Was hat eine Gruppe von Wissenschaftlern getan, die von Fürzen besessen sind?

Leviathan Press:

Nach der Lektüre des Artikels bleibt mir noch eine Frage: Müssen zur Zusammensetzung von Fürzen nicht neben der Zusammenarbeit der gasbildenden Bakterien im Körper auch die beim Essen aufgenommenen Gase gehören? Wenn Vögel, wie im Artikel steht, nicht furzen, weil sie keine gasproduzierenden Bakterien in ihrem Körper haben, bedeutet das dann, dass sie beim Fressen keine Luft aufnehmen? Oder bedeutet es, dass die durch das Essen in den Körper gelangenden Gase nicht über das Ende des Verdauungstrakts, sondern durch Aufstoßen oder auf andere Weise ausgeschieden werden? Ich hoffe, dass mir jemand, der sich auskennt, einen Rat geben kann.

Ich habe nicht gefurzt, aber vielleicht doch. © Goran Tomasevic/Reuters Furzen Paviane? Was ist mit Salamandern? Machen Tausendfüßler dasselbe?

Diese Fragen klingen wie etwas, das Bart Simpson in einem schelmischen Naturwissenschaftsunterricht stellen würde. Doch im wirklichen Leben versuchen Wissenschaftler mithilfe von Twitter Antworten auf diese Fragen zu finden. Sie haben sogar den Hashtag #DoesItFart erstellt und ein Dokument geteilt, in dem die Gewohnheiten von mehr als 60 Tieren beschrieben werden, die Blähungen verursachen.

(docs.google.com/spreadsheets/d/19gMMn4Wmw3BNLWMojEy7kgrjnjVB2JlMSwd1s-nYyUc/edit#gid=0)Also, welche Tiere furzen? Wie sich herausstellt, gibt es zahlreiche Antworten. Fledermäuse furzen auch – das sagt David Bennett, Doktorand am Queen Mary College in London. Und je größer es ist, desto lauter ist es.

Auch Ratten, Zebras und Bartagamen sind Tiere, die furzen. Vögel hingegen scheinen hierfür kein physiologisches Bedürfnis zu haben (ihnen fehlen normalerweise dieselben gasproduzierenden Bakterien wie uns), aber theoretisch können sie Gase abgeben. Was ist mit wirbellosen Meerestieren wie Austern, Muscheln und Krabben? Schade, dass sie nichts mit Fürzen zu tun haben.

Krabbe? Nein, das tun sie nicht. © REUTERS/Jamal SaidiDie Wissenschaft des Furzens ist übrigens mehr als nur ein Kack- und Pisswitz. Am Beispiel der Viehzucht ist das bei der Rinderhaltung freigesetzte Methangas eine der wichtigsten Ursachen für den Treibhauseffekt. Gleichzeitig sind Blähungen bei Tieren selbst ein heißes Thema, das eine bestimmte Gruppe von Wissenschaftlern untersuchen möchte.

„Furzt dieses Ding?“ ist eine der Fragen, die Zoologen am häufigsten von Kindern gestellt werden, sagt Dani Rabaiotti von der Zoological Society of London. Tatsächlich begann die ganze #machtdiesesdingfurz-Reise, als ihr jugendlicher Bruder sie fragte, ob Schlangen furzen.

Aus ihrer eigenen Forschung wusste Labiotti, dass afrikanische Wildhunde durchaus furzen und dass auch Robben auf der Atlantikinsel Südgeorgien viel furzen. Da sie jedoch nicht viel über Schlangen wusste, konsultierte sie den Schlangenexperten David Steen.

Die kurze Antwort lautet: Ja. „Schlangen verteidigen sich manchmal, indem sie Kot abgeben, und dieses Verhalten wird oft von einem, wie ich finde, ziemlich klassischen Furzgeräusch begleitet“, sagte David Steen, ein Wildtierökologe an der Auburn University.

Steen gestand, dass dies nicht das erste Mal war, dass er diese Frage beantwortet hatte, die offenbar eine der beliebtesten Fragen unter Teenagern war.

„Ich weiß nicht, ob das Thema der furzenden Tiere zum Verständnis der Artenvielfalt beitragen kann, aber es macht Spaß zu sehen, dass sich Menschen dafür interessieren“, sagte er. „Dieses Thema bietet möglicherweise die Möglichkeit, mehr Menschen anzusprechen und mehr Interessierte in die Diskussion einzubeziehen.“

Und wenn es darum geht, eine Menschenmenge anzuziehen, ist das Thema selbst nicht so wichtig. „Nur weil wir über Fürze reden, heißt das nicht, dass sie unbedingt dumm sind“, sagt Adriana Lowe, eine Forscherin für physische Anthropologie an der University of Kent in Großbritannien. „Die Ernährung und das Verdauungssystem verschiedener Tiere sind ein sehr wichtiges und faszinierendes Forschungsgebiet, und Gas ist ein Teil davon.“

Schimpansen haben viele Gemeinsamkeiten mit Menschen, unter anderem leiden sie unter zeitweiligen Blähungen. © AP/David J. Phillip Lowe, der Schimpansen im Budongo-Wald in Uganda erforscht, hat herausgefunden, dass sich mit der Ernährung der Tiere auch ihre Fürze ändern. „Früchte sind lauter als Blätter, und Feigen scheinen von allen am lautesten zu sein“, sagte sie.

Von Zeit zu Zeit helfen ihr diese physiologischen Funktionen sogar bei der akademischen Forschung. „Es gab Zeiten, in denen ich mit einem oder zwei Schimpansen zusammen war und mir keine anderen Schimpansen aufgefallen sind, bis ich einen Furz hörte“, sagte sie. „Einige von ihnen sind sehr hartnäckig und verfügen über die Gabe, ‚langsam Gas aus einem Ballon auszuatmen‘, was sehr nützlich ist, da man sie so besser orten kann.“

„#DoesThisThingFart“ ist ein in letzter Zeit seltenes Thema auf Phänomenebene, das vollständig von Wissenschaftlern organisiert wird und in der Öffentlichkeit beliebt ist. Es gibt auch längerfristige Hashtags, die von einzelnen Wissenschaftlern betrieben werden, wie beispielsweise Steen, der die Hashtags #NotACopperhead und #NotACottonmouth verwendet, um Schlangen online zu identifizieren. Ähnlich verhält es sich mit Michelle Larue, einer Ökologin an der University of Minnesota, die eine Challenge startete, bei der sie Bilder von Katzen unterschiedlicher Größe postete und ihre Follower aufforderte, „#CougarOrNot“ zu erraten. Kelly Swift, Doktorandin an der University of Washington, organisierte eine Challenge namens „#CrowOrNo“. (Hinweis: Beide Herausforderungen sind viel schwieriger, als sie klingen.)

Nachdem ich nun so weit gekommen bin, ist es an der Zeit, Ihnen mitzuteilen, dass ich auch einen Hashtag habe. Es heißt #ButtOfWhat und hat einen einfachen Zweck: durch Diskussionen über die unteren Körperhälften von Tieren zu unterhalten und aufzuklären. Findest du das ein bisschen kindisch? Das stimmt. Aber ich garantiere Ihnen, dass Sie viel daraus lernen werden. (Stachelschweine beispielsweise quieken beim Geschlechtsverkehr ziemlich viel.)

Aus diesem Grund verfolge ich Themen wie #DoesThisThingFart – jeder hat die Chance, seltsame und interessante Fakten über Tiere zu erfahren und gleichzeitig einen Einblick in die Arbeit von Wissenschaftlern zu bekommen.

„Wenn Wissenschaftler ihre neugierige Seite zeigen, laden sie die Menschen tatsächlich zum Mitmachen ein und lassen uns entdecken, was wir nicht wissen. Sie zeigen uns, wie Wissenschaft funktioniert“, sagt Cassandra Raby, eine Forscherin der Zoological Society of London, die bestätigt hat, dass die Fürze von Pavianen manchmal so laut wie Donner sein können (am schlimmsten sind weibliche Paviane mit geschwollenen Genitalien).

Sie können diese Diskussion auch als eine Gelegenheit für Wissenschaftler betrachten, Daten auszutauschen, die sonst in ihren Notizbüchern verbleiben würden.

„Wir verbringen viel Zeit mit der Untersuchung von Organismen und entdecken interessante oder skurrile Verhaltensweisen“, sagt Nick Caruso, ein Forscher an der University of Alabama, der Salamander (die nicht furzen) untersucht und der Erfinder der Kampagne #DoesThisThingFarts ist. „Solche Informationen gelangen normalerweise nicht an die Öffentlichkeit, es sei denn, sie stehen in direktem Zusammenhang mit einer Forschungsarbeit. Daher haben wir nicht oft die Gelegenheit, darüber zu diskutieren.“

Ein Tierpfleger hält einen riesigen afrikanischen Tausendfüßler während des jährlichen Wiegens im Londoner Zoo im Jahr 2012. © ANDREW COWIE/AFP/Getty Images

Manche Leute interessieren sich für diese Themenherausforderungen wegen der Unterstützung oder der Daten, die den Themen zugrunde liegen, während andere sie einfach nur unterhaltsam finden. Und ich? Ehrlich gesagt bin ich von Hintern besessen. Und ich habe bereits darüber nachgedacht, worüber ich als nächstes schreiben werde: Tausendfüßler.

Während die meisten Tiere Gase aus weichen, fleischigen Hinterteilen ausstoßen, haben Tausendfüßler starre Klappen (was der Grund dafür sein könnte, dass ihre Fürze lautlos sind), sagt Angie Macias, eine Doktorandin der West Virginia University, die Waldpathologie studiert. Darüber hinaus ergab die Studie auch, dass Arthropoden in ihrem Darm große Mengen Methan produzieren können und diese Gase nur ein Ziel haben – den Anus.

„Kurz gesagt, ich glaube, dass die Fürze von Tausendfüßlern wirklich übel riechen und definitiv entflammbar sind“, sagte Macias.

Mit anderen Worten: leise. Es besteht jedoch ein potenzielles Lebensrisiko.

Von Jason Bittel

Übersetzt von Ishmael

Korrekturlesen/Rabbits leichte Schritte

Originalartikel/www.washingtonpost.com/news/animalia/wp/2017/01/11/scientists-are-building-an-animal-fart-database/

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons License (BY-NC) und wird von Ishmael auf Leviathan veröffentlicht

Der Artikel spiegelt nur die Ansichten des Autors wider und stellt nicht unbedingt die Position von Leviathan dar