Wenn Pandas auf Bambus treffen: eine tausendjährige „Geschmacksrevolution“

Der Große Panda ist Chinas Nationalheiligtum und wird von Menschen auf der ganzen Welt wegen seines bezaubernden Aussehens geliebt. Die Maskottchen der Olympischen Sommerspiele in Peking, Jingjing, und das Maskottchen der Olympischen Winterspiele, Bing Dwen Dwen, basieren beide auf Großen Pandas. Der süße und hübsche Po im Zeichentrickfilm „Kung Fu Panda“ ist auch für viele Freunde eine Kindheitserinnerung. Auch der World Wildlife Fund hat es als Logo gewählt.

In den letzten Jahrzehnten sind Große Pandas oft als freundliche Gesandte ins Ausland gereist und haben der Welt ihr schwarz-weißes „chinesisches Gesicht“ gezeigt. Man kann sagen, dass der Große Panda zu einem der Symbole Chinas geworden ist.

Als besondere Bärenart weist der Große Panda viele interessante Eigenschaften auf. Sie neigen beispielsweise von Natur aus dazu, Bambus zu fressen. Die Großen Pandas, die wir normalerweise im Zoo sehen, schlafen entweder oder kauen Bambus.

Man kann ihnen dafür keinen Vorwurf machen, denn Bambus ist ziemlich nährstoffarm und das Verdauungssystem des Großen Pandas ist das eines kleineren Fleischfressers. Sie können nur 16 Stunden am Tag mit Essen verbringen und müssen daher ein Leben nach dem Motto „Essen und Schlafen, Schlafen und Essen“ führen.

Großer Panda frisst Bambus

Obwohl heutige Große Pandas täglich nur Bambus kauen, waren ihre Vorfahren keine wählerischen Esser. Der primitive Panda, der während des Miozäns vor etwa 7 Millionen Jahren im Lufeng-Becken der Provinz Yunnan lebte, hatte bereits einen „sechsten Finger“, der dem der modernen Großen Pandas zum Greifen von Bambus ähnelte, aber seine Zähne ähnelten noch eher denen von Bären und hatten einen höheren Fleischanteil. Dies zeigt, dass der Vorfahr des Großen Pandas vor 7 Millionen Jahren ein Allesfresser war, der sowohl Fleisch als auch Bambus aß.

Was die Gründe dafür angeht, dass moderne Große Pandas zu professionellen „Bambusfressern“ geworden sind, so lautet die derzeit vorherrschende Ansicht, dass die Vorfahren der Großen Pandas vor etwa 2,4 bis 2 Millionen Jahren das Gen verloren, das die Fähigkeit zur Erkennung der Frische von Fleisch ermöglichte, und dass Fleisch von da an geschmacklos wurde, woraufhin sie vollständig in die Ära des Bambusessens eintraten.

Neue Forschungsergebnisse aus dem Jahr 2019 kamen jedoch zu einer anderen Ansicht.

Der sechste Finger der Handfläche des Großen Pandas kann eigentlich nicht als Finger bezeichnet werden, er entwickelte sich aus dem Handwurzelknochen

Eine Rekonstruktion des primitiven Pandas. Ihre Zähne ähneln eher denen von Bären, die mehr Fleisch fressen.

Im Jahr 2019 untersuchten Wissenschaftler in einer gemeinsamen Studie unter der Leitung der Chinesischen Akademie der Wissenschaften die Essgewohnheiten von Großen Pandas mithilfe der Stabilisotopenanalyse. Die sogenannte Methode der stabilen Isotopenanalyse dient dazu, die Essgewohnheiten von Tieren durch die Untersuchung der stabilen Isotope (wie 13C und 15N) in den Knochen und Zähnen von Organismen zu beurteilen.

Nachdem die Tiere gefressen haben, verbleiben die chemischen Symbole der Nahrung in ihrem Körper. Verschiedene Nahrungsmittel haben unterschiedliche chemische Symbole, sodass wir anhand dieser Symbole feststellen können, was die Menschen vor ihrem Tod gegessen haben.

Wissenschaftler verglichen die stabilen Isotope in den Knochen von Großen Pandas, die vor 5.000 Jahren in Yunnan lebten, mit heutigen Exemplaren von Großen Pandas. Die Ergebnisse zeigten, dass der Variationskoeffizient der stabilen Stickstoffisotopenwerte bei Großen Pandas vor 5.000 Jahren viel höher war als bei modernen Großen Pandas und damit vergleichbar mit dem von gewöhnlichen Pflanzenfressern.

Darüber hinaus unterscheiden sich auch die stabilen Isotopenwerte der Knochen urzeitlicher Großer Pandas, die an sieben anderen Orten im ganzen Land gesammelt wurden, erheblich von denen moderner Großer Pandas und weisen alle eine Tendenz zu einem größeren Variationskoeffizienten auf.

Daraus lässt sich schließen, dass Große Pandas vor 5.000 Jahren, als die chinesische Zivilisation gerade erst entstand, zwar bereits hauptsächlich Vegetarier waren, sie sich jedoch im Gegensatz zu den heutigen Großen Pandas nicht ausschließlich von Bambus ernährten.

Vergleich der Stickstoff- und Sauerstoffisotope bei Großen Pandas vor 5.000 Jahren und heute (rot ist der Wert der alten Großen Pandas, grün ist der Wert der modernen Großen Pandas)

Wenn diese Ansicht zutrifft, dann ist die Geschichte der Großen Pandas als „süße Bambus fressende Tiere“ nur fünftausend Jahre alt.

Mit anderen Worten: Als die Drei Herrscher und Fünf Kaiser um die Vorherrschaft in den Zentralebenen wetteiferten, hatten die Großen Pandas noch immer einen unersättlichen Appetit auf alles, aber in den nächsten fünftausend Jahren wurden sie zu professionellen Bambusfressern.

An dieser Stelle könnte man fragen: Fünftausend Jahre sind für die Evolution der Organismen noch zu kurz. Die Veränderung der Essgewohnheiten in fünftausend Jahren ist so „unglaublich“ wie manche Tierromane!

Tatsächlich könnten die Ursachen für all dies menschliche Aktivitäten sein . Vor 5.000 Jahren waren die meisten Großen Pandas keine wählerischen Esser und die Vorfahren der Bambusfresser lebten beinahe zurückgezogen in den Bergen.

Vor etwa 4.000 bis 2.000 Jahren, mit der Entstehung des Staates und den gesellschaftlichen Veränderungen, erlangten die Menschen allmählich die Fähigkeit, die Wälder zurückzugewinnen. Besonders während der Frühlings- und Herbstperiode und der Zeit der Streitenden Reiche wurde mit der Entwicklung von Eisenwerkzeugen die Effizienz der landwirtschaftlichen Produktion erheblich verbessert, und diejenigen Angehörigen mit einer abwechslungsreicheren Ernährung drangen in dieser Zeit unweigerlich in menschliches Ackerland ein. Natürlich werden sie vom Menschen als „Schädlinge“ gejagt. Gleichzeitig jagen Menschen auch aktiv wilde Große Pandas zu verschiedenen Zwecken, beispielsweise als Opfertiere.

Diese Mitglieder mit vielfältigerer Ernährung konnten dem Schicksal der Ausrottung trotz ständiger Angriffe letztendlich nicht entgehen. Nur die Vorfahren der heutigen Bambusesser lebten in den Bergen, und ihre Gewohnheit, Bambus zu essen, verringerte die Wahrscheinlichkeit von Konflikten mit Menschen hinsichtlich der Ernährung, und sie überlebten schließlich bis zum heutigen Tag …

Skelett eines Riesenpandas in Grab der Han-Dynastie gefunden

Vergleich der Verbreitung des Großen Pandas in der Antike und der Neuzeit

Mit der Ausbreitung der menschlichen Zivilisation sind Pandas nicht die einzigen, die gezwungen sind, „ihre Gewohnheiten zu ändern“. Im gleichen Zeitraum war der Mandschurenkranich, der neben dem Großen Panda als einer der vier Schätze des Qinling-Gebirges gilt, einst vom Aussterben bedroht. Die überlebenden Individuen verloren die Fähigkeit zur Migration und wurden zu Standvögeln.

Durch den Bau des Columbia-Staudamms wird der Weiße Stör das Meer nie wieder sehen und kann für immer nur im Süßwasser bleiben. Einige Tiere, wie der Dodo, die Wandertaube, der Beutelwolf und der Weiße Stör, sind im langen Fluss der Geschichte zu ewigen Erinnerungen geworden …

Obwohl die Nordsee weit entfernt ist, kann sie bei aufgehendem Mond erreicht werden. Obwohl die Morgensonne untergegangen ist, ist es noch nicht zu spät, den Abend zu feiern. Wir haben bereits viel verloren, also lasst uns nicht noch mehr verlieren.

Autor: Qianxi Jun

Herausgeber: Dong Xiaoxian

Rezensent: Zhang Chao, Li Peiyuan