Die Sommerhitze neigt sich dem Ende zu, aber wissen Sie immer noch nicht, wer die bekannte „Hintergrundmusik“ des Sommers singt?

Obwohl die Hundstage vorbei sind, scheint der Sommer in Chongqing gerade seinen Höhepunkt erreicht zu haben. Sobald Sie das Haus verlassen, werden Sie überall bekannte Gesichter sehen.

Chongqing ist eine Bergstadt und hat jeden Sommer ihre eigene „Hintergrundmusik“, die in Dauerschleife gespielt wird: das Zirpen der Zikaden. Manche Menschen können das Zirpen der Zikaden genießen, während andere angesichts dieser ständig zirpenden Tiere ziemlich ungeduldig werden. Auch wenn die Aufnahmeprüfungen für die Mittelschule und die Hochschulreife näher rücken, gibt es in den Nachrichten immer wieder Berichte über Eltern, die große Anstrengungen unternehmen, um Zikaden zu fangen.

01 Warum zirpen Zikaden ständig?

Der Grund, warum Zikaden zirpen, besteht sicherlich nicht darin, das menschliche Lernen und Leben zu stören. Tatsächlich haben sie kein Interesse an Dingen wie Prüfungen. Wie bei den meisten singenden Insekten dient ihr lautes „Gesang“ im Grunde nur einem Zweck: der Partnersuche.

Denn obwohl diese kleinen Kerlchen für Insektenverhältnisse sehr lange leben, leben sie nur wenige Wochen bis Monate, nachdem sie aus ihrer Puppe geschlüpft sind und die Fähigkeit zum Fliegen erlangt haben. Insekten mit kürzerer Lebensdauer, wie beispielsweise verschiedene Eintagsfliegen, treten beim Schlüpfen aus der Puppe oft in dichten Gruppen auf und haben nicht das Problem der „Partnerlosigkeit“. Allerdings ist die Verbreitungsdichte der Zikaden meist deutlich geringer, so dass es für sie recht schwierig ist, ohne aktive Geräuschentwicklung einen Partner zu finden.

Darüber hinaus zirpen Zikaden, wenn sie plötzlich von natürlichen Feinden gefangen werden oder wenn sie versuchen, ihre in der Nähe versteckten Artgenossen zu rufen.

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Auch die Rufe verschiedener Zikaden unterscheiden sich deutlich, was dazu beitragen kann, dass das andere Geschlecht der eigenen Art sein Ziel genau findet und „zufällig zusammenpassende Paare“ vermieden werden. Beispielsweise hat die Zikade (eine mittelgroße Zikade, allgemein bekannt als „Zikade“), die durch Zhuangzis Sprichwort „Morgenpilze kennen weder Neumond noch Vollmond, und Zikaden kennen weder Frühling noch Herbst“ berühmt ist, einen einzigartigen lauten Ruf. Andere Zikadenarten, wie etwa verschiedene Bärenzikaden und Winterzikaden, verfügen über „achtzehn Arten von Klangfarben“, die entweder hoch oder tief sind, um ihre jeweiligen Charakteristika möglichst hervorzuheben.

02 Wie erzeugen Zikaden Geräusche?

Obwohl man das Zirpen der Zikaden üblicherweise als „Singen“ bezeichnet, besitzen diese Insekten von Natur aus keine „Kehle“ im physikalischen Sinn: Wer schon einmal eine Zikade gefangen hat, wird feststellen, dass sie einen „Mund“ ähnlich einem Strohhalm besitzt, den man als stechend-saugendes Mundwerkzeug bezeichnet.

Als Insekten, die sich direkt von flüssiger Nahrung ernähren, führen Zikaden diese „Strohhalme“ direkt in die Blutgefäße von Bäumen ein, um Saft daraus aufzunehmen. Diese Essgewohnheit führt dazu, dass sie ständig große Mengen Wasser in ihrem Körper speichern und es vielen Menschen, die versuchen, sie zu erwischen, leicht fällt, auf ihre Hände zu urinieren.

Da Zikaden keine menschlichen Stimmbänder und Münder haben, können sie natürlich nicht direkt „singen“. Die Ausrüstung, die sie zur Erzeugung von Geräuschen verwenden, weist bei Insekten zwei „Meiste“ auf: die größte Lautstärke (oft bis zu 80 Dezibel) und die größte Komplexität.

Im Allgemeinen verfügen Zikaden – oder genauer gesagt die männlichen Zikaden, die sich auf Balz begeben müssen – über ein Trommelfell, das ihnen als primäres Organ zur Lauterzeugung dient. Bei diesem Organ handelt es sich um eine Höhle im Bauchraum. Zu seinen Hauptbestandteilen gehören die Dorsalklappe, die Ventralklappe, das Trommelfell, die Stimmmuskeln (Trommelfellmuskeln), die Sehnenscheibe, die Sehnenvorsprünge, die ventralen Regelmuskeln, die Spiegelmembran, die Faltenmembran (gefaltete Membran), die dritte Klappe, die Resonanzkammer (Luftkammer) usw. Der Ton wird erzeugt, indem das Trommelfell durch hochfrequente Kontraktion der Stimmmuskeln (Trommelfellmuskeln) und dann die Luft in der Trommelfellkammer in Schwingung versetzt wird. Einige Zikaden haben auch sekundäre Stimmorgane, sogenannte Paraschallorgane, die zum Reiben an ihren Flügeln dienen und so die Aussprache unterstützen.

03 Der wahre „Untergrundarbeiter“

Nachdem es der Zikade gelungen ist, mit ihrem „Gesang“ ein Weibchen anzulocken, paart sie sich für einige Dutzend Minuten bis Stunden und legt anschließend zum gegebenen Zeitpunkt ihre Eier auf den Zweigen ab. Wenn die Zweige vertrocknen und abfallen, schlüpfen im Herbst und Winter desselben Jahres oder zu Beginn des Frühlings des folgenden Jahres die Zikadenlarven und graben sich in den Boden ein, um ihre langwierige „Untergrundarbeit“ zu beginnen.

Da es sich bei Zikaden um Insekten mit unvollständiger Metamorphose handelt, weisen ihre Larven einen ähnlichen Aufbau wie die erwachsenen Tiere auf. Sie haben jedoch keine Flügel und ihre Vorderbeine sind kräftiger, sodass sie unterirdische Tunnel graben können.

Wie die erwachsenen Tiere ernähren sich die Zikadenlarven von Pflanzensaft (natürlich aus den Wurzeln) und verbringen lange Zeit unter der Erde. Nach einer Reihe von Metamorphosen und Wachstumsphasen haben sie schließlich genügend Energie für die Metamorphose angesammelt und in einem bestimmten Sommer oder Herbst verlassen sie die Höhle, klettern auf die Bäume und erleben den „Höhepunkt“ ihres Lebens.

Die Zeit, die die Zikaden unter der Erde verbringen, ist bei den verschiedenen Zikaden unterschiedlich und kann 2, 3, 5, 7, 11, 13 Jahre oder sogar 17 Jahre betragen. Generell handelt es sich bei diesem Jahr jedoch um eine Primzahl, die dafür sorgt, dass nicht zu viele Zikaden im selben Jahr schlüpfen, was zu einer zu großen Belastung der Umwelt und einer sinnlosen „Involution“ führen würde.

Darüber hinaus leben Zikaden mit einem längeren Larvenstadium, wie beispielsweise die 17-Jahres-Zikade, hauptsächlich in Nordamerika. Dies hängt höchstwahrscheinlich mit der großflächigen Gletscheraktivität zusammen, die im Pleistozän in Nordamerika häufig auftrat: Da es auf dem kontinentalen Gelände keine großen, in Ost-West-Richtung verlaufenden Gebirge gibt, kann es den Gletschern und kalten Luftströmungen, die vom Norden nach Süden ziehen, nicht standhalten, und es kann häufig zu „Jahren ohne Sommer“ kommen. Die Zikaden, die länger im warmen Untergrund warten können, haben natürlich eine höhere Überlebenschance. Daher haben die Zikaden in Nordamerika nach einer Reihe natürlicher Selektion eine extrem lange „Ausdauer“ erlangt und sich schließlich zu einer Art entwickelt, die mehr als zehn Jahre unter der Erde überleben kann.

04 Die symbolische Bedeutung der Zikade

In der traditionellen Kultur, insbesondere in der traditionellen asiatischen Kultur, haben Zikaden viele Bedeutungen, von denen „Reinheit und Nicht-Materialismus“ die häufigste ist. Schließlich handelt es sich um ein echtes Insekt, das sich „vom Wind ernährt und Tau trinkt“.

Darüber hinaus macht die kurze Lebensdauer erwachsener Zikaden sie auch zu einem Symbol der „Vergänglichkeit“. Das kollektive Sterben einer großen Anzahl von Zikaden im Spätherbst erinnert die Menschen leicht an Zyklen und Reinkarnation... Aus diesem Grund wurden Zikaden im frühen Buddhismus und Taoismus sehr gerne als Metaphern verwendet.

Darüber hinaus werden Zikaden oft als Symbol für „Auferstehung und Wiedergeburt“ oder „stille Hingabe“ verwendet, vor allem weil man die Larven der unter der Erde lebenden Zikaden und den Prozess ihrer Verwandlung in Puppen beobachten kann.

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Das Bild der „Zikade, die ihre Schale abwirft“ wird in taoistischen Mythen und Legenden oft verwendet, um metaphorisch den alten Körper darzustellen, den diejenigen ablegen, die Erleuchtung erlangt haben. Schließlich ähnelt der Prozess der Verwandlung von einem kleinen Insekt unter der Erde in eine Zikade mit Flügeln, die in den Himmel aufsteigt, zu sehr der Logik des „Aufstiegs in den Himmel“ in alten Legenden.

Natürlich können Zikaden die Beobachtungen, Kommentare oder Andeutungen von Menschen weder verstehen noch sich darum kümmern. Diese Insekten, die es seit Tausenden von Jahren gibt, werden ihren Lebenszyklus noch lange fortsetzen, immer wieder auftauchen und singen und sich in den Stoffkreislauf der Natur integrieren.

Für sie ist die Fähigkeit, einen Lebenszyklus sicher abzuschließen, der einzige Sinn ihrer Existenz. Was macht es schon aus, wie Ihr Gesang geschätzt wird?

Quelle: Chongqing Wissenschafts- und Technologiemuseum

Autor: Suo Hefu, ein populärer Science-Fiction-Autor, gewann den Silberpreis für Novella beim China Science Fiction Nebula Award

Prüfungsexperte: Li Chunli

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