Der schrecklichste Kopftätscheln-Fluch: Wenn ich deinen Kopf berühre, gibst du mir dein Kind zu essen.

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Ameisen- und Spinnenphobiker, bitte seid vorsichtig auf dem rutschigen Boden

Ein Ameisennest, das in einer Baumkrone im australischen Queensland hängt, hat unerwarteten Besuch bekommen – eine kleine, bunte Springspinne.

Die Springspinne ging direkt auf eine kleine Arbeiterameise zu, die eine Ameisenlarve hielt, hob ihre beiden Vorderbeine und berührte den Kopf und die Fühler der Arbeiterameise. Die Arbeiterameise legte die Larve tatsächlich ab, und die Spinne hob sie auf und begann … die Mahlzeit zu genießen. Welches Gift hat die Springspinne den Ameisen verabreicht, sodass diese gehorsam ihre Larven hergaben?

Gelbe Ameisen und Springspinnen Cosmophasis bitaeniata | Samuel John / Peckhamia (2020)

Der Verbrecher, der in das Ameisennest eingebrochen ist

In diesem bizarren Fall von Kindstötung war die Gelbe Ameise (Oecophylla smaragdina) das Opfer. Das Seltsame daran ist nicht nur, dass die Ameisen die Larven „gehorsam“ übergeben, sondern auch die Eigenschaften der Gelben Makakenameisen selbst. Dies ist eine sehr wilde Ameise mit scharfen Kiefern und Ameisensäure, und alle Arten von Kleintieren meiden sie. Bereits in der Jin-Dynastie setzten die Chinesen gelbe Makakenameisen zur Schädlingsbekämpfung ein.

Die Spinne schnappte sich jedoch dreist die Larven, ohne einen Gegenangriff der Ameisen zu provozieren. Es muss irgendwelche Mittel eingesetzt haben, um die Ameisen zu täuschen.

Die großen Kiefer der gelben Ameise können dazu verwendet werden, andere einzuschüchtern. | Christian Gloor / Wikimedia Commons

Die Springspinne, die die Ameise schnappte, trägt den wissenschaftlichen Namen Cosmophasis bitaeniata und ihre Körperlänge beträgt nur etwa 6 mm. Aber es hat einen sehr dominanten englischen Trivialnamen „Green Ant Hunter“, was wörtlich „Grüner Ameisenjäger“ bedeutet. Wie jagen winzige Springspinnen gelbe Makakenameisen? Das Geheimnis könnte der Geruch sein.

Forschungsanalysen zeigen, dass 14 Kohlenwasserstoffe aus der Haut von Spinnen auch in der Haut von Ameisen vorkommen. Mit anderen Worten: Der Geruch von Springspinnen imitiert den von Ameisen, was das Geheimnis ihrer Fähigkeit sein könnte, sich in Ameisennester einzufügen.

Um die Gelben Makakenameisen zu testen, verwendeten die Forscher zwei Düfte: zum einen den extrahierten Duft von Springspinnen, zum anderen den Duft von Gelben Makakenameisen aus anderen Ameisennestern. Die Ergebnisse zeigten, dass gelbe Makakenameisen empfindlicher auf den Geruch „fremder Ameisen“ reagierten und eher dazu neigten, wütend anzugreifen. im Gegenteil, sie waren empfänglicher für den Geruch von Springspinnen.

„Grüner Ameisenjäger“ C. bitaeniata | Obsidian Soul / Wikipedia

Ameisen haben einen Geruchssinn, der stark genug ist, um zwischen Ameisenarten in verschiedenen Nestern zu unterscheiden. Warum können sie dann Springspinnen nicht erkennen, die so anders sind? Wissenschaftler haben hierfür keine eindeutige Erklärung und können nur Vermutungen anstellen.

Vielleicht geben die Ameisen, deren Geruch extrahiert wird, Pheromone ab, die „Alarm“ darstellen und die Ameisen, die den Geruch riechen, wachsam machen. Möglicherweise imitieren die Springspinnen nicht die großen Arbeiterameisen, die für den Angriff zuständig sind, sondern die kleinen Arbeiterameisen oder Larven, die als Babysitter im Nest dienen und von den Ameisen nicht als Feinde angesehen werden. Vielleicht verwenden Ameisen andere Gerüche als ihre Haut (wie etwa Drüsensekrete), um festzustellen, ob sie aus demselben Nest stammen …

Die schlaue Springspinne C. bitaeniata | Graham Winterflut / Wikipedia

Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass der Geruch der Springspinne nicht spezifisch für ein bestimmtes Ameisennest ist und sie den Geruch der gelben Ameisenart nur grob nachahmen kann. Der Maßstab, anhand dessen gelbe Ameisen feststellen, ob ein Gegner Freund oder Feind ist, ist der „Geruch fremder Ameisen“. Je offensichtlicher das Merkmal ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass es Aufmerksamkeit erregt. In „Ninja Rantaro“ hat der Ninja, der sich gut verkleiden und mit dem Feind verschmelzen kann, ein äußerst eintöniges Gesicht.

Kurz gesagt: Springspinnen weisen, basierend auf den Informationen, die die Ameisen gerochen haben, nicht die Merkmale „fremder Ameisen“ auf.

Wie die Springspinne die gelbe Ameise dazu „überredet“, ihre Larven freizugeben, wissen wir leider noch nicht. Es gibt noch immer viele Geheimnisse über Spinnen, die wir nicht kennen. Beispielsweise reitet die Spinne Attacobius attarum aus der Familie Cynomorium raptor auf Ameisen, um in die Nester der Blattschneiderameisen (Atta sexdens) einzudringen und die Larven zu stehlen. Aber wie es gelang, sich vor der Welt zu verstecken, darauf kann niemand eine Antwort geben.

Springende Spinne

Einige Springspinnen fressen Ameisen, während andere Ameisen verwenden, um andere zu schikanieren. Allerdings sind die Mittel, die sie zur Täuschung einsetzen, wesentlich milder und greifen lediglich in das „Bildrecht“ der Ameisen ein.

Obwohl Ameisen klein sind, sind sie gut bewaffnet und einheitlich, was sie zu einem sehr schwierigen Ziel für Raubtiere macht. Daher kommt es häufig vor, dass sich manche Spinnen als Ameisen verkleiden, um Raubtiere abzuschrecken. Der Körper eines Spinnentiers besteht aus zwei Teilen: dem Cephalothorax und dem Abdomen. Bei manchen Spinnen, die Ameisen imitieren, ist die Mitte des Cephalothorax bzw. Hinterleibs dünner und gibt vor, wie bei Insekten in drei Teile geteilt zu sein.

Die Spinne, wissenschaftlich bekannt als Pranburia mahannopi, ist einzigartig, da sie lange Borsten an ihrem ersten Beinpaar hat. Wenn es Angst hat, legt es seine beiden Vorderbeine aneinander und formt einen Haarballen, ähnlich dem Kopf einer Ameise. Eine Springspinne namens Myrmarachne bakeri kann ihre Farbe ändern, um verschiedene Ameisenarten nachzuahmen – ihr Gattungsname lautet sogar Myrmarachne, was ihre Tarnfähigkeit verrät. Andere Spinnen imitieren den Laufweg von Ameisen, die Haltung von Ameisen, die sich auf ihre Beute stürzen, oder heben ein Paar Beine an, um vorzutäuschen, dass es sich um die Fühler von Ameisen handelt.

Es handelt sich dabei nicht um Ameisen, sondern um Springspinnen der Gattung Myrmecophaga | Yoshiaki Hashimoto et al. / Wissenschaftliche Berichte (2020)

Ein anderes Mitglied der Gattung Myrmecophaga, M. melanotarsa, gibt sich nicht mit täuschender Mimikry zufrieden und gibt sich sogar als Ameise aus, um andere Spinnen zu erschrecken. Diese winzige schwarze Springspinne lebt zwischen den Nestern anderer Springspinnen (Springspinnen weben keine Netze, sondern bauen Nester aus Seide und Dingen wie Blättern). Ameisen können im Allgemeinen nicht auf Spinnenseide laufen, Spinnen hingegen schon. M. melanotarsa ​​​​kann sich den Nestern anderer Springspinnen nähern, die ihre Eier verteidigen, und ihnen vorgaukeln, dass sie von Ameisen angegriffen werden, was dazu führt, dass sie ihre Nester verlassen und fliehen. M. melanotarsa ​​​​frisst dann die Eier und Jungtiere im Nest.

M. melanotarsa ​​​​frisst eine andere Springspinnenart | Robert R. Jackson et al. / New Zealand Journal of Zoology (2008)

Mimikry, die vorgibt, mächtig zu sein und Raubtiere abzuschrecken, wird Batesianische Mimikry genannt. Mimikry, bei der man sich verkleidet und auf eine Gelegenheit wartet, andere Lebewesen anzugreifen, wird als aggressive Mimikry bezeichnet. M. melanotarsa ​​​​gibt sich als Ameise aus, nicht nur um Raubtiere abzuschrecken, sondern auch um Eier von Springspinnen zu stehlen. Sie verfügt also sowohl über Batesianische Mimikry als auch über aggressive Mimikry.

Der Mauerdieb

Auch in der Beziehung zwischen Ameisen und Spinnen gibt es das Ereignis, „das Fleischermesser niederzulegen und auf der Stelle zum Buddha zu werden“.

Der Protagonist der Geschichte ist eine Springspinne mit einem coolen Namen: Bagheera kiplingi. Der Artname stammt vom Schriftsteller Joseph Rudyard Kipling und der Gattungsname von Bagheera, dem schwarzen Panther in Kiplings Kinderroman „Das Dschungelbuch“. Die Bagheera-Springspinne ist ein Dieb im Ameisenreich. Seine Einzigartigkeit liegt darin, dass es sich um einen vegetarischen Dieb handelt.

Bagheera-Springspinne | Maximilian Paradiz / Wikimedia Commons

Einige Bäume der Gattung Vachellia haben an den Blattspitzen kleine Protein- und Zuckerpartikel, sogenannte Beltsche Körper, die eine Lieblingsspeise der Bagheera-Springspinne sind. Die in Mexiko lebenden Bagheera-Springspinnen ernähren sich zu 90 Prozent von Nektar aus Akazienzweigen.

Akazien produzieren jedoch Bainiten und Nektar, um „Leibwächter“ anzuheuern – Ameisen der Gattung Pseudomyrmex. Diese Ameisen greifen verschiedene Tiere an, die Akazien fressen, indem sie Pflanzen abbeißen, die sich den Akazien nähern. Im Gegenzug bieten ihnen die Akazien eine üppige Mahlzeit. In den Augen der Ameisen ist die Bagheera-Springspinne, die Akazien frisst und trinkt, ein Dieb, der ihnen ihre rechtmäßige Beute stiehlt. Darüber hinaus stehlen Springspinnen gelegentlich Ameisenlarven, was noch ekelhafter ist.

Ameise pickt Bainit von einer Blattspitze | Judy Gallagher / Wikimedia Commons

Allerdings haben diese Diebe große Angst vor dem „wahren Besitzer“. Wenn die Bagheera-Springspinne beim Fressen eine sich nähernde Ameise sieht, nutzt sie sofort ihre Sprungkraft, um wegzulaufen, genau wie Chu Liuxiang, und wird so zu einem hochfliegenden Dieb.

Auch die Welt der Springspinnen und Ameisen ist eine Welt für sich.

Verweise

[1] Allan RA, Elgar M A. Ausbeutung der Grünen Baumameise, Oecophylla smaragdina, durch die Salticidae-Spinne Cosmophasis bitaeniata[J]. Australian Journal of Zoology, 2001, 49(2): 129-137.

[2] Allan RA, Capon RJ, Brown WV, et al. Nachahmung der kutikulären Kohlenwasserstoffe des Wirts durch die Springspinne Cosmophasis bitaeniata, die Larven der Baumameise Oecophylla smaragdina jagt[J]. Journal of Chemical Ecology, 2002, 28(4): 835-848.

[3] Cushing P E. Spinnen-Ameisen-Assoziationen: eine aktualisierte Übersicht über Myrmekomorphie, Myrmekophilie und Myrmekophagie bei Spinnen[J]. Psyche, 2012, 2012.

[4] Nelson XJ, Jackson R R. Aggressiver Einsatz der Batesschen Mimikry durch eine ameisenartige Springspinne[J]. Biology letters, 2009, 5(6): 755-757.

[5] Meehan CJ, Olson EJ, Reudink MW, et al. Herbivorie bei einer Spinne durch Ausnutzung eines Ameisen-Pflanzen-Mutualismus[J]. Aktuelle Biologie, 2009, 19(19): R892-R893.

Autor: Little Wombat

Herausgeber: Pee Pee Shrimps, Maimai

Quelle des Titelbildes: Lucas the Spider

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