Unerwarteterweise stand der Untergang der alten chinesischen Feudaldynastien im Zusammenhang mit Vulkanausbrüchen.

Woran denken wir, wenn wir an Vulkanausbrüche denken? Ein spektakulärer Atompilz? Die rollende Lava? Die Majestät der Natur? Oder das Aussterben der Dinosaurier?

Nur wenige Menschen würden Vulkanausbrüche mit dem Untergang alter chinesischer Dynastien in Verbindung bringen, oder?

Kürzlich analysierten Forscher der School of Environment und des Department of Biological Sciences der Rutgers University in New Jersey, USA, den Sulfatgehalt in Eisbohrkernen aus Grönland und der Antarktis, rekonstruierten 156 Vulkanausbrüche zwischen 1 n. Chr. und 1915 und analysierten die historischen Veränderungen von 68 Dynastien im alten China. Sie bestätigten zum ersten Mal, dass in den letzten 2.000 Jahren der Zusammenbruch alter chinesischer Dynastien eher einige Jahre nach einem Vulkanausbruch auftrat. Das heißt, Vulkanausbrüche führten oft zum Untergang alter chinesischer Dynastien.

„Wir haben zum ersten Mal gezeigt, dass der Zusammenbruch der Dynastien in China in den letzten 2.000 Jahren eng mit Vulkanausbrüchen zusammenhängt“, sagte Alan Robock, Co-Autor der Studie und angesehener Professor an der School of the Environment und der Abteilung für Biowissenschaften der Rutgers University. „Dieser Zusammenhang ist jedoch kompliziert , da der Zusammenbruch von Dynastien in erster Linie eine direkte Folge anhaltender Kriege und Konflikte war, während der durch Vulkanausbrüche verursachte Klimawandel die Ernteerträge beeinträchtigt und den Zusammenbruch von Dynastien weiter verschärft haben könnte .“

Die entsprechende Forschungsarbeit wurde in der neuesten Ausgabe des Magazins Communications Earth & Environment unter dem Titel „Vulkanische Klimaauswirkungen können als endgültige und unmittelbare Ursache für den Zusammenbruch der chinesischen Dynastien fungieren“ veröffentlicht.

Die Auswirkungen von Vulkanausbrüchen auf den Menschen liegen weit jenseits unserer Vorstellungskraft

Wenn es um Vulkanausbrüche geht, sind viele Menschen damit wahrscheinlich nicht unvertraut. Jeder hat schon einmal mehr oder weniger Bilder von Vulkanausbrüchen im Fernsehen, in den Nachrichten oder auf anderen Medienplattformen gesehen. Da die meisten Vulkanausbrüche derzeit in einem für den Menschen bekannten Ausmaß stattfinden, haben natürlich nur wenige Menschen Angst vor Vulkanausbrüchen. Erst wenn sie vom Aussterben der Dinosaurier oder der antiken Stadt Pompeji hören, stellen sie sich die gewaltigen Szenen großer Vulkanausbrüche vor.

Aus diesem Grund hat ein Vulkanausbruch in den Augen der meisten Menschen praktisch keine Auswirkungen auf das menschliche Leben, es sei denn, es handelt sich um einen Vulkanausbruch sehr großen Ausmaßes.

(Quelle: Pixabay)

Doch in den 1970er- und 1990er-Jahren forderte ein scheinbar unbedeutender und leichter Vulkanausbruch schließlich den Tod von 250.000 Menschen und machte 10 Millionen Menschen zu Flüchtlingen. Dies war die berühmte Dürre in der Sahelzone.

Mit Sahel wird hauptsächlich das tropische Savannengebiet südlich der Sahara in Afrika bezeichnet, zu dem Mali, Senegal, Tschad, Äthiopien, Sudan, Somalia und andere Länder und Regionen gehören. Es wird das ganze Jahr über von den trockenen und heißen Winden der Sahara angegriffen. Die tropische Savanne der Sahelzone verwüstet allmählich und ist zu einem der von Dürre besonders häufig betroffenen Gebiete der Welt geworden.

Anfang der 1970er Jahre erlebte die Sahelzone fünf aufeinanderfolgende Jahre schwerer Dürre, in denen es in manchen Jahren fast gar nicht regnete. Im Jahr 1982 wurde Afrika erneut von einer Dürre heimgesucht und die Länder der Sahelzone waren erneut am stärksten von dieser Katastrophe betroffen.

Das Nigerbecken in Mali ist ein wichtiges Getreideanbaugebiet in der Region, in dem jedes Jahr große Mengen fruchtbaren Schlamms aus dem Niger abgelagert werden. Doch im Jahr 1982 freuten sich die Menschen auf den ersehnten Starkregen, erlebten ihn jedoch nie. In den Vorjahren betrug die Reisanbaufläche in der Region Tenango oft mehr als 4.600 Hektar, im darauffolgenden Jahr waren es in diesem berühmten Reisanbaugebiet jedoch nur noch 90 Hektar. In anderen Teilen Malis, sowohl im Norden als auch im Süden, betrug die Niederschlagsmenge weniger als die Hälfte des Normalwerts.

(Quelle: RUTGERS UNIVERSITY-NEW BRUNSWICK)

Auch Senegal war von der Dürre betroffen: Die Sorghum- und Hirseproduktion ging im Vergleich zu den Vorjahren um die Hälfte zurück. Erdnüsse, das Hauptanbauprodukt in den nördlichen und zentralen Regionen, sind fast vollständig verdorrt. Auch in der Region Xin-Salujuan, die für 70 Prozent der Erdnussproduktion des Landes verantwortlich ist, ist die Erdnussproduktion um fast die Hälfte zurückgegangen.

Obwohl die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen die internationale Gemeinschaft in den Jahren 1983 und 1984 dringend um die Bereitstellung von 3,2 Millionen Tonnen Nahrungsmittelhilfe gebeten hatte, hatte die internationale Gemeinschaft Afrika bis 1985 mit zig Millionen Tonnen Nahrungsmitteln, großen Mengen an Medikamenten, Kleidung, Zelten und anderen dringend benötigten Gütern versorgt. Dennoch forderte die Dürre letztlich den Tod von Hunderttausenden Menschen und Dutzende Millionen Menschen wurden Opfer.

Was also hat diese Jahrhundertkatastrophe mit dem Vulkanausbruch zu tun?

Im Allgemeinen bilden sich bei großflächigen Vulkanausbrüchen Sulfidwolken am Himmel, die das Sonnenlicht etwa ein bis zwei Jahre lang blockieren, wodurch die Temperatur der Erdoberfläche sinkt und der Monsun schwächer wird und die Niederschlagsmenge abnimmt.

Bei der Analyse der Ursachen der Dürre in der Sahelzone in den 1980er Jahren stellte man durch Simulationen globaler Klimamodelle fest, dass großflächige Vulkanausbrüche ein bis zwei Jahre später zu einem deutlichen Rückgang der Niederschläge in tropischen Regionen führen würden. Der Ausbruch des mexikanischen Vulkans El Chichón im Jahr 1982 war zwar milder, könnte aber dennoch eng mit der schweren Dürre in der afrikanischen Sahelzone zusammenhängen.

Wie Vulkanausbrüche den Untergang alter chinesischer Dynastien beeinflussten

Aus historischer Sicht gibt es drei Hauptgründe für den Untergang der alten chinesischen Dynastien . Erstens war das interne System des Landes verrottet, die Beamten waren korrupt und das Land litt unter schweren inneren Spannungen. Zweitens gab es mächtige äußere Feinde, die ethnischen Minderheiten wurden stärker und schlossen sich zusammen, um die Herrschaft der Feudaldynastie zu stürzen. Drittens kam es zu einer internen Rebellion. Der Kern der einheimischen Macht begehrte den Thron und stürzte die bestehende Dynastie.

Unter ihnen war die Korruption des internen Systems des Landes auch der Hauptgrund für den Untergang der alten chinesischen Dynastien. Betrachtet man die gesamten alten chinesischen Dynastien, so weisen die meisten von ihnen ein gemeinsames Muster auf: In der Frühphase ist die Politik klar, das Land erholt sich und das Volk ist reich und stark; in der mittleren Phase ist der Monarch inkompetent, die Beamten sind korrupt, die Verwandten des Kaisers und des Hofes mischen sich in die Politik ein und es kommt zu schwerwiegenden Landenteignungen. In der Spätphase führten ausländische Invasionen, Volksaufstände, das Machtmonopol der Eunuchen und lokaler Separatismus schließlich zur Zerstörung des Landes.

Wenn man über die Gründe für den Wechsel und Untergang von Dynastien im alten China spricht, denken natürlich nur wenige Menschen an Vulkanausbrüche.

(Quelle: Pixabay)

Bei früheren Untersuchungen zu den Auswirkungen von Vulkanausbrüchen auf das globale Klima stellte man fest, dass Vulkanausbrüche Millionen Tonnen Schwefeldioxid in die Atmosphäre pumpen können, wodurch riesige Schwefelsäurewolken entstehen, die das Sonnenlicht reflektieren und die Temperatur der Erdoberfläche senken.

Gleichzeitig stellte die Studie fest, dass der globale Klimawandel, der durch großflächige Vulkanausbrüche verursacht wird, enorme Auswirkungen auf die Ernte hat und dazu führen kann, dass viele Nutzpflanzen während der Wachstumsperiode der doppelten Gefahr von Kälte und Trockenheit ausgesetzt sind.

Darüber hinaus wird der Klimawandel zu einer Reihe von Problemen führen, etwa zum Viehsterben, einer beschleunigten Bodenerosion, wärmeren Wintern und der Ausbreitung von Schädlingen, was die Ernteschäden noch weiter verschlimmert.

(Quelle: Pixabay)

Studien haben gezeigt, dass in einer Gesellschaft, die bereits unter großem politischen und wirtschaftlichen Druck steht, der „Schock“ eines kleineren Vulkanausbruchs auf das Klima zum sozialen Zusammenbruch und zum Sturz einer Dynastie führen kann. Größere Vulkanausbrüche können eine Dynastie zerstören, ohne dass der soziale Druck nennenswert zunimmt.

Daher rekonstruierten die Forscher nach der Analyse des Sulfatgehalts in Eisbohrkernen aus Grönland und der Antarktis Daten zu 156 Vulkanausbrüchen zwischen dem Jahr 1 n. Chr. und 1915 und stellten fest, dass Vulkanausbrüche während Chinas alter Feudaldynastien im Vergleich zu Vulkanausbrüchen bei Menschen im 20. und 21. Jahrhundert ein deutlich größeres Ausmaß aufwiesen.

Gleichzeitig bestätigten die Forscher durch die Kombination ihrer Analyse der historischen Veränderungen von 68 Dynastien im alten China und Tausender Kriege zwischen 850 und 1911 n. Chr. schließlich, dass der Zusammenbruch der alten chinesischen Dynastien aufgrund der Auswirkungen der Vulkanausbrüche auf die Umwelt und die Ernten meist einige Jahre nach den Vulkanausbrüchen erfolgte.

Dieses Forschungsergebnis bedeutet, dass zukünftige Vulkanausbrüche und der Klimawandel in Randgebieten mit großer Bevölkerungsdichte auf der Erde schwere Katastrophen verursachen können. Deshalb müssen wir uns auf zukünftige Vulkanausbrüche vorbereiten, insbesondere in Regionen mit gefährdeter Bevölkerung und Wirtschaft.

Quellen:

https://www.nature.com/articles/s43247-021-00284-7

https://www.rutgers.edu/news/volcanic-eruptions-contributed-collapse-china-dynasties

Geschrieben von: Zhu Hengheng

Herausgeber: Wang Xinkai

Satz: HS