Können Sie nach einem langen Leben an Land ins Meer zurückkehren, um dort ein „unbeschwertes“ Leben zu führen?

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Blue Ocean Team

Hersteller: China Science Expo

In dieser Zeit hat die vom Institut für Wirbeltierpaläontologie und Paläoanthropologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und anderen Einrichtungen durchgeführte Ursprungsforschung „Vom Fisch zum Menschen“ das Bewusstsein der meisten Menschen untergraben. Einige Internetnutzer scherzten, es sei kein Wunder, dass alle jeden Tag zur gleichen Zeit im Wasser planschen und an Land gehen wollten. Wie sich herausstellte, liege es an den Genen. Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass die Evolution vom Fisch zum Menschen fast 500 Millionen Jahre gedauert hat. Vor etwa 260 Millionen Jahren taten einige Säugetiere jedoch das Gegenteil und kehrten vom Land wieder ins Meer zurück.

Säugetiere kehren in den Ozean zurück

Was diese „eigenwilligen“ „Rückkehrer ins Meer“ betrifft, so glauben einige Wissenschaftler, dass ihre prähistorischen Vorfahren Otter waren, während andere Wissenschaftler glauben, dass es Bären waren. Was auch immer ihre Vorfahren sind, diese Säugetiere sind grundsätzlich an das Leben im Ozean angepasst.

Ihre Körper wurden allmählich länger und die Füße, die sie zum Gehen an Land benutzten, wurden zu Schwimmfüßen, die sich für die Fortbewegung in Flüssigkeiten eigneten, und verkürzten sich schließlich zu Flossen. Sie behalten jedoch die grundlegenden Merkmale von Säugetieren: Körperbehaarung und Milchdrüsen und halten eine konstante Körpertemperatur aufrecht.

Wer also sind diese mysteriösen und mutigen „Rückkehrer“?

Meeressäugetiere können in zwei Hauptgruppen unterteilt werden: Flossenfüßer (Robben, Walrosse und Seelöwen) und Wale (Wale und Delfine).

Nachkommen der Fleischfresser: Flossenfüßer

Flossenfüßer sind Nachkommen von Fleischfressern und ernähren sich von Fischen und manchmal auch von Tintenfischen, Kalmaren und Kraken. Sie können nicht so gut schwimmen wie Wale und bringen ihre Jungen nicht im Wasser zur Welt. Manche Flossenfüßer kümmern sich nur sehr kurz um ihren Nachwuchs. Drei Wochen nach der Geburt verlassen die Mütter ihre Jungen und überlassen ihnen das Schwimmen und Jagen, um selbstständig zu üben. Flossenfüßer haben klingenartige Flossen, die von langen Zehenknochen gestützt werden. Flossenfüßer leben in Gruppen.

Flossenfüßer

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Robben leben hauptsächlich in der Antarktis und Arktis, wo das Klima rau ist. Der Seeelefant ist eine riesige Robbe, die 6,5 Meter lang und bis zu 3 Tonnen schwer werden kann. Ein männlicher Seehund versammelt viele weibliche Seehunde zu seinem „Harem“.

Die Bartrobbe (Erignathus barbatus), auch Vierkantrobbe genannt, ist ein mittelgroßes Flossentier, das im Arktischen Ozean und seiner Umgebung lebt.

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Walrosse sind große Flossenfüßer, die eng mit Seelöwen verwandt sind und zwei Schneidezähne haben, aus denen Stoßzähne werden. Seelöwen kriechen auf allen Vieren schneller an Land als Robben und haben andere Außenohren als Robben. Seelöwen kommen in der südlichen Hemisphäre häufiger vor, sind im Nordpazifik jedoch sehr selten. Während der Brutzeit versammeln sich Seelöwen in Gruppen.

Walrosskuh

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Flossenfüßer sind in fast allen Ozeanen verbreitet, doch aufgrund der intensiven Jagd des Menschen auf ihre Haut und ihr Fett sind einige Arten vom Aussterben bedroht. So sind beispielsweise die Mönchsrobben im Mittelmeerraum fast vollständig ausgestorben.

Hawaiianische Mönchsrobbe ruht am Strand

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Ein Zweig der prähistorischen Huftiere: Wale

Wale sind eine Gruppe prähistorischer Huftiere, die zum Überleben ins Meer zurückkehrten. Jetzt können sie nicht mehr an Land leben und Paarung, Fortpflanzung und Aufzucht ihrer Jungen finden ausschließlich im Wasser statt.

Alle Wale haben einen kegelförmigen Körper mit einer horizontalen Schwanzflosse am Ende, völlig verkümmerten Hinterbeinen und Flossen an den Vorderbeinen, Nasenlöchern auf der Oberseite des Kopfes und Abgase werden durch eine Öffnung, ein sogenanntes Blasloch, abgegeben. Wale können Hunderte von Metern tief tauchen und bis zu einer Stunde lang den Atem anhalten. Einige Wale können Ultraschallgeräusche aussenden, um miteinander zu kommunizieren und Beute aufzuspüren.

Wale können in zwei Hauptgruppen unterteilt werden: Bartenwale und Zahnwale.

Bartenwale, zu denen Buckelwale und Warmwale zählen, haben keine Zähne, aber ein Horngewebe, die sogenannten Barten, mit denen sie das Meerwasser filtern, um Fische und Garnelen herauszufiltern.

Buckelwal-Schlüssel

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Zur Unterordnung der Zahnwale gehören Delfine (einschließlich Killerwale), Hakenschnabelwale und Pottwale. Sie alle verfügen über Dutzende identischer konischer Zähne, mit denen sie Tintenfische und andere Fische jagen. Sie leben in allen Ozeanen und einige Arten leben im Süßwasser.

Gestreifter Delfin springt

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Es gibt mehr als 40 Delfinarten. Sie leben gerne in Gruppen und kommunizieren untereinander über Sprache. Wissenschaftler arbeiten derzeit daran, die Sprache zwischen ihnen zu entschlüsseln. Als soziale Tiere helfen Delfine ihren verletzten oder kranken Artgenossen aktiv.

Delphin springt aus dem Wasser

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Pottwale können bis zu einer Tiefe von 1.000 Metern tauchen, um Riesenkalmare zu fangen. Die verdauten Rückstände sammeln sich nach und nach in ihrem Magen und bilden Ambra, das in der Parfümindustrie häufig verwendet wird.

Vier Pottwale leben in strahlend blauen Gewässern

(Fotoquelle: Veer Gallery)

Abschluss

An Wundern des Lebens mangelt es in der Natur nie. Im Verlauf der Artenentwicklung kam es sowohl zu einer Evolution von der aquatischen zur terrestrischen Art als auch zur Rückkehr der Landsäugetiere in die Ozeane. Stellen wir es uns mutig vor. Wenn Sie die Wahl hätten, würden Sie an Land leben oder frei im Meer schwimmen?

Herausgeber: Ying Yike