Zum Wohle der toten Elefanten wird dieser Ort kein Einwegplastik mehr produzieren

Die sri-lankische Regierung hat vor Kurzem angekündigt, dass ab Juni dieses Jahres die Produktion und der Verkauf jeglicher Einwegkunststoffe, darunter Plastikgeschirr, Cocktailshaker und künstliche Plastikblumen, in Sri Lanka verboten sein werden .

Dieses Verbot mag auf den ersten Blick hart erscheinen, aber tatsächlich ist es nicht das erste Mal, dass Sri Lanka Maßnahmen gegen Plastik ergreift: 2017 hat Sri Lanka nicht biologisch abbaubare Plastiktüten vollständig verboten; Im Jahr 2021 stoppte das Land den gesamten Import von Geschirr, Verpackungen und Spielzeug aus Plastik und ließ nur noch inländische Hersteller und Verkäufer zu.

Hinter dieser Serie immer strengerer Verbote steckt der Tod von Wildtiergruppen durch Plastikvergiftung .

Kadaver wilder Elefanten auf einer offenen Mülldeponie in Sri Lanka | Achala Pussalla / AP NEWS

Plastik ist schuld

Sri Lanka leidet unter der Plastikverschmutzung. Da es kein vernünftiges Managementsystem gibt, werden große Mengen Plastikmüll willkürlich in der Nähe von Ackerland oder an Stränden entsorgt , was der dortigen Tierwelt großen Schaden zufügt. Die häufigsten Opfer sind Ceylon-Elefanten und Hirsche, die oft in der Nähe menschlicher Wohngebiete umherstreifen.

Im Laufe der Jahre haben diese wilden Tiere mit der menschlichen Gesellschaft koexistiert und sind seit langem daran gewöhnt , in offenen Mülltonnen und auf Müllhalden im Freien nach Nahrung zu suchen . Doch hinter der scheinbar üppigen Mahlzeit verbirgt sich eine mörderische Absicht: Winzige, nicht zu unterscheidende Hartplastikfragmente und als Essensreste getarnte Plastikverpackungen könnten von hungrigen Tieren verschluckt werden.

Ein wilder Elefant auf der Suche nach Nahrung auf einer Müllhalde | Achala Pussalla / AP NEWS

Anschließend können diese schwer abbaubaren Plastikabfälle wie scharfe Messergriffe die weichen Organe der Tiere durchbohren oder in ihre Magenhöhlen eindringen und langsam Giftstoffe freisetzen. Schließlich konnte der Besitzer dieses Körpers nicht mehr normal essen und seine Gliedmaßen waren nicht mehr in der Lage, seinen riesigen Körper zu tragen, sodass er nur noch unter Schmerzen sterben konnte.

Allein auf einer Müllhalde nahe der Hauptstadt Colombo starben in den vergangenen neun Jahren mindestens 20 Elefanten, nachdem sie versehentlich mit Plastik vermischten Müll gefressen hatten. Vor etwa fünf Jahren starben in der nordöstlichen Hafenstadt Trincomalee Dutzende Wildhirsche an einer Plastikvergiftung. Diese Tatsachen zwingen die Sri Lanker dazu, stets wachsam gegenüber Plastikmüll zu sein.

Der Ceylon-Elefant (Elephas maximus maximus) ist eine Unterart des Asiatischen Elefanten | Charles J. Sharp / Wikimedia Commons

Auch Tiere, die Plastik nicht direkt zu sich nehmen, können Plastikmüll im Körper haben.

In städtischen Gebieten Sri Lankas haben Forscher auch Spuren von Plastik im Kot von Fischkatzen gefunden. Da Fischkatzen in der Vergangenheit nie im Müll nach Nahrung gesucht haben, ist es wahrscheinlich, dass sie Beutetiere mit Plastik im Körper gefressen haben und das Plastik über die Nahrungskette in ihren Körper gelangt ist .

Fischkatzen (Prionailurus viverrinus) leben in der Nähe von Feuchtgebieten und ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Vögeln und kleinen Nagetieren. Sanjaya Adikari

Zahlreiche nichtstaatliche Naturschutzorganisationen und Tierärzte haben dazu aufgerufen, auf die Gefahren des Plastikmülls aufmerksam zu machen. Auch die Regierung hat entsprechende Anstrengungen unternommen: Sie kündigte an, den Müll auf der Deponie zu recyceln und hat um die Deponie und die Dörfer Elektrozäune errichtet, um den Zugang wilder Tiere zu verhindern. Leider wurden diese Maßnahmen nicht umgesetzt und kontinuierlich verbessert und verblieben letztlich in leerem Gerede.

Da nachfolgende Verwaltungsrichtlinien schwierig umzusetzen sind, ist es besser, die Quelle direkt abzuschneiden. Das von Sri Lanka dieses Mal verhängte Verbot zeigt auch seine Entschlossenheit, das Plastikproblem zu beheben.

Mehr als nur Plastik

Wildtiere sterben an Plastikvergiftungen. Neben der zunehmenden Plastikverschmutzung steckt noch ein weiterer wichtiger Faktor dahinter: der Mensch-Tier-Konflikt .

Sri Lanka ist das asiatische Land mit der höchsten Dichte an asiatischen Elefanten. Allerdings hat die kontinuierliche Ausweitung landwirtschaftlicher Flächen und Dörfer zu einer allmählichen Verkleinerung des natürlichen Lebensraums von Tierarten wie Elefanten geführt. Diese wilden Tiere, die früher in den Bergen und Wäldern umherstreiften, müssen heute Risiken eingehen und in der Nähe menschlicher Aktivitätsgebiete um ihr Überleben kämpfen.

Elefanten wandern durch eine riesige Müllhalde | Achala Pussalla / AP NEWS

Neben dem Plastikmüll sind Elefanten, die in der Nähe menschlicher Siedlungen leben, vielen Gefahren ausgesetzt.

Einerseits ist die Wilderei in Sri Lanka zwar nicht weit verbreitet, doch ohne den Schutz der Berge und Wälder sind die Tiere stärker durch Schüsse gefährdet.

Wenn die Bauern jedoch versehentlich in ein Dorf eindringen, leisten sie angesichts der großen Tiere oft aus Angst Widerstand – sei es, um ihre Familien zu schützen oder um zu verhindern, dass ihr Ackerland zertrampelt wird. Obwohl Elefanten durch lokale Gesetze geschützt sind, gehört für arme Bauern fast ihr gesamtes Ackerland .

Die Dorfbewohner bauen zum Schutz auch eigene Elektrozäune, doch da es kein System gibt, sind diese oft wirkungslos und es besteht die Gefahr, dass sie sich versehentlich verletzen. Achala Pussalla / AP NEWS

Obwohl Sri Lanka die höchste Dichte an asiatischen Elefanten aufweist, ist es gleichzeitig auch das Land mit der höchsten Zahl an Elefantentoden pro Jahr. Darüber hinaus handelt es sich dabei nicht nur um eine Tragödie für die Elefanten, sondern auch um eine Situation, in der sowohl die Menschen als auch die Elefanten verlieren: Laut Statistik sterben bei Konflikten zwischen Mensch und Elefant jedes Jahr etwa 400 Elefanten und etwa 50 Menschen .

Sri Lanka hat eine Reihe von Schutzgebieten und Nationalparks errichtet, um die Wildtiere von den Gebieten zu trennen, in denen Menschen aktiv sind. Allerdings gibt es immer noch eine große Zahl wilder Elefanten, die außerhalb der Zäune umherstreifen. Die Elefanten, die irgendwie in den Schutzgebieten eingesperrt sind, werden die Zäune niederreißen und in ihre Heimat zurückkehren. Der Weg zum Schutz ist lang und beschwerlich.

Eine Elefantenherde im Yala-Nationalpark, Sri Lanka | Adbar / Wikimedia Commons

Die Geschichte der Elefanten und dieses Landes besteht seit zweitausend Jahren. Von der Kriegsführung bis hin zur Entwicklung von Industrie und Landwirtschaft wurden Elefanten vom Menschen für verschiedene Zwecke domestiziert und wurden allmählich zu einem Symbol der Stärke und des Schutzes, das in Kunst und Architektur auftaucht. Die ehemaligen Wächter der Menschheit brauchen heute auch den Schutz der Menschheit.

In diesem religiösen Land, in dem sich buddhistische Klänge verbreiten, erzählen Menschen und Natur eine Geschichte der Reinkarnation.

Verweise

[1]https://phys.org/news/2023-02-sri-lanka-single-use-plastics-elephants.html

[2]https://apnews.com/article/elephants-dying-plastic-waste-sri-lanka-af9c9e843c518bcbc02af760fb84ee33

[3]https://news.mongabay.com/2023/01/plastic-works-its-way-up-the-food-chain-to-hit-fishing-cats-study-shows/

Autor: Siyi

Herausgeber: Mai Mai

Quelle des Titelbildes: Achala Pussalla / AP NEWS

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