Was genau ist der „Schlafkäfer“, den Sun Wukong in „Die Reise nach Westen“ verwendet?

Da es sich bei „Die Reise nach Westen“ um ein klassisches literarisches Werk handelt, wurde schon immer über die vielen magischen Waffen gesprochen. Ein Beispiel ist Sleepyhead. Auf seiner Reise, um buddhistische Schriften zu beschaffen, nutzte Sun Wukong dieses kleine Insekt oft, um Monster oder andere schläfrig und müde zu machen, was es ihm erleichterte, heimlich zu handeln. Manchmal wurden diese kleinen Käfer aus den von Sun Wukong ausgerissenen Haaren verwandelt, und manchmal wurden sie durch das Erraten von Zahlen in einem Spiel mit Göttern in der Vergangenheit gewonnen. Dank Sun Wukongs geschicktem Einsatz war die Schlafmütze auf der Reise zur Beschaffung buddhistischer Schriften eine große Hilfe. Also, wer genau ist dieses magische kleine Insekt?

Die ersten Aufzeichnungen über Schlafmützen finden sich in buddhistischen Schriften. Im „Fayuan Zhulin“ (fertiggestellt im Jahr 668 n. Chr.), zusammengestellt vom Mönch Dao Shi aus der Tang-Dynastie, wird die „Schlafwanze“ erwähnt. Es ist winzig und sieht aus wie Staub und befindet sich oft in verschiedenen Teilen des menschlichen Körpers, beispielsweise im Knochenmark, in den Muskeln, im Schädel und in den Wangen. Wenn es zum menschlichen Herzen fließt, wird der Herzrhythmus gestört und das Insekt schläft ein und der Mensch schläft. Wenn eine Schlafmütze tagsüber extrem müde ist, schläft der Mensch auch tagsüber.

Mit der zunehmenden Popularität buddhistischer Geschichten tauchten ähnliche Dinge auch in literarischen Werken auf. In der Bianwen-Geschichte „Acht Phasen der Transformation“, die in den Dunhuang-Höhlen entdeckt wurde, heißt es: „Die Götter kommunizierten miteinander und schickten einen schläfrigen Gott in die Menschenwelt, der alle Menschen schläfrig machte.“ Es könnte eine der Inspirationen für das Design dieses lebhaften kleinen Insekts in „Die Reise nach Westen“ sein.

Um herauszufinden, zu welcher Art die Schlafmütze gehört, können wir uns zunächst die Gewohnheiten der Schlafmütze in „Die Reise nach Westen“ ansehen.

Als Sun Wukong in Kapitel 5 beim Pfirsichfest Wein stahl, schnippte er den Leuten den Schlafmützenkäfer ins Gesicht, woraufhin die Opfer sofort „schlaff wurden, den Kopf senkten, die Brauen und Augen schlossen“ und „ein Nickerchen machten“. In Kapitel 25 wendete Sun Wukong dieselbe Methode an, um mit dem taoistischen Jungen aus dem Wuzhuang-Tempel umzugehen. Im späteren Abschnitt der Reise in den Westen wurde die Verwendung der Schlafmütze näher erläutert. Um den goldhaarigen Löwen zu täuschen, der die Königin des Goldenen Palastes entführt hatte, setzte Sun Wukong in Kapitel 71 Chunjiao, der persönlichen Zofe der Königin, eine Schlafmütze auf das Gesicht (in Wirklichkeit ein jadegesichtiger Fuchsgeist). Der Autor erklärt weiter: „Es stellt sich heraus, dass der Schlafkäfer auf das Gesicht einer Person gelangt und in die Nasenlöcher krabbelt. Sobald er in die Nasenlöcher krabbelt, wird die Person schläfrig.“

Der Beschreibung des Autors zufolge können wir erkennen, dass die Schlafmütze zwei Eigenschaften hat: Zum einen hat die Schlafmütze wahrscheinlich keine Flügel, mit denen sie fliegen kann. Denn wenn Sun Wukong es startet oder wirft und der Schlafkäfer fliegen kann, trifft er das Ziel möglicherweise nicht genau. Zweitens kann der Schlafkopfkäfer selbstständig in die Nase des Menschen kriechen und ist wahrscheinlich ein grabendes Lebewesen.

Den Prototyp der Schlafmütze finden wir in alten Büchern. Kurz nach Erscheinen des Romans „Die Reise nach Westen“ diskutierten einige Leute in ihren Lesenotizen über dessen Entstehung. Dieser begeisterte Leser hieß Huang Bingshi und war während der Wanli- und Tianqi-Zeiten der Ming-Dynastie aktiv. In seiner Essaysammlung „Occasionally Obtained Blue Pearls“ erforschte er die Ursprünge der Ginsengfrucht und der Schlafkopfwanzen. Über die Schlafwanze sagte Huang Bingshi: „Es gibt Schlafwanzen. Es gibt Sandwanzen auf dem Meer, die in Felsspalten leben. Sie schlafen gern und werden Schlafwanzen genannt. Sie können als Gift verwendet werden, um auf Menschen und Tiere zu schießen.“

Der Sandwurm wurde erstmals im „Supplement to Materia Medica“ von Chen Cangqi, einem Medizinwissenschaftler der frühen Tang-Dynastie, gesehen. In dem Buch heißt es, dass dieses kleine Insekt „überall zu finden ist. Es wächst in Sand und Steinen und macht spiralförmige Löcher. Es ist so groß wie eine Sojabohne, hat Dornen auf dem Rücken und kann rückwärts laufen“, weshalb es auch „rückwärts laufender Hund“ genannt wird. Chen Cangqi sagte auch, dass es „gerne schläft, deshalb wird es auch Schlafwanze genannt.“ Spätere medizinische Bücher folgten größtenteils diesen Aussagen.

Welche Funktionen hat dieses in „Bencao Shiyi“ erwähnte kleine Insekt? Chen Cangqi sagte nicht, zu welcher Medizin man es verwenden könne, sondern sagte nur, dass es giftig sei: „Legen Sie es roh auf ein Kissen, damit sich Paare lieben. In Kombination mit Schießen ist es nutzlos und kann Vögel und Tiere töten.“ Diese Verwendung wurde auch in späteren Aufzeichnungen weiterentwickelt. In der Sammlung von Notizen und Romanen aus der Song-Dynastie „Taiping Guangji“ wird aus den Aufzeichnungen in „Bei Meng Suo Yan“ des Gelehrten Sun Guangxian aus den Fünf Dynastien zitiert, in denen es heißt, dass ein Medizinverkäufer in Chengdu jungen Leuten in der Stadt „Aphrodisiakum“ zu einem hohen Preis verkauft habe. Sun nahm es mit, um es sich anzusehen, und fand heraus, dass es Sha Sha Zi war (von den Leuten von Shu Sha Fu genannt). Der Dramatiker Tang Xianzu aus der Ming-Dynastie sagte in „Traum vom Frühling in Wuling“ auch: „In der Ming-Dynastie stand ich traurig vor Cuizhou, hob Sand auf und legte ihn auf mein Kissen“, was ebenfalls ein Spiegelbild dieser Volksmagie ist.

Die Menschen der Ming-Dynastie interessierten sich zunehmend für Naturgeschichte und ihre Beschreibungen von Sandkratzern wurden detaillierter. Tan Zhenmo schrieb das erste entomologische Buch Chinas, „Tan Zi Diao Chong“. In dem Buch steht, dass die Sandwanze auch „Mönchswanze“ genannt wird und dass es zwei Formen gibt: Eine Art hat „einen schwarzen Panzer mit roten Flecken wie Lack, läuft zwischen Tischen, hat einen runden Körper wie eine Glatze, ist so groß wie eine halbe rote Bohne, hat Flügel im Panzer und acht Beine unter dem Bauch“; Die andere Art hat „einen ockergelben Panzer mit paarweise schwarzen Flecken, der die Form eines Melonenkerns hat und über zwei Schnurrhaare und sechs Beine verfügt.“

Beim Sandwurm handelt es sich eigentlich um die Larve der Ameisenfliege, auch Ameisenlöwe genannt. Er ist im Allgemeinen weniger als 1 cm lang, hat einen kräftigen, spindelförmigen Körper, einen dicken Hinterleib und ein Paar riesiger, sichelförmiger Kiefer auf dem Kopf. Ameisenlöwen sind geschickt darin, Fallen zu graben, um andere Insekten zu jagen. Nachdem sie eine Stelle zum Graben eines Lochs ausgewählt haben, kriechen sie rückwärts, wobei sie ihren Hinterleib als Pflug verwenden, um die Erde umzugraben, mit ihren Vorderbeinen die Erdpartikel zu ihrem Kopf befördern und dann die Erde aus dem kleinen Loch ziehen und schwingen. Auf diese Weise können sie spiralförmig zur Mitte hin graben, bis ein steiler Sandhangtrichter entsteht. Dann öffnete der Ameisenlöwe sein Maul und wartete geduldig am Boden des Trichters, wobei er aussah, als würde er schlafen. Wenn Ameisen und andere kleine Insekten am Trichter vorbeikommen, können sie leicht nach unten rutschen und dem Ameisenlöwen zum Opfer fallen. Ameisenlöwen injizieren ihrer Beute Giftstoffe, saugen ihre Körperflüssigkeiten aus und scheiden die Überreste anschließend aus.

Ameisenlöwen sind auch in der westlichen Entomologie berühmt. Das römische Buch „Physiologe“ betrachtete ihn als eine Kreuzung aus Ameise und Löwe und sagte, dass die Ameisenhälfte nur Schalen frisst, während die Löwenhälfte nur Fleisch isst. Diese Dualität führt dazu, dass die Nachkommen ratlos sind und verhungern müssen. Die Beschreibung des Ameisenlöwen ist auch eine berühmte Passage in „Das Leben der Insekten“ des Naturforschers Fabre aus dem 19. Jahrhundert.

Man kann erkennen, dass alte chinesische Kräuterheilkunde- und Entomologiewerke relativ genaue Beschreibungen des Lebensraums, der Körperform und der Gewohnheiten des Ameisenlöwen liefern, rückwärts zu gehen, Löcher zu graben und Gift freizusetzen. Die Reise nach Westen betont seine oberflächliche Eigenschaft der „Schläfrigkeit“ als geschickter Jäger in der Natur. Der Autor nutzt dann seine reiche Vorstellungskraft, um es fast nahtlos in die Reisegeschichte zu integrieren. Von da an erlangte der Schlafmützenkäfer Berühmtheit und stellte den Sandkratzer, der als Vorbild diente, allmählich in den Schatten.