Ultradetaillierte Aufzeichnungen von 31 Kometentypen? Die Leistungen der Menschen der Han-Dynastie in der Astronomie waren unglaublich!

Der weite, mit Sternen gefüllte Himmel ist seit der Antike ein faszinierender Anblick. Im Denken der Alten wurden Sonne, Mond und Sterne als „Astronomie“ bezeichnet und waren auch eine wichtige Manifestation des „Tao“. Das berühmte Werk der Literaturkritik, Wen Xin Diao Long, geschrieben im frühen 6. Jahrhundert, beginnt mit den folgenden Worten:

Sonne und Mond sind wie Jaden übereinander gestapelt und hängen herab, um den Himmel schön zu machen. Die Berge und Flüsse sind strahlend und schön, sie breiten sich aus, um die Erde schön zu machen: Dies ist der Text des Tao.

Es bedeutet, dass die Sonne, der Mond und die gesamte großartige Landschaft am Himmel, die wie Jadescheiben aussieht, sowie die wunderschönen Flüsse und Berge auf der Erde alle „Wen“ im Sinne der Natur sind. Der Autor Liu Xie glaubt, dass Astronomie und Geographie wunderbare Dinge sind, die dem Schreiben und der Literatur ähneln, aber origineller und einfacher sind. Die Menschen der Antike scheuten keine Mühen, um solch wunderbare Dinge zu beobachten, zu studieren und aufzuzeichnen. Im alten „Buch der Dokumente“ findet sich die erste Aufzeichnung darüber, dass der legendäre Kaiser Yao vier Astronomen in die vier Himmelsrichtungen schickte, um Himmelsphänomene zu beobachten:

Mittags sind die Sternvögel mitten im Frühling; um Mitternacht stehen die Sterne mitten im Sommer.

Wenn die Sterne mitten in der Nacht leer sind, ist es Hochherbst. Wenn die Tage kurz sind und die Plejaden hell leuchten, ist es mitten im Winter.

Damals erkannten die Menschen, dass es in einem Jahr vier besondere Tage gibt: Tag und Nacht sind gleich lang und der Tag ist am längsten; die Länge von Nacht und Tag ist gleich und der Tag ist am kürzesten; In der Abenddämmerung dieser vier Tage erschienen beim Blick zum Südhimmel die Sternbilder Vogel, Feuer, Leere und Plejaden, die jeweils der Frühlingsmitte, Sommermitte, Herbstmitte und Wintermitte entsprechen und dem entsprechen, was wir heute als Frühlings-Tagundnachtgleiche, Sommersonnenwende, Herbst-Tagundnachtgleiche und Wintersonnenwende bezeichnen. Dies sind die weltberühmten „Vier Zentralsterne“. Diese kurze Aufzeichnung reicht aus, um das astronomische Wissen der Alten widerzuspiegeln: 1) die Beziehung zwischen dem Wechsel der Jahreszeiten und der Länge von Tag und Nacht; 2) die Zusammenfassung bestimmter Sterne zu Sternbildern und deren Benennung; 3) die Gesetze der jährlichen Veränderungen der Sterne am Abend.

Kaiser Yaos Aktion wurde als „Beobachtung der Himmelsphänomene von Sonne, Mond und Sternen und Lehren der Menschen über die Uhrzeit“ bezeichnet. Das heißt, er schickte Astronomen aus, um Himmelsphänomene zu beobachten, astronomische Gesetze zu erlernen und ein Zeitsystem zu entwickeln, das die Produktion und das Leben der Menschen leiten kann. Dieses System wurde in späteren Generationen weiterentwickelt und entwickelte sich zum traditionellen chinesischen Yin-Yang-Kalendersystem. Im Gegensatz zu anderen Zivilisationen auf der Welt, die nur den Sonnenkalender oder den Mondkalender verwenden, ist dieses Kalendersystem einzigartig und erfordert fundierte Mathematik und Astronomie als Grundlage. Ein wichtiger Teil dieses Systems sind die „Vierundzwanzig Solarbegriffe“, ein uns bekanntes immaterielles Kulturerbe.

Das imaginäre „Diagramm zur Ernennung von Beamten und Gewährung von Zeit“ von Kaiser Yao in der „Illustrierten Erklärung des kaiserlich zusammengestellten Dokumentenbuchs“

Neben dem astronomischen Wissen, das gewisse Regelmäßigkeiten wie die Bewegungen von Sonne, Mond und fünf Planeten aufweist, schenkten die Alten auch den weniger verbreiteten Himmelsphänomenen am Himmel besondere Aufmerksamkeit. Ein Komet wird beispielsweise allgemein als Besenstern bezeichnet. Dies ist jedoch nur ein allgemeiner Begriff. In dem Seidenbuch „Astronomie und Meteorologie, verschiedene Wahrsagerei“, das aus dem Han-Grab von Mawangdui in Changsha ausgegraben wurde, finden sich nicht weniger als 31 Klassifizierungsabbildungen von Kometen, darunter Bai Guan, Tian Chan, Bambuskomet, Chiyou-Flagge usw., was durch Aufzeichnungen in späteren Klassikern bestätigt werden kann. Dieses Seidenbuch wurde um 170 v. Chr. geschrieben und zeigt korrekt, dass der Schweif eines Kometen immer von der Sonne weg zeigt. Es handelt sich um die älteste existierende Kometenkarte der Welt. Obwohl das Größenverhältnis der Figur möglicherweise nicht angemessen ist, sagte der berühmte Wissenschaftshistoriker und Akademiemitglied Xi Zezong:

Die Kostbarkeit dieser Kometenkarte wird deutlich, wenn man bedenkt, dass die einzige ausländische Karte eines Kometen, der über Jerusalem erschien, aus dem Jahr 66 n. Chr. stammt. und dass im Jahr 1528 das europäische Parlament einen gebogenen Arm auf den Schweif des Kometen zeichnete, mit einem langen Schwert in der Hand, das auf den Kometenkern einstach; und dass auf beiden Seiten des Kometenschweifes auch blutige Messer, Äxte, Schwerter und Speere aufgemalt waren.

Kometenkarte im Seidenbuch „Astronomie und Meteorologie“, Quelle: Hunan Museum (hnmuseum.com)

Natürlich müssen wir auch darauf hinweisen, dass die Menschen im Altertum diesen ungewöhnlichen Himmelsphänomenen zu Wahrsagungszwecken und zur Vorhersage Beachtung schenkten. Die obigen Kometenabbildungen sollen die Beziehung zwischen Kometen unterschiedlicher Form und dem Ausgang von Kriegen „zusammenfassen“. und bis vor kurzem gab es unter den Leuten noch das Sprichwort, dass es Unglück bringt, einen Kometen zu sehen. Diese Idee hat eine lange Geschichte und ist eine Phase im Erkenntnisprozess der alten Völker. Im Buch der Wandlungen heißt es: „Der Himmel zeigt Zeichen und wir können Glück und Unglück erkennen.“ Die Himmelsphänomene und die Menschenwelt stehen in Wechselwirkung, so heißt es im Buch der Wandlungen auch:

Beobachten Sie die Astronomie, um die Veränderungen der Zeit zu verstehen. Beobachten Sie die Geisteswissenschaften, um die Welt zu verändern.

Die Astronomie ist eng mit den Geisteswissenschaften verbunden. Dieses Konzept ist der Hauptgrund, warum astronomische Aufzeichnungen in Geschichtsbüchern und lokalen Chroniken einen wichtigen Platz einnehmen. Wenn jedoch immer mehr Beobachtungsdaten gesammelt werden und die Aussagen der verschiedenen Astrologieschulen einander widersprechen und nicht ganz mit der tatsächlichen Situation übereinstimmen, werden die Menschen misstrauisch. Die Gelehrten der Song-Dynastie, Wang Anli (der jüngere Bruder von Wang Anshi) und Ouyang Fa (der Sohn von Ouyang Xius), wurden beauftragt, die Sammlung astrologischer Theorien, „Das große astronomische Buch der Song-Dynastie“, zu überprüfen. Sie beklagten außerdem: „Regierung, Chaos, Wohlstand und Niedergang des Landes hängen vom moralischen Charakter des Monarchen ab. Es gibt Widersprüche zwischen verschiedenen astrologischen Methoden, bei denen es sich lediglich um geringfügige Techniken der Abteilungen handelt, die mit astronomischen Beobachtungen befasst sind.“ Die Implikation ist, dass es für den Kaiser wichtiger ist, gütig zu sein und nicht gegen den Willen des Himmels zu handeln, und dass das Wissen über astronomische Phänomene selbst wichtiger ist.

Im Westen hingegen glaubten die Menschen zur gleichen Zeit, beeinflusst von Aristoteles‘ Vier-Elemente-Lehre, dass Sonne, Mond und Sterne am Himmel aus dem fünften Element, dem Äther, bestehen, das niemals zerfallen oder sich verändern würde. während die menschliche Welt aus vier Elementen bestand: Wasser, Feuer, Luft und Erde, die sich ineinander verwandeln konnten. Daher betrachteten sie Kometen, Meteore und sogar Nova-Explosionen als normale Veränderungen in der Atmosphäre und vernachlässigten daher die Beobachtung und Aufzeichnung dieser Himmelsphänomene. Erst als Halley die Newtonschen Gesetze nutzte, um die Wiederkehrperiode des Halleyschen Kometen zu berechnen, erkannte man, dass westliche astronomische Aufzeichnungen nicht ausreichten, und wandte seine Aufmerksamkeit den chinesischen Klassikern zu. Im Jahr 1859 übersetzten der britische Missionar Alexander Wylie und der chinesische Gelehrte Li Shanlan John Herschels „Outline of Astronomy“ in „Talking about Heaven“, in dem sie sagten:

Für die modernen Astronomen gibt es nichts Interessanteres als Kometen. Die Methode zur Vorhersage von Kometen wird von Tag zu Tag präziser; Die Methode zur Untersuchung der Kraft der Störungen der Planeten wird von Tag zu Tag genauer. Er durchsuchte sämtliche antiken historischen Aufzeichnungen und Wahrsagebücher und verwendete die neue Methode, um die Wurzelzahl abzuleiten.

„Chenbu“ ist der alte Name für das Buch, in dem astronomische Beobachtungen aufgezeichnet werden. Mit den darin aufgezeichneten Daten können mithilfe der Newtonschen Gesetze verschiedene Parameter des Kometen berechnet werden. Umgekehrt können wir mithilfe moderner astronomischer Methoden auch den Zeitpunkt berechnen, zu dem einige astronomische Phänomene in alten Büchern auftraten. Beispielsweise schloss Herr Zhu Kezhen mithilfe der Präzessionsmethode, dass es sich bei den oben genannten „Vier mittleren Sternen“ um die Sternbilder der späten Yin-Dynastie und der frühen Zhou-Dynastie handelte.

Williams, stellvertretender Sekretär der Royal Astronomical Society of Great Britain, Auszüge aus Beobachtungen von Kometen in chinesischen Geschichtsbüchern aus dem Jahr 611 v. Chr. bis 1640 n. Chr. (veröffentlicht 1871)

Neben Kometen gibt es auch umfangreiche Aufzeichnungen astronomischer Phänomene aus der Antike, beispielsweise Supernovas, Sonnenflecken und Polarlichter. Im Allgemeinen waren diese Aufzeichnungen astronomischer Phänomene zu ihrer Zeit weltweit beispiellos und stellen auch heute noch ein wertvolles Erbe dar, das einen großen Beitrag zur wissenschaftlichen Forschung leistet.

Autor: Chen Zhihui, Außerordentlicher Professor, Institut für Wissenschafts- und Technikgeschichte, Normale Universität Innere Mongolei

Gutachter: Wang Hongzhi, Außerordentlicher Professor, School of Humanities, Shanghai Normal University

Der Artikel wurde vom Science Popularization China-Creation Cultivation Program erstellt. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.