„Buzz buzz buzz“, denken Sie daran, das nächste Mal, wenn Sie das Geräusch einer Mücke hören, kräftig zuzuschlagen!

Mücken erschienen vor Hunderten von Millionen Jahren auf der Erde. Derzeit sind mehr als 3.500 Mückenarten in tropischen und gemäßigten Regionen weit verbreitet.

Obwohl es viele Arten von Mücken gibt, ist die gute Nachricht, dass nur wenige Arten weiblicher Mücken Blut saugen. Alle männlichen Mücken und die meisten weiblichen Mückenarten ernähren sich ausschließlich von Nektar, Saft und Pflanzensekreten. Die schlechte Nachricht ist jedoch , dass diese blutsaugenden Mücken beim Blutsaugen auch Krankheiten auf Sie übertragen können.

Mücken saugen Blut (Quelle: BBC News)

Da sie sich vom Blut verschiedener Organismen ernähren, sind weibliche Mücken auch zu Überträgern einiger wichtiger Infektionskrankheiten geworden, beispielsweise Malaria, Zika, Gelbfieber, Denguefieber, West-Nil-Fieber und anderer Viren. Nach einem Biss besteht die Gefahr einer Infektion . Auch wenn wir nicht infiziert sind, verursacht der „Speichel“, den die Mücken beim Stechen in uns injizieren, einen unerträglichen Juckreiz.

Denguefieber wird durch Mücken übertragen. Bildquelle: BBC News

Was können wir also im Alltag tun, um Mückenstiche zu vermeiden?

Mücken stichunfähig machen

Wenn wir unterwegs den Duft von Essen riechen, können wir das Restaurant leicht finden, indem wir der Geruchsquelle folgen. Das Gleiche gilt für Mücken. Sie können unseren Standort genau bestimmen, indem sie den von der Körperoberfläche abgegebenen Kohlendioxid-, Wärme- und Schweißwolken folgen und dann einen Angriff starten.

Lange Zeit griffen Menschen zur Bekämpfung von Mücken vor allem auf chemische Mittel zurück, beispielsweise Mückenabwehrmittel, die die Faktoren überdecken, die Mücken anziehen, und sie dazu bringen, uns zu meiden. Manche Menschen befürchten jedoch, dass die darin enthaltenen chemischen Bestandteile Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt haben könnten. Zu diesem Zweck schlug Robert Hurt, ein Chemieingenieur an der Brown University in den USA, eine physikalische Methode zur Mückenabwehr vor: die Verwendung von Graphen, das aus einer einzigen Schicht von Kohlenstoffatomen besteht.

Bildquelle: Wikipedia

Die ultradünnen, ultraleichten und leitfähigen Eigenschaften von Graphenfilmen machen sie zu einem beliebten Bestandteil tragbarer Stoffe und Hauttechnologien. Vorhandene Studien haben gezeigt, dass Wearables mit Graphenmaterialien für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden können, darunter biologische Überwachung, Sensoren, UV-Schutz, chemische Abwehr usw.

Hurt bemerkte die völlig dichte zweidimensionale Struktur des Graphenfilms und glaubte, dass dieses Material den Geruch von Armschweiß blockieren und das Eindringen von Mundwerkzeugen von Mücken verhindern könnte. Daher wurde ein Experiment zum „Füttern“ von Mücken entwickelt, und die Versuchspersonen waren Hurts Team.

In Labortests wurde mit Graphenfolie bedeckte Haut nicht von Mücken angegriffen. Bildquelle: Hurt Lab und Brown University

Sie steckten zunächst ihre ungeschützten Arme in eine Kiste voller Mücken, was die Mücken zweifellos in Aufruhr versetzte, da sie verzweifelt versuchten, auf ihren Armen zu landen und sie von oben bis unten zu stechen. Anschließend wurde das Graphenblatt auf den Arm geklebt und in die Schachtel gelegt. Die Mücken zeigten zu dieser Zeit kein großes Interesse. Selbst wenn ein paar Mücken auf dem Arm landeten, verließen sie ihn nach vergeblichen Stichversuchen desinteressiert.

Mücken sammeln sich am Arm, um ohne Schutz zu stechen

Bildquelle: Forschungsarbeit mit beigefügten Bildern

Dieses Experiment zeigt, dass Graphen den von der Hautoberfläche abgegebenen Geruch blockieren kann, sodass er für Mücken nicht wahrnehmbar ist. Gleichzeitig verhindern die strukturellen Eigenschaften, dass Mücken mit ihren Mundwerkzeugen in die Haut eindringen. Es ist jedoch zu beachten, dass diese Abwehrfunktion nur wirksam ist, wenn sich die Graphenflocken in einem trockenen Zustand befinden. Das heißt: Wenn auf der Körperoberfläche große Mengen Schweiß produziert werden, nehmen die Graphenflocken Wasser auf und dehnen sich aus, was Mücken eine Gelegenheit bietet, davon zu profitieren.

Mücken bekommen richtig Angst, wenn man sie schlägt!

„Buzz buzz buzz“, wenn eine Mücke um uns herumfliegt, können wir nicht anders, als nach ihr zu greifen und sie zu erschlagen.

Allerdings fällt es uns in den meisten Fällen schwer, sie zu treffen und wir können uns nur über unsere eigenen langsamen Bewegungen und die schnelle Ausweichfähigkeit der Mücken ärgern. Aber selbst wenn ein Angriff fehlschlägt, können wir mehrere Angriffe hinzufügen, da dies tatsächlich eine wirksame Methode zur Abwehr von Mücken ist.

Für Mücken sind Menschen sowohl eine Nahrungsquelle als auch ein potenzieller Killer, und Mücken sind sich dessen durchaus bewusst. Wenn sie daher auf Abwehrverhalten wie Flattern und Zittern der gebissenen Person stoßen, verknüpfen sie die Geruchsinformationen der verteidigenden Person damit und greifen das Wesen, das den Geruch in sich trägt, eine Zeit lang (bis zu etwa einem Tag) nicht an. Stattdessen werden sie es meiden, als wäre es der „Pestgott“.

Bildquelle: Google Bilder

Dabei wird das Präferenzlernen der Mücke ausgenutzt, da Mücken eigentlich wählerische Esser sind. Die Lieblingsspeise der gefleckten Aedes aegypti ist beispielsweise menschliches Blut, doch wenn sie Menschen wirklich nicht beißen kann, greift sie gelegentlich Hunde, Kühe und andere Tiere an. Sobald sie jedoch die Gelegenheit haben, Menschen zu beißen, wenden sie ihre Aufmerksamkeit wieder den Menschen zu. Dabei handelt es sich um eine Präferenz, die sich durch langfristiges Lernen der Mücken entwickelt hat.

Wir können uns dieses Lernen aber auch andersherum zunutze machen: Bei den meisten Insekten ist Dopamin für das Lernen unerlässlich, da es ihnen hilft, sich sowohl an positives als auch an negatives Feedback zu erinnern. Wenn Mücken menschliches Blut saugen, gibt Dopamin eine positive Rückmeldung, die dazu führt, dass den Mücken der Geschmack gefällt. Werden die Mücken jedoch während der Nahrungsaufnahme angegriffen, gibt das Dopamin eine negative Rückmeldung, die bei den Mücken Ekelgefühle auslöst.

Es ist, als ob Sie gerade essen und plötzlich springt Ihnen der Koriander in der Schüssel ins Gesicht. Dies wird in Ihrem jungen Gehirn einen so großen Schock hinterlassen, dass Sie Koriander für kurze oder sogar lange Zeit nicht mehr sehen möchten.

Und wenn man das „Pech“ hat, eine Mücke zu treffen und ihr Blut auf die Stelle spritzt, kann das sogar dazu dienen, „das Huhn zu töten, um den Affen zu erschrecken“, denn auch Mücken erschrecken sich, wenn sie auf ihre toten Artgenossen treffen.

Die Mückenbekämpfung sollte bereits im Kindesalter beginnen

Das anfälligste Stadium im Leben einer Mücke ist ihre Kindheit. Mückenlarven, sogenannte „Stechmückenlarven“, leben überwiegend im Wasser. Zu diesem Zeitpunkt haben die Larven noch keine „Reißzähne“ entwickelt und sind nur schwach beweglich, sodass sie zur Beute vieler Insekten werden.

Libellen und Kleinlibellen fressen beispielsweise sehr gerne Mücken. Sie fressen nicht nur gerne Mückenlarven im Wasser, wenn sie jung sind, sondern machen auch gerne Jagd auf erwachsene Mücken, wenn diese erwachsen sind. Darüber hinaus sind Libellen viel schneller als Mücken und können erwachsene Mücken problemlos fangen. Sie sind verdiente „Meister der Mückenbekämpfung“.

Prachtlibelle auf der Jagd nach Mücken (Quelle: mosquitonix)

Schade, dass diese für Mücken äußerst tödlichen Insekten nicht gezielt gezüchtet werden können. Wir können jedoch unser Denken ändern. So können wir beispielsweise vor Beginn der Eiablagezeit der Mücken die Stellen reinigen, an denen sich innerhalb und außerhalb des Hauses Wasser ansammelt, und dafür sorgen, dass den Mücken keine Wasserquellen mehr zur Fortpflanzung offen stehen. Auf diese Weise tauchen zumindest weniger Mücken im Haus auf.

Quellen:

1. Mückenstichschutz durch Graphen-Barriereschichten

https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1906612116

2. Modulation des Wirtslernens bei Aedes aegypti-Mücken

3.https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(17)31617-2

4. Insektengeruch: Einmal erschlagen, zweimal scheu

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(17)31722-0

Autor: Fisch

Gewinner des Silberpreises für herausragende wissenschaftliche Popularisierungsarbeiten der China Science Writers Association

Für diejenigen, die gedämpften Fischkopf, würzigen Fischkopf und andere Fischkopf lieben