Google, ITA und die Zukunft des Reisens

Ich habe im siebten Stock eines Gebäudes in der Nähe des Kendall Square mit den Top-Reisemanagern von Google gesprochen. Unter seiner Leitung trat Google in den riesigen und äußerst wettbewerbsintensiven Markt der Flugticket- und Hotelsuche ein, aufbaute das Flugreservierungssystem, gestaltete die Beziehung zu OTAs usw. Ich fragte mich: Welche Fragen sollte ich stellen? Welches Thema sollen wir zuerst besprechen?

Meine erste Frage lautet: Was ist Googles Vision für die Reisebranche?

„Wir sind relativ zurückhaltend. Wie Sie wissen, lautet unser Motto, das eigentliche Produkt für sich selbst sprechen zu lassen, anstatt den Verbrauchern zu sagen: ‚Unser Produkt wird so sein.‘ Wir sagen lieber: ‚Wir haben ein solches Produkt entwickelt, probieren Sie es aus.‘“

Ich fragte: „Wie läuft die Integration zwischen Google und ITA? Letztes Jahr lehnten viele Unternehmen den Deal aus wettbewerbswidrigen Gründen ab, doch das US-Justizministerium genehmigte ihn, sodass Google ITA für 700 Millionen Dollar übernehmen konnte. Dieser Prozess muss doch schwierig gewesen sein, oder?“

„Bei ITA konzentrieren wir uns auf unsere Arbeit, und es läuft sehr gut. Die Zahl der Kunden, die unsere Preis- und Einkaufssysteme nutzen, steigt stetig. Wir haben außerdem unser eigenes Reservierungssystem eingeführt. Wir führen derzeit Gespräche mit mehreren Fluggesellschaften über Partnerschaften, was ein spannender Prozess ist. Im Kundenkontakt arbeiten wir intensiv an der schnellen Verbesserung der Flugsuche, und innerhalb weniger Monate wurden die Produkte von ITA problemlos in Google integriert.“

Ich fragte noch einmal: „Da wir gerade über die Flugsuche sprechen, können Sie mir von Ihrem schlimmsten Erlebnis mit einer Flugreise erzählen?“

Er dachte einen Moment nach und erzählte dann ausführlich von einem Erlebnis, das er in den 1980er Jahren als Student am MIT hatte. Ich bin über Thanksgiving nach Hause gefahren. Meine Familie lebt in New York. Als Student musste ich den niedrigsten Preis wählen. People Express, das vom Flughafen Newark aus operiert, bot damals einen Billigflug an, also nahm ich ihn. Als ich aus New York zurückkam, ging ich zuerst zum Flughafen Newark. Der Flug hatte eine Weile Verspätung. Das Wetter war zu dieser Zeit nicht besonders gut und das Flugzeug kreiste ständig in der Luft. Schließlich ging dem Flugzeug fast der Treibstoff aus. Also landete das Flugzeug auf dem nächstgelegenen Flughafen, dem Flughafen Newark, von dem wir kamen, und tankte auf. Die gesamte Reise von New York nach Boston dauerte neun Stunden und ich habe am Montag alle meine Vorlesungen verpasst.

Ich stelle diese Frage aus zwei Gründen. Zunächst möchte ich den Lesern beweisen, dass der für das Reisegeschäft von Google verantwortliche leitende Angestellte zwar ein gewöhnlicher Mensch ist, aber über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügt. Zweitens soll es verdeutlichen, dass Google, da es sich auf die Verbesserung seiner Such-, Flugpreis-, Karten-, Mobilanwendungen, Nutzerbewertungen und Geolokalisierungsfunktionen konzentriert, auch das gesamte Reiseerlebnis der Verbraucher verbessern und sich selbst höhere Einnahmen verschaffen kann. Die Frage ist nun: Kann (und wie) Google den Verbrauchern ein besseres Reiseerlebnis bieten?

Wie Sie wahrscheinlich schon erraten haben, handelt es sich bei dem Manager, mit dem ich spreche, um keinen anderen als Jeremy Wertheimer (siehe Bild unten), Mitbegründer und CEO von ITA mit Sitz in Cambridge, Massachusetts. Wertheimers offizieller Titel bei Google lautet „Vizepräsident für Reisen“ und er berichtet an Jeff Huber, Googles Senior Vice President für Handel und lokales Geschäft. In den letzten Wochen habe ich ausführliche Interviews mit Wertheimer und Führungskräften von Google, ITA und anderen Unternehmen geführt. Mein Ziel bestand darin, Themen wie die Ansichten von Google und anderen Unternehmen zur Zukunft der Reisetechnologie und die Auswirkungen ihrer Entwicklungstrends auf die Tourismusbranche und die Verbraucher zu verstehen und vorherzusagen, auf welche technischen und geschäftlichen Probleme ein moderner Internetgigant stoßen wird, wenn er in eine traditionelle Branche eintritt.

(Tipp: Der Schlüssel liegt darin, mehr Informationen aus den Daten zu extrahieren, und das ist die Stärke von Google.)

Google und ITA ein Jahr nach der Transaktion

Lassen Sie mich Ihnen zunächst einige Hintergrundinformationen geben. ITA wurde 1996 von einer Gruppe von MIT-Forschern für künstliche Intelligenz (darunter Wertheimer) gegründet und das Unternehmen entwickelte das Preis- und Einkaufssystem für Flugtickets QPX. Orbitz war das erste Unternehmen, das die Erlaubnis zur Nutzung des Systems erhielt, gefolgt von vielen OTAs und Fluggesellschaften, die zu ITA-Kunden wurden, wie beispielsweise American Airlines, United Airlines, Kayak, TripAdvisor und Microsofts Bing Travel (ehemals Farecast). Seit 2005 entwickelt ITA ein umfassendes Reservierungssystem PSS für Fluggesellschaften und im März dieses Jahres wurde Cape Air der erste Partner dieses Systems. Im Juli 2010 gab Google die Übernahme von ITA bekannt, doch nachdem das Geschäft die kartellrechtliche Prüfung bestanden hatte, dauerte es fast ein Jahr, bis es abgeschlossen war. Das Endergebnis der Überprüfung: Google muss die Technologie von ITA fünf Jahre lang weiterhin an bestehende Kunden (von denen einige Konkurrenten von Google sind) liefern. Das US-Justizministerium schlug außerdem einige Bedingungen vor, um einen „fairen“ Wettbewerb sicherzustellen.

Google ist in der Reisebranche kein Unbekannter. Obwohl viele Leute die Übernahme von ITA durch Google als Zeichen dafür sehen, dass das Unternehmen „in die Reisebranche einsteigt“, ist diese Ansicht nicht ganz richtig. Bereits 2004–2005 brachte Google Google Earth und Google Maps auf den Markt. Später fügte das Unternehmen lokale Branchenverzeichnisse, Adressen und andere Informationen wie Street View-Bilder hinzu. Google arbeitet außerdem daran, maschinelle Übersetzungsdienste für Fremdsprachen anzubieten und über seine eigene Plattform und die Übernahme von Zagat Nutzerbewertungen von Restaurants und Hotels bereitzustellen. Es bietet unter anderem mobile Standortfreigabedienste sowie Fahrpläne und Daten des öffentlichen Nahverkehrs. Wenn man dann noch die Fortschritte des Unternehmens im Bereich der Mobil- und Social-Sharing-Technologie berücksichtigt, kann man sich vorstellen, dass Google in vielen Bereichen der Online-Reisebranche aktiv ist. Mehr dazu erzähle ich weiter unten.

In diesem Monat dauert die Zusammenarbeit zwischen Google und ITA seit einem Jahr. Wie sind ihre Ergebnisse? Kritiker und Konkurrenten könnten sagen: „Sie haben nicht viel erreicht.“ Im vergangenen September stellte Google sein Flugsuchprodukt Google Flights vor, das die QPX-Software von ITA verwendet. Google Flights hat gemischte Kritiken erhalten. Den Benutzern gefällt die Geschwindigkeit und Einfachheit der Site, sie wünschen sich jedoch mehr Optionen und möchten, dass der Dienst mit mehr Fluggesellschaften funktioniert. Seit der Produkteinführung hat Google weitere Funktionen hinzugefügt, beispielsweise Flüge von den USA zu über 500 Zielen im Ausland, Flüge von und zu kleinen Regionalflughäfen sowie neue Visualisierungstools.

Eine der Innovationen des Unternehmens besteht darin, auf einer Karte die Zielstädte anzuzeigen, die vom Abflugort des Benutzers aus erreichbar sind, und die günstigsten Flugpreise anzuzeigen. Sie können diese Preise nach Abflugdatum (oder Datumstyp, z. B. Wochenenden), Flugtyp (Direktflug oder Anschlussflug) oder anderen Anforderungen filtern. „Es hilft den Verbrauchern, das zu finden, was sie brauchen, in einem Meer komplexer Daten, die sich ständig ändern, weil alle Anbieter jede Sekunde optimieren“, sagte Wertheimer. „Sie müssen sicherstellen, dass die Verbraucher nicht von der großen Auswahl an Optionen überwältigt werden, die sie sehen möchten.“ Insgesamt biete Google ein „völlig anderes Flugsucherlebnis“, sagte Noam Ben Haim, Googles leitender Produktmanager für Flugsuche und Reisegeschäftsentwicklung.

Von der Konkurrenz erhält der neue Dienst von Google allerdings keine hohe Bewertung. Ich habe den CEO eines Reisetechnologieunternehmens interviewt und er/sie machte unter der Bedingung der Anonymität die folgenden Kommentare. Der CEO sagte: „Ich habe mit vielen Führungskräften von Fluggesellschaften gesprochen, die sich Flight Search angeschlossen haben, und sie alle sind von dem Produkt enttäuscht.“ Er/sie fügte hinzu, dass Googles Einführung der Flugsuche „eindeutig ein Plan sei, der dem Unternehmen bei seiner Expansion auf den globalen Märkten helfen soll“ und zeige, dass das Unternehmen hoffe, „mehr Verkehr aus seinen organischen Suchergebnissen zu generieren“. Gemeint ist damit die Anzeige der Flugangebote des Internetgiganten Flight Search in den organischen Suchergebnissen.

TripAdvisor mit Sitz in Newton, Massachusetts, konkurriert mit Google in den Bereichen Reisebewertungen, Reiseplanung und Werbung. Der CEO des Unternehmens, Stephen Kaufer, sagte mir vor einigen Monaten, er glaube, Google Flights sollte „das tun, was es kann“. „Die Technologie von ITA ist ausgezeichnet, aber Google Flight Search muss Partnerschaften mit Fluggesellschaften eingehen, um ein erfolgreiches Produkt zu liefern“, sagte er.

Google könnte dem entgegenhalten, dass unser Unternehmen im letzten Jahrzehnt Partnerschaften mit vielen Unternehmen der Branche aufgebaut hat. „Wir sind schon lange im Reisegeschäft tätig und die OTAs waren schon lange im Internet-Marketing tätig“, sagt Jane Butler, Geschäftsführerin der Reisewerbesparte von Google, und meint damit Unternehmen wie Expedia, Orbitz und Priceline, die Dienste auf den Markt gebracht haben, die mit Googles neuem Reiseprodukt konkurrieren. Doch Orbitz arbeitet inzwischen mit dem Suchmaschinenriesen zusammen, sodass Verbraucher bei Suchanfragen bei Google zur Flugbuchung auf die Website von Orbitz weitergeleitet werden.

Auch die Hotelbranche ist ein Bereich, dem Google große Bedeutung beimisst. Letzten Sommer brachte das Unternehmen ein experimentelles Tool namens Hotel Finder auf den Markt. Mit dem Tool können Benutzer Hotels in verschiedenen Städten suchen und finden. Vor der Einführung von Hotel Finder arbeitete das Unternehmen daran, Hotellisten auf Google Maps anzuzeigen. Google muss mit Hotelanbietern zusammenarbeiten, um Informationen wie Preise, Bestandsdaten und qualitativ hochwertige Fotos von Hotels zu erhalten. Hotel Finder bietet eine nette Funktion: Es kann ein geografisches Gebiet und nahe gelegene Gebiete, nach denen ein Benutzer sucht, auf einer Karte genau anzeigen. Benutzer können ein Viereck ziehen, um den Standort genau zu lokalisieren (Screenshot unten).

(Darüber hinaus bietet das Startup Room 77 Hotelreservierungsdienste an. Sein System stellt Grundrisse aller Hotels bereit und nutzt Google Earth, um den Kunden die Aussicht aus dem Zimmerfenster zu zeigen. Wird dieses Unternehmen ein „potenzielles Übernahmeziel“?)

In Bezug auf Fluggesellschaften sagte Butler: „Wir möchten diesen Unternehmen helfen, Nutzer zu erreichen, die nach Flügen suchen.“ Wenn Benutzer derzeit bei Google nach Flügen suchen, kaufen sie ihre Tickets meist über die Website der Fluggesellschaft. Butler betonte, dass die Fluggesellschaft oder das Online-Reisebüro sich von Anfang an auf den Endverbraucher konzentrieren und ihm die besten Reiseoptionen aufzeigen sollte. Sie fügte hinzu: „Wir respektieren ihre Verteilungsentscheidungen.“ Google möchte offenbar als Vermittler im Buchungsprozess des Verbrauchers auftreten, das Unternehmen wollte jedoch keine Auskunft darüber geben, ob es Einnahmen durch Empfehlungsverkehr oder auf andere Weise erzielt.

Tatsächlich betrachtet Butler die Entwicklung von Google in der Reisebranche aus einer breiteren Perspektive. Das wahre kommerzielle Potenzial des Unternehmens liege darin, dass „wir Werbetreibende und Nutzer besser miteinander verbinden können, indem wir die relevantesten Informationen bereitstellen“, sagt sie. Das bedeutet, dass das Unternehmen seinen Verbrauchern gezieltere und effektivere Werbung zeigen kann, wenn sie Google unterwegs nutzen, beispielsweise im Internet, auf ihren Telefonen und über Video-Sharing-Funktionen (YouTube) und Zahlungstools (Google Wallet). „Google kann seine einzigartigen Stärken an jedem Berührungspunkt im Prozess der Reiserecherche, -buchung, -erfahrung und -freigabe nutzen“, sagte sie.

Nachdem wir dies besprochen haben, müssen wir noch einmal auf das Thema der Integration von Google mit ITA zurückkommen, da ITA der wichtigste „einzigartige Vorteil“ des Unternehmens ist. Ich fragte Wertheimer: „Was werden die Verbraucher in fünf Jahren vom Reiseerlebnis erwarten?“ „Sie werden eine viel bessere Integration der Elemente in das Erlebnis feststellen“, sagte er. Verbraucher sind mittlerweile an ein reibungsloses Erlebnis gewöhnt. Viele Unternehmen (Google und andere) haben es einfacher gemacht, das Gesuchte zu finden. Wir erledigen viel Arbeit im Hintergrund, die für den Verbraucher unsichtbar ist. Wenn Sie am Flughafen ankommen, wissen wir, dass Sie Greg heißen, Ihr Ziel San Francisco ist und Sie nur noch ein paar wichtige Dinge erledigen müssen.

Wertheimer fasste seine Vision so zusammen: „Wir wollen die Reiseplanung so einfach machen wie den Kauf eines Buches, eines Liedes oder eines Films. Und wir wollen die Reisedurchführung so einfach machen wie den Kauf. Das ist mein Ziel.“

Wertheimer sagte, das Geschäft von ITA, einschließlich seines Umsatzmodells, sei „nicht viel anders“ als vor der Übernahme. Er fügte hinzu: „Wir nennen es ‚ITA Software by Google‘, aber wir haben das Geschäft nicht wirklich verändert. Google und ITA sind in der Vergangenheit beide ihre eigenen Wege gegangen – und wir sind immer noch auf dem richtigen Weg.“

Dieser Ansatz wirft jedoch die Frage auf: Wie sieht die Zukunft von Reservierungssystemen (PSS) im ITA-Geschäft aus? Wie steht Google dazu? Schließlich ist es unwahrscheinlich, dass Google bereit wäre, Geld in die Entwicklung von Software für Fluggesellschaften zu investieren, um ihnen bei der Führung ihrer Geschäfte zu helfen. Allerdings sind die Dinge möglicherweise nicht so einfach, wie sie scheinen.

Wenn das System von ITA (das derzeit von Cape Air verwendet wird) zur Backend-Technologie für mehrere Fluggesellschaften wird, wie wird sich die Reisetechnologielandschaft verändern? Wird Google in der Lage sein, seine leistungsstarken Rechen- und Analysekapazitäten zu nutzen, um Fluginformationen zu integrieren und die Prozesse und Geschäftsmodelle der Tourismusbranche grundlegend zu verändern? Können internationale Routen- und Lufttransportverfolgungssysteme in Echtzeit aus idealistischer Sicht Flugverspätungen wirksam reduzieren und die Flugplanung effizienter gestalten? (Falls es Ihnen aufgefallen ist: Google verrät nicht viel über seine Zukunftspläne, daher stelle ich hier meine eigenen Vermutungen an.)

Die Zukunft des Tourismus liegt in Daten

Wertheimer begann mit den Worten: „Viele Leute denken, wenn man mit Cape Air fliegt, weiß nicht Google alles über den Flug, sondern Cape Air selbst. Wir entwickeln Software für Computer, und ich muss klarstellen, dass Cape Air und nicht Google eine echte Beziehung zum Passagier hat. Die Passagierdaten werden nicht zusammen mit anderen verfügbaren Informationen in einer größeren Datenbank gespeichert. Wir haben umfassende Kontrollen darüber, wie diese Daten erhoben und verwendet werden.“

Dennoch, sagte er, könnte Google einige Bereiche der Reisebranche intelligenter koordinieren. Eine Idee für Fluggesellschaften besteht darin, das Gepäck der Passagiere zu verfolgen und es nach der Ankunft am Zielort zu ihren Hotels zu liefern. Wertheimer verwies außerdem auf ein System zur „Flugplananpassung“ in der Flugbuchungssoftware der ITA, das Probleme wie Flugausfälle automatisch bewältigt und mit Reisenden über Mobiltelefone kommuniziert, um ihnen neue Optionen anzubieten. Wir verfügen über eine hochentwickelte Technologie, die es uns ermöglicht, bei auftretenden Problemen alles zu planen: Wir sehen, was mit den Passagieren los ist, können sofort umplanen und wissen, was wir sonst noch tun müssen. Es ist ein sehr interessantes System, das auf künstlicher Intelligenz basiert. Es ist ein sehr attraktives automatisiertes System, das verschiedene Probleme intelligent erkennt und löst. Man wünscht sich also definitiv mehr Möglichkeiten von diesem System. Wäre es nicht toll, wenn Google dieses System für Reiseanbieter bereitstellen könnte?

Ich bin gespannt, welche Auswirkungen die Übernahme von ITA durch Google auf die Gewinnung neuer Fluglinienkunden durch ITA haben wird. Ich denke, dass viele Reisewebsites, die die Preis- und Einkaufssoftware (QPX) von ITA verwenden, zwar Angst vor unlauterem Wettbewerb haben, die Zahl der Kunden, die das Flugreservierungssystem (PSS) von ITA verwenden, jedoch deutlich steigen dürfte. Gianni Marostica, Googles kaufmännischer Leiter für Reisen, sagte, dass ITA trotz seines Wachstums „immer noch ein relativ kleines Unternehmen ist. Fluggesellschaften sind sich nicht sicher, ob sie einen großen Vertrag auf Unternehmensebene mit einem kleinen Unternehmen abschließen wollen. Aber jetzt, da ITA Teil von Google ist, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass wir Partnerschaften mit anderen Unternehmen eingehen.“ Gianni Marostica war zuvor Chief Commercial Officer der ITA.

Google verkauft seine Software derzeit hauptsächlich an verschiedene Fluggesellschaften, aber wie sieht es mit anderen Transportmitteln aus? Wenn der globale Reisemarkt wächst, wird es für Google wichtig sein, europäische Zugfahrpläne in sein System zu integrieren. Sie wollen mehr Daten, und zwar umfassend. Wir müssen Informationen von Zügen, Bussen, Taxis und sogar von Maultieren integrieren. Wir wollen unbedingt alle verfügbaren Informationen integrieren. In den meisten Fällen hängt es davon ab, ob wir mit Lieferanten zusammenarbeiten können. Wir müssen ihnen auch klarmachen, dass die Datenintegration für ihr Geschäft relevant ist.

Die obigen Bemerkungen bringen uns schließlich zurück zum Thema unseres Interviews: dem Verständnis der Vision von Google für die Reisebranche. Dabei wird deutlich, dass das Unternehmen davon überzeugt ist, dass die Zukunft des Reisens in Daten liegt. Der erste Teil des Themas sind Tourismusdaten. Wenn Sie von Punkt A nach Punkt B gelangen möchten, möchte Google Ihnen alle Tools zur Verfügung stellen, die Sie zur Planung Ihrer Reise benötigen. Das Unternehmen bietet nun Anreisemöglichkeiten per Flugzeug, öffentlichem Nahverkehr, Auto, Fahrrad oder zu Fuß an. Allerdings werden nach und nach Informationen zu weiteren Verkehrsmitteln hinzugefügt, beispielsweise zu Fernzügen, Bussen, Fähren, Roboterautos oder Teleportationsmaschinen (die noch nicht erfunden wurden). Darüber hinaus möchte Google Ihnen einige Dienste zur Verfügung stellen, die Sie bei der Planung Ihrer Reise unterstützen, darunter Karten, Hotels, Restaurants, Autovermietungen, Pauschalprodukte und Bahnhofsinformationen entlang der Strecke. Dazu muss Google weiterhin große Datenmengen sammeln und integrieren. (Wertheimer fügte hinzu, dass einige Mitarbeiter der ITA sich ausschließlich mit der Nachverfolgung von Informationen zu Steuervorschriften und geltenden Bedingungen befassen, um sicherzustellen, dass alle Tarife korrekt und aktuell sind.) Die ITA hilft Google dabei, die Flugpreisgestaltung zu verstehen und unterstützt dessen Partnerschaften mit Fluggesellschaften und Online-Reisebüros. Doch die Rolle der ITA bei Letzteren endet hier nicht.

„Wenn Lieferanten Teil eines wachsenden Netzwerks werden, steigen ihre Vorteile weiter, wenn sie Teil des Netzwerks werden. Ich war immer optimistisch. Aber Rom wurde auch nicht an einem Tag erbaut, und wir müssen mehr Energie in den Aufbau von Kooperationen mit Lieferanten usw. investieren.“

Der zweite Teil des Betreffs sind die Daten des Benutzers. Wir legen besonderen Wert auf die Integration der reisebezogenen Erfahrungen der Verbraucher auf allen Google-Websites. „Die Idee besteht darin, die Vorstellung, dass Google über all diese verschiedenen Dienste verfügt, in den Hintergrund zu rücken und sie in ein einziges Erlebnis zu integrieren“, sagte Wertheimer. „Wir werden keine Meldung wie ‚Sie verwenden Google Travel‘ anzeigen. Angenommen, Sie sind auf Reisen, dann verwenden Sie Google und es wird Ihnen die richtigen Informationen liefern.“ Dies bedeutet, dass Verbraucher keine Informationen wie „Ich reise“ in das Suchfeld eingeben müssen, um relevante Reiseinformationen zu erhalten. „Nutzer bringen ihr Interesse am Reisen auf vielfältige Weise zum Ausdruck“, sagt Ben Haim, Produktmanager bei Google. „Die Leute finden online Reiseinspiration und träumen von ihren eigenen Reisen.“

Zukünftige Herausforderungen

Butler weist darauf hin, dass der wahre Gewinn für Google nicht darin besteht, den Wettbewerb mit anderen Reisesuchseiten zu gewinnen oder Gebühren von Fluggesellschaften oder Reisebüros zu verlangen. Der eigentliche Gewinn für Google besteht darin, dass das Unternehmen durch die Erfassung weiterer Informationen über die Reisepläne und Erlebnisse der Verbraucher personalisiertere Anzeigen und Inhalte anzeigen und gleichzeitig Werbeeinnahmen erzielen kann. Da immer mehr Verbraucher über ihre Smartphones mit Google interagieren und verschiedene Funktionen nutzen (wie etwa mobile Zahlungen und das Teilen von Fotos/Videos), ist davon auszugehen, dass diese Strategie an Bedeutung gewinnen wird.

Tatsächlich ist der Wettbewerb zwischen Google und anderen Unternehmen (Kayak und Fly.com) im Bereich der Metasuche für die Reisebranche nicht mehr wichtig. Metasuche bezieht sich auf Websites, die Reisedaten integrieren, Suchdienste für Verbraucher bereitstellen und sie für Einkäufe auf andere Websites weiterleiten. Michael Raybman, Gründer der Reisewebsite WaySavvy, sagte: „Metasuche hat an Bedeutung verloren. Heute geht es bei der Suche um personalisiertere Suchergebnisse und Innovationen in der Werbung.“

Natürlich ist auch der Datenschutz der Verbraucher ein wichtiges Thema. Google hat im März seine Richtlinien geändert und kombiniert nun Benutzerdaten aller seiner zahlreichen Websites und Dienste. Manche argumentieren jedoch, dass die Verbraucher in Bezug auf Preis und Benutzererfahrung profitieren könnten und dass viele Unternehmen das wettbewerbsschädigende Verhalten von Google bei der Reisesuche übertreiben. „Googles Nutzung der ITA-Technologie zur Bereitstellung organischer Suchergebnisse bringt den Verbrauchern tatsächlich enorme Vorteile. Durch die Suchtechnologie für die günstigsten Flugpreise können Verbraucher den besten Preis erzielen.“ Der CEO eines Reisetechnologieunternehmens machte die obigen Kommentare anonym. Er/Sie verfügt über langjährige Erfahrung in der Luftfahrtbranche.

Innerhalb der ITA ist man davon überzeugt, dass Google und ITA zwei unabhängige Unternehmen sind (obwohl ihre technischen Kulturen sehr ähnlich sind) und dass zwischen den beiden Unternehmen eine Kunden- und Lieferantenbeziehung besteht. Dies wird sich in den kommenden Jahren ändern, da die beiden Unternehmen weiter fusionieren und Mitte 2013 an neue Standorte am Kendall Square umziehen. „ITA arbeitet jetzt genauso wie am MIT“, sagte Wertheimer. „Google führt die Informatik zu ihrer logischen Schlussfolgerung.“

An dem Nachmittag, als Wertheimer und ich uns trafen, bereitete er sich auf seinen Flug in die San Francisco Bay Area vor. Wertheimer sagte, er parke seinen Chevrolet Ford Plug-in-Hybrid gerne am Flughafen und lade das Auto dort auf. Er ist in letzter Zeit nicht viel geflogen und seine Flüge wurden nur selten abgesagt (das einzige Mal, als es passierte, war für ihn eine Kreuzfahrt auf dem Rückweg von Alaska). Mein Gespräch mit Wertheimer über die Zukunft des Tourismus brachte ihn zum Nachdenken. Er stellte fest, dass wir voller Erwartungen in die Zukunft des Tourismus sind.

Teile der Reisebranche existierten bereits Jahrhunderte vor dem Internet. Interessant ist, dass wir alle jederzeit und überall hinfahren und pünktlich ankommen möchten, sofern das Wetter passt. Das unterscheidet sich von der früheren Vorstellung: Ich kann in kurzer Zeit zuverlässig von einem Ort zu jedem Ziel gelangen.

Wenn Google einige seiner Ziele in der Reisebranche erreichen kann, werden die Menschen mehr Ideen haben.

über: traveldaily