Foxconn will Sharps US-Lizenz zurücknehmen, Hisense weigert sich jedoch, sie im Voraus zurückzugeben

Als der führende iPhone- Hersteller Foxconn Technology Group im vergangenen Jahr Sharp Corp. übernahm, bestand eines der Ziele von Foxconn darin, mit dem japanischen Unternehmen eine eigene globale Marke im Elektronikbereich aufzubauen, berichteten US-Medien. Doch es gibt ein großes Hindernis: In den USA liegen die Rechte zum Verkauf von Fernsehgeräten der Marke Sharp bei einem chinesischen Unternehmen, das erklärt hat, dass es Sharps Forderung nach Rückgabe der Markenlizenz nicht nachkommen werde.

Einem Bericht auf der Website des Wall Street Journal vom 5. Januar zufolge ist das taiwanesische Unternehmen Foxconn einer der weltweit größten Auftragshersteller elektronischer Produkte und stellt Produkte für andere Unternehmen her. Zu den Kunden von Foxconn zählen Apple Inc., Sony Corp. und Nintendo Co. Das Unternehmen hat jedoch mit niedrigen Gewinnmargen und begrenztem Wachstumspotenzial zu kämpfen.

Aus diesem Grund hat Foxconn-Chef Terry Gou im vergangenen Jahr 388,8 Milliarden Yen (3,3 Milliarden Dollar) für die Übernahme des 104 Jahre alten Unterhaltungselektronikherstellers Sharp ausgegeben. Terry Gou sagte, er hoffe, mit Sharp, einer bekannten Marke mit einer hundertjährigen Tradition, Foxconn zu einem angesehenen Innovator im Bereich der Hightech-Unterhaltungselektronik machen zu können.

Um die Marke Sharp wiederzubeleben, muss Gou einige der Rechte zurückgewinnen, die Sharp in den vergangenen Jahren verkauft hat, um während wiederkehrender Geschäftskrisen Geld aufzutreiben. Dai Zhengwu, Gous langjähriger Stellvertreter, der nach Japan geschickt wurde, um Sharp zu leiten, erhielt im Dezember durch die Übernahme eines Unternehmens, das über die entsprechende Lizenz verfügt, das Recht zurück, Fernseher der Marke Sharp in Europa zu verkaufen.

Dai Zhengwu sagte im vergangenen November auf einer Pressekonferenz, er wolle auch einen Vertrag mit dem chinesischen Elektronikhersteller Hisense aufkündigen. Letzterer erwarb im vergangenen Jahr die Rechte zum Verkauf von Fernsehgeräten der Marke Sharp in den USA bis Ende 2020.

Berichten zufolge erklärte Hisense, dass es die Markenautorisierung nicht vor Ablauf dieser Frist an Sharp zurückgeben werde.

In einer E-Mail an das Wall Street Journal erklärte Hisense-Geschäftsführer Lin Lan, dass das Unternehmen gezwungen sei, die Lizenzvereinbarung zu verteidigen, und dass die Autorisierung der Marke Sharp für es wichtig sei. Lin Lan bestätigte, dass er die Aufforderung von Sharp zum Widerruf der Markenautorisierung erhalten habe.

Ein Sprecher von Sharp lehnte es ab, über Tais Aussage hinaus einen Kommentar abzugeben. Auch Foxconn lehnte eine Stellungnahme ab.

Aufgrund der starken Durchdringung des Marktes durch chinesische Billighersteller sind Fernseher für die Elektronikunternehmen kein großer Gewinnfaktor mehr. Dennoch bleibe das Fernsehen ein wichtiges Marketinginstrument, da die Unternehmen ihre Markennamen in den Wohnzimmern in den Mittelpunkt rücken wollten, sagt Atsushi Nagauchi, Professor an der Business School der Waseda-Universität, der zuvor bei Sonys Fernsehsparte gearbeitet hat.

Aus diesem Grund bleiben zwei japanische Unternehmen, Sony Corp. und Matsushita Electric Industrial Co., am Verkauf von Fernsehgeräten in den USA beteiligt, obwohl sie viele ihrer Verbrauchergeschäfte einschränken . Hisense möchte sein Geschäft in den USA ausbauen und plant, diese Woche auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas neue Fernseher der Marke Sharp vorzustellen.

Lin Lan sagte, dass Sharp von den entsprechenden Lizenztransaktionen profitiert habe, weil Hisense für jeden verkauften Fernseher der Marke Sharp eine bestimmte Gebühr an Sharp zahlen müsse.

Allerdings sagte Sharp-Chef Tai Jeng-wu auf einer Pressekonferenz im November letzten Jahres, er wolle die volle Kontrolle über die Marke Sharp. Er sagte, die Rückerlangung der Markenlizenz sei der erste Schritt einer langfristigen Strategie zur Förderung von Produkten der Marke Sharp, die derzeit hauptsächlich in Japan verkauft werden, wie etwa Luftreiniger , Kochtöpfe und Robohon, eine Kombination aus Smartphone- und Roboterfunktionen.

Während Hisenses Weigerung, neu zu verhandeln, eine Strategie sein könnte, dem finanzstarken Foxconn einen besseren Deal abzuringen, würde es für Foxconn eine Herausforderung darstellen, wenn Hisense an seiner Haltung festhält.

Foxconn plant den Bau einer 8,8 Milliarden Dollar teuren TV-Panel-Fabrik in Guangzhou unter Verwendung der Technologie von Sharp.

Foxconn hat einer mit der Angelegenheit vertrauten Person zufolge angekündigt, die Belieferung von Samsung Electronics und Hisense mit TV-Panels einzustellen. Das bedeutet, dass Foxconn einen anderen Großkunden finden muss – möglicherweise seine Tochtergesellschaft Sharp.

Neben dem chinesischen Markt sind auch die USA ein wichtiger Markt, da die Verbraucher dort Großbildfernseher bevorzugen. Dieser Großbildfernseher verwendet die Panels, die in Foxconns geplanter Fabrik in Guangzhou hergestellt werden.

Foxconn hat in den letzten Jahren einige kleinere Tests zur Direktvermarktung von Produkten durchgeführt. Analysten meinen jedoch, dass es eine große Herausforderung sei, Sharps internationalen Markenstatus wiederherzustellen. Foxconn ist auch als Hon Hai Precision bekannt.

Sharp ist in Asien ein bekannter Name, in Europa und den USA jedoch weniger. Das bedeutet, dass Foxconn für mindestens die nächsten fünf Jahre ein großes Marketingbudget benötigen wird. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, die Lizenz zum Verkauf von Fernsehgeräten in den USA zurückzufordern, sagte Atsushi Nagauchi, Professor an der Waseda-Universität.

Hisense sagte, die Marke Sharp werde dem Unternehmen dabei helfen, Marketingkompetenzen aufzubauen und Beziehungen zu großen US-amerikanischen Elektronikhändlern aufzubauen. Analysten gehen davon aus, dass Hisense dies möglicherweise dazu nutzen könnte, seine eigenen Fernseher der Marke Hisense zu bewerben, was für Foxconn eine weitere große Herausforderung darstellen würde.

Hisense lehnte es ab, seine Pläne zu kommentieren.

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