BBC deckt Apples Ausbeutungsbetrieb auf, Cook wird wütend

Cook, der normalerweise sanft und höflich ist, konnte dieses Mal nicht still sitzen.

Laut Daily Mail hat das Panorama-Programmteam der BBC kürzlich eine verdeckte Untersuchung der chinesischen Vertragshersteller von Apple durchgeführt. In dieser Nachrichtendokumentation mit dem Titel „Apples gebrochene Versprechen“ wurden die entsprechenden Bedingungen der Vertragshersteller von Apple heimlich gefilmt und aufgezeichnet. Das Programm warf Apple vor, seine Versprechen nicht einzuhalten und die Arbeitsbedingungen und Arbeitszeiten der Vertragsarbeiter von Apples Fabriken verstießen weiterhin gegen die Standards.

In diesem Videoprogramm arbeiten Arbeiter der Pegatron-Fabrik am Stadtrand von Shanghai 12-Stunden-Schichten und sind so erschöpft, dass sie während der Arbeit sogar einschlafen. Ein „Undercover“-Reporter, der in einer Fabrik arbeitet, die Teile für Apple-Computer herstellt, arbeitete 18 Tage am Stück, obwohl er wiederholt um einen freien Tag gebeten hatte.

Ein anderer Reporter sagte, seine längste Schicht habe 16 Stunden gedauert. „Jedes Mal, wenn ich in den Schlafsaal zurückkehre, bin ich zu müde, um mich zu bewegen. Auch wenn ich großen Hunger habe, möchte ich nicht aufstehen, um zu essen. Ich möchte mich einfach nur hinlegen und ausruhen. Ich kann nachts nicht schlafen, weil der Druck zu groß ist.“

Der BBC-Bericht wies auch darauf hin, dass das in Apple iPhones verwendete Zinn aus Schlammlöchern in Indonesien stammt, wo Kinderarbeiter oft von Erdrutschen bedroht sind, die bereits viele Todesopfer gefordert haben.

Nach der Ausstrahlung von „Apple‘s Broken Promises“ schickte Apple eine E-Mail an rund 5.000 Mitarbeiter seiner britischen Niederlassung, in der das Vorgehen der BBC kritisiert wurde. Jeff Williams, Senior Vice President of Operations, sagte in einer E-Mail, dass sowohl er als auch CEO Tim Cook über den irreführenden Bericht der BBC verärgert seien.

„Der BBC-Bericht behauptet, dass Apple die Arbeitsbedingungen für die Arbeiter in der Lieferkette nicht verbessert hat. Lassen Sie mich Ihnen die Wahrheit sagen. Das ist nicht der Fall“, sagte Williams in der E-Mail. Apple hat Medien wie der BBC einmal Informationen über die aktuellen Arbeitsbedingungen in seiner globalen Lieferkette offengelegt, diese Informationen erschienen jedoch nicht in der BBC-Dokumentation. Die BBC hat ausgewählte Aufnahmen gesendet.

Williams ging in der Dokumentation auf die Vorwürfe einzeln ein. Zum Thema Arbeitszeiten erklärte Williams beispielsweise, dass Apple die wöchentlichen Arbeitszeiten von mehr als einer Million Arbeitern in seiner Lieferkette verfolgt habe und dass durchschnittlich 93 % den Standard einer maximalen Arbeitszeit von 60 Stunden pro Woche erfüllten. Zum Thema illegaler Bergbau sagte er, dass die Regierung diese Probleme nicht lösen könne, Apple jedoch sein Bestes geben werde.

Trotz seiner Wut sagte Williams, Apple werde die im Bericht angesprochenen Probleme ernst nehmen und untersuchen. Er betonte außerdem, dass man die Tatsache nicht ignorieren dürfe, dass kein anderes Unternehmen auf der Welt so große Anstrengungen unternommen habe wie Apple, um das Arbeitsumfeld der Arbeiter in der Lieferkette zu verbessern – und zwar nicht nur der direkten Zulieferer, sondern auch der Lebens- und Arbeitsbedingungen der Arbeiter der zweiten und dritten Ebene.

Im Jahr 2010 wurde der Ruf von Apple durch eine Reihe von Skandalen in der Lieferkette schwer beschädigt. Dazu gehörten etwa Sprünge von Mitarbeitern des Auftragsherstellers Foxconn von Gebäuden und die Vergiftung von Hunderten von Mitarbeitern von Wintek Technology, einem taiwanesischen Unternehmen, das Touchscreens herstellt. Später veröffentlichte Apple den „Supplier Responsibility Progress Report“, der den Verhaltenskodex für Apples Lieferanten detailliert darlegte und eine Liste der Lieferketten veröffentlichte, die gegen die Regeln verstießen.

Das Problem der Lieferkette besteht schon seit langem. Die Lösung dieses Problems hängt nicht nur von Apple ab, sondern auch von den gemeinsamen Anstrengungen der Zulieferer selbst, der Regierung und mehrerer Regulierungsbehörden. Dabei sollten die Zulieferer die Hauptverantwortlichen sein, die lokalen Regierungen sollten ihren Aufsichtspflichten nachkommen und Apple sollte auch entsprechende soziale Verantwortung als Unternehmen übernehmen. In dieser Hinsicht hat Cook noch einen langen Weg vor sich.

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