Zungenspitzenphänomen: Warum können Sie sich die Wörter nicht merken, die Ihnen auf der Zunge liegen?

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Leviathan Press:

Wir alle kennen das: Wir haben die Worte auf der Zunge, können uns aber einfach nicht erinnern, wie wir sie aussprechen sollen. Dies wird als „Zungenspitzenphänomen“ bezeichnet und wird durch die vorübergehende Unterdrückung von Gedächtnisinhalten durch das Gehirn verursacht, oder anders ausgedrückt, durch die Unfähigkeit des Gehirns, Wörter aus dem Gedächtnis abzurufen. Sobald ihn jemand daran erinnert, platzt es sofort aus ihm heraus. Was genau ist mit dieser frustrierenden Situation (Fehler bei der Sprachextraktion) los? Bedeutet dies, dass die Erinnerung der Person an die Sache, auf die sich die Sprache bezieht, vergessen ist?

Vergessen bedeutet, dass wir Dinge, an die wir uns einmal erinnert haben, nicht mehr erkennen oder nicht mehr abrufen können oder dass sie falsch erkannt oder abgerufen werden. Das ist alles Vergessen. Aber darum geht es im heutigen Artikel nicht. In unserer Erinnerung gibt es viele Häuser, die wir möglicherweise nicht mehr finden können. Sie sind tief im Labyrinth der Erinnerungen verborgen. Solange es Hinweise gibt, werden wir diese Erinnerung abrufen.

Am 25. Februar 1988 vergaß Bruce Springsteen während eines Auftritts in Worcester, Massachusetts, den Anfangstext von „Born to Run“, seinem größten Hit aller Zeiten.

Nach der gängigen Meinung zum Vergessen aus den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts hätte dies überhaupt nicht passieren dürfen. Vergessen scheint eine unvermeidliche Folge der Entropie zu sein: Die Bildung von Erinnerungen stellt eine Art Ordnung in unserem Gehirn dar, und diese Ordnung wird unweigerlich in Unordnung umschlagen. Mit der Zeit stürzen Klippen ins Meer, neue Autos zerbrechen und Blue Jeans verblassen.

Wie Springsteen in dem Song „Atlantic City“ sagte: „ It all goes to hell, baby, that’s the way it is. “ Wie könnten die Informationen in unserem Gehirn anders sein?

Bruce Springsteens kurzes Ringen, sich an die ersten Zeilen von „Born to Run“ zu erinnern, kann etwas darüber verraten, wie das Gedächtnis funktioniert. © StanGrossfeld/theBostonGlobe/GettyImages

In diesem kognitiven Modell müssen Informationen wie Liedtexte wiederholt auswendig gelernt werden, und wenn es um „Born to Run“ geht, kann niemand Springsteen vorwerfen, er habe beim Auswendiglernen der Liedtexte nicht aufgepasst. Er muss diesen Hit von 1975 vor 1988 tausende Male gesungen haben. Als er also verwirrt auf das erwartungsvolle Publikum in Worcester starrte, konnte er nichts anderes tun, als ins Mikrofon zu gestehen: „Scheiße, ich habe den Text vergessen.“

Nach dem Vergessens-Entropie-Modell ergibt dieser Fehler keinen Sinn. Doch wenn dieses Modell falsch ist (und Springsteen ist nicht der Einzige, dessen Gehirn einen Kurzschluss erlitten hat), könnten die Folgen verheerend sein. Schulen und Bildungssysteme auf der ganzen Welt basieren auf dieser bekanntesten psychologischen Theorie des frühen 20. Jahrhunderts. Wenn diese Lernmodelle – und die entgegengesetzten Modelle des Vergessens – falsch sind, sind die Folgen für die Lernenden unermesslich. Wie viele von uns vergeuden nach der Schule unzählige Stunden mit sinnlosen, sich wiederholenden Aufgaben – etwa dem Erlernen eines Golfschwungs, dem Lernen französischer Verben oder dem Halten einer Hochzeitsrede – und erreichen letztlich nichts?

Die Erforschung des Vergessens geht auf das späte 19. Jahrhundert zurück, als Psychologen begannen, mathematische Werkzeuge in ihre Experimente einzubeziehen. Der deutsche Psychologe Hermann Ebbinghaus untersuchte sein Erinnerungsvermögen, indem er lange Reihen sinnloser Silben auswendig lernte und dann aufzeichnete, wie gut er sich im Laufe der Zeit an sie erinnerte.

Er stellte fest, dass seine Fähigkeit, sich diese Wörter zu merken, mit der Zeit in kurvenförmiger Weise abnahm: Er vergaß schnell die meisten Silben, die er sich so mühsam eingeprägt hatte, aber eine kleine Anzahl davon blieb ihm auch nach langer Zeit im Gedächtnis.

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Das Ergebnis ist eindeutig: Vergessen ist die Folge von Informationserosion . Doch selbst in diesen frühen Studien gab es Schwankungen in den Daten, was darauf schließen lässt, dass es viele andere Ursachen für das Vergessen gibt. Wichtig ist, dass der Zeitabstand zwischen den einzelnen Experimenten von Ebbinghaus einen großen Einfluss auf das Gedächtnis hat. Das Auswendiglernen neuer Dinge über einen gewissen Zeitraum hinweg ist viel effektiver, als sie gemeinsam auswendig zu lernen.

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Es handelt sich um einen mysteriösen Befund, der nahelegt, dass bei der Bildung von Erinnerungen im Gehirn etwas Unerklärliches passiert, doch gleichzeitig ist er nicht überraschend. Tatsächlich sind sich die meisten Studierenden der Vorteile des Lernens in Zeitfenstern bewusst. Er erklärt: „Die Schüler zwingen sich nicht dazu, abends alle Wörter und Grammatikregeln zu lernen, aber sie wissen, dass der Morgen die beste Zeit zum Auswendiglernen ist.“

Zu Ebbinghaus’ Zeiten war dieser quantitative Ansatz in der psychologischen Forschung einzigartig, doch eine Generation später erfreute er sich rascher Beliebtheit. Vielleicht hat niemand mehr zu diesem Wandel beigetragen als der Psychologe Edward L. Thorndike von der Columbia University, der ein scharfes Auge für Zahlen hatte. Er glaubte: „Wenn etwas existiert, dann existiert es in einer bestimmten Menge; und wenn es in einer bestimmten Menge existiert, kann es gemessen werden.“

Psychologe Edward Thorndike (1874-1949). © Berühmte Psychologen

Thorndike hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf das Studium der Psychologie und der pädagogischen Praxis. Er war ein produktiver Schriftsteller und verfasste unter anderem Arithmetikbücher und eine Reihe von Schülerwörterbüchern, die seinen Namen tragen. Außerdem entwickelte er die ersten standardisierten Tests. Er war zunächst Präsident der American Psychological Association und später Präsident der American Association for the Advancement of Science. Der vielleicht wichtigste Aspekt ist, dass seine Forschung den Grundstein für eine einflussreiche psychologische Bewegung der Mitte des 20. Jahrhunderts legte, die als Behaviorismus bezeichnet wird. Der Behaviorismus versucht, Verhalten ausschließlich als Funktion der äußeren Umgebung und nicht als Funktion dazwischenliegender psychologischer Prozesse zu erklären.

Die Katze aus Thorndikes Experiment: Nachdem das Kätzchen die Tür durch Drücken des Fußschalters erfolgreich geöffnet hat, verringert sich die Häufigkeit, mit der es die Tür auf andere Weise öffnet (z. B. durch Kratzen an der Türplatte, Drücken gegen die Decke usw.). © Auf dem Weg zur Datenwissenschaft

Thorndikes frühe Forschungen befassten sich mit dem Lernen von Tieren, wobei er häufig Katzen als Hauptobjekte verwendete und Katzen erlaubte, aus raffiniert konstruierten Käfigen zu entkommen. Durch Beobachtung identifizierte er drei grundlegende Gesetze des Lernens bei Menschen und Tieren. Sie betreffen die Art und Weise, wie das Gehirn Assoziationen „einprägt“ (was er das Gesetz der Wirkung nannte). unter welchen Bedingungen Lernen stattfindet (was er das Gesetz der Bereitschaft nannte); und wie Erinnerungen Dinge behalten oder vergessen: Sein Gesetz der Bewegung kann in zwei Untertheorien unterteilt werden – Mobilisierung und Zurücklegen.

Die Theorie des Zurückstellens ist einfach: Wenn Sie Ihr Gedächtnis nicht nutzen, verlieren Sie es. (In der Zwischenzeit kann die Mobilisierung des Gedächtnisses dazu führen, dass es erhalten bleibt, allerdings nur, wenn es mit befriedigendem Feedback belohnt wird – zum Beispiel, indem man sich über den Jubel von Bewunderern freut.)

Thorndikes Theorie des Vergessens stimmte mit Ebbinghaus' Beobachtungen überein, außer dass sie immer noch nicht die mysteriöse Tatsache berücksichtigte, dass sich Informationen durch das Wiederholen in regelmäßigen Abständen im Gehirn einzuprägen scheinen und so vor dem Vergessen bewahrt werden. Es würde Jahrzehnte dauern, bis Kognitionswissenschaftler ein Modell des Vergessens entwickeln könnten, das dieses Problem vollständig erklären könnte.

Gleichzeitig bildeten Thorndikes drei Gesetze des Lernens die Grundlage für die Standardisierung der Bildung im frühen 20. Jahrhundert.[1]

Oblivion gleicht weniger einer Klippe, die langsam ins Meer stürzt, sondern eher einem Haus tief im Wald, das mit der Zeit und mit zunehmender Dichte der Bäume immer schwieriger zu finden ist.

Es sollte klar sein, dass die standardisierte Form der Bildung auf der ganzen Welt im 20. Jahrhundert nicht allein das Werk von Thorndike war. Doch seine Auffassung vom Lernen – dass es messbar ist und dass manche Schüler von Natur aus gut darin sind – untermauert die Vision der Schule von einer rigorosen Standardisierung, nicht nur bei standardisierten Tests, sondern auch bei der Sitzordnung, der Größe und Gestaltung der Klassenräume, den Lehrmethoden und der Beurteilung der Schüler. Dieser austauschbare Zustand ermutigt die Schüler, miteinander zu konkurrieren, um zur sogenannten Elite aufzusteigen.

Im Prozess der Bildungsstandardisierung und der aktuellen damit verbundenen Forschung wurde der Vergessensmechanismus außer Acht gelassen. Allerdings wurden in den 1960er und 1970er Jahren eigene Methoden zur Untersuchung beider Phänomene entwickelt, und seitdem hat das Vergessen zunehmend an Bedeutung gewonnen. Ein Ansatz konzentriert sich auf die neuronale Ebene und verwendet winzige, in Zellen implantierte Elektroden, um Vergessen festzustellen, während der andere Ansatz sich auf die kognitive Psychologie konzentriert und sorgfältig strukturierte Tests zur Feststellung von Vergessen verwendet.

Eric Kandel (1926-) wurde in Wien, Österreich, geboren und zog später in die Vereinigten Staaten. Abschluss an der New York University im Jahr 1956. Seit 1974 ist er Professor an der Columbia University. Im Jahr 2000 erhielt er gemeinsam mit Paul Greengard den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für seine Beiträge auf dem Gebiet der Neurowissenschaften. © iBiology

Auf zellulärer Ebene war Eric Kandel Mitautor einer Reihe von mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Studien[2], die zeigten, dass Gedächtnis durch die Stärkung der Verbindungen zwischen Neuronen entsteht. Er sagt, dass Lernmechanismen zu dieser verstärkten Verbindung führen können, sei es bei Tieren mit Lernfähigkeit oder durch elektrische Stimulation von Neuronen in einer Petrischale. Und wie Ebbinghaus als Erster feststellte, können diese Verbindungen weiter gefestigt werden, wenn man zwischen den Lerneinheiten etwas Zeit verstreicht. Dies gilt für das gesamte Tierreich, von Meeresschnecken[3] bis zu Säugetieren[4].

Daher neigen die für die Aufrechterhaltung des Gedächtnisses verantwortlichen Zellen möglicherweise eher dazu, Informationen zu speichern, die wiederholt auftreten.

Doch was genau geschah in der Zeit zwischen den beiden Lerneinheiten? Auf zellulärer Ebene könnte ein Teil der Antwort darin liegen, dass einige der Mechanismen, die an der Speicherung von Erinnerungen beteiligt sind, offenbar eine „Auszeit“ zum Erholen benötigen: Durch das Aufladen können die Neuronen die Gedächtnisverbindungen stärken, bevor sie ihre Funktion wieder aufnehmen können [5].

Eine andere, aber möglicherweise ergänzende Antwort ergibt sich aus der Forschung der traditionellen kognitiven Psychologie. Verschiedene Studien haben gezeigt[6], dass zeitliche Abstände zwischen Lernereignissen von Vorteil sein können, da sie entgegen der Intuition Möglichkeiten zum vorteilhaften Vergessen schaffen.

Einigen Theorien zufolge sind unsere Erinnerungen wie eine Klippe, die mit der Zeit einstürzt und die, wenn sie einmal verloren sind, nie wieder wiederhergestellt werden können. © FinnbarrWebster/GettyImages

Um zu verstehen, wie uns das Vergessen nützen kann, müssen wir uns zunächst bewusst machen, dass es beim Gedächtnis nie nur um Stärke oder Schwäche geht. Vielmehr unterscheidet sich die Leichtigkeit, mit der Sie eine Erinnerung „abrufen“ (die Abrufstärke der Erinnerung), davon, wie vollständig sie in Ihrem Gedächtnis präsent ist (die Speicherstärke der Erinnerung).

Beispielsweise verfügen die Namen Ihrer Eltern über eine hohe Speicher- und Abruffähigkeit. Das Gegenteil gilt für eine Telefonnummer, die Sie sich vor zehn Jahren kurz eingeprägt haben. Der Name einer Person, die Sie vor ein paar Minuten auf einer Party getroffen haben, wird möglicherweise häufig abgerufen, hat aber eine geringe Speicherintensität.

Und schließlich haben die Liedtexte, an die Sie sich nicht erinnern können, während Sie benommen auf der Bühne des Worcester Center stehen, eine hohe Speicherdichte und eine erschreckend niedrige Abrufintensität, obwohl Sie das Lied tausende Male in vielen Variationen gesungen haben. Wenn jedoch ein entsprechender Hinweis gegeben wird – beispielsweise wenn der Zuhörer den Anfangstext singt – wird die Abrufstärke sofort wiederhergestellt.

© TED-Ed – Tumblr

Psychologen waren sich des Unterschieds zwischen Speicherung und Abruf bereits in den 1930er Jahren bewusst, als John Alexander McGeoch, ein Psychologe an der University of Missouri, seine Probanden bat, Paare nicht zusammenhängender Wörter auswendig zu lernen.[7] Wenn ich zum Beispiel „Bleistift“ sage, sagen Sie „Schachbrett“. Er stellte fest, dass die Aufgabe dadurch erschwert wurde, dass man die Versuchspersonen mit falschen Wortkombinationen in die Irre führte, bevor man sie bat, das Gelernte zu wiederholen: „Bleistift“ und „Käse“, „Bleistift“ und „Tisch“. Diese „Köder“ schienen die Erinnerungen der Versuchspersonen zu übernehmen.

Mit dem Aufkommen dieser Forschungsrichtung hat sich die Bedeutung des Vergessens verändert. Oblivion erscheint nicht wie eine Klippe, die langsam ins Meer stürzt; es scheint eher ein Haus tief im Wald zu sein, das immer schwieriger zu finden ist. Das Haus mag perfekt sein – das heißt, seine Speicherintensität bleibt hoch –, aber wenn der Weg zur Erinnerung von Mauern umgeben ist, wird der einst klare Weg zu einem wahren Labyrinth.

Durch die Durchführung anspruchsvoller Abrufaufgaben können Sie die Speicherstärke einer bestimmten Erinnerung erhöhen und die Chancen auf einen erfolgreichen zukünftigen Erinnerungsabruf steigern.

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Im Fall Springsteen ist leicht zu erkennen, wie seine psychologische Orientierung aus dem Ruder gelaufen sein könnte. „Der Grund, warum er den Liedtext vergessen hatte, lag offenbar darin, dass er so sehr darauf konzentriert war, dem Publikum die neue Bedeutung zu vermitteln, die das Lied im Laufe der Jahre für ihn angenommen hatte“, schrieb der Musikkritiker der Los Angeles Times einige Tage nach dem Ereignis. Die neue Ausarbeitung des Liedes bedeutet, dass er mit anderen Hinweisen auf dieselbe alte Erinnerung zurückgreift: einen anderen Ausgangspunkt. Plötzlich sind die Anfangszeilen eines Liedes, das ich einst auswendig kannte, nicht mehr wiederzuerkennen.

Doch bald begann der Gesang wieder. Unter der Annahme, dass die Zugänglichkeit der Speicherstärke dieses Mal konstant bleibt, stehen die präsentierten Ergebnisse im Einklang mit der aktuellen Spitzenforschung zur Abruf- und Speicherstärke – auch wenn sich diese Messwerte voneinander unterscheiden, existieren sie nicht unabhängig voneinander.

In einem wegweisenden Artikel aus dem Jahr 1992 mit dem Titel „The New Theory of Disuse“[8], einem Gespräch zwischen den Kognitionspsychologen Robert A. Bjork und Elizabeth Bjork von der Thorndike University in California, Los Angeles (UCLA), beschreiben sie ein faszinierendes Zusammenspiel zwischen Speicherung und Abruf. Sie zeigten, dass das Abrufen von Erinnerungen die Speicherstärke erhöhen kann, die Zugewinne jedoch nachlassen.

Sie könnten auf einer Party jemanden treffen und seinen Namen wiederholen, um Ihr Gedächtnis zu stärken. Der Effekt der Wiederholung ist jedoch sehr begrenzt: Die sechste Wiederholung wird die Gedächtnisleistung im Vergleich zur fünften Wiederholung nicht wesentlich steigern. Die Bjorks behaupten jedoch, dass das „mühevolle Abrufen“ einer Erinnerung die Stärke der Speicherung erhöht.

Robert Bjork erklärt uns in „Grasp: The Science Transforming How We Learn“, dass man, wenn man einen Namen halb vergessen hat, „ nach einer Weile durch den Raum blicken und versuchen sollte, sich an den Namen der Person zu erinnern. Das kann die Wahrscheinlichkeit erheblich erhöhen, dass man sich am Abend oder am nächsten Tag noch an den Namen erinnert. “

Durch die Durchführung anspruchsvoller Abrufaufgaben können Sie die Speicherstärke einer bestimmten Erinnerung erhöhen und die Chancen auf einen erfolgreichen zukünftigen Erinnerungsabruf steigern.

Durch Lernen werden bei allen Tieren die Verbindungen zwischen den Neuronen während der Gedächtnisbildung verbessert und das Lernen erfolgt in regelmäßigen Abständen. © ArchivePhotos/GettyImages

Im Falle der Party geschieht das Vergessen zwischen dem Kennenlernen einer neuen Person und der späteren Feststellung, dass man ihren Namen vergessen hat. In einer Reihe früher Experimente, die in den 1970er Jahren begannen[9], fand Robert Björk jedoch andere Wege, um bei seinen Versuchspersonen auf dem Weg zur Erinnerung die Orientierung zu verlieren. Beispielsweise können verwirrende oder irrelevante Erinnerungen eingeführt werden oder sensorische Reize – Bilder, Geräusche und Gerüche, die die Erinnerung auslösen könnten – entfernt werden, indem die Teilnehmer aufgefordert werden, sich in einem neuen Kontext an die Informationen zu erinnern.

Unabhängig davon, wie das Vergessen entsteht, führt die Überwindung des Vergessens zu stärkeren und nachhaltigeren Erinnerungen.

Heute ist das Vergessen zum richtigen Zeitpunkt Teil eines umfassenden Bildungsansatzes, den die Bjorks als „wünschenswerte Schwierigkeit“ bezeichnen: Strategien, die die Schüler zunächst verärgern, sich aber letztendlich auszahlen. Diese Methode zur dauerhaften Speicherung von Erinnerungen kann beispielsweise durch die Erstellung eines zeitlich gestaffelten Lernplans oder durch die Vermischung der Lernzeiten eines Fachs mit denen eines anderen Fachs erreicht werden. Das Beiseitelegen und anschließende erneute Durchgehen des Materials kann auch die Wahrnehmung von Fehlern durch die Schüler eliminieren, da Erinnerungen mit vorübergehend hoher Abrufstärke nach einigen Tagen möglicherweise schwer abzurufen sind.

In den Jahren nach der Veröffentlichung von „Shelving New Theories“ arbeiteten die Bjorks daran, ihr Wissen über das Vergessen und andere Phänomene, die das Erinnern erschweren, zu verbreiten. Diese Arbeit war notwendig, da Schulen normalerweise nicht darauf ausgerichtet sind, das lobenswerte Vergessen zu fördern.

Wie zahlreiche Forschungsarbeiten gezeigt haben[10], schneiden Studierende, die pauken, am Prüfungstag tatsächlich besser ab als diejenigen, die in kleineren Abschnitten lernen. Erst nach einigen Wochen oder Monaten werden die Vorteile des Spaced Learning deutlich: Die „Spaced Learners“ erzielen bessere Leistungen als die Schüler, die in letzter Minute pauken. Doch da waren die Prüfungen schon lange vorbei.

Als Thorndikes Lerntheorie erstmals entwickelt wurde, waren bereits viele standardisierte Systeme hinsichtlich der Unterrichtszeit und der Leistungsbewertung etabliert, die bis heute die wirklich nützlichen Lernmethoden, die wir kennen, verhindern.

Für Lernende aller Altersgruppen – einschließlich Berufstätiger – sollte es keine Belastung sein, die Fähigkeit voll auszuschöpfen, neue Informationen nicht nur aufzunehmen, sondern sie auch abzurufen, wenn sie benötigt werden. **Wir haben sogar Grund zu der Annahme** , dass Wissen, von dem wir dachten, es sei im Sand der Zeit verloren gegangen, immer noch in unserem Gehirn verborgen ist und darauf wartet, dass die relevanten Hinweise wieder auftauchen.

Wie Springsteen in „Atlantic City“ sagte: „Auch wenn alles zerstört wird, lautet die nächste Zeile: ‚Aber vielleicht wird eines Tages alles wieder auferstehen.‘“

Quellen:

[1]www.taylorfrancis.com/chapters/edit/10.4324/9781315734255-6/thorndike-enduring-contributions-educational-psychology-richard-mayer

[2]www.nobelprize.org/prizes/medicine/2000/press-release/

[3]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC155928/

[4]https://psycnet.apa.org/record/1973-22614-001

[5]www.nature.com/articles/nrn.2015.18

[6]escholarship.org/content/qt3rr6q10c/qt3rr6q10c.pdf

[7]psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fh0069819

[8]www.researchgate.net/publication/281322665_A_new_theory_of_disuse_and_an_old_theory_of_stimulus_fluctuation

[9]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022537170801037

[10]laplab.ucsd.edu/articles/Cepeda%20et%20al%202008_psychsci.pdf

Text/Sanjay Sarma, Luke Yoquinto

Übersetzt von Hang Zhao

Lektorat/Roth

Originalartikel/www.bbc.com/future/article/20221121-the-benefits-of-being-forgetful

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons License (BY-NC) und wird von Hang Zhao auf Leviathan veröffentlicht

Der Artikel spiegelt nur die Ansichten des Autors wider und stellt nicht unbedingt die Position von Leviathan dar