Unwissenheit über Unwissenheit, eine Illusion des Wissens?

Leviathan Press:

Ich habe es vor langer Zeit einmal irgendwo gesehen: Wenn man einen Erwachsenen fragt, wie ein Fahrrad funktioniert, wird er bestimmt denken, dass dies eine Frage ist, auf die jeder Idiot die Antwort weiß. Wenn Sie ihn jedoch bitten, anhand eines einfachen Diagramms das Funktionsprinzip eines Fahrrads darzustellen, das er für richtig hält, wird das Ergebnis sehr peinlich sein: Die Zeichnungen vieler Leute sind falsch.

Dies ist eine typische Wissensillusion: Wir glauben, wir wüssten viel, aber wenn wir nach den Einzelheiten der Technologie gefragt werden, stellen wir möglicherweise fest, dass unser Wissen als selbstverständlich und verallgemeinert angesehen wird. Natürlich ist dies in gewissem Sinne auch das unvermeidliche Ergebnis der kontinuierlichen Verfeinerung des Wissens. Die meisten Menschen müssen die zugrunde liegenden Prinzipien nicht unbedingt kennen, aber das hindert uns nicht daran, den Komfort zu genießen, den neue Technologien mit sich bringen. Unterschätzen Sie jedoch nicht die Probleme, die sich daraus ergeben.

In vielen Bereichen beispielsweise fällen Menschen starke emotionale Urteile, obwohl sie einige Sachverhalte nur oberflächlich verstehen. Solche emotionalen Urteile neigen besonders dazu, ein extremes Gruppendenken hervorzurufen, da die Gruppe fragmentiert ist und es schwierig ist, Informationen außerhalb des Kreises zu hören.

Wenn Sie sich selbst für einigermaßen intelligent und gebildet halten, meinen Sie vielleicht, dass Sie die grundlegenden Zusammenhänge der Welt recht gut verstehen und mit den Erfindungen und Naturphänomenen, die uns umgeben, einigermaßen vertraut sind.

Denken Sie jetzt über diese Frage nach: Wie entstehen Regenbögen? Warum kann ein sonniger Tag kälter sein als ein bewölkter Tag? Wie fliegen Hubschrauber? Wie funktioniert die Toilettenspülung?

Stellen Sie sich als Nächstes die Frage: Können Sie auf einige oder alle dieser Fragen ausführliche Antworten geben? Oder haben Sie nur eine allgemeine Vorstellung von der jeweiligen Situation?

Wenn es Ihnen wie vielen anderen Teilnehmern an psychologischen Forschungsarbeiten geht, dachten Sie wahrscheinlich zunächst, dass Sie ziemlich gut abschneiden würden. Als sie jedoch aufgefordert wurden, jede Frage ausführlich zu beantworten, waren die meisten völlig verwirrt, so wie Sie wahrscheinlich gerade ein wenig verwirrt sind.

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Diese Voreingenommenheit wird als „Illusion des Wissens“ bezeichnet.

Vielleicht denken Sie, dass diese Beispiele trivial sind – schließlich handelt es sich dabei um Fragen, die ein neugieriges Kind stellen würde, und das Schlimmste, was passieren könnte, wäre, dass Sie sich vor Ihrer Familie blamieren würden. Diese Illusion des Wissens kann jedoch unser Urteilsvermögen in vielen Bereichen beeinträchtigen. Dies kann beispielsweise dazu führen, dass wir bei Vorstellungsgesprächen unsere Wissensreserven übertreiben, die Beiträge von Kollegen ignorieren oder sogar einen Job annehmen, den wir überhaupt nicht bewältigen können.

Viele Menschen gehen möglicherweise durchs Leben, ohne sich dieser intellektuellen Arroganz und ihrer Folgen bewusst zu sein. Die gute Nachricht ist, dass einige Psychologen glauben, dass es einige super einfache Möglichkeiten gibt, diese kognitive Falle zu vermeiden.

Unbekannte Unbekannte

Die „Wissensillusion“ (auch bekannt als „Illusion der Erklärungstiefe“) wurde erstmals im Jahr 2002 enthüllt.

In einer Reihe von Studien[1] stellten Leonid Rozenblit und Frank Keil von der Yale University den Teilnehmern Beispiele für Erklärungen wissenschaftlicher Phänomene und technologischer Mechanismen zur Verfügung und baten sie, diese auf einer Skala von 1 (sehr vage) bis 7 (sehr gründlich) zu bewerten. Dadurch wurde sichergestellt, dass alle Teilnehmer bei der Beurteilung, was ein „vages“ oder „gründliches“ Verständnis eines Themas ausmacht, auf dem gleichen Stand waren.

Dann begann der Test. Bei wissenschaftlicheren und technischen Fragen mussten die Teilnehmer bewerten, wie gut sie ihrer Meinung nach jede Frage anhand derselben Rubrik beantworten konnten, und dann ihre Erklärung so detailliert wie möglich aufschreiben.

Das Duo stellte fest, dass die Teilnehmer bei ihrer ersten Einschätzung ihres Verständnisses oft zu optimistisch waren. Sie meinen, sie könnten Absätze zu dem Thema schreiben, liefern aber oft nur die allernötigste Antwort und viele sind hinterher überrascht, wie wenig sie wussten.

Die Forscher vermuten, dass diese Selbstüberschätzung auf die Fähigkeit der Teilnehmer zurückzuführen ist, sich die betreffenden Konzepte mental vorzustellen . So konnten sie sich beispielsweise den Flug eines Hubschraubers leichter vorstellen und waren daher in der Lage, die Bewegungsmechanik des Hubschraubers sicherer zu erklären.

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Seit dieser bahnbrechenden Arbeit haben Psychologen Wissensillusionen in vielen verschiedenen Kontexten aufgedeckt. Matthew Fisher, Assistenzprofessor für Marketing an der Southern Methodist University in Texas, stellte beispielsweise fest[2], dass viele Hochschulabsolventen ihr Verständnis ihres Hauptfachs nach dem Verlassen der Schule stark überschätzten.

Ähnlich wie beim ersten Experiment wurden die Teilnehmer gebeten, ihr Verständnis verschiedener Konzepte zu bewerten, bevor sie detaillierte Erklärungen abgaben. Dieses Mal lag das Problem jedoch an dem Hauptfach, das sie vor vielen Jahren studiert hatten.

Aufgrund des natürlichen Gedächtnisverlusts schienen die Teilnehmer viele wichtige Details vergessen zu haben, doch sie bemerkten nicht, wie viel Wissen sie verloren hatten, was dazu führte, dass sie ihren anfänglichen Vorhersagen zu viel Vertrauen entgegenbrachten. Bei der Beurteilung ihres Verständnisses gehen sie davon aus, dass sie genauso viel wissen, als ob sie vollständig in das Thema vertieft wären.

Viele Menschen überschätzen ihre Fähigkeit, durch Beobachtung anderer zu lernen, was zu der „Illusion des Kompetenzerwerbs“ führt.

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Weitere Untersuchungen zeigen[3], dass der einfache Zugang zu Online-Ressourcen unser Selbstbewusstsein verstärken kann, weil wir das umfangreiche Wissen im Internet mit unserem eigenen Gedächtnis verwechseln.

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Fisher bat eine Gruppe von Teilnehmern, Fragen wie „Wie funktioniert ein Reißverschluss?“ mithilfe einer Suchmaschine zu beantworten, während eine andere Gruppe lediglich gebeten wurde, ihr Verständnis des Themas einzuschätzen, ohne zusätzliche Quellen zu verwenden.

Anschließend absolvierten beide Teilnehmergruppen den Originaltest zur Wissensillusion und beantworteten vier Zusatzfragen, beispielsweise „Wie entstehen Tornados?“ und „Warum sind bewölkte Nächte wärmer?“

Er stellte fest, dass Personen, die für die erste Aufgabe das Internet nutzten, bei der nachfolgenden Aufgabe ein größeres Selbstbewusstsein zeigten.

Illusion des Fähigkeitserwerbs

Vielleicht noch schwerwiegender ist, dass viele Menschen ihre Fähigkeit überschätzen, durch Beobachtung anderer zu lernen, was zu der „Illusion des Kompetenzerwerbs“[4] führt.

Michael Kardas, ein Postdoktorand für Management und Marketing an der Northwestern University, ließ die Teilnehmer bis zu 20 Mal Videos verschiedener Fähigkeiten ansehen, etwa Darts werfen oder den Moonwalk tanzen. Sie müssen ihre eigenen Fähigkeiten einschätzen und dann versuchen, die Aufgabe zu erledigen.

Die meisten Teilnehmer hatten das Gefühl, dass ihnen allein das Ansehen der Filmausschnitte beim Erlernen dieser Fähigkeiten geholfen habe. Und je öfter sie sich das Video ansehen, desto größer wird ihr anfängliches Selbstvertrauen.

Die Realität ist jedoch ziemlich enttäuschend. „Die Leute dachten, sie würden eine bessere Punktzahl erzielen, wenn sie das Video 20 Mal ansahen, als wenn sie es nur einmal ansahen“, sagte Kadas, „aber ihre tatsächliche Leistung zeigte keinerlei Anzeichen von Lerneffekten.“

Überraschenderweise kann passives Beobachten sogar das Vertrauen in die eigene Fähigkeit stärken, komplexe, lebensbedrohliche Aufgaben zu bewältigen, wie etwa die Landung eines Flugzeugs[5].

Die Studie wurde von Kayla Jordan geleitet, einer Doktorandin an der University of Waikato in Neuseeland, die direkt von Kadas‘ Forschung inspiriert wurde. „Wir wollten die Grenzen dieses Phänomens testen – ob es auf echte berufliche Fähigkeiten zutrifft.“ Sie wies darauf hin, dass das Fliegen eines Flugzeugs Hunderte von Trainingsstunden und ein tiefes Verständnis der Physik, Meteorologie und Technik erfordere, das man sich nicht aus einem kurzen Video aneignen könne.

Den Teilnehmern wurde zunächst gesagt: „Stellen Sie sich vor, Sie sitzen in einem kleinen Pendlerflugzeug. Aufgrund eines Notfalls ist der Pilot außer Gefecht gesetzt und Sie sind der Einzige, der das Flugzeug landen kann.“ Die Hälfte der Teilnehmer sah sich anschließend ein vierminütiges Video an, in dem ein Pilot ein Flugzeug landete, während der Rest dieses Video nicht sah.

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Der Punkt ist, dass der Film nicht einmal die Handbewegungen des Piloten während des gesamten Vorgangs zeigt – er ist für den Unterricht völlig nutzlos. Viele Menschen, die das Video sahen, waren jedoch optimistischer, was ihre Fähigkeit anging, ein Flugzeug sicher zu landen.

„Ihr Selbstvertrauen stieg im Vergleich zu den Leuten, die das Video nicht gesehen hatten, um etwa 30 Prozent“, sagte Jordan.

Dilemmata des echten Lebens

Diese Wissensillusionen können wichtige Konsequenzen haben. Wenn Sie zu viel Vertrauen in Ihr Wissen haben, kann das dazu führen, dass Sie sich vor einem Vorstellungsgespräch oder einer Präsentation nicht ausreichend vorbereiten und sich unwohl fühlen, wenn Sie Ihr Fachwissen unter Beweis stellen müssen.

Überheblichkeit kann insbesondere dann ein Problem sein, wenn man eine Beförderung anstrebt. Wenn Sie andere aus der Distanz beobachten, denken Sie vielleicht, Sie wüssten, was der Job erfordert und dass Sie über die notwendigen Fähigkeiten verfügen. Wenn Sie jedoch erst einmal mit der Arbeit beginnen, werden Sie möglicherweise feststellen, dass die Rolle komplexer ist, als sie scheint.

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Übermäßiges Selbstvertrauen kann auch dazu führen, dass wir den Wert unserer Kollegen unterschätzen. Genauso wie wir das Wissen, das wir durch Google-Suchen gewinnen, fälschlicherweise für unser eigenes halten, ist uns möglicherweise nicht bewusst, wie sehr wir uns auf die Fähigkeiten und Fertigkeiten der Menschen um uns herum verlassen.

„Wenn Menschen die Fähigkeiten und das Wissen anderer sehen, gehen sie manchmal fälschlicherweise davon aus, dass dies Teil ihres Wissens ist“, sagte Jordan.

Wenn wir anfangen, uns das Wissen unserer Kollegen zu eigen zu machen, ist es möglicherweise weniger wahrscheinlich, dass wir uns an ihre Beiträge erinnern und sie wertschätzen – eine Form der Hybris, die in Büros nur allzu häufig vorkommt. Auch wenn wir unser Wissen überschätzen und die Unterstützung anderer außer Acht lassen, kann dies zu ernsthaften Problemen führen, wenn wir versuchen, ein Projekt allein abzuschließen.

Was können Menschen tun, um diese Fallstricke zu vermeiden? Eine einfache Lösung ist: Testen Sie sich selbst.

Wenn Sie beispielsweise Ihre Fähigkeit beurteilen, eine unbekannte Aufgabe zu bewältigen, verlassen Sie sich nicht ausschließlich auf Ihr Wissen über die möglicherweise damit verbundenen vagen Konzepte. Verbringen Sie stattdessen mehr Zeit damit, über die konkreten Schritte nachzudenken, die zum Erreichen Ihrer Ziele erforderlich sind. Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie große Wissenslücken haben, die Sie schließen müssen, bevor Sie sich selbstständig behaupten können. Noch besser wäre es, wenn Sie einen Experten aufsuchen und ihn fragen würden, woran er arbeitet. Ein Gespräch wie dieses sollte Ihre möglicherweise voreiligen Annahmen korrigieren.

Da technische Hilfsmittel Ihr Vertrauen in Ihr Wissen stärken können, können Sie auch Ihre eigenen Online-Gewohnheiten überprüfen. Bevor Sie eine Internetsuche starten, rät Fisher, innezuhalten und sich die Fakten so gut wie möglich ins Gedächtnis zu rufen. Indem Sie die Lücken in Ihrem Denken bewusst erkennen, können Sie beginnen, Ihr Gedächtnis und seine Grenzen realistischer einzuschätzen. „Man muss bereit sein, Frustrationen hinzunehmen“, sagte er. „Man muss seine eigene Unwissenheit spüren, was ein wenig unangenehm sein kann.“

Das übergeordnete Ziel besteht darin, ein gewisses Maß an Bescheidenheit zu entwickeln – eine der klassischen „intellektuellen Tugenden“, die von Philosophen vertreten werden. Indem wir unsere intellektuellen Illusionen erkennen und die Grenzen unseres Verständnisses anerkennen, können wir möglicherweise alle einige der unglücklichen Denkfallen umgehen und uns besser auf die Faktenlage konzentrieren und Entscheidungen treffen.

Von David Robson

Übersetzung/Yuba und Thin Bamboo

Korrekturlesen/Rabbits leichte Schritte

Originalartikel/www.bbc.com/worklife/article/20220812-the-illusion-of-knowledge-that-makes-people-overconfident

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons License (BY-NC) und wird von Yuzhu und Shouzhu auf Leviathan veröffentlicht

Der Artikel spiegelt nur die Ansichten des Autors wider und stellt nicht unbedingt die Position von Leviathan dar