Es ist seltsam, es heißt, dass ein Hund Menschen depressiv machen kann …

Hunde sind die besten Freunde und Begleiter des Menschen und haben eine starke emotionale Bindung zu ihm.

Heute, nach Zehntausenden von Jahren der Domestizierung, spielen Hunde in der menschlichen Gesellschaft vielfältige Rollen. Sie begleiten beispielsweise Familienmitglieder, bewachen Häuser, helfen Behinderten, jagen, hüten, tragen Lasten, ziehen Karren und werden für Polizei- und Militärzwecke eingesetzt.

Aufgrund ihres niedlichen Aussehens und ihrer hohen emotionalen Intelligenz glaubt man, dass Hunde den Menschen Freude bringen und ihr Wohlbefinden steigern .

(Quelle: Pixabay)

Wissenschaftler der Universität Liverpool im Vereinigten Königreich und der Purdue University in den USA vertreten nun jedoch eine andere Ansicht: Sie argumentieren, dass Hunde bei ihren Besitzern auch zu mehr Angst und Depression führen können .

Die zugehörige Forschungsarbeit mit dem Titel „Hunde und das gute Leben: Eine Querschnittsstudie über den Zusammenhang zwischen der Beziehung zwischen Hund und Besitzer und dem psychischen Wohlbefinden des Besitzers“ wurde in der wissenschaftlichen Zeitschrift Frontiers in Psychology veröffentlicht.

(Quelle: Frontiers in Psychology)

Carri Westgarth, Dozentin für Mensch-Tier-Interaktion an der Universität Liverpool und korrespondierende Autorin des Artikels, erklärte:

Die Öffentlichkeit und die Medien sind der Meinung, dass Hunde gut für unsere psychische Gesundheit sind . Als jemand, der mehrere Hunde besaß, glaube ich, dass sie Freude in mein Leben gebracht haben, aber auch Stress und Angst verursacht haben . Ich weiß, dass die Realität viel komplexer ist. Ich habe auch viel Zeit damit verbracht, Besitzern von Hunden mit Verhaltensproblemen zu helfen, die es offensichtlich sehr schwierig finden, einen Hund zu haben.

Als Stichprobe für diese Forschungsarbeit dienten Daten von 1.693 Hundebesitzern aus dem Vereinigten Königreich. Die Teilnehmer wurden online über soziale Medien rekrutiert und gebeten, einen Fragebogen mit offenen und geschlossenen Fragen zu ihren Hunden, ihrer Beziehung zu ihren Hunden, ihrer körperlichen und geistigen Gesundheit usw. auszufüllen. Die offenen Fragen umfassten die Gründe für die Hundehaltung und wie sich die Hundehaltung ihrer Meinung nach auf ihre geistige Gesundheit auswirkte.

Westgarth et al. Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass Hundebesitzer, die eine engere Beziehung zu ihren Hunden hatten, zwar tendenziell positive Auswirkungen erlebten, darunter eine stärkere emotionale Unterstützung und ein Gefühl der Kameradschaft, es gab jedoch auch einige negative Folgen, wie etwa stärkere Depressionen und ein höheres Maß an Angstzuständen.

„Viele Menschen sagen zwar, dass ihnen ein Hund dabei hilft, einige psychische Symptome zu bewältigen, beispielsweise indem er sie von negativen Gedanken ablenkt, doch die Verantwortung für die Pflege eines Hundes kann auch zu einer Belastung werden und überwältigend sein. Sie kann die Menschen daran hindern, wieder so mit anderen zu verkehren wie früher.“

Diese beiden unterschiedlichen Arten von Feedback können aus den Antworten der Teilnehmer auf die offenen Fragen abgeleitet werden. Einerseits gaben die Teilnehmer positive Antworten, beispielsweise die Förderung der Selbstakzeptanz, die Schaffung von Zielen und die Verringerung emotionalen Schmerzes.

„Macht mich glücklich.“

„(Mein Hund) gibt mir einen Grund, morgens aufzustehen.“

„Jemand zum Umarmen, wenn es mir schlecht geht.“

„Egal was passiert, sie werden dich niemals verurteilen.“

„Sie wusste instinktiv, wenn ich verärgert war, und kam dann zu mir und setzte sich neben mich.“

„Wenn man einen Hund hat, passiert immer etwas Lustiges, immer! Was kann man daran nicht mögen?“

„Ich kann mit ihnen reden und meine Gedanken mit ihnen teilen, was meiner psychischen Gesundheit hilft.“

„Mein Hund hat mir beigebracht, wieder Spaß zu haben, hat mir beigebracht, im Moment präsent zu sein, hat mich zum Lachen gebracht, richtig zum Lachen.“

„Man muss zweimal am Tag mit seinem Hund Gassi gehen, das tut gut, man lernt neue Leute kennen und die Hundebesitzer sind fast immer sehr nett.“

„Es ist ein schönes Gefühl, gebraucht zu werden. Dieses kleine Leben ist in den meisten Dingen von mir abhängig. Wenn ich mich darum kümmere, kann ich besser auf mich selbst aufpassen.“

Abbildung | Positive und negative Auswirkungen des Hundebesitzes auf das Glück der Hundebesitzer, abgeleitet aus den Antworten der Teilnehmer auf offene Fragen. (Quelle: Dieses Dokument)

Andererseits gab es Teilnehmer, die die Erfüllung der Bedürfnisse des Hundes als Belastung empfanden.

„Ich mache mir am meisten Sorgen, dass sie krank werden oder sich verletzen.“

„Wenn es mitten in der Nacht bellt, bekomme ich Angst oder mache mir Sorgen.“

„Wenn sie ein Chaos anrichten, ist das frustrierend.“

„Ich sorge immer dafür, dass (mein Hund) körperlich und geistig zufrieden ist.“

„Ich muss jeden Tag spazieren gehen (auch wenn ich erschöpft bin oder Schmerzen habe).“

„Es fühlt sich wie ein Versagen an, ihnen immer die Aufmerksamkeit zu schenken, die sie brauchen.“

„Sie müssen an erster Stelle stehen, und manchmal muss ich Dinge übersehen, um sicherzustellen, dass sie erledigt werden.“

„Wenn ich zu ungeduldig bin, um rauszugehen und mit meinem Hund Gassi zu gehen, fühle ich mich schuldig und nutzlos, weil ich nicht in der Lage bin, das Richtige für meinen Hund zu tun.“

„Er zerfetzt Papier und Plastik und macht so eine Sauerei, dass ich nichts Wichtiges in Ruhe lassen kann. Wenn er damit durchkäme, hätte er mehr Zugang zum Haus und ich hätte mehr Spaß daran. Es ist ein bisschen anstrengend!“

„Das führt zu Sorgen, Ängsten und Schuldgefühlen. Trainiere ich ihn richtig? Geht es ihm gut, wenn er alleine ist? Gebe ich ihm das beste Futter? Ich fühle mich schuldig, wenn er sich nicht genug bewegt, weil ich verärgert bin.“

„Ein Hund kann zwar Vorteile wie mehr Bewegung, Spaß und Gesellschaft bieten, bringt aber auch einige Herausforderungen mit sich. Bei Menschen, die unter Depressionen und Angstzuständen leiden, kann ein Hund den Zustand in manchen Fällen verschlimmern “, sagte Westgarth.

(Quelle: Pixabay)

Westgarth et al. Sie müssen sich auch darüber im Klaren sein, dass ihre Arbeit gewissen Einschränkungen unterliegt .

So ist es ihnen derzeit beispielsweise nicht möglich, einen kausalen Zusammenhang zwischen Hundebesitz und verstärkter Angst und Depression festzustellen . Tatsächlich neigen Menschen mit einem höheren Maß an Angst und Depression eher dazu, Hunde zu adoptieren. Gleichzeitig stammten die Stichprobendaten dieser Studie hauptsächlich von Frauen und stellen möglicherweise keine Allgemeingültigkeit dar.

Aber in jedem Fall können Hunde die Freude ihrer Besitzer steigern und spielen eine wichtige Rolle im Leben, die nicht ignoriert werden kann. Wie man die Beziehung zu Hunden besser gestalten kann, ist möglicherweise ein Thema, über das jeder Hundebesitzer ernsthaft nachdenken sollte.

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Quellen:

https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2022.903647/full

https://www.psypost.org/2022/09/new-study-sheds-light-on-the-positive-and-negative-impacts-of-dog-ownership-on-psychological-wellbeing-63908

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