Haben Sie schon einmal einen Vogel gesehen, der Feuer legen kann? Machen Sie sich nicht zum Sündenbock für Waldbrände und nutzen Sie Feuer nicht früher als Menschen.

Heute sprechen wir über Vögel, die mit Feuer reisen.

In der Geschichte der menschlichen Zivilisation kann der geschickte Umgang mit Feuer als Meilenstein bezeichnet werden, der unseren Vorfahren qualitative Durchbrüche in der Ernährungsstruktur, den Lebensbedingungen und der Widerstandsfähigkeit gegenüber wilden Tieren ermöglichte. Für Tiere ist Feuer eine große Angst einflößende Sache und bedeutet oft Gefahr. Es gibt jedoch eine sehr kleine Anzahl von Vögeln, die keine Angst vor Feuer haben und sogar großen Nutzen daraus ziehen können.

Die Waldbrände der letzten Jahre in Australien dürften jedem bekannt sein. Die seit langem andauernden Waldbrände haben für viele Tiere in Australien verheerende Katastrophen mit sich gebracht, darunter auch für die uns wohlbekannten Koalas. Einige Medien berichteten, dass manche Greifvögel, wie etwa Schwarzmilane und Einsiedlermilane, noch nicht vollständig verbrannte Äste in ihren Schnäbeln oder Krallen halten und zu Hunderte Meter entfernten Stellen fliegen, wo es noch kein Feuer gibt, und die Äste dort ablegen, um sie in Brand zu setzen. Dann warteten sie in der Nähe und warteten darauf, dass das Feuer ausbrach, während andere kleine Tiere vor dem Feuer flohen. Sie würden dann die Situation ausnutzen, um die Tiere zu fangen und den Nutzen daraus zu ziehen.

Die Verwendung von Feuer zur Verbesserung ihrer Jagdeffizienz ist nicht nur bei diesen australischen Greifvögeln der Fall. Ähnliches passiert in der afrikanischen Savanne. Wenn es zu einem Graslandbrand kommt, bleiben einige der auf dem Grasland lebenden Vögel, wie Weißstörche, Falken und einige insektenfressende Vögel, in der Nähe des brennenden Graslandes und warten auf eine Gelegenheit, Insekten, Vögel oder andere kleine Tiere zu jagen, die dem Feuer entkommen sind.

Ein Forschungsteam führte in Simbabwe ein Verbrennungsexperiment durch und entdeckte dabei etwas sehr Interessantes. In der Nähe ihres Versuchsgeländes befand sich ein Gabeldrongo, ein kleiner schwarzer Vogel. Dieser Vogel sammelte brennende Äste auf und legte sie an anderen Stellen ab, wo es nicht brannte. Dies hatte zur Folge, dass die Forscher, die ursprünglich gekommen waren, um ein Feuerexperiment durchzuführen, letztendlich viel Energie darauf verwendeten, das Feuer zu löschen. Der Gabeldrongo ist sehr schlau. Es kommt immer wieder zu Bränden, die den Forschern Kopfzerbrechen bereiten.

Sie beobachteten, dass Gabeldrongos sich in der Nähe von brennendem Gras aufhielten und jederzeit nach Insekten jagten, die in die Luft flogen. Auch viele Vögel profitierten von diesen Bränden. Wenn man bedenkt, dass die Evolutionsgeschichte der Vögel sogar noch länger ist als die des Menschen, ist es möglich, dass sie den Nutzen des Feuers schon früher entdeckt haben als wir. Wie sind diese Phänomene zu verstehen? Sind diese Vögel schlau genug oder ist die Sache doch nicht so kompliziert, wie wir uns das vorgestellt haben? Aus der Perspektive des Tierverhaltens oder der Tierkognition können wir sagen, dass diese Vögel den Zusammenhang zwischen Feuer und ihrer Nahrung entdeckt haben und möglicherweise sogar die Ursache-Wirkungs-Beziehung herausgefunden haben. Dieses Wissen ist nicht auf bestimmte Einzelpersonen beschränkt, sondern hat möglicherweise bereits begonnen, sich unter vielen Menschen in der Umgebung zu verbreiten. Allerdings sind hierfür keine besonders komplexen kognitiven Fähigkeiten oder fortgeschrittenen kognitiven Fertigkeiten erforderlich. Es fällt eigentlich immer noch in die Kategorie des assoziativen Lernens.

Tatsächlich verfügen viele Vögel über die Fähigkeit zum assoziativen Lernen. Unter Laborbedingungen können Vögel viele Aufgaben mit Hilfe des assoziativen Lernens bewältigen. Allerdings haben Vögel in freier Wildbahn möglicherweise nicht die Möglichkeit, ihre assoziative Lernfähigkeit in ihrer Lebensumgebung zu stimulieren. Dass diese Vögel keine Angst vor Feuer haben, liegt auch an ihrer Fähigkeit zu fliegen. Bei einem Großbrand können sie schnell fliehen und müssen sich daher keine allzu großen Sorgen um ihre eigene Sicherheit machen.

An diesem Punkt könnten manche Leute die Vögel für die Ausbreitung des Feuers verantwortlich machen, doch wenn sie das tun, ist es möglicherweise so, als würden sie die Schuld den Vögeln zuschieben. Schließlich gibt es nur sehr wenige Vögel, die aktiv Feuer legen, und es handelt sich nur um eine sehr kleine Anzahl von Individuen. Die Hauptgründe für die Ausbreitung von Waldbränden in Australien und Afrika sind nach wie vor natürliche Brände und trockene Umgebungen. Wir müssen uns keine Sorgen machen, dass diese Vögel ihre Fähigkeiten auch auf andere Bereiche ausdehnen, nachdem sie die Fähigkeit zum Feuermachen erlernt haben. Schließlich hat ihr IQ kein so hohes Niveau erreicht. Darüber hinaus bieten andere Orte ihnen möglicherweise nicht die Möglichkeiten oder Umgebungsbedingungen, ihre Fähigkeiten zu entwickeln.

Hier jedoch eine kleine Erinnerung für alle, insbesondere für Raucher, die aufpassen müssen. Wenn Sie mit dem Rauchen fertig sind und die Zigarettenkippe wegwerfen, müssen Sie sie vor dem Wegwerfen ausdrücken, da einige Vögel, insbesondere diejenigen, die in der Nähe menschlicher Siedlungen leben, die Zigarettenkippen tatsächlich zum Nestbau verwenden. Es gibt Berichte über Brände in Elsternestern, und die eigentliche Ursache war eine nicht gelöschte Zigarettenkippe. Wenn eine Elster Feuer fängt, fangen auch die Bäume in ihrem Umfeld und sogar die Strommasten Feuer, was ebenfalls eine Gefahr für unser Leben darstellt. Daher ist es sehr wichtig, Vorkehrungen zu treffen, bevor dies geschieht, schließlich haben Vögel noch nicht gelernt, selbst Feuer zu machen.

Autor: Hu Yunbiao

Gutachter: Huang Chengming (Forscher, Institut für Zoologie, Chinesische Akademie der Wissenschaften)

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