Das Ende der X86-Mobiltelefone: Zurückbleiben an der Startlinie

Intel wird seine Investitionen im Bereich mobiler SoCs (System-on-Chip) erheblich reduzieren und wir werden in der kommenden Zeit keine neuen SoC-Produkte für mobile Intel-Plattformen sehen. Doch nach umfassender Medienberichterstattung erklärte Intels neuer Topmanager Venkata „Murthy“ Renduchintala: „Wir ziehen uns nicht aus dem Mobilmarkt zurück, sondern erweitern seine Definition, sodass dieser zum Synonym für mehr als 50 Milliarden Geräte wird.“

Übrigens ist die neue Position, die er nach seinem Ausscheiden bei Qualcomm antrat, schwer zu übersetzen. Es heißt: „Präsident der Client and Internet of Things Business and System Architecture Group“. Ja, das klingt nicht nach einer Berufsbezeichnung für eine Position, die für mobile Geräte verantwortlich ist.

Ein Fehltritt führt zu ewigem Bedauern

„Ich höre Ihnen zu. Ich werde nicht gegen meine besten Mitarbeiter vorgehen.“ Das Schicksal von Intel änderte sich, als Jobs den obigen Satz sagte.

Als das iPhone und das iPad erstmals auf den Markt kamen, gab es Gerüchte, dass Apple als Prozessor Intels x86-Chip verwenden würde, und Intels Moorestown sollte angeblich auch als Prozessor für das iPhone dienen. Als Jobs jedoch plante, das iPad der ersten Generation mit Intel-Chips auszustatten, wies Tony Fadell, der damals noch bei Apple arbeitete und als Vater des iPod galt, darauf hin, dass ARM viel einfacher und energieeffizienter als x86 sei, und drohte aufgeregt mit seinem Rücktritt, um Jobs von der Umstellung auf x86 abzuhalten.

Am Ende verpasste Intel die Einführung von iOS, was dem Unternehmen eine ganze Generation lang leidtun wird. Intel ist derzeit zweifellos das Unternehmen mit dem höchsten technologischen Niveau in der Chipindustrie. Das Problem besteht darin, dass vor dem Aufkommen der Smartphone-Generation fast alle PCs Intels x86-Prozessoren verwendeten, was es ihnen ermöglichte, mit x86 anfangs leicht Geld zu verdienen, und daher war auch das Schicksal der Intel-Prozessoren an das „x86“-Schiff gebunden.

Die Erbsünde von x86

x86 ist Intels Chip, der auf dem „Complex Instruction Set“ (CISC) basiert. Im Vergleich zum „reduzierten Befehlssatz“ (RISC) des Erzrivalen ARM ist x86 hinsichtlich des Stromverbrauchs von Natur aus im Nachteil. Obwohl Intel selbst ein führender Chip-Hersteller ist, ist das Unternehmen wie ein nationaler Schachspieler, der seinen Streitwagen, sein Pferd und seine Kanone aufgibt, um gegen ARM anzutreten: Intel muss mehr Zeit, Geld und Energie aufwenden als andere, um im Mobilbereich an das Niveau von ARM heranzukommen. Dies könnte der Grund sein, warum Fadell damals den Einsatz von x86-Chips strikt ablehnte.

Tatsächlich hatte Intel auch eine ARM-Chip-Linie: XScale, aber nachdem sie XScale 2006 verkauft hatten, setzten sie ihr gesamtes Geschäft mit Mobilchips auf den x86-Atom-Chip, der „doppelter Aufwand mit halbem Ergebnis“ bietet. Doch als sie den iPad-Express verpassten, wurden sie vom mobilen Express von Android in eine tiefe Grube gestoßen. Als Intel mit dem iPad im Stich gelassen wurde, blieb dem Unternehmen keine andere Wahl, als auf das offene Android umzusteigen. Allerdings würden zahlreiche Mobiltelefonhersteller lieber ARM-Chips von Samsung, Qualcomm, Texas Instruments oder auch Nvidia verwenden, als x86-Chips in Betracht zu ziehen.

An der Startlinie zurückfallen

Erst 2012, als Intel den Medfield-Chip auf den Markt brachte, kam das erste Intel Inside-Smartphone auf den Markt: Xolo X900. Anschließend schloss sich Intel mit Asus zusammen, das einen sehr geringen Marktanteil auf dem Smartphone-Markt hatte, um Smartphones mit Intel-Chips auf den Markt zu bringen. Doch im Jahr 2013, als Intel begann, aufzuholen, hatte die Zahl der Android-Anwendungen bereits die von iOS übertroffen. Die meisten dieser Anwendungen wurden jedoch auf Basis des ARM-Befehlssatzes entwickelt und könnten theoretisch nicht auf x86-Telefonen ausgeführt werden.

Da Intel jedoch sein Smartphone-Geschäft weiterentwickeln möchte, hat das Unternehmen die Kompatibilitätsprobleme mit Android berücksichtigt und in Zusammenarbeit mit Android Optimierungen eingeführt (siehe Abbildung oben). Sie sagten dem Inquirer, dass die mobilen x86-Chips von Intel mit 95 % der Android-Anwendungen kompatibel seien; Kleinere Anwendungen, die im Allgemeinen nur virtuelle Maschinen verwenden, stellen natürlich kein Problem dar, aber beim Ausführen nativer Anwendungen wird es sehr problematisch. Viele Entwickler wiesen darauf hin, dass Entwickler beim Ausführen nativer Anwendungen entweder x86 aktiv unterstützen müssen oder bei x86 Leistungseinbußen zur Konvertierung kompatibler Codes auftreten müssen. Dadurch erzielen sie mit doppeltem Entwicklungsaufwand die Hälfte des Ergebnisses.

Abgesehen davon, dass die Entwickler für die Hälfte der Ergebnisse doppelt so hart arbeiten müssen, ist die Entwicklung für Intel auch schwieriger geworden. Asus, einst ein „guter Freund“ von Intel, soll seine Käufe von Intel-Chips reduziert haben. Analysten wiesen darauf hin, dass der Grund darin liege, dass die Aktualisierungsgeschwindigkeit der Intel-Chips nicht mit der Geschwindigkeit von Qualcomm und MediaTek mithalten könne. Wenn Intel, ein technologisch starkes Unternehmen, ins Hintertreffen geraten ist, liegt das daran, dass das Unternehmen schon vor langer Zeit von Anfang an ins Hintertreffen geraten ist und deshalb bei der Chip-Entwicklungsgeschwindigkeit nicht mit anderen mithalten konnte.

Wenn es regnet, dann schüttet es

Aus diesem Grund hat Intel mehr als andere Chiphersteller getan, um den Mobilmarkt zu fördern, doch die Erträge sind noch immer gering. Ich weiß nicht, ob Intel ASUS einen Rabatt für die Verwendung von x86-Chips angeboten hat, aber die Smartphone-Verkäufe von ASUS waren mittelmäßig, sodass dies der mobilen x86-Plattform nicht viel geholfen hat.

Deshalb suchte Intel schließlich sogar eine Lösung bei den Nachahmerfirmen aus Shenzhen: Laut WSJ war Intel im Jahr 2013 darauf angewiesen, den chinesischen Herstellern von White-Box-Tablets Rabatte und sogar finanzielle Unterstützung zu gewähren. Diese White-Label-Hersteller sagten, dass die Vorteile, die Intel ihnen bot, völlig anders seien als die, die ein großes Unternehmen wie Intel bieten würde.

Selbst wenn Intel nicht cool bleibt, wird es schwierig sein, das Blatt zu wenden. Seit 2015 hat sich das globale Wirtschaftsumfeld verschlechtert und der Mobiltelefonmarkt schrumpft. Qualcomm und Samsung, zwei Giganten der Chipindustrie, haben aufgrund der Verlangsamung des Wachstums im Mobiltelefonsektor mit der Leistung ihrer Halbleiter zu kämpfen. Was ist mit Intel? Während die Umsätze der Abteilungen Daten und Internet der Dinge weiterhin deutlich stiegen, gingen die Umsätze der Kundenabteilung um 14 % zurück.

Keine x86-Telefone in der Zukunft

Wenn wir auf die ursprüngliche Aussage des neuen Präsidenten von Intel zurückblicken, können wir in seiner Rede eine sehr wichtige Aussage erkennen: „Nach der Revolution erscheinen die Werte anders.“ Wir haben unsere bisherige SoC-Ausrichtung geändert, um eine intelligente und vernetzte Welt mit 50 Milliarden Geräten zu ermöglichen. Dies wird einen enormen Mehrwert für unsere Kunden und Aktionäre schaffen.

Vielleicht haben sie den Mobilmarkt nicht aufgegeben, aber sie haben ihre „bisherige SoC-Ausrichtung“ geändert und Broxton und SoFIA aufgegeben, was gleichbedeutend damit wäre, den x86-Mobilmarkt im Jahr 2016 aufzugeben.

Daher haben sie im Smart Home oder in der VR nie wieder so stark auf x86 gesetzt wie in der Vergangenheit. Obwohl wir Yuneec, ein von Intel finanziertes Unternehmen, gefragt haben, ob seine Drohnen x86 verwenden, wollten sie nicht direkt antworten.

Da x86 im Mobilmarkt jedoch aufgegeben wird, liegt der Schwerpunkt künftig auf den folgenden zwei Aspekten:

Kommunikationstechnologie, 5G;

Sensortechnologie: RealSense.

Doch bedeutet dies angesichts des schrumpfenden PC-Marktes und der zunehmenden Bedeutung von Smartphones gegenüber PCs, dass x86 dem Untergang geweiht ist? Mit der Unterstützung des Server- und professionellen Marktes sollte sich x86 halten können, für den allgemeinen Verbraucher könnte es jedoch allmählich in Vergessenheit geraten. Wird Intel auch in Zukunft Prozessoren für Endverbraucher produzieren?

Intel möchte nicht, dass x86 stirbt, hat sich aber wahrscheinlich bereits auf das schlimmste Szenario vorbereitet, nämlich dass x86 vom Verbrauchermarkt verschwindet.

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.