Die Wissenschaft hinter dem Kater ist eigentlich ...

Einem Bericht auf der Website der US News Weekly vom 6. August zufolge ist der 6. August der „Internationale Tag des Katers“ und der Tag davor der „Internationale Tag des Bieres“, was kein Zufall ist.

Jeder, der Alkohol trinkt, kennt diese Erfahrung wahrscheinlich: Man fühlt sich unwohl, weil man am Vorabend viel getrunken hat. Anlässlich des Internationalen Katertags erklären Wissenschaftler die biologischen Grundlagen des Katers.

Wissenschaftler sagen, dass man einen Kater in gewisser Weise als leichtes Entzugssyndrom beschreiben kann. Bei Menschen mit diesem Syndrom reagiert der Körper auf übermäßigen Alkoholkonsum mit einer gegenteiligen physiologischen Reaktion.

Sobald Alkohol ins Gehirn gelangt, beginnen sich die Gehirnschaltkreise anzupassen, um die durch den Alkohol verursachten Störungen zu minimieren und die Funktion jedes Schaltkreises auf das Ausgangsniveau zurückzusetzen.

Als Folge dieses akuten Toleranzprozesses steigt mit dem allmählichen Verschwinden des Alkohols die Aktivität in Schaltkreisen, die zuvor durch Alkohol gehemmt wurden, über das Ausgangsniveau. Beispielsweise verlangsamt Alkohol zunächst die Aktivität der Amygdala im Gehirn, die für die Verarbeitung von Emotionen zuständig ist. Alkohol reduziert zunächst die Angst, aber die erneute Erregung in der Amygdala am nächsten Tag kann während eines Katers zu verstärkter Angst und Reizbarkeit führen.

Wenn die Wirkung des Alkohols nachlässt, können die Schaltkreise, die ursprünglich durch den Alkohol aktiviert wurden, für eine gewisse Zeit weniger aktiv werden. Alkohol steigert zunächst die Aktivität des Belohnungssystems im Gehirn, doch während eines Katers kann eine verminderte Belohnungsaktivität zu körperlichem Unwohlsein und einem Mangel an Freude führen.

Alkohol verwandelt sich außerdem in Acetaldehyd, einen giftigen Metaboliten, der Entzündungen auslöst und die DNA schädigt.

Alkohol kann zwar die Einschlafzeit verkürzen, er kann jedoch die Schlafstruktur stören und die Gesamtschlafdauer verkürzen, was zu Müdigkeit am nächsten Tag führen kann.

Sally Adams, außerordentliche Professorin für Psychologie an der Universität Birmingham in Großbritannien, die sich auf Alkohol und Sucht spezialisiert hat, sagte, wenn der Blutalkoholspiegel auf niedrigere Werte sinkt, versucht der Körper, ihn in Abfallprodukte umzuwandeln, die aus dem Körper ausgeschieden werden können.

„Dazu produziert der Körper eine giftige Chemikalie, die uns Übelkeit und Brechreiz verursacht“, sagte sie. „Außerdem kommt es nach dem Trinken zu Entzündungen im Magen und Dünndarm, Dehydration und Elektrolytstörungen. Diese Effekte führen dazu, dass wir uns extrem krank fühlen.“

Adams sagte, dass es bislang „keine überzeugenden Beweise“ dafür gebe, dass ein bestimmtes Produkt einen Kater verhindern oder lindern könne.

Sie fügte hinzu: „Das kann daran liegen, dass ein Kater viele komplexe Auswirkungen auf Körper und Gehirn hat und die meisten Behandlungen sich auf nur eine Auswirkung konzentrieren, wie zum Beispiel die Behandlung von Dehydration mit Wasser. Die einzige Möglichkeit, einen Kater zu vermeiden, besteht darin, keinen oder nur mäßig Alkohol zu trinken.“

Wissenschaftler empfehlen Männern, ihren Alkoholkonsum auf maximal zwei Drinks pro Tag zu beschränken, und Frauen, ihren Alkoholkonsum auf maximal ein Drink pro Tag zu beschränken.

Die Wissenschaftler sagten außerdem, dass eine zeitliche Verteilung von Trinken und Essen am Abend dazu beitragen würde, die Gesamtaufnahme zu reduzieren und den Magen vor direkter Reizung zu schützen.

Die Methoden zur Bewältigung der Beschwerden, die ein Kater mit sich bringt, sind unterschiedlich, doch die häufigsten Zutaten scheinen Wasser, Ruhe und Zeit zu sein.

(Quelle: Reference News)