Fallen für Überraschungsangriffe graben und einfach essen, ohne zu kacken, Ant: Wissen deine Eltern, dass du so schlimm bist?

Produziert von: Science Popularization China

Autor:EVEE

Hersteller: China Science Expo

Vielleicht sehen Sie diese kleinen Gruben im Sand am Straßenrand oft – sie haben die Form eines Trichters, und selbst wenn eine flinke Ameise versehentlich hineinfällt, wäre es für sie schwierig, wieder herauszuklettern. Welche Geheimnisse verbergen sich in diesen kleinen Gruben? Warum wurde dieser scheinbar gewöhnliche kleine Sandkasten zur Hölle für Ameisen?

Trichterförmige Grube im Sand, eine geheimnisvolle Ameisenhölle

(Bildquelle: phoenixpestcontroltn.com)

Ich glaube, viele Freunde haben die Antwort auf die Frage erraten. Das stimmt, am Boden dieser kleinen Gruben in den Sanddünen liegt ein magisches Insekt namens Ameisenlöwe, die Larve der Ameisenfliege. Ameisenlöwen sind gut darin, Fallen in den Sand zu graben und ernähren sich hauptsächlich von Ameisen. Sie sind bei der Jagd so beständig, präzise und rücksichtslos wie Löwen, daher der Name Ameisenlöwe.

Ein magischer Jäger, der nur isst und nicht ausscheidet

Wenn es um Ameisenlöwen geht, sind sie vielen Menschen vielleicht unbekannt, aber wenn ihre Spitznamen wie Sandaffen, Sandbullen und Erdbullen erwähnt werden, werden bei vielen Kindheitserinnerungen wach. Als ich ein Kind auf dem Land war, gab es nicht viele Spielsachen, deshalb fingen die Kinder überall Insekten zum Spielen. Zikaden, Bockkäfer und Käfer sind schöne Kindheitserinnerungen der Kinder.

Neben den oben genannten Insekten sind auch Ameisenlöwen bei Kindern beliebt. Suchen Sie einfach einen „kleinen Trichter“ im Sand, suchen Sie sich ein Stück dünnes Gras und bewegen Sie es ein paar Mal im Trichter hin und her. Dann wird der Ameisenlöwe das Gras festklemmen. Heben Sie es zu diesem Zeitpunkt einfach vorsichtig an und es zeigt sein „wahres Gesicht“.

Haariger Ameisenlöwe

(Bildquelle: rhinorest.com)

Der Ameisenlöwe ist etwa so groß wie eine Sojabohne, mit Haaren bedeckt, hat einen dicken Bauch und ein Paar wild aussehender, sichelförmiger Kiefer. Ehrlich gesagt sehen Ameisenlöwen nicht wirklich gut aus, aber im Vergleich zu Ameisenlöwen im Larvenstadium sind ihre erwachsenen Ameisenlöwen viel eleganter und haben zwei Paar durchsichtige, häutige Flügel auf ihrem schlanken Körper. Wer sie nicht kennt, könnte sie für Verwandte der Kleinlibellen halten.

Ameisenfliege

(Bildquelle: mdc.mo.gov)

Bei Insekten kommt es häufig vor, dass Larven und erwachsene Tiere große Unterschiede im Aussehen aufweisen. Diese Entwicklungsform wird Metamorphose genannt. Ameisenfliegen durchlaufen eine vollständige Metamorphose und ihr Lebenszyklus umfasst vier Stadien: Ei, Larve, Puppe und erwachsenes Tier.

In der Natur dauert es mindestens ein Jahr, bis Ameisenfliegen eine Generation vollendet haben. Im Allgemeinen schlüpfen im Sommer Larven aus den Eiern. Sie bewachen ihre Fallen, um zu jagen und Nährstoffe anzusammeln, und schlüpfen dann im Sommer des folgenden Jahres als erwachsene Tiere. Manche Arten benötigen jedoch einen längeren Zeitraum, etwa zwei bis drei Jahre, um eine Generation zu vollenden.

Der Lebenszyklus eines Ameisenlöwen

(Bildquelle: Wikipedia)

Was Ihnen vielleicht nicht bewusst ist: Die Larven der Ameisenfliegen (auch Ameisenlöwen genannt) ernähren sich während ihrer ein- bis dreijährigen Larvenzeit nur, scheiden aber keine Ausscheidungen aus. Da Ameisenlöwen keinen After haben, sammeln sich Nahrungsreste am Ende des Darms und werden in Form von Mekonium ausgeschieden, wenn sie als Erwachsene schlüpfen.

Niemand kann es ertragen, so lange nicht auszuscheiden. Um sich besser zu fühlen, haben Ameisenlöwen eine ganz eigene Methode, Nahrungsreste zu reduzieren: Sie saugen nur den Saft der Beute, anstatt am Körper der Beute herumzunagen. Insbesondere bei der Jagd stechen Ameisenlöwen mit ihren Mandibeln in den Körper ihrer Beute und injizieren Verdauungsenzyme, um diese zu einem köstlichen Saft zu verarbeiten, den sie dann aussaugen.

Darüber hinaus verringert die Jagdmethode des Ameisenlöwen, „im Brunnen auf Futter zu warten“, auch die Wahrscheinlichkeit, dass er sich „überfrisst“. Oftmals wird eine Mahlzeit gegessen und die nächste nicht, und man isst nicht viel, sodass natürlich weniger Abfall anfällt. Darüber hinaus haben Ameisenlöwen eine ausgeprägte Fähigkeit entwickelt, dem Hunger zu widerstehen. Versuchsergebnisse zeigen, dass Ameisenlöwen tatsächlich 100 Tage ohne Nahrung auskommen können, was wirklich überraschend ist.

Angesichts der Tatsache, dass Ameisenlöwen nur fressen und nicht ausscheiden, sind die Leute vielleicht neugieriger darauf, wie Ameisenlöwen Fallen für die Jagd graben.

Ameisenhölle in den Dünen

Nach der Geburt gräbt der Ameisenlöwe eine trichterförmige Falle in den Sand und versteckt sich am Boden der Falle, wo er ruhig darauf wartet, dass die Beute in die Falle fällt. Dann schleudert es mit seinen großen Kiefern blitzschnell Sand und schleudert die kleinen Insekten auf den Boden der Falle, womit die Jagd beendet ist.

Ameisenlöwe versteckt sich am Boden einer Falle

(Bildquelle: rhinorest.com)

Nachdem wir so viel gesagt haben, schauen wir uns zunächst ein Video von einem Ameisenlöwen an, der Ameisen jagt, um zu sehen, wie die Ameisen in die Falle des Ameisenlöwen tappen und schließlich von dessen riesigen Kiefern umklammert werden.

Ameisen tappen in die Falle des Ameisenlöwen

(Videoquelle: Referenzen)

In dem Video fiel eine Ameise versehentlich in eine kleine trichterförmige Sandgrube. Zu diesem Zeitpunkt war ihm noch nicht klar, was als Nächstes passieren würde und er dachte noch darüber nach, aus der Sandgrube herauszuklettern. Plötzlich wurde ein Sandball vom Boden der Sandgrube herausgeschleudert und die Ameise wurde auf den Boden der Sandgrube geschleudert. Es versuchte verzweifelt, aus der Sandgrube herauszukommen, aber es war so, als würde ein großes Maul die Ameise beißen ...

Sind Sie neugierig, warum Ameisen, die normalerweise problemlos durch alle Arten von komplexem Gelände navigieren können, in diese trichterförmige Falle rutschen und immer wieder auf den Boden der Falle fallen?

Die Antwort liegt eigentlich in der Fähigkeit des Ameisenlöwen, Sand zu werfen. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Ameisenlöwen im Laufe der langen Evolution eine komplexe Strategie zum Graben von Fallen entwickelt haben. Entsprechenden Untersuchungen zufolge sortieren Ameisenlöwen beim Bau von Fallen den Sand nach Partikelgröße, indem sie ihn hineinwerfen. Durch dieses aktive Klassifikationsverhalten wird die Hangoberfläche der Ameisenlöwenfalle mit feineren Sandpartikeln bedeckt. Der feine Sand ist relativ flüssiger, was den Hang der Falle instabil macht, was dazu führt, dass die Beute es „für den Rest ihres Lebens bereut“.

Verteilung großer (rot) und kleiner (blau) Partikel in einer Ameisenlöwenfalle

(Bildquelle: Referenzen)

Diese instabile Struktur erhöht zwar die Erfolgsquote bei der Jagd, kann aber durch den Kampf der Beute auch leicht verformt werden, sodass der Ameisenlöwe die Falle auch regelmäßig durch das Werfen von Sand in Stand hält. Einerseits kann dadurch verhindert werden, dass der Neigungswinkel der Falle flach wird und die Beute leicht entkommen kann. Andererseits kann es auch verhindern, dass es durch abrutschenden Sand verschüttet wird.

Man muss sagen, dass der Ameisenlöwe ein wahrer „Meister der Mechanik“ ist und sich mit Physik auskennt, aber Ameisen sind dem Ameisenlöwen gegenüber nicht völlig machtlos.

Ameisen, die dem Tod durch einen Kiefersprung entkommen

Obwohl die Erfolgsquote der Fallenjagd des Ameisenlöwen sehr hoch ist, ist sie nicht immer erfolgreich. Wenn eine Ameisenart namens Fangmaulameise versehentlich in eine Falle tappt, kann eine ihrer Fähigkeiten die Wahrscheinlichkeit, aus dem „Löwenmaul“ zu entkommen, erheblich erhöhen.

Ja, Schnappkieferameisen sind auf ihre riesigen Kiefer angewiesen.

Seit mehr als hundert Jahren sind die Menschen neugierig auf die erstaunlichen Kiefer der Schnappkieferameisen, die sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 60 Metern pro Sekunde extrem schnell schließen können. Im Gegensatz zu den Fallen, die Ameisenlöwen graben, sind die riesigen Kiefer der Greifkieferameisen ihre natürlichen Fallen. Wenn ihr Maul geöffnet ist, wirken sie wie eine Mausefalle. Sobald die Beute an ihrem Maul vorbeikommt, schließen die Fangkieferameisen plötzlich ihre Kiefer und beißen die Beute.

Schnappkieferameisen öffnen ihre Kiefer und warten auf ihre Beute

(Bildquelle: tapatalk.com)

Beim Identitätswechsel vom Jäger zum Beutetier können die großen Kiefer der Schnappkieferameise auch bei der Flucht helfen, indem sie durch Hüpfen aus einer gefährlichen Situation herausspringen.

In einem 2015 in der Fachzeitschrift Public Library of Science veröffentlichten Artikel wurde die Erfolgsrate von Schnappkieferameisen bei Fluchtsprüngen durch Schließen ihrer Kiefer untersucht. Die Wissenschaftler bedeckten die Münder von Ameisen mit Klebstoff und ließen sie dann Ameisenlöwenfallen erkunden. Sie verglichen sie mit Greifkieferameisen, deren Münder nicht mit Klebstoff bedeckt waren, um die Rolle des Kieferfedereffekts zu verstehen.

Ameise mit Schnappkiefer und verschlossenem Mund

(Bildquelle: Referenzen)

Die experimentellen Ergebnisse zeigen, dass sich Greifkieferameisen tatsächlich durch das Schließen ihrer Kiefer aus der Sandgrube befreien und der Verstrickung durch Ameisenlöwen entgehen können, doch gelingt dies nicht immer. In 15 % der Experimente entkamen die Ameisen, indem sie mit ihren Kiefern sprangen. Da es nicht immer gelingt, den Kiefer zu schließen, um die Ameise zum Springen zu bewegen, liegt die Erfolgsquote bei weniger als 30 %.

Im Video unten beispielsweise sprang die Ameise zwar schließlich durch Schließen ihres Mauls aus der Falle, doch vor dem erfolgreichen Sprung gab es ein oder zwei Fehlschläge, weil sie entweder nicht hochsprang oder nicht hoch genug war.

Ameise entkommt Ameisenlöwenfalle durch Schließen des Mauls

(Videoquelle: Referenzen)

Ich muss sagen, mit dem Mund zu entkommen ist auch eine technische Aufgabe. Erwähnenswert ist, dass sich die Fluchtwahrscheinlichkeit der Ameise durch das Ankleben des Unterkiefers fast halbierte. Es scheint, dass es besser ist, ein großes Mundwerk zu haben.

Tatsächlich ist es so, dass im Kampf zwischen Ameisen und Ameisenlöwen nicht immer der Ameisenlöwe der Sieger ist. In seltenen Fällen kann es vorkommen, dass der Ameisenlöwe von Ameisen zu Tode gebissen wird oder ihm die Mandibeln abgebissen werden. Denn im Kampf ums Überleben gibt es oft keine eindeutigen Sieger.

Quellen:

Franks, NR, Worley, A., Falkenberg, M., Sendova-Franks, AB, & Christensen, K. (2019). Die optimale Grube graben: Ameisenlöwen, Spiralen und spontane Schichtung. Proceedings of the Royal Society B, 286(1899), 20190365.

Büsse, S., Büscher, TH, Heepe, L., Gorb, SN, & Stutz, HH (2021). Sandwurfverhalten von Gruben bauenden Ameisenlöwenlarven: Erkenntnisse aus der Finite-Elemente-Modellierung. Journal of the Royal Society Interface, 18(182), 20210539.

Larabee, FJ, & Suarez, AV (2015). Mithilfe des Unterkiefers angetriebene Fluchtsprünge bei Schnappkieferameisen erhöhen die Überlebensraten bei Begegnungen zwischen Räuber und Beute. PLoS One, 10(5), e0124871.