Würde der Abwurf einer Atombombe auf den Yellowstone-Vulkan eine riesige Katastrophe auslösen?

Der Yellowstone-Vulkan ist ein Supervulkan im Yellowstone-Nationalpark in Wyoming, USA. Es handelt sich um den größten und noch heute aktiven Supervulkan der Welt. Da die Vulkane in der Gegend noch aktiv sind, ist das Gebiet auch reich an geothermischen Ressourcen. Zwei Drittel aller Geysire der Welt konzentrieren sich im Yellowstone-Nationalpark und der Yellowstone-Park verfügt über die aktivsten Geysire der Welt.

Im Gegensatz zu gewöhnlichen Vulkanen hat der Supervulkan Yellowstone keinen ausgeprägten Bergkörper wie gewöhnliche Vulkane, das heißt, er hat keinen Vulkankegel, und das Ganze ist ein großes flaches Plateau. Er sollte einen Vulkankegel wie ein gewöhnlicher Vulkan haben, ist aber deshalb so einzigartig, weil der Ausbruch so heftig war, dass der Berg durch die enorme Wucht des Ausbruchs abgeflacht wurde und nur eine kraterartige Vertiefung auf der Oberfläche zurückblieb, die als Caldera oder Mörtel bezeichnet wird (wie in der Abbildung unten gezeigt).

Große Vulkanausbrüche verursachen oft schwere Naturkatastrophen. Als größter aktiver Vulkan der Welt hat Yellowstone natürlich viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Laut Geologen kam es in den letzten zwei Millionen Jahren zu drei großen Ausbrüchen des Yellowstone-Vulkans, wobei der letzte großflächige Ausbruch vor 640.000 Jahren stattfand. Den Eruptionsaufzeichnungen zufolge kommt es etwa alle 600.000 Jahre zu einem Ausbruch. Logischerweise könnte der Yellowstone-Vulkan in den nächsten Zehntausenden von Jahren erneut ausbrechen, und die Wissenschaftler sind darüber sehr besorgt.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die unterirdische geologische Aktivität des Yellowstone-Vulkans sehr aktiv ist. Nach Untersuchungen von Wissenschaftlern der University of Utah und des United States Geological Survey hob sich die Kruste unter dem Yellowstone-Krater zwischen 2004 und 2007 um 17 Zentimeter. Die Kraft, die die Kruste nach oben bewegte, kam von der Ansammlung unterirdischen Magmas. Die Kruste unter dem Yellowstone-Nationalpark ist dünner als in den umliegenden Gebieten und nur etwa 10 Kilometer dick. Unter der Kruste befindet sich Lava, die bei Vulkanausbrüchen die Quelle des Magmas ist.

Derzeit werden die vulkanischen Aktivitäten der Supervulkangruppe Yellowstone von Wissenschaftlern genau beobachtet, und es wurden keine Anzeichen eines Ausbruchs gefunden. Ob es in Zukunft zu einem weiteren großen Ausbruch kommen wird, darüber sind sich die Wissenschaftler nicht ganz im Klaren.

Wenn Menschen eine Atombombe auf den Yellowstone-Vulkan abwerfen, wird dies einen vorzeitigen Ausbruch des Vulkans verursachen? Wie groß wird die Katastrophe sein, die es anrichtet?

Es gibt viele Arten von Atombomben mit unterschiedlicher Sprengkraft. Das Ausmaß des Schadens, der durch den Abwurf einer Atombombe auf den Yellowstone-Vulkan entstehen könnte, hängt hauptsächlich von der Größe des entsprechenden Bombenäquivalents ab.

Handelt es sich um eine Atombombe vom Niveau der Hiroshima-Bombe, kommt das im Grunde einem Kitzeln gleich. Atombomben mit einer Masse von Hunderten Millionen Tonnen würden nur kleinere Erdbeben geringer Intensität verursachen. Wenn es sich um eine 50 Millionen Tonnen schwere Zar-Wasserstoffbombe wie die der Sowjetunion handeln würde und dieser große Kerl unter dem Yellowstone-Vulkan vergraben und gezündet würde, wäre es tatsächlich möglich, Risse oder Brüche in der Kruste unter dem Yellowstone-Vulkan zu verursachen, was den Ausbruch des Yellowstone-Vulkans auslösen würde, aber die Wahrscheinlichkeit ist nicht sehr hoch.

Weil viele Menschen die Macht von Atombomben möglicherweise überschätzt haben. Die bei einem Erdbeben der Stärke 7 oder 8 freigesetzte Energie ist weitaus größer als die der Zar-Wasserstoffbombe. Nur eine so große Kraft kann in kurzer Zeit Risse in der Erdkruste verursachen. Um den Ausbruch des Yellowstone-Vulkans auszulösen, wären daher viele Tsar-Wasserstoffbomben erforderlich. Die genaue benötigte Anzahl hängt auch vom unterirdischen Standort der Atombombe ab.

Wenn der Ausbruch nicht ausgelöst wird, wäre der Schaden, den eine im Untergrund explodierende Wasserstoffbombe des Zaren anrichten könnte, nicht allzu groß. Die radioaktive Strahlung und die hohen Temperaturen würden den Menschen vor Ort kaum schaden und in der Region lediglich ein mittelgroßes Erdbeben auslösen.

Selbst wenn ein Ausbruch ausgelöst wird, lässt sich schwer vorhersagen, wie stark dieser sein wird, da dies auch mit der Ansammlung von Magma im Untergrund des Yellowstone-Vulkans zusammenhängt, über die sich die Wissenschaftler nicht ganz im Klaren sind.

Wenn der Ausbruch des Yellowstone-Vulkans nur geringfügig ausfällt, wird der Schaden nicht allzu groß sein. Sollte es zu einem großflächigen Ausbruch kommen, wäre nicht nur der gesamte nordamerikanische Kontinent direkt davon betroffen, sondern auch andere Teile der Welt. Große Mengen Vulkanasche, die in die Atmosphäre gelangen, können das Sonnenlicht blockieren und das Klima der Erde verändern. Vielerorts kann es zu Ernteeinbußen oder sogar Ernteausfällen kommen, was letztlich zu einer Katastrophe großen Ausmaßes führen könnte.

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