Können Sie das Geheimnis des „Nicht-Zunehmens“ lüften, indem Sie 150 „ausgewählte“ dünne Menschen um sich scharen?

Hu Sumei, Dozent an der Technischen Universität Peking, verbrachte einmal zwei Jahre damit, in der Menge nach einem bestimmten Typ Mensch zu suchen – der legendären Person, die „niemals zunehmen kann, egal wie viel sie isst“.

„Auf lange Sicht kann ich allein durch das Ansehen einer Person erkennen, ob sie unseren Standards entspricht“, sagte Hu Sumei gegenüber China Science Daily. Sie suchte nach qualifizierten Freiwilligen für ein Forschungsprojekt, das sechs Jahre dauerte und ein Drittel der Zeit in Anspruch nahm, Leute zu finden.

„Normalerweise haben wir von dieser Gruppe den Eindruck, dass sie essen können, was sie wollen, ohne zuzunehmen. Das liegt daran, dass sie unserer Meinung nach durch intensive körperliche Betätigung überschüssige Energie verbrauchen“, sagt Zhang Xueying, Postdoktorand am Shenzhen Institute of Advanced Technology der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (im Folgenden Shenzhen Advanced Institute genannt).

Ihr Mentor, der berühmte Physiologe John Roger Speakman, nahm 2007 an einem akademischen Austauschtreffen teil. Der Sprecher sagte: „Das Studium fettleibiger Menschen wird uns nur zeigen, wie wir fettleibig werden. Wenn wir dünn sein wollen, sollten wir Menschen studieren, die wirklich dünn sind.“

Er hielt dies für eine interessante Idee und nahm daher den Plan, „dünne Menschen“ zu studieren, in seine Bewerbung auf, als er 2011 nach China kam, um dort zu arbeiten.

Elf Jahre später veröffentlichte Speakmans Team seine ersten Forschungsergebnisse über dünne Menschen in Cell Metabolism. Die Schlussfolgerungen, die sie aus den Daten zogen, stellten die Wahrnehmung dieser Personengruppe auf den Kopf.

Im Bereich der Adipositasforschung erscheinen häufig „herzzerreißende“ Artikel

Speakman ist ausländisches Mitglied der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, ausländisches Mitglied der US-Akademie der Wissenschaften, Fellow der Royal Society of London und Mitglied der Europäischen Akademie der Wissenschaften. Er ist einer der wenigen „Dreiländerakademiker“ aus China, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten.

Derzeit ist er leitender Wissenschaftler des Forschungszentrums für Energiestoffwechsel und Reproduktion des Shenzhen Institute of Advanced Medicine und Professor an der School of Pharmacy der Shenzhen University of Technology. Speakman untersucht seit vielen Jahren den Energiestoffwechsel bei Tieren und Menschen.

In den letzten Jahren hat sein Team weiterhin Ergebnisse auf dem Gebiet der Adipositasforschung erzielt und eine Reihe von Forschungsergebnissen veröffentlicht, die populär und aktuell geworden sind.

In einem am 13. August 2021 in Science veröffentlichten Artikel von Speakmans Team wurde darauf hingewiesen, dass eine Gewichtszunahme im mittleren Alter nicht länger mit einer „verringerten Stoffwechselrate“ entschuldigt werden kann. Zwei Wochen später veröffentlichten sie einen weiteren Artikel in „Contemporary Biology“, in dem sie allen erzählten: Je dicker ein Mensch ist, desto schwieriger ist es, durch Sport abzunehmen.

Innerhalb von nur einem halben Monat stachen sie ihren Freunden zweimal ins Herz. Sind die Ergebnisse dieser Studie über dünne Menschen also immer noch so „herzzerreißend“?

Seltene dünne Person

Es ist einfach, eine dünne Person zu finden, aber es ist ziemlich schwierig, eine gesunde, dünne Person mit einem BMI (Body-Mass-Index) von weniger als 18,5 und im Alter zwischen 20 und 40 Jahren zu finden.

Daten aus einer landesweiten Umfrage in den Vereinigten Staaten zeigen, dass der Anteil extrem dünner Menschen bei etwa 1,5 bis 2 % liegt, was beweist, dass diese Personengruppe von Natur aus selten ist. Allerdings mangelt es in China derzeit an entsprechenden Daten, was die Forschung zusätzlich erschwert.

Eine wichtige Aufgabe für Hu Sumei, den Co-Erstautor des Artikels, bestand in der Frühphase der Forschung darin, Freiwillige für die dünne Gruppe zu rekrutieren, aber es gab nur sehr wenige Menschen, die die experimentellen Anforderungen erfüllten.

So sehr, dass Hu Sumei später, egal ob er in der Cafeteria, auf dem Platz, in der U-Bahn oder im Klassenzimmer unterwegs war, fast immer und überall nach Freiwilligen „suchte“: „Hallo, ich sehe, Sie sind sehr dünn, können wir Sie untersuchen?“ „Willst du wissen, warum du so dünn bist? Willst du einen Test machen?“

Noch schwieriger ist, dass diese Freiwilligen nicht nur dünn genug, sondern auch gesund genug sein müssen. Die Forscher schlossen zunächst Personen aus, die fettleibig, schwanger oder stillend waren oder aufgrund verschiedener Krankheiten an Gewicht verloren hatten, und untersuchten die Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten dieser Personen anhand von Fragebögen genauer.

Am Ende rekrutierten sie 150 qualifizierte „gesunde, dünne Menschen“. Interessanterweise waren 83 % dieser 150 Personen Frauen. Im Gegensatz dazu betrug der Anteil der Frauen in der Gruppe mit Normalgewicht (21,5 < BMI < 25) nur 46,8 %.

„Wir hatten erwartet, dass das Verhältnis von Männern zu Frauen ähnlich sein würde, aber damit haben wir nicht gerechnet“, sagte Hu Sumei. „Wir sind uns über die genauen Gründe nicht im Klaren, aber ich denke, dass Frauen einerseits eher bereit sind, an solchen Studien teilzunehmen, weil sie sich mehr Gedanken über ihre Figur und Ernährung machen. Andererseits stellen Frauen möglicherweise einen größeren Anteil gesunder, superdünner Menschen dar.“

Im Gespräch mit den Freiwilligen stellte Hu Sumei fest, dass die meisten der extrem dünnen Menschen sich wünschten, sie könnten etwas dicker sein. Viele von ihnen beklagten sich, dass sie „viel essen können, aber einfach nicht zunehmen können“. Aber ist das wirklich der Fall?

Imaginäre dünne Menschen VS wirklich dünne Menschen

Nachdem die Rekrutierung der Freiwilligen abgeschlossen war, testeten die Forscher diese anhand von acht Indikatoren: Größe und Gewicht, Körperzusammensetzung, biochemische Blutindikatoren, Endothelfunktion, Lungenfunktion, Grundumsatz, Aktivitätsniveau und Gesamtenergieverbrauch (Methode mit doppelt markiertem Wasser).

Bei der sogenannten „Methode des doppelt markierten Wassers“ trinken die Freiwilligen doppelt markiertes Wasser, sammeln dann 14 Tage lang den Urin der Freiwilligen und analysieren die Veränderungen der Konzentrationswerte der Marker im Urin, um den Energieverbrauch der Freiwilligen zu messen.

Dies ist auch der „Goldstandard“ zur Messung des täglichen Energieverbrauchs im frei beweglichen Zustand.

Nach Berechnungen stellten die Forscher fest, dass die Gruppe „gesund dünn“ 12 % weniger Energie über die Ernährung aufnahm als die Gruppe mit Normalgewicht. Dieses Ergebnis schließt diejenigen aus, die absichtlich eine Diät machen, um schlank zu bleiben.

Unerwartet ist, dass die körperliche Betätigung dieser dünnen Menschen überhaupt nicht hoch ist und sogar 23 % niedriger liegt als bei der Gesamtbevölkerung.

Obwohl diese Menschen nicht viel aßen und sich noch weniger bewegten, war ihr Ruhestoffwechsel überraschend höher als erwartet. „Das unterscheidet sich stark von unserer ursprünglichen Idee, und man kann sogar sagen, dass es das genaue Gegenteil ist“, sagte Zhang Xueying, einer der Erstautoren des Artikels, gegenüber China Science Daily.

Wie viele andere Menschen kennt auch Zhang Xueying einige Freunde, die behaupten, dass sie nie zunehmen, egal wie viel sie essen.

Ob aus intuitiver Sicht oder aufgrund einer wissenschaftlichen Hypothese, die Forscher dachten zunächst, der Grund für die Dünnheit dieser Menschen liege darin, dass sie viel äßen, mehr Energie verbrauchten und ihr Gewicht durch viel Bewegung kontrollierten.

„Selbst wenn es solche Menschen gibt, scheinen sie unter den dünnen Menschen nur eine sehr kleine Minderheit zu sein. Schließlich entspricht keiner unserer 150 Freiwilligen diesem Muster“, sagte Zhang Xueying.

Zhang Xueying sagte außerdem, dass das größte Bedauern an diesem Artikel darin bestehe, dass darin nur die Nahrungsaufnahme dünner Menschen aus der Perspektive der Energie gemessen wurde, nicht aber untersucht wurde, was sie konkret aßen oder nach ihrem Sättigungsgefühl gefragt wurde.

„Die Einbeziehung dieser Art von Informationen in zukünftige Studien kann uns dabei helfen, noch interessantere Informationen zu entdecken“, sagte sie.

Ist Dünnsein eine „genetische Lotterie“?

In der modernen Gesellschaft, in der Schlankheit allgemein als schön gilt, heißt es oft, dass Menschen, die von Natur aus zu Schlankheit neigen, „im genetischen Lotto gewonnen“ hätten.

Das mag stimmen. Im Vergleich zu normalgewichtigen Menschen weisen diese schlanken Menschen hervorragende Herzgesundheitsindikatoren wie Low-Density-Lipoprotein-Cholesterin und Blutdruck auf.

„Wir betonen oft die gesundheitlichen Vorteile von Sport, aber es scheint, dass für die Erhaltung der körperlichen Gesundheit ein geringerer Körperfettanteil wichtiger ist als der Sport selbst“, sagte Zhang Xueying.

Kurz gesagt: Diese gesunden, schlanken Menschen können einen höheren Grundumsatz (möglicherweise in Zusammenhang mit dem Schilddrüsenhormonspiegel) und bessere physiologische und biochemische Werte aufrechterhalten, ohne ihre Ernährung zu kontrollieren oder zusätzliche körperliche Betätigung zu betreiben. Welche Art genetischer Gene hat sie hervorgebracht?

„Unsere vorläufigen genetischen Studien haben gezeigt, dass in einigen Genen dieser Individuen Einzelnukleotid-Polymorphismen vorliegen. Wir haben versucht, diese Gene bei Mäusen auszuschalten und stellten fest, dass dies entsprechende phänotypische Veränderungen verursachen kann.“ Speakman, der korrespondierende Autor des Artikels, sagte gegenüber China Science Daily: „In der nächsten Forschungsphase werden wir den genetischen Mechanismen hinter diesen Phänotypen mehr Aufmerksamkeit schenken.“

Zugehörige Papierinformationen:

https://doi.org/10.1016/j.cmet.2022.05.012

Quelle: China Science Daily (18.07.2022, Seite 1, Nachrichten)

Text｜China Science Daily-Reporter Li Chenyang und Diao Wenhui