Wissenschaftler entwickeln die dünnsten Nudeln der Welt, kleiner als die Wellenlänge des Lichts!

Autor: Shi Xiangqi und Li Chuanfu

Am University College London haben Wissenschaftler die dünnsten Nudeln der Welt hergestellt. Sie messen nur 372 Nanometer im Durchmesser – viel kleiner als der Durchmesser eines menschlichen Haares und sogar dünner als die Wellenlänge mancher Lichtwellen. Bei diesem technologischen Durchbruch geht es nicht nur um die Schaffung einer neuen Art von Nahrungsmitteln, sondern er zeigt auch das enorme Potenzial von Nanofasern in Medizin und Industrie.

Die ultradünnen Nudeln sind nicht zum Kochen gedacht, sondern basieren vielmehr auf ihren einzigartigen physikalischen Eigenschaften und veranschaulichen die Schnittstelle zwischen moderner Technologie in der Lebensmittelwissenschaft und der Nanotechnologie. Die Nanofasern bestehen aus Stärke, die von grünen Pflanzen synthetisiert wird, um überschüssige Glukose zu speichern. Die Fasern könnten in Verbänden zur Förderung der Wundheilung, als Gerüst für die Knochenregeneration und zur Arzneimittelverabreichung verwendet werden. Allerdings ist der Herstellungsprozess von Nanofasern energie- und wasserintensiv, da er auf der Extraktion und Reinigung von Stärke aus Pflanzenzellen beruht.

Auf der Suche nach einer umweltfreundlicheren Lösung arbeiten Forscher daran, Nanofasern direkt aus stärkehaltigen Rohstoffen wie Mehl herzustellen – der Hauptzutat traditioneller Nudeln. Mithilfe der Elektrospinntechnologie produzierte das Forschungsteam Nudeln mit einem Durchmesser von nur 372 Nanometern, was kleiner ist als die Wellenlänge einiger Lichtwellen. Bei dieser Technik werden unter dem Einfluss einer elektrischen Ladung dünne Fäden aus Mehl und Flüssigkeit durch die Spitze einer Nadel gezogen.

Diese ultrafeine Pasta hat nur 1/200 des Durchmessers eines menschlichen Haares und bietet spannende Anwendungsmöglichkeiten. Nanofasern können aufgrund ihrer extrem hohen spezifischen Oberfläche und guten Porenstruktur das Zellwachstum und die Heilung wirksam fördern und verfügen daher über ein breites Anwendungspotenzial im medizinischen Bereich, insbesondere im Tissue Engineering und der Wundheilung. Beispielsweise kann die Verwendung dieser Nanofaser bei der Herstellung von Verbänden deren Luftdurchlässigkeit und Wasseraufnahme verbessern und so das Wundmilieu besser erhalten und die Heilung fördern.

Diese Innovation übertrifft nicht nur den bisherigen Rekord für die dünnste Pasta um das Tausendfache, sondern stellt auch einen großen Fortschritt in der Materialwissenschaft dar. Durch die Umwandlung von Weizenmehl in Nanofasern haben Wissenschaftler nicht nur die dünnsten Nudeln der Welt hergestellt, sondern auch neue Möglichkeiten für die Anwendung der Nanotechnologie in der Biomedizin und Industrie eröffnet. Mit fortschreitender Forschung wird das Potenzial von Nanofasern weiter erforscht und bietet allen Lebensbereichen mehr Innovations- und Entwicklungsmöglichkeiten.