Welches Potenzial bietet die russisch-nordkoreanische Weltraumkooperation bei der Entwicklung von Raketen und Satelliten sowie der Ausbildung von Astronauten?

Kürzlich erklärten russische Regierungsvertreter, dass die russische Raumfahrtindustrie bereit sei, die Zusammenarbeit mit Nordkorea bei der Entwicklung und dem Start von Raketen und Satelliten zu verstärken. Zudem bereite sie sich darauf vor, nordkoreanische Astronauten auszubilden und ihnen bei Flügen ins All zu helfen. Es ist nicht schwer festzustellen, dass sich in der Weltraumkooperation zwischen Russland und Nordkorea neue Trends herauskristallisieren. Das jüngste Treffen der Staats- und Regierungschefs beider Länder im russischen Kosmodrom Wostotschny ist ein klares Zeichen. In welchen Bereichen dürften die russisch-nordkoreanische Weltraumkooperation also zu Ergebnissen führen? In welchem ​​Umfang könnte das Projekt voranschreiten? Wir könnten die Analyse auch mit Nordkoreas Bedarf im Luft- und Raumfahrtbereich beginnen.

Am 3. September 2023 besuchten Putin und Kim Jong-un das Kosmodrom Wostotschny. Bildquelle: Kreml-Website

In den letzten Jahren hat Nordkorea erhebliche Fortschritte bei der Entwicklung neuer Raketen gemacht und die Nachfrage nach Satelliten ist deutlich gestiegen. Schließlich benötigen Raketen die Unterstützung großer Systeme zur Aufklärung, Navigation und Ortung, um ihre volle Kampfkraft entfalten zu können.

Öffentlichen Informationen zufolge hat sich Nordkorea seit dem Startversuch von „Kwangmyŏngsŏng-1“ im Jahr 1998 auf die Entwicklung der Erdbeobachtungssatelliten der Kwangmyŏngsŏng-Serie konzentriert. Der jüngste Satellit ist „Kwangmyŏngsŏng-4“, der 2016 gestartet wurde. Seitdem war die Forschungs- und Entwicklungsarbeit Nordkoreas im Bereich der Satellitentechnologie streng vertraulich, bis das Land in diesem Jahr versuchte, den Aufklärungssatelliten Wanlijing-1 zu starten. Dies ist auch ein seltener Fall, in dem Nordkorea den militärischen Charakter eines Satelliten ankündigt. Der Eintritt des neuen Satelliten Nordkoreas in die Umlaufbahn scheiterte jedoch, und das Wrack des Satelliten wurde von Südkorea geborgen. Dieser Vorfall dürfte Nordkorea dazu veranlassen, die Zusammenarbeit mit Russland im Bereich der Satellitenentwicklung vorrangig anzustreben.

Was die Satellitenforschung und -entwicklung betrifft, verfügt Russland über eine starke technische Basis und seine Reihe von Militärsatelliten mit dem Codenamen „Cosmos“ hat von Zeit zu Zeit internationale Aufmerksamkeit erregt. So wurde beispielsweise Anfang August dieses Jahres der Radar-Aufklärungssatellit Cosmos-2569 gestartet und in die russischen Luft- und Raumfahrtstreitkräfte eingegliedert. Es kann jeden Tag zwei eingehende Erkennungen bestimmter Zielgebiete durchführen, Hindernisse wie schlechtes Wetter überwinden und die Truppenaufstellung, den Ausrüstungstransfer oder den Befestigungsbau des Feindes verstehen.

Es wird erwartet, dass Nordkorea, nachdem es von Russland Unterstützung im Bereich der Satellitentechnologie erhalten hat, dazu beitragen wird, die Produktqualität zu verbessern, Anwendungserfahrungen zu sammeln und rechtzeitig relevante Geheimdienstinformationen und die Dynamik des imaginären Feindes zu erfassen. Falls nötig, kann die russische Raumfahrtbehörde ausgereifte Technologien und universelle Plattformen nutzen, um Satellitenausrüstung „maßzuschneidern“, die den speziellen Bedürfnissen Nordkoreas gerecht wird, und neue Erdbeobachtungssatelliten schnell mit Raketen russischer Produktion starten, um gute Beobachtungsmöglichkeiten nicht zu verpassen.

Nordkorea entwickelt Weltraumtechnologie mit dem Schwerpunkt auf Unabhängigkeit und wird sich nicht vollständig auf Raketen russischer Produktion verlassen. Daher wird die Raketentechnologie auch ein Schlüsselbereich der Weltraumkooperation zwischen Russland und Nordkorea sein.

Am 13. September 2023 hinterließ Kim Jong-un eine Nachricht und trug sich in das VIP-Buch des Orientalischen Kosmodroms ein. Bildquelle: Russische Iswestija-Website

Bisher hat Nordkorea drei Raketentypen, nämlich die Serien „Paektusan“, „Unha“ und „Cholima“, abgefeuert und insgesamt acht Teststarts durchgeführt. Darunter war die Paektusan-Rakete, die erstmals 1998 gestartet wurde. Die Raketen der Unha-Serie verfügen über eine größere Startmasse und eine stärkere Tragfähigkeit und starteten 2012 und 2016 erfolgreich den Satelliten Kwangmyŏngsŏng-3 Phase II und den Satelliten Kwangmyŏngsŏng-4. Bei beiden Raketen handelt es sich vermutlich um umgebaute ballistische Raketen.

Was die Chollima-1-Rakete betrifft, die in diesem Jahr viel Aufmerksamkeit von außen auf sich zog, so verfügt sie über eine größere Verkleidung und besser konstruierte Schubindikatoren und hat theoretisch eine größere Tragfähigkeit. Nordkorea setzt große Hoffnungen in sie. Nach der Analyse der Trümmer der Chollima-1-Rakete gingen die USA und Südkorea davon aus, dass es sich bei der Antriebskraft vermutlich um eine Kopie und Verbesserung des sowjetischen RD-250-Triebwerks handelte. Sie spekulierten außerdem, dass ein Defekt im Triebwerk der zweiten Stufe der Rakete vorlag, der Düsenrichtungsregler eine Fehlfunktion aufwies und die instabilen Treibstoffeigenschaften zum Scheitern des Teststarts führten. Nordkoreanische Beamte gaben zu, dass die Probleme bei den beiden fehlgeschlagenen Teststarts durch die Chollima-1-Rakete verursacht wurden.

Die Außenwelt kann grob spekulieren, dass Nordkorea auf dem Gebiet der Raketenentwicklung auf einige technische Engpässe gestoßen ist, die u. a. das Strukturdesign, die Präzisionstechnologie und die Treibstoffreinigung betreffen. Mit dem Aufkommen der neuen russisch-nordkoreanischen Weltraumkooperation wird Nordkorea voraussichtlich russische technische Unterstützung suchen, der Beseitigung der verborgenen Gefahren der Chollima-1-Rakete Priorität einräumen, den von Nordkorea im Inland produzierten Aufklärungssatelliten so schnell wie möglich starten, die Weltraumkooperation mit Russland vertiefen, eine leistungsfähigere und effizientere neue Generation von Raketen und Satelliten entwickeln und gleichzeitig das Qualitätsmanagement in der Produktion verbessern, um die Effektivität der militärischen und zivilen Anwendungsdienste zu steigern.

Auf lange Sicht könnte die russisch-nordkoreanische Weltraumkooperation auch die Geburt nordkoreanischer Astronauten mit sich bringen. Offiziellen russischen Medienberichten zufolge hat Russland seine Bereitschaft bekundet, Nordkorea bei der Ausbildung von Astronauten zu unterstützen. Die Staats- und Regierungschefs beider Länder haben damit zusammenhängende Themen erörtert. Russlands Astronauten-Trainingszentrum sowie die Agenturen für die Entwicklung von Raketen und bemannten Raumfahrzeugen sind alle zur Zusammenarbeit bereit. Bis zu einem gewissen Grad liegt die Option einer russisch-nordkoreanischen Zusammenarbeit im Bereich der bemannten Raumfahrt bei Nordkorea, und ob diese reibungslos umgesetzt werden kann, hängt eher von anderen Faktoren als von der Technologie ab.

So dürften sich nordkoreanische Astronauten vermutlich nicht damit zufrieden geben, lediglich in einem bemannten Raumschiff um die Erde zu fliegen. Angesichts der Haltung des Westens ist es nordkoreanischen Astronauten nicht möglich, „ein Schiff zu teilen“ oder die Internationale Raumstation zu betreten, um wissenschaftliche Forschungsaufgaben durchzuführen. Daher erscheint die Wirksamkeit der bemannten Weltraummission Nordkoreas fraglich. Wenn Russland eine separate bemannte Startmission startet, um speziell nordkoreanischen Astronauten dabei zu helfen, in die Umlaufbahn zu gelangen, werden die Kosten zwangsläufig erheblich steigen.

Angesichts der Tatsache, dass Russland den Bau seiner eigenen Raumstation vorantreibt und bereits zuvor vorgeschlagen hat, dass sich die BRICS-Staaten, der Nahe Osten und zahlreiche afrikanische Länder am Bau der Module beteiligen, ist es nicht ausgeschlossen, dass die russische Seite versuchen wird, die russisch-nordkoreanische Zusammenarbeit im Bereich der bemannten Raumfahrt in ihr eigenes Raumstationsprojekt einzubeziehen, um den Gesamtnutzen des Projekts zu steigern.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass modernere Radar- oder optische Bildgebungssatelliten, Kommunikationssatelliten sowie Navigations- und Ortungssatelliten mit mehr Anwendungsbereichen und neue Raketen mit größerer Tragfähigkeit und größerer Zuverlässigkeit für Nordkorea in naher Zukunft attraktiver sein werden. Ob es zwischen Russland und Nordkorea zu einer Zusammenarbeit in diesen Bereichen kommt, hängt in erster Linie von den wirtschaftlichen Kosten ab, die Nordkorea tragen kann, und vom Ausmaß der technischen Unterstützung durch Russland.

Was die Zusammenarbeit im bemannten Weltraum betrifft, wird erwartet, dass Nordkorea langfristiges Interesse zeigt, doch ist es für die Außenwelt derzeit schwierig, den konkreten Fortschritt der Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern vorherzusagen. Schließlich haben Faktoren wie Kostenteilung, Missionsziele und technisches Management einen Einfluss, der nicht ignoriert werden kann. (Autor: Lin Wenjie)