Der perfekte Tracker, dessen Entwicklung ein halbes Jahr dauerte, wurde vom Bully Bird in zehn Minuten zerlegt

Dieser Vogel ist zu einem Geist geworden!

In Australien haben Wissenschaftler einen Vogeltracker entwickelt. Wer hätte gedacht, dass die australischen Elstern, nachdem die Peilsender an ihnen angebracht waren, noch bevor die Wissenschaftler überhaupt abgereist waren, miteinander kooperierten und gemeinsam daran arbeiteten, die Peilsender zu entfernen! Dieser hochintelligente Tyrannenvogel nutzt seine Aktionen erneut, um den Menschen zu zeigen, wer der wahre Boss ist.

Das ist es! (Die Aura des Chefs ist überwältigend) | Donald Hobern / Wikimedia Commons

Der Tracker, an dem ich ein halbes Jahr gearbeitet habe, war in zehn Minuten zerlegt

Die Australische Elster (Gymnorhina tibicen) ist auch als Schwarzrückenelster bekannt. Obwohl sie „Elstern“ genannt werden, sind sie nicht die Elstergattung der Familie Corvidae, von der wir oft sprechen, sondern gehören zur Gattung Camponotus innerhalb der Familie Jú. Schwarzrückenelstern sind in Australien und Neuguinea allgegenwärtig und gelten als Tyrannen.

Diesmal war der Tracker, den sie zerlegten, das Meisterwerk, an dem Wissenschaftler ein halbes Jahr lang geforscht hatten.

Im Jahr 2019 beschloss der Ökologe Dominique Potvin, das Sozialverhalten von Schwarzrückenelstern zu untersuchen. Der erste Schritt bestand darin, die Standorte der Vögel zu verfolgen.

Potvin und sein Team verbrachten sechs Monate damit, ein Miniatur-GPS-Tracking-Gerät zu entwerfen und zu perfektionieren. Dieses Gerät ist sehr leicht. Der Tracker und das Befestigungsband wiegen zusammen nur 2,7 Gramm, was nur etwa 1 % des Gewichts der Schwarzrückenelster entspricht (die in der allgemeinen Vogelforschung verwendeten Peilsender machen 3 % bis 5 % des Körpergewichts des Vogels aus). Theoretisch wird das normale Leben des Vogels dadurch nicht beeinträchtigt.

So sehen das Armband und der Tracker aus. Konstruktionsbedingt muss der Auslöseschalter mit dem Magneten in Kontakt kommen, um ausgelöst zu werden. | Referenzen [2]

Die Tracker sind außerdem so konzipiert, dass sie sich nur schwer lösen lassen. Der Schalter ist nur einen Millimeter breit, lässt sich nur mit einem Magneten öffnen und befindet sich auf der Brust des Vogels. Der Vogel kann ihn also weder durch Senken des Kopfes noch durch Flügelschlagen erreichen, geschweige denn entfernen. Der neue Tracker ist in jeder Hinsicht perfekt – das meinen zumindest die Forscher.

Die Forscher waren so überzeugt, dass sie an fünf wilden Schwarzrückenelstern Ortungsgeräte anbrachten und ihnen verschiedenfarbige Beinringe anlegten, um die Vögel voneinander unterscheiden zu können. Nachdem die Forscher festgestellt hatten, dass sie keine offensichtlichen Beschwerden hatten, ließen sie die Schwarzrückenelstern frei.

Doch dann geschah etwas Unerwartetes: In weniger als einer halben Stunde wurde das perfekte Peilgerät einer Schwarzrückenelster entfernt! Und der gesamte Prozess fand direkt vor der Nase der Forscher statt.

Zuerst bemerkte eine mit einem Fährtenleser ausgestattete Schwarzrückenelster den zusätzlichen Gegenstand auf ihrem Körper und begann, darauf herumzupicken, konnte ihn jedoch nicht entfernen. In diesem Moment kam ein Begleiter, der nicht mit einem Peilsender ausgestattet war, herüber und tastete mit seinem Schnabel nach dem Riemen seines Freundes. In nur 10 Minuten fand er die einzige Durchbruchstelle – eine 1 mm lange Schnalle – und zerbrach sie endgültig mit seinem Schnabel.

Schwarzrückenelstern beim Spielen | Sardaka / Wikimedia Commons

Kurz darauf stellten die Forscher fest, dass eine weitere Schwarzrückenelster, die auf dem Stromkabel stand, den Peilsender ebenfalls mit Hilfe ihrer Artgenossen entfernt hatte. Anschließend beobachteten sie direkt vier solcher Fälle gegenseitiger Hilfe.

Drei Tage später wurden die Fährtenleser aller fünf Schwarzrückenelstern entfernt. Fünf Tage später waren auch die bunten Beinringe verschwunden – die sechsmonatige Vorbereitung von Potvin und ihrem Team wurde von den Versuchspersonen innerhalb weniger Tage zunichte gemacht.

Auch wenn Sie selbst nicht davon profitieren, sollten Sie dennoch mithelfen

Die Forscher waren so hilflos, dass sie ihre ursprünglichen Forschungspläne unterbrechen mussten. Doch als sie diese intelligenten Vögel betrachteten, wurde ihnen plötzlich klar, dass diese Rettungsaktion an sich etwas Besonderes war – denn die Schwarzrückenelstern, die ihren Artgenossen beim Entfernen der Fährtenleser geholfen hatten, würden von der Rettungsaktion überhaupt nicht profitieren.

Der gutherzige Vogel bot seinem Gefährten freiwillig an, ihm beim Entfernen des Peilsenders zu helfen, doch an seinem Körper befand sich kein Peilsender, der entfernt werden musste. Diese Art von völlig altruistischem Verhalten ist sehr selten. Das kooperative Verhalten von Tieren basiert normalerweise auf gegenseitigem Nutzen. Darüber hinaus ist das Anbringen von Ortungsgeräten an Tieren in freier Wildbahn eine gängige Forschungsmethode, doch niemand hat jemals dieses Verhalten beschrieben, bei dem Artgenossen geholfen wird, die Geräte wieder zu entfernen. Diese Schwarzrückenelstern sind die ersten, denen dies passiert ist.

Der Elternteil rechts reicht einen Apfel und das Kind links bereitet sich darauf vor, ihn zu essen. Toby Hudson / Wikimedia Commons

Warum kommt es bei Schwarzrückenelstern zu solch einer selbstlosen Rettungsaktion? Forscher vermuten, dass dies mit ihrem hohen Sozialisierungsgrad zusammenhängen könnte.

Schwarzrückenelstern leben in Gruppen und bilden oft kleine, eng verbundene Gruppen. In ihrem täglichen Leben gab es möglicherweise Situationen, in denen sie zusammenarbeiten mussten, etwa bei der gemeinsamen Jagd oder beim Kampf gegen natürliche Feinde. Dadurch wurde ihnen klar, dass Kooperation die vorteilhafteste Strategie ist. Unter der trägen Denkweise „Kooperation zuerst“ neigen sie, wenn sie mit diesem neuen Dilemma konfrontiert werden – ihre Gefährten sind mit Fährtenlesern gefesselt –, dazu, aktiv zu kooperieren und ihren Gefährten dabei zu helfen, die Fesseln loszuwerden. Darüber hinaus ist dies auf lange Sicht nicht ganz ohne Vorteile. Dieses Mal wurde an Ihrem Begleiter ein Peilsender angebracht, doch beim nächsten Mal sind Sie vielleicht derjenige, der entführt wird.

Vögel pflegen sich gegenseitig | Judi Lapsley Miller / Wikimedia Commons

Die Forscher stellten außerdem eine weitere Hypothese auf: Die Schwarzrückenelster könnte den Fährtenleser für einen „Parasiten“ gehalten haben.

Das häufigste kooperative Verhalten bei Vögeln ist die gegenseitige Gefiederpflege. Die gegenseitige Fellpflege bietet viele Vorteile. Es kann nicht nur kleine Parasiten zwischen den Federn entfernen, sondern auch die Beziehung zwischen den Artgenossen stärken und die Ausschüttung von Stresshormonen reduzieren. In den Augen der Schwarzrückenelster ist der Fährtenleser möglicherweise eine andere Art von „Parasit“. Indem Sie Ihren Gefährten dabei helfen, den Tracker zu entfernen, können Sie ihnen möglicherweise dabei helfen, die „Parasiten“ loszuwerden, sodass ihre Gefährten sauber bleiben und Stress abbauen können. Ein ähnliches Verhalten wurde in Kolonien von Teichrohrsängern der Art Sechellensis (Acrocephalus sechellensis) beobachtet, wo sie ihren Artgenossen dabei helfen, an ihren Federn haftende Samen zu entfernen.

Er ist hochintelligent, aber auch ein Tyrann.

Es reicht nicht aus, ein Herz zu haben, das bereit ist, Vögeln zu helfen. Damit die Schwarzrückenelster ihren Artgenossen erfolgreich retten kann, muss sie außerdem über hervorragende Problemlösungsfähigkeiten verfügen. Schließlich ist es für ein Tier keine leichte Aufgabe, einen nur 1 mm langen Schalter zu finden und ihn innerhalb von 10 Minuten mit Gewalt zu zerbrechen.

Schwarzrückenelstern sind tatsächlich für ihre schnelle Lernfähigkeit bekannt, was man an ihren abwechslungsreichen Stimmen erkennen kann. Sie verfügen über ein breites Spektrum an Rufen mit Tonhöhenvariationen von bis zu vier Oktaven und können die Rufe von mehr als 35 einheimischen und ausländischen Vogelarten und sogar die Laute von Hunden und Pferden imitieren. Darüber hinaus geben sie in der Gegenwart anderer Vögel andere Rufe von sich als wenn sie allein sind, und auch bei unterschiedlichen Eindringlingen (wie Adlern und Waranen) geben sie unterschiedliche Warnrufe von sich.

Vielseitigkeit ist jedoch nur eine Seite der Geschichte. In Australien ist die Schwarzrückenelster berüchtigt – während der Brutzeit wird die Schwarzrückenelster extrem aggressiv, wie ein unbesiegbarer „Gangster“.

Ausstieg aus dem rücksichtslosen Prozess | Donald Hobern / Wikimedia Commons

Die Schwarzrückenelster hat einen ausgeprägten Reviersinn. Wenn die Menschen nur noch wenige Dutzend Meter vom Nest entfernt sind, startet das Männchen einen Angriff, gibt ein Warngeräusch von sich, stürzt sich auf die Person und pickt ihr ins Gesicht und in die Augen. In Australien gibt es jedes Jahr Nachrichten über Menschen, die von Schwarzrückenelstern geblendet wurden, und mehrere unglückliche Opfer sind bei diesen Angriffen sogar gestorben.

Opfer eines Augeninfarkts | New York Post

Noch erschreckender ist, dass Schwarzrückenelstern ein ausgezeichnetes Gedächtnis haben und die Gesichter von bis zu 30 Menschen wiedererkennen können – das ist die durchschnittliche Zahl der Menschen, die in der Nähe ihres Territoriums leben. Darüber hinaus sind sie sehr rachsüchtig und jagen oft derselben Person hinterher und schlagen sie – und wenn diese Person das nächste Mal kommt, schlagen sie sie erneut, starren sie an und schlagen sie! Ein Forscher in Australien hatte das Territorium einer Schwarzrückenelster 15 Jahre lang verlassen, doch als er es erneut betrat, wurde er erneut besiegt.

Schwarzrückenelstern klassifizieren sogar Menschen und greifen sie gezielt an. Wenn viele Menschen gleichzeitig durch das Revier eines Vogels ziehen, greifen diese vor allem Jungen im Alter von etwa 10 Jahren an, da diese am ehesten dazu neigen, mit Steinen und Stöcken nach den Vögeln zu werfen und sie schreiend zu verfolgen.

Die Tyrannen sind unterwegs, und Radfahrer können nur noch weglaufen | Oben: Cycling Weekly; Unten: Lifehacker Australien

Mit ihrer starken Aggressivität und ihrem klugen Verstand ist die Schwarzrückenelster zu einem gefürchteten und intelligenten „Rüpel“ geworden, der erfolgreich die Straßen und Gassen Australiens erobert und zu einem Nachbarn geworden ist, den die Einheimischen gleichermaßen lieben und hassen. Für die Forscher waren die sechs Monate harter Arbeit zwar umsonst, doch sie entdeckten zufällig ein noch nie dagewesenes Tierverhalten und veröffentlichten schließlich einen Artikel in der Zeitschrift Australian Field Ornithology. Es war ein Glück im Unglück – schließlich hatten sie Glück, nicht von der Schwarzrückenelster gejagt und geschlagen zu werden.

Mädchen, der Avatar bin ich, bist du nicht zufrieden? | Sardaka / Wikimedia Commons

Verweise

[1]Australiens schlaue Vögel haben diesem wissenschaftlichen Experiment nicht zugestimmt – The New York Times (nytimes.com)

[2]Australische Elstern der Art Gymnorhina tibicen arbeiten bei der Entfernung von Ortungsgeräten zusammen | Crampton | Australische Feldornithologie (birdlife.org.au)

[3]Wie Elstern Forscher in Australien überlisteten | NOVA | PBS

[4]Australische Elstern | Schönheit der Vögel

[5]Australische Elster - Fakten, Ernährung, Lebensraum & Bilder auf Animalia.bio

Autor: Cat Tun

Herausgeber: Mai Mai

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