Warum sehen Sichuan-Goldstumpfnasenaffen so höflich aus, während Tibetmakaken gerne „rauben“?

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Zhao Xumao (Nachwuchsforscher, Universität Lanzhou)

Hersteller: China Science Expo

Kürzlich ging ein Video im Internet viral: In Shaanxi hockte ein Sichuan-Goldstumpfnasenaffe am Straßenrand und beobachtete die Menschen, die kamen und gingen. Als ihm ein Tourist einen Apfel anbot, nahm es ihn höflich an. Es frisst lieber Blätter, als aktiv nach Nahrung von Touristen zu greifen. Die Internetnutzer konnten ein Seufzen nicht unterdrücken: „Dieser Affe ist so höflich, er hat es wirklich verdient, der Aristokrat unter den Affen zu sein.“

Wenn die Leute den Sichuan-Goldstumpfnasenaffen für sein höfliches Verhalten loben, vergessen sie auch nicht, sich über die Tibetmakaken auf einem bestimmten Berg lustig zu machen. Der Tibetmakaken ist wild und brutal. Sobald sie das Naturschutzgebiet betreten, könnten sie im schlimmsten Fall Lebensmittel stehlen oder sogar Menschen angreifen. Im Vergleich zu den Sichuan-Goldstumpfnasenaffen muss man seufzen: Es sind beides Affen, warum besteht zwischen ihnen so ein großer Unterschied?

Sichuan-Goldaffe

Bildquelle: Fotografiert von Zhao Xumao

Das ist kein gewöhnlicher Affe.

Was wir verstehen müssen, ist, dass das Verhalten der beiden – egal, ob es sich um den höflichen Sichuan-Goldstumpfnasenaffen oder den arroganten Tibetmakaken im Video handelt – nicht mehr der natürlichen Affenart entspricht, sondern einer an Menschen gewöhnten Affengruppe.

Gewöhnung bedeutet, Tiere an die Anwesenheit von Menschen zu gewöhnen. Sowohl der Sichuan-Goldstumpfnasenaffe als auch der Tibetmakaken haben in der freien Natur große Angst vor Menschen und betrachten diese als ihre natürlichen Feinde.

Wenn beispielsweise die Yunnan-Stumpfnasenaffen in der Wildnis Menschen entdecken, geben sie sofort den Alarmruf „Jia-jia-jia“ von sich und die Gruppe setzt sich sofort in Bewegung, genau wie sie sich bei der Begegnung mit einem natürlichen Feind verhalten würden.

Dies bringt jedoch auch ein Problem mit sich: In der freien Natur ist es für den Menschen sehr schwierig, sich wilden Affen zu nähern. Um Affen über einen längeren Zeitraum hinweg zu verfolgen und zu studieren, müssen Wissenschaftler zunächst einen Weg finden, die Affen an die Anwesenheit von Menschen zu gewöhnen. Dazu müssen sie ein oder zwei Personen aussenden, um die Affen über einen längeren Zeitraum hinweg zu verfolgen.

Anfangs gingen die Affen den Menschen noch aus dem Weg, wenn sie sie sahen. Mit der Zeit entdeckten die Affen, dass die Menschen ihnen nichts antaten, und gewöhnten sich allmählich an die Anwesenheit von Menschen. Dies ist der Gewöhnungsprozess der Affengruppe. Nach der Gewöhnung haben die Affen keine Angst mehr vor Menschen. Die Affen im Landschaftsgebiet gehören zu dieser Art.

Sichuan-Goldaffe

Bildquelle: Fotografiert von Zhao Xumao

Sie sind beide Affen, warum gibt es so große Unterschiede?

Warum also verhalten sich Sichuan-Goldstumpfnasenaffen und Tibetmakaken, die beide an Menschen gewöhnt sind, unterschiedlich?

Dies beginnt zunächst mit den Essgewohnheiten der beiden.

In dem Video sagte ein Internetnutzer: „Der Sichuan-Goldstumpfnasenaffe frisst lieber Blätter, als aktiv nach Essen von Touristen zu greifen.“ Die Worte fassen die Gewohnheiten des Sichuan-Goldstumpfnasenaffen anschaulich zusammen. Der Sichuan-Goldstumpfnasenaffe gehört zur Gattung der Stumpfnasenaffen, Unterfamilie Colobinae, Familie Cephalopodidae. Affen dieser Unterfamilie sind normalerweise Pflanzenfresser.

Um Pflanzenfasern zu verdauen, haben Sichuan-Goldstumpfnasenaffen eigenständig einen komplexen Magen entwickelt, der dem von Wiederkäuern ähnelt, und ihre Darmmikroorganismen könnten an der Fermentation und Verdauung von Zellulose beteiligt sein. Im Zuge der langfristigen adaptiven Evolution der Pflanzenfresser konnten Sichuan-Goldstumpfnasenaffen die Toxizität sekundärer Pflanzenstoffe eliminieren und ihre Geruchsgene sind gut darin, den Geruch von Früchten, Pflanzen usw. wahrzunehmen.

Im Gegensatz dazu gehört der Tibetmakaken zur Gattung Macaca, Unterfamilie Cephalinae, Familie Cephalidae. Es handelt sich um das größte Exemplar der Gattung Macaca, und die meisten Exemplare der Gattung Macaca sind Allesfresser. Unter ihnen hat der Tibetmakaken eine komplexe Ernährung, die normalerweise hauptsächlich aus Zweigen, Blättern, Früchten, Wurzeln usw. besteht, und frisst auch einige Insekten.

Tibetmakaken

Bildquelle: Fotografiert von Lu Qianle

Darüber hinaus unterscheiden sich der Sichuan-Goldstumpfnasenaffe und der Tibetmakaken auch hinsichtlich ihrer Sozialstruktur. Verglichen mit der polyamoren Sozialstruktur des Tibetmakaken gehört der Sichuan-Goldstumpfnasenaffe einer vielschichtigen Gesellschaft an und stellt damit eine relativ fortgeschrittene Sozialform unter den Primaten dar.

Genauer gesagt bilden mehrere Einheiten, die aus einem Männchen und mehreren Weibchen bestehen, sowie eine reine Männcheneinheit ein Team, und mehrere Teams bilden eine Affengruppe. Diese Sozialstruktur ist relativ stabil und der Konkurrenzdruck auf die Individuen der nicht brütenden Gruppe ist relativ gering.

Warum stehlen Tibetmakaken immer so gerne Sachen von Leuten?

Nach der Gewöhnung sollten sie freundlich zu Menschen sein. Warum gibt es in den Nachrichten so oft Berichte über Tibetmakaken, die Menschen ausrauben? Tatsächlich berauben Affen den Menschen aus Hilflosigkeit. Affen müssen im Allgemeinen zwei Bedingungen erfüllen, um einen Raubüberfall zu begehen:

Erstens ist es den Menschen nahe. Das ist leicht zu verstehen. Affen, die tief in den Bergen und Wäldern leben, bekommen nie Menschen zu Gesicht. Wie können sie also Menschen ausrauben?

Zweitens ist der Anteil junger Affen in der Affengruppe relativ hoch. Affengruppen sind in Stufen unterteilt, und diese Stufe spiegelt sich im Allgemeinen in zwei Aspekten wider: einer ist das Recht zur Paarung; das andere ist das Recht auf den Besitz von Nahrungsmitteln. Ersteres hat grundsätzlich nichts mit Menschen zu tun, daher konzentrieren wir uns auf Letzteres.

Junge Affen haben in der Affengruppe einen relativ niedrigen Status, was sich in ihren Nahrungsrechten widerspiegelt: Sie sind nicht dazu berechtigt, an den nahrungsreichsten Stellen nach Nahrung zu suchen, da diese Plätze von höherrangigen Individuen besetzt sind.

Es gibt ein altes chinesisches Sprichwort, das lautet: „Wenn Sie arm sind, müssen Sie an Veränderung denken.“ Wenn diese jungen Affen nicht die Möglichkeit haben, reichlich Nahrung zu genießen, entwickeln sie oft einen „Pioniergeist“ und entdecken neue Nahrungsquellen. Zu diesem Zeitpunkt, in Kombination mit der ersten Bedingung, werden einige Affen es auf menschliche Nahrung abgesehen haben und dann werden die Affen die Menschen ausrauben.

Natürlich ist ein Raubüberfall nicht so einfach. Wir haben diese Szene schon vielerorts erlebt: Tibetmakaken wagen es, Touristen auszurauben, ergreifen aber sofort die Flucht, wenn sie die uniformierten Förster sehen. Dies ist höchstwahrscheinlich ein erlerntes Verhalten der Affen.

Es gibt eine Kompensationshypothese für Lernverhalten. Diese besagt, dass Menschen bereit sind, ein neues Verhalten zu erlernen, wenn der Nutzen des Erlernens eines neuen Verhaltens den des ursprünglichen Verhaltens übersteigt. Wenn beispielsweise Affen Touristen ihr Essen stehlen, wagen diese es im Allgemeinen nicht, sich zu wehren. Wenn die Belohnung für dieses Verhalten viel höher ist als die Nahrungssuche in der Wildnis, wird dieses Verhalten fortgesetzt.

Im Gegenteil: Wenn Affen Förster ausrauben, erhalten sie nicht nur kein Futter, sondern werden auch noch geschlagen. Der Nutzen, den sie daraus ziehen, ist weitaus geringer als bei der Nahrungssuche in der Wildnis, daher werden sie keine Förster ausrauben.

Tibetmakaken salutieren

Bildquelle: Fotografiert von Zhao Xumao

Natürlich sind nicht alle Tibetmakaken so barbarisch. In Sichuan gibt es einen Tibetmakaken, der grüßen kann. Wenn es Touristen begrüßt, kann es Futter bekommen, was einen Anreiz darstellt. Mit der Zeit begann es, sich beim Anblick von Touristen wie ein Affen zu benehmen.

Um es ganz klar zu sagen: Egal, ob es ums Salutieren oder ums Rauben geht, jeder versucht zu überleben! Das Leben ist nicht einfach, also genießen Sie jeden Augenblick davon!

Herausgeber: Wang Tingting

Quellen:

Zhou X et al. 2016. Die Sequenzierung des gesamten Genoms des Stumpfnasenaffen bietet Einblicke in die Blattfresserei und Evolutionsgeschichte. Nat Genet. 2014 Dez;46(12):1303-10.