„Wie ist ein Hirsch von der anderen Seite des Ozeans auf unser Nationalwappen gelandet?“

Dies ist das Nationalwappen von Antigua und Barbuda. Antigua und Barbuda ist ein Inselstaat in Mittelamerika. Es besteht aus zwei großen Inseln, Antigua und Barbuda, und einer Reihe nahegelegener kleiner Inseln. Mit einer ständigen Bevölkerung von nur 100.000 Einwohnern ist es eines der Länder mit der geringsten Bevölkerungszahl der Welt. Das Nationalwappen von Amba ist mit wichtigen Arten der Insel gefüllt: Ananas, Hibiskus, Zuckerrohr, Agave … Auf beiden Seiten des Schildes stehen die Tiān-Hirsche (Dama dama).

Das Nationalwappen von Antigua und Barbuda. Die beiden Hirsche auf beiden Seiten sind Damhirsche | Wikimedia Commons

Allerdings sind Damhirsche in Amba nicht heimisch . Ihr Heimatland liegt eigentlich in Europa. Wie hat dieses vierbeinige Tier den Ozean überquert und die Karibik erreicht? Warum haben die Amba eine fremde Spezies auf ihr Nationalwappen gemalt?

Woher kommt das Damwild?

In seiner Heimat Europa zählt der Damhirsch heute zu den am weitesten verbreiteten Hirscharten. Vor 18.000 Jahren, nach dem Ende der letzten Eiszeit, war die Türkei jedoch das einzige Land der Welt mit bestätigten natürlichen Damhirschpopulationen . Einige Wissenschaftler glauben, dass Damhirsche ursprünglich in den höheren Breitengraden Europas verbreitet waren, die Überlebenden jedoch durch die harte Eiszeit gezwungen wurden, nach Süden zu ziehen, und sich schließlich an Orte wie die anatolische Halbinsel in der Türkei zurückzogen.

Karte der Verbreitung der Population gefallener Hirsche, 1 ist der bestätigte Ursprung (einschließlich des Verbreitungsgebiets seines Verwandten Dama mesopotamica), 2 ist der mögliche Ursprung, 3 ist das Gebiet der frühen Einführung, 4 ist das Gebiet der modernen Einführung | Wikimedia Commons

Später, mit dem allmählichen Aufkommen des Menschen, veränderte sich auch die Verteilung der Damhirschpopulationen. Sowohl die Expansion des Römischen Reiches im 1. Jahrhundert n. Chr. als auch die Expansion des Byzantinischen und Normannischen Reiches im 10. bis 15. Jahrhundert n. Chr. führten zur Rückwanderung des Damhirsches nach Mittel- und Nordeuropa . Hirschpopulationen in unterschiedlichen Regionen entwickelten unterschiedliche Merkmale: Osteometrie zeigt, dass der Talus in der Nähe des Knöchels der Damhirschpopulation, die in Südeuropa verblieben war, schlanker war, während der Talus der Damhirsche, die nach Nordeuropa migrierten, relativ kurz und dick war.

Die Merkmale des Talus des Amba-Damhirsches ähneln denen des Damhirsches in Nordeuropa, was darauf hindeutet, dass er möglicherweise aus Nordeuropa nach Mittelamerika gebracht wurde . Wenn wir in die Geschichte von Amba zurückblicken, können wir auch Beweise finden, die diese Forschungsschlussfolgerung stützen.

Im Jahr 1632 begannen die Briten mit der Kolonisierung von Antigua und zwei Jahre später von Barbuda. Im Jahr 1685 übertrug die englische Krone der Familie Codrington die Herrschaft über das Gebiet. Zu dieser Zeit betrieb die Familie eine Zuckerrohrplantage auf Antigua und handelte mit Sklaven aus Afrika, die sie zusammen mit ihrem Vieh auf Barbuda ansiedelte.

Karte der britischen Kolonialzeit. Die roten Gebiete sind allesamt damalige britische Kolonien. Referenzen [2]

Die Familie Codrington, die sich in der Karibik niederließ, pflegte weiterhin enge Verbindungen zu Europa. Codrington III. beispielsweise, der auf Barbados (einer anderen Insel in der Karibik) geboren wurde, kehrte in seiner Jugend zum Studium nach England zurück und kehrte 1705 in die Karibik zurück. **Zwei Jahre später sah Hans Sloane, ein britischer Arzt, der durch Südamerika reiste, auf Barbados eine Hirschart. In seinen Reisenotizen hielt er fest: „Ich sah Weißwedelhirsche (Odocoileus virginianus) neben der Kirche. Sie sahen genauso aus wie unsere Damhirsche .“

Da die Hirschartenbestimmung damals jedoch noch nicht perfekt war und der Zeuge kein Biologe war, vermuteten einige Forscher, dass es sich bei dem sogenannten „Weißwedelhirsch“ tatsächlich um einen Damhirsch handelte. **Zuvor waren die Schlussfolgerungen darüber, wann Damhirsche in der Karibik eingeführt wurden, sehr allgemein. Sogar in dem maßgeblicheren Buch „Damhirsch: Geschichte, Verbreitung und Biologie“ wird dieser Zeitpunkt mit „ungefähr zwischen 1700 und 1772“ beschrieben.

Abgestürzte Hirsche (links) und Weißwedelhirsche (rechts). Ich habe gehört, jemand könnte uns verwirren | USDA-Foto von Scott Bauer; Michel Langeveld / Wikimedia Commons

Wenn die neue Hypothese zutrifft, lässt sich die Einführung des Damhirsches höchstwahrscheinlich auf etwa 1705 zurückführen, als König Codrington III. ihn aus England nach Barbados brachte. Später, als die Familie Codrington zwischen verschiedenen Gebieten umherzog, verbreiteten sich die Fußspuren der Damhirsche bald über diese kleinen Inseln.

Allerdings gibt es nur wenige historische Aufzeichnungen darüber, wie Damhirsche in die Karibik gebracht wurden, und diese sind vage. Die Behauptung, Codrington III. habe Damhirsche aus England mitgebracht , ist lediglich eine Hypothese, die Wissenschaftler auf der Grundlage von Hinweisen aus der Literatur aufgestellt haben.

Warum wurden Damhirsche in Amba eingeführt?

Die grundlegendste Erklärung für die Einführung neuer Arten ist, dass sie als Nahrung für den Menschen dienen sollen.

Mitte des 18. Jahrhunderts gab es im Britischen Empire einen Trend zur Ansiedlung nichtheimischer Arten in Randgebieten. Joseph Banks, der damalige Präsident der Royal Society of London, glaubte, dass die Bewohner verschiedener Länder durch den Transport und Austausch von Tieren in der Lage wären, sich stetig mit neuen Ressourcen zu versorgen und sich so „vor den schrecklichen Auswirkungen von Hurrikanen und Dürren zu schützen“.

Allerdings sind Damhirsche groß und der Transport von Europa in die Karibik ist lang , so dass während des Transports viel Personal und Material verbraucht würde, was kontraproduktiv wäre. Im Vergleich dazu könnten Weißwedelhirsche, die erst in jüngerer Zeit heimisch sind, besser geeignet sein. Daher ist die „Rationstheorie“ bei der Anwendung auf Damwild etwas schwach.

Die zweite Erklärung ist, dass es zur Jagd auf Wild diente .

In der Vergangenheit jagten Adlige in vielen Ländern zum Vergnügen Hirsche. Wikimedia Commons

Zu dieser Zeit war der Bau von Herrenhäusern in Großbritannien ein Trend, und im ganzen Land entstanden Tausende von Wildparks, was zu einem dramatischen Anstieg der Damwildpopulation führte. Die Gutsbesitzer zogen aus dem Hirsch einen erheblichen gesellschaftlichen Nutzen – sie organisierten Jagdveranstaltungen oder verteilten als Zeichen der Höflichkeit unter den Adeligen kostenlos Wildbret . Als diese britischen Aristokraten den Ozean zu den Kolonien überquerten, brachten sie möglicherweise Damhirsche als Teil ihrer persönlichen Gegenstände mit .

Die dritte Erklärung ist, dass die Rolle des Damhirsches von der Entität getrennt und in eine ideologische Verkörperung umgewandelt wurde .

Die Haltung einer Gruppe Damhirsche auf einem Landgut wird von britischen Aristokraten als eine Möglichkeit zur Kontrolle der Natur angesehen. Als in den Kolonien die arroganten Kolonisten vor den Einheimischen kamen, schienen die Damhirsche um sie herum zu einem Symbol der sogenannten Ordnung, Macht und Zivilisation geworden zu sein. Einige Wissenschaftler sind der Ansicht, dass dies der Hauptgrund für die Einführung des Damhirsches in der Karibik war und dass dies auch die Grundlage für die Abbildung des Damhirsches im Nationalwappen von Antigua und Barbuda bildete.

Jagd und Wilderei

Die Kolonisten glaubten natürlich, dass sie die absolute Herrschaft über alle Ressourcen der Kolonie hätten – seien es Hirsche oder Land. Sie legten außerdem fest, dass nur britische Adlige das Recht hatten, Damhirsche zu jagen .

Die versklavten Menschen hatten damals eine völlig andere Einstellung: Sie glaubten, dass Hirsche und Land Eigentum aller seien und nicht jemandem allein gehörten. Diese Haltung veranlasste einen Aufseher, der Familie Codrington frustriert zu schreiben: „Sie erkennen keinen Herrn an und denken, die Insel gehöre ihnen selbst.“

Männer zerkleinern Zuckerrohr in einer Windmühle in Antigua, 1823 | William Clark / Wikimedia Commons

Zwischen 1761 und 1790 beschwerten sich britische Adlige auf der Insel Barbuda wiederholt darüber, dass einheimische Sklaven ihre Hirsche wilderten. Angesichts des edlen Status des Damhirsches zu dieser Zeit wurde die Wilderei zu einem sozialen und politischen Statement – ​​es ging um persönliche Ermächtigung, die man durch die Untergrabung des bestehenden Systems erlangte.

Es ist kein Zufall, dass es im 18. Jahrhundert häufig zu lokalen Sklavenaufständen kam und dass im gleichen Zeitraum auch Diebstähle häufiger wurden . Im Jahr 1834 schaffte das Britische Empire die Sklaverei ab und die einheimischen Sklaven wurden befreit. in dieser Zeit veränderte sich auch der geistige Kern des Damhirsches: Er wandelte sich allmählich vom Symbol der Kolonialherrschaft zum Symbol des Nationalgeistes.

Hirsche tragen zu viel in ihrem Leben | Michel Langeveld / Wikimedia Commons

Als Antigua und Barbuda in den 1960er Jahren ihr Nationalwappen erneuerte, malten sie den Damhirsch zusammen mit wichtigen lokalen Nutzpflanzen auf das neue Wappen.

Auch heute noch hat das Damwild in Amba eine besondere symbolische Bedeutung. Alle vier Jahre feiern die Menschen das Leben vom Land, indem sie Damhirsche jagen und ihr Fleisch essen. Doch wenn sie Damhirsche jagen, spricht man immer noch vom „Wildern“ und nicht vom „Jagen“, und die Geschichte ist immer noch spürbar.

Verweise

[1]Sophia Perdikaris, Allison Bain, Sandrine Grouard, Karis Baker, Edith Gonzalez, A. Rus Hoelzel, Holly Miller, Reaksha Persaud & Naomi Sykes (2018) Vom Symbol des Imperiums zum Nationalsymbol: Neue Erkenntnisse zum Damhirsch von Barbuda, Environmental Archaeology, 23:1, 47-55, DOI: 10.1080/14614103.2017.1349027

[2]Oliver, Vere Langford (1894) Die Geschichte der Insel Antigua, einer der Leeward-Karibikinseln in Westindien, von der ersten Besiedlung im Jahr 1635 bis zur Gegenwart

[3]Murray, RJ (2001) „Der Mann, der sagt, Sklaven seien in der Sklaverei ganz glücklich … ist entweder unwissend oder ein Lügner …“ Ein Bericht über die Sklaverei in den Randkolonien Britisch-Westindiens. Unveröffentlichte Doktorarbeit, Universität Glasgow.

Autor: Siyi

Herausgeber: Mai Mai

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