits im Jahr 2014 in den „Katalog zur Entsorgung von Elektro- und Elektronik-Altprodukten“ aufgenommen wurden. Diesem Katalog entsprechen die „Maßnahmen zur Sammlung, Nutzung und Verwaltung des Entsorgungsfonds für Elektro- und Elektronik-Altprodukte“, die landesspezifische Fördermaßnahme zur Entsorgung von Elektro-Altprodukten.

„Die Subventionspolitik wurde im Laufe der Jahre viele Male angepasst, aber die detaillierten Regeln für Mobiltelefone wurden nie veröffentlicht“, sagte Lu Bin. Dies bedeutet, dass Unternehmen, die sich mit dem Recycling von Mobiltelefonen befassen, keinerlei Subventionen erhalten, was im krassen Gegensatz zu elektronischen Produkten wie Kühlschränken und Haushaltsgeräten steht und den Enthusiasmus und die Initiative der Beteiligten leicht einschränken kann.

Am Beispiel des Branchenführers Aihuishou konnte die Bruttogewinnspanne zwar von 14,1 % im Jahr 2018 auf 25,7 % im Jahr 2020 gesteigert werden, die Verluste des Unternehmens stiegen jedoch von 210 Millionen Yuan im Jahr 2018 auf 470 Millionen Yuan im Jahr 2020, was einem kumulierten Verlust von 1,38 Milliarden Yuan in drei Jahren entspricht und zu einer Umkehr der Umsatzentwicklung führt.

Mit anderen Worten: Obwohl Aihuishou große Fortschritte machte, verdiente das Unternehmen kein Geld und machte sogar immer mehr Verluste.

Neben Umweltschutz und politischen Maßnahmen haben auch Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre und Sicherheitslücken viele Verbraucher dazu „gezwungen“, ihre gebrauchten Mobiltelefone ungenutzt zu lassen.

Kan Kaili, Professor am Institut für Entwicklung der Informationsindustrie an der Universität für Post und Telekommunikation in Peking, hält diese Sorge für berechtigt: „Nach der Wiederherstellung der Werkseinstellungen können Verbraucher nicht sicher sein, dass ihre persönlichen Daten vollständig gelöscht sind. Der IMEI-Code, ein eindeutiger Identifikationscode eines Mobiltelefons, kann zudem technisch an persönliche Zahlungskonten wie Alipay und WeChat gebunden sein, was die Gefahr eines Verlusts der Privatsphäre und sogar eines Vermögensverlusts birgt.“

Um diese Probleme zu lösen, schlug Kan Kaili vor, dass Hersteller gemäß dem Grundsatz „Wer verkauft, trägt Verantwortung“ dazu ermutigt werden sollten, gebrauchte Mobiltelefone zu recyceln und die Glaubwürdigkeit der Marke zu nutzen, um die Zweifel der Verbraucher auszuräumen. Gleichzeitig sollten die zuständigen Abteilungen ernsthafte Untersuchungen durchführen und so bald wie möglich Gesetze und Vorschriften für das Recycling und die Verbreitung gebrauchter Mobiltelefone einführen, die Vorschriften strikt durchsetzen, die Aufsicht und Regulierung verstärken und schließlich einen „Branchenkodex“ mit hoher Verbindlichkeit erarbeiten.

Produziert von: Science Central Kitchen

Produziert von: Beijing Science and Technology News | Pekinger Wissenschafts- und Technologiemedien

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