Wie sahen Außerirdische aus, bevor es das kleine Grün und das kleine Grau gab?

© Emmanuel Lafont

Leviathan Press:

Die Etymologie des Wortes „Alien“ lässt sich auf das über tausend Jahre alte lateinische Wort „alienus“ zurückführen, das „jemand anderem zugehörig“ oder „fremd“ bedeutet und sich von „alius“ (anderer) ableitet. Erst im Laufe der Entwicklung begann man, mit diesem Wort speziell „Menschen“ zu bezeichnen.

Im Englischen kann der Begriff „alien“ zur Beschreibung eines Ausländers, eines Außerirdischen oder einer Person verwendet werden, die keiner bestimmten Gruppe oder einem bestimmten Ort angehört. Die chinesische Übersetzung von „Alien“ ist direkter und diese Wortart macht es den Menschen schwer, nicht anzunehmen, dass Außerirdische wie wir aussehen.

Im Oktober 1961 unterhielten sich Betty und Barney Hill in ihrem Haus in New Hampshire mit einem Astronomiedozenten und stellten eine ziemlich bizarre Behauptung auf.[1]

Das Paar (ein Sozialarbeiter und ein Postbeamter) gab an, vor einem Monat bei einer Fahrt durch die White Mountains in New Hampshire von Außerirdischen entführt worden zu sein.[2] Die Hills erklärten, dass sie sich dann einer Reihe invasiver „Untersuchungen“ in einem UFO-ähnlichen Raumschiff unterzogen hätten.

Die Geschichte regte die Fantasie der Öffentlichkeit an und gilt weithin als Begründer des Genres der Entführungen durch Außerirdische. Sie war die erste veröffentlichte Geschichte dieser Art und führte zu zahlreichen weiteren Geschichten von ganz normalen Menschen, die von ähnlichen Erlebnissen berichteten.

Es führte auch zu einer weiteren Revolution im Hollywood-Filmwesen. Dem Bericht der Hills zufolge hatten die außerirdischen Kreaturen, denen sie begegneten, übergroße Köpfe, riesige Gehirne, große Augen, graue Haut, kleine Nasen und schlitzartige Münder. Das Paar hat tatsächlich das typische Alien-Bild eines Science-Fiction-Films geschaffen – genau wie ein seltsames, verdrehtes Menschenbaby.

© Der Christian Science Monitor

Gleichzeitig erschienen mehrere ähnliche Geschichten, und auch Fernsehsendungen und Filme übernahmen schnell das Bild dieses großköpfigen außerirdischen Wesens. „ Das Standardbild von Außerirdischen ist zu kleinen grauen Männchen geworden“, sagt der Technologieautor Wade Roush. Als Steven Spielberg seine beiden einflussreichen Alienfilme „Unheimliche Begegnung der dritten Art“ (1977) und „E.T.“ drehte, In „Der Außerirdische“ (1982) waren sie im Wesentlichen eine Fortsetzung des Bildes der kleinen grünen oder grauen Männchen der 1950er und 1960er Jahre.

Wie also waren Außerirdische, bevor sie in der öffentlichen Vorstellung Gestalt annahmen? Was beeinflusst unsere Sicht auf sie?

Vor vielen Generationen waren die Außerirdischen in der frühen Science-Fiction fantastischer und bizarrer – darunter gruselige Krakenwesen, intelligente Insektenwesen und riesige Reptilien.

Ein erfrischendes Beispiel

Die geometrischen Kreaturen im Science-Fiction-Roman „The Sipehus“ von 1888 verfügen über eine komplexe Sprache und sogar ein komplettes kulturelles System. © Emmanuel Lafont

Im Jahr 1887 – bevor es Wörter wie „geschnittenes Brot“, „Eis am Stiel“ oder gar „Teenager“ gab – konzipierte der Science-Fiction-Autor Joseph Henri Honoré Boex in seinem Brüsseler Büro „Les Xipéhuz“.

Das Buch spielt auf der Erde, tausend Jahre vor der Gründung der antiken mesopotamischen Städte Ninive und Babylon. Die Geschichte beginnt mit einer traumhaften Szene: Auf einer Waldlichtung sucht ein Nomadenstamm nach einem Platz zum Ausruhen für die Nacht, doch unerwartet stößt er auf „Les Xipéhuz“, was „Geometrische Formen“ bedeutet.

Diese seltsam geometrischen Kreaturen werden als „blaue, durchsichtige Kegel“ beschrieben, deren Spitzen nach oben zeigen. Jedes Lebewesen war etwa halb so groß wie ein Mensch, hatte gestreifte Markierungen und „einen Stern in der Nähe der Basis, der so hell leuchtete wie die Mittagssonne“.

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Diese Kreaturen gelten als eine der ersten nicht-menschlichen Alien-Spezies in der Science-Fiction und bieten eine warnende Geschichte über die verheerenden Auswirkungen, die der erste Kontakt der Menschheit mit einem unbekannten „Anderen“ haben könnte[3]. Nach vielen Kämpfen wurde schließlich bestätigt, dass für Diplomatie kein Platz war.

Sogar die Art und Weise, wie diese Formen miteinander kommunizieren – indem sie das Licht der Sterne nutzen, um Symbole auf den Körpern der anderen zu zeichnen – scheint außergewöhnlich.

Aber am Ende wurden sie ausgelöscht.

Tatsächlich ist der Zeitpunkt dieser Geschichte kein Zufall.

Langweiliger Start

Der Thark in „Die Prinzessin vom Mars“ (1912) ist ein grüner Außerirdischer mit sechs Gliedmaßen und reptilienartigem Aussehen. © Emmanuel Lafont

Seit Tausenden von Jahren denken die Menschen über die Möglichkeit von Leben auf anderen Planeten nach.

Um 450 v. Chr. brachte der antike griechische Philosoph Anaxagoras nach einer sein ganzes Leben lang intensiven Beobachtung des Himmels eine vorläufige Idee auf: Der Mond sei möglicherweise kein Gott, wie weithin angenommen, sondern ein Fels wie die Erde. Er glaubt sogar, dass es auf dem Mond Leben geben könnte.

Anaxagoras wurde umgehend wegen Gottlosigkeit zum Tode verurteilt – die Vorstellung, dass es andere Himmelskörper wie die Erde gäbe, blieb jedoch bestehen.

Jahrzehnte später gelangte der Philosoph Demokrit zu einer ähnlichen Schlussfolgerung und spekulierte, dass die Materie im Universum aus winzigen Teilchen, den sogenannten Atomen, bestehen könnte. „ Dies führte zu der Spekulation, dass es, wenn es unendlich viele Atome gibt, vielleicht auch unendlich viele andere Planeten gibt“, sagte Roush.

© Emmanuel Lafont

Doch trotz der langen Geschichte solcher Spekulationen glichen diese frühen Vorstellungen von Außerirdischen nicht den fantasievollen Schöpfungen, die wir heute in Büchern und im Fernsehen sehen.

„ Wenn die Leute an Außerirdische denken, gehen sie im Grunde davon aus, dass Außerirdische, falls es sie gibt, so aussehen wie wir“, sagte Roush. „Intelligente, fühlende Wesen werden also grundsätzlich humanoid sein. “

Was konnte man in dieser Zeit schließlich auch anderes erwarten? Niemand, erklärt Rausch, habe sich wirklich Gedanken über die Ursprünge des Menschen oder unsere Beziehung zu anderen Arten gemacht . Daher habe es nicht viel Raum gegeben, sich die Existenz vernunftbegabter Wesen außerhalb unseres Bildes vorzustellen.

„Das kann man sogar in religiösen Symbolen und der Mythologie sehen“, fügte Roush hinzu. Von der altägyptischen Göttin Hathor bis zur römischen Göttin Minerva haben die meisten religiösen Wesen gewisse menschliche Eigenschaften.

Doch im Jahr 1859 änderte sich alles. Als ein Buch mit smaragdgrünem Einband und goldener Schrift erstmals in den Regalen von Intellektuellen auf der ganzen Welt erschien, handelte es sich um Charles Darwins „Über die Entstehung der Arten“, das einen ebenso großen Einfluss auf die Science-Fiction wie auf die Biologie hatte.

„Ich denke, seitdem ist unsere Vorstellung davon, wie Außerirdische aussehen könnten, viel umfassender geworden“, sagte Roush.

Garten der magischen Kreaturen

„The Star Maker“ (1937) handelt vom gleichnamigen Protagonisten, dem Star Maker, einem empfindungsfähigen, gottähnlichen Stern, der das Universum erschafft. © Emmanuel Lafont

Als Erstes sind die geometrischen Kreaturen in The Sipehus dran.

Doch schon bald tauchten allerlei seltsame Lebensformen auf, vergleichbar mit denen auf der Erde. Als „Krieg der Welten“ im Jahr 1898 veröffentlicht wurde, waren Außerirdische bereits äußerst seltsam und furchteinflößend geworden. In diesem Roman stellte H.G. Wells den Lesern den Marsianer vor – bestehend aus einem riesigen, körperlosen Kopf mit einem schnabelartigen Maul und umgeben von Tentakeln. Sie vermehren sich ungeschlechtlich und ernähren sich von frischem menschlichen Blut, das sie mit einem Strohhalm in ihren Körper saugen.

Wells' Marsianer (1917) vom französischen Illustrator M. Dudouyt. © Der kritische Hund

„Sie sind teils Insekten, teils Kraken, teils Krabben. Ab dem 19. Jahrhundert begannen die Menschen, einige sehr gruselige, nicht-menschliche Außerirdische zu sehen, weil ihnen endlich klar wurde , dass die Evolution ein reales Phänomen ist und dass sie in anderen Teilen des Universums einen völlig anderen Verlauf nehmen könnte als auf unserem Planeten“, sagte Roush.

In den folgenden Jahrzehnten erfreute sich das Genre der Science-Fiction-Aliens in der Literatur weiterhin großer Beliebtheit. Da sind die insektenartigen Seleniten in „Die ersten Menschen auf dem Mond“ (1901), die flamingoartigen Tweels in „Odyssee auf dem Mars“ (1934) und die schillernden, empfindungsfähigen Sterne in „Star Maker“ (1937).

In „Die ersten Menschen auf dem Mond“ (1901) waren die Seleniten aufrecht gehende, vierbeinige Wesen mit gegliederten Gliedmaßen, die Insekten sehr ähnlich waren. © Emmanuel Lafont

Der Aufstieg Hollywoods im 20. Jahrhundert veränderte unsere Sicht auf Außerirdische erneut, als auf der Leinwand Außerirdische auftauchten, die den Menschen extrem ähnlich sahen.

„Ich denke, der wichtigste praktische Grund liegt darin, dass es viel einfacher ist, einem Menschen ein Alienkostüm anzuziehen, als sich etwas evolutionär sehr Entferntes auszudenken . Es ist viel einfacher, einen Menschen als Alien zu verkleiden und ihn auf zwei Beinen laufen und mit zwei Händen operieren zu lassen, als sich ein Alienwesen auszudenken, das halb Oktopus, halb Insekt ist“, sagte Roush.

Marskreaturen aus der Fernsehserie Quatermass and the Pit (1958). © Asymptote Journal

Inspiriert von „The Hills“ und anderen Filmen wurden Außerirdische, die auf zwei Beinen gingen und sich irgendwo zwischen Menschen und „anderen“ befanden, zum Standard. „Sogar in einer Serie wie Star Trek waren fast alle Außerirdischen menschenähnlich, offensichtlich aus Budgetgründen“, sagte Roush.

In „Odyssee auf dem Mars“ (1934) sieht das außerirdische Wesen „Tver“ aus wie ein rasierter Flamingo, mit seinem Gehirn im Bauch und den Menschen als seinen Freunden. © Emmanuel Lafont

In den letzten Jahrzehnten haben neue Technologien jedoch die Möglichkeiten verändert. Mit der immer leistungsfähigeren Computertechnologie zur Bilderzeugung und der künstlichen Intelligenz beginnen die Dinge wieder seltsam zu werden.

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Ein Beispiel ist der Film Arrival, in dem die Erde von siebenbeinigen, außerirdischen Kreaturen namens Heptapods mit übersinnlichen Fähigkeiten besucht wird. „Diese erstaunlichen Gliedmaßen zu haben, die Tinte versprühen können, um zu kommunizieren, ist wirklich etwas anderes. Wir können 3D-Monster und Aliens erschaffen, die physisch vielleicht nie existieren würden“, sagte Roush.

Wer weiß, welche Art von Außerirdischen die Science-Fiction erfindet, vielleicht sogar noch seltsamer als das, was wir in Zukunft tatsächlich auf anderen Planeten finden werden …

Quellen:

[1]www.cia.gov/readingroom/docs/CIA-RDP81R00560R000100010003-8.pdf

[2]www.history.com/news/first-alien-abduction-account-barney-betty-hill

[3]www.jstor.org/stable/26835581

Von Zaria Gorvett

Übersetzt von Mi Lai

Korrekturlesen/Rabbits leichte Schritte

Originalartikel/www.bbc.com/future/article/20231019-the-weird-aliens-of-early-science-fiction

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons License (BY-NC) und wird von Mi Lai auf Leviathan veröffentlicht

Der Artikel spiegelt nur die Ansichten des Autors wider und stellt nicht unbedingt die Position von Leviathan dar