Der Siegeszug der „Feinschmecker“ begann, als unsere Vorfahren das Kochen lernten …

Gutachter: Cai Dawei, Professor der Fakultät für Archäologie der Jilin-Universität

Vom Verzehr von rohem Fleisch und Trinken von Blut bis hin zum Feuermachen und Kochen gilt die Fähigkeit, Feuer zu kontrollieren, als wichtiger Wendepunkt in der menschlichen Evolution. Wann also tauchte die auf der Nutzung von Feuer basierende Kochtechnologie erstmals auf? Frühere Studien haben ergeben, dass die frühesten Belege für das Kochen auf ein Alter von 170.000 Jahren zurückgehen. Die kürzlich von Archäologen entdeckten Überreste von Menschen aus der Urzeit, die Fisch aßen, könnten diese Zeitspanne um mehr als 600.000 Jahre zurückverfolgen.

Die Geheimnisse der Fischzähne

Im Juni 2022 analysierten Wissenschaftler die Überreste einer großen Anzahl von Fischen, die an der Fundstätte Gesher Benot Ya'aqov (GBY) in Israel (vor etwa 780.000 Jahren) gefunden wurden, und bestimmten grob den frühesten Zeitpunkt, als der Mensch begann, absichtlich zu kochen.

Geografische Lage des Standorts

Quelle | „Beweise für das Kochen von Fisch vor 780.000 Jahren in Gesher Benot Ya’aqov, Israel“

Der Fisch (Luciobarbus longiceps) gehörte zur großen Familie der Karpfenfische und die zurückgelassenen Überreste bestanden hauptsächlich aus Schlundzähnen und relativ wenigen Gräten. Denn unter den Bedingungen des Niedrigtemperaturgarens werden die Fischgräten weich und brüchig, die relativ harten Schlundzähne bleiben jedoch erhalten. Warum also beweist der Fund der Schlundzähne, dass der Fisch gekocht war?

Mikro-CT-Scan des Kopfes eines Langkopfbarben (Luciobarbus longiceps), der die Position der Schlundzähne zeigt.

Quelle | „Beweise für das Kochen von Fisch vor 780.000 Jahren in Gesher Benot Ya’aqov, Israel“

Da sich durch Erhitzen die Mikrostruktur und Chemie von Knochen und Zähnen verändert, beispielsweise indem sich Zahnschmelzkristalle ausdehnen, können Wissenschaftler Methoden wie die Röntgenbeugung verwenden, um Veränderungen in der Größe von Zahnschmelzkristallen in Rachenzähnen festzustellen und so unterschiedliche Kochtemperaturen aufzudecken.

Bei der Analyse der Schlundzähne wurde eine Temperatur von 200 bis 500 Grad Celsius festgestellt. Wissenschaftler kamen daher zu dem Schluss, dass die frühen Menschen den Fisch nicht direkt ins Feuer warfen , da sonst die Temperatur höher sein müsste. Was die konkrete Zubereitungsmethode betrifft, ob Backen, Kochen oder andere Methoden, gibt es noch keine eindeutige Antwort.

Menschen töten und kochen Langkopfhechte am Ufer des Guhula-Sees (Foto von Ella Maru)

Quelle: Universität Tel Aviv

Die in den Ruinen gefundenen Fischgräten zeigen jedenfalls, dass die Menschen damals lernten, die Fische vor dem Verzehr zu kochen. Durch die Beherrschung der Kochkunst erlangten die Menschen im Kampf ums Überleben größere Vorteile und diese Fähigkeit gab auch den Anstoß für die schnelle Evolution des Menschen.

Warum Kochen für den Menschen so wichtig ist

Es ist allgemein anerkannt, dass die Nutzung des Feuers der Ausgangspunkt ist, der den Menschen vom Tier unterscheidet . Durch die Beherrschung des Feuers hat sich die Art und Weise, wie Nahrungsmittel zubereitet werden, verändert und die Menschen haben begonnen, gekochte Speisen zu genießen.

Hohe Temperaturen können die meisten Bakterien, Parasiten usw. in Lebensmitteln abtöten und so eine gesunde Ernährung gewährleisten. Während des Erhitzungsprozesses werden die räumliche Struktur des Proteins und die Zellwände der Pflanzen zerstört, was die Absorptionseffizienz von Proteinen und Kohlenhydraten verbessert.

Daher fördert das Kochen die Aufnahme von Nährstoffen aus der Nahrung durch den Körper und schafft so günstige Bedingungen für die weitere Entwicklung der körperlichen und geistigen Kräfte des Menschen. Man kann sagen, dass gekochtes Essen ein wichtiges Markenzeichen des Menschen ist und zu einem weiteren Unterschied zwischen Mensch und Tier geworden ist.

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Die Kontrolle der Heiztemperatur ist ein wichtiges Zeichen dafür, dass man weiß, wie man Speisen zubereitet. Beim Kochen geht es nicht darum, Essen ins Feuer zu werfen, was nichts weiter als eine verbrannte, verkohlte Masse ergibt.

Die Erfindung des Kochens markierte einen wichtigen Wendepunkt in der Menschheitsgeschichte – sie führte zu einer rasanten Entwicklung des menschlichen Gehirns. Ein Beispiel ist die Herstellung von Essbesteck . Ein großer Teil der von primitiven Stämmen überlieferten Gegenstände und Geräte hat mit dem Kochen und der Ernährung zu tun.

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Durch die Erfindung des Kochens konnten die Menschen Pflanzen umfassender nutzen. Andere große Tiere fressen selten unverdauliche Knollen oder Grasblätter, sodass diese pflanzliche Nahrung für den Menschen relativ leicht zu beschaffen ist. So sind beispielsweise die Knollen von Pflanzen wie Kartoffeln und Süßkartoffeln zwar reich an Stärke, schmecken roh jedoch nicht und sind schwer verdaulich. Nach dem Kochen schmecken sie jedoch nicht nur köstlich, sondern sorgen auch für ein gutes Sättigungsgefühl.

Mit diesen leicht verfügbaren kalorienreichen Nahrungsmitteln können die Menschen ihre Energie, die sie sonst für die Jagd und Nahrungssuche aufwenden müssten, freisetzen und stattdessen mehr Zeit und Arbeitskraft für andere Arbeitsprozesse aufwenden. Die Produktivitätssteigerung hat den Wohlstand und die Entwicklung des Stammes gefördert.

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Durch die Entwicklung neuer Kochtechnologien ist die Widerstandsfähigkeit des Menschen gegen Katastrophen ebenfalls gestiegen. Die meisten Tiere sind Monophagen oder für ihr Überleben stärker von bestimmten Arten abhängig. Nachdem die Menschen jedoch die Kochtechniken beherrschten, wurde ihre Ernährung vielfältiger. Wenn eine Art ausstirbt oder ihre Zahl deutlich zurückgeht, hat dies keine verheerenden Auswirkungen auf den Menschen.

Daher hat der Mensch im Überlebenskampf des Stärkeren mehr Vorteile als andere Arten mit nur einer Nahrungsquelle.

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Die Nutzung des Feuers ist ein wichtiger Schritt in der Geschichte der menschlichen Evolution . Wir passen uns nicht mehr nur der Umgebung an, sondern verändern die Umgebung aktiv, um unseren Bedürfnissen gerecht zu werden. Von der anfänglichen Nutzung des Feuers zum Wärmen und zur Vertreibung von Mücken und Tieren bis hin zur späteren Nutzung des Feuers zum Kochen und zur Energiegewinnung war es die Erfindung des Kochens, die die Entwicklung der körperlichen und geistigen Kraft des Menschen beschleunigte.

Freuen wir uns auf weitere zukünftige Forschungen zur Entwicklung der menschlichen Zivilisation, um die Geheimnisse der kulinarischen Geschichte der Menschheit zu lüften.