Dies ist möglicherweise die kleinste Katze der Geschichte. Sie lebt in Anhui. Naturtrompete

Willkommen zur 74. Ausgabe der Kolumne „Nature Trumpet“ . Im letzten halben Monat haben wir die folgenden lesenswerten Neuigkeiten und Forschungsergebnisse zum Thema Natur gesammelt:

1) Auch Pinguine scheiden sich, wenn die Fortpflanzung fehlschlägt

2) Der Schädel des Eichhörnchens ist durch die menschliche Fütterung deformiert

3) Die kleinste jemals gefundene Katze tauchte vor 300.000 Jahren in China auf

4) Die hervorragende Kontrolle der Kraken beruht auf ihren segmentierten Nerven

5) Der im Seil verfangene Rothirsch konnte schließlich gerettet werden

6) Die einäugige Wolfskönigin beendete ihr legendäres Leben

Pinguin-Scheidung

Pinguine sind nicht unbedingt lebenslange Partner und irgendwann kommt es zur Scheidung.

In einer neuen 13-jährigen Studie verfolgten Forscher die Ehen kleiner blauer Pinguine auf Phillip Island und stellten fest, welche Individuen während der nächsten Brutsaison den Partner wechselten. Sie fanden heraus, dass viele Pinguine zwar ein Leben lang eine Paarbeziehung pflegen, sich ein Pinguinpärchen jedoch möglicherweise scheiden lässt und erneut nach einem Partner mit hoher Qualität sucht, wenn es nicht zur Fortpflanzung kommt oder die Umweltbelastung zu groß wird.

Kleine blaue Pinguine auf Phillip Island | Naturparks auf Phillip Island

Die jährliche Fortpflanzung der Zwergpinguine hängt auch eng mit ihrer Scheidungsrate zusammen. Forscher haben herausgefunden, dass die Erfolgsquote der nächsten Generation, die schlüpft, aufwächst und das Nest verlässt, umso geringer ist, je höher die Scheidungsrate vor der Brutzeit ist. Nach der Scheidung von Pinguinpaaren muss jeder von ihnen Zeit damit verbringen, sich zu verabreden und nach einem neuen Partner zu suchen, was die Brutzeit verzögert und manchmal sogar dazu führt, dass sie die Brutzeit verpassen.

Auch die Umweltbedingungen und das Nahrungssuchverhalten beeinflussen die Bruterfolgsrate der Zwergpinguine. Ein Pinguinpaar fährt aufs Meer hinaus, um nach Nahrung zu suchen, während das andere an Land auf die Kinder aufpasst und darauf wartet, dass der Partner Nahrung aus der Ferne mitbringt. Wenn die Umweltbedingungen rau und die Nahrungsressourcen knapp sind, müssen die für die Nahrungssuche zuständigen Pinguine weite Strecken schwimmen, um das Nahrungsgebiet zu erreichen. Dies hat zur Folge, dass die Küken zwischen den Mahlzeiten lange Zeit hungern müssen und der Partner, der sich um die Kinder kümmert, aufgrund unzureichender Fettreserven das Nest verlassen und auf Nahrungssuche gehen muss, was das Überleben der Küken erschwert.

Kleines blaues Pinguinküken versteckt sich in seinem Nest | Glen Fergus / Wikimedia Commons

Diese Studie zeigt, dass die Erfolgsquote bei der Fortpflanzung bei Pinguinen umso höher ist, je niedriger die Scheidungsrate, je günstiger die Umweltbedingungen sind und je weniger Zeit sie mit der Nahrungssuche verbringen. Diese Indikatoren können uns dabei helfen, die Bruttrends der Pinguine umfassend zu überwachen und sie besser zu schützen.

Eichhörnchen füttern

Werden Eichhörnchen ständig vom Menschen gefüttert, verändert sich die Form ihres Schädels.

In einer neuen Studie verglichen Forscher die Knochen von Eichhörnchen vor und nach der Fütterung durch Menschen. Anhand von 113 Schädeln und 387 Kiefern stellten sie einige Muster fest: Eichhörnchen, die viele Erdnüsse gegessen hatten, hatten flachere Schädel als andere Eichhörnchen, und die Ansatzpunkte ihrer Kiefermuskeln befanden sich näher an den für das Kauen zuständigen Gelenken, was ihre Beißkraft schwächen würde .

In dieser Studie wurde untersucht, wie sich die menschliche Fütterung auf die Kopfstruktur von Eichhörnchen auswirkt. Referenzen [2]

Das Eichhörnchen ist die einzige einheimische Eichhörnchenart im Vereinigten Königreich. Seit das Grauhörnchen im späten 19. Jahrhundert als invasive Art in Großbritannien ankam, ist die Population des Eichhörnchens dramatisch zurückgegangen und es steht heute unter Naturschutz. Aus Liebe zu Eichhörnchen füttern die Menschen einer Kleinstadt in Großbritannien seit den 1990er Jahren spontan Eichhörnchen. Heutzutage sind von Menschen gefütterte Erdnüsse die Hauptnahrungsquelle der einheimischen Eichhörnchen geworden. Die Schale von Erdnüssen ist jedoch sehr weich, und Eichhörnchen in der freien Natur fressen normalerweise Pinienkerne oder Haselnüsse, die beide eine harte Schale haben und bei denen man viel Beißkraft braucht, um die Schale zu öffnen und das Fruchtfleisch zu fressen.

Diese Studie zeigt, dass der langfristige Verzehr von Nüssen mit weicher Schale die Fähigkeit der Eichhörnchen, Nüsse mit harter Schale zu fressen, verringert . Sie werden übermäßig abhängig von Erdnüssen, die ihnen der Mensch gibt, und wenn das Erdnussangebot abnimmt, können sie sich nicht mehr an diese Nüsse mit der harten Schale gewöhnen, was ihrem Überleben sehr abträglich ist. Durch die Fütterung durch den Menschen können Wildtiere zwar kurzfristig ausreichend mit Nahrung versorgt werden, langfristig wird jedoch ihre Anpassungsfähigkeit an die Wildnis eingeschränkt, was verheerende Folgen haben wird.

Liebe es, füttere es nicht | Peter Trimming / Wikimedia Commons

Die kleinste Katze

Vor 300.000 Jahren lebte in China die kleinste Katze der Welt.

Kürzlich entdeckten Forscher des Instituts für Wirbeltierpaläontologie und Paläoanthropologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in der Hualong-Höhle in der Provinz Anhui ein winziges Katzenfossil und nannten es Prionailurus kurteni. Die Kopi lucidae ist nur handtellergroß und damit etwa so groß wie die kleinsten noch lebenden Katzen – die Rostfleckenkatze und die Schwarzfußkatze – oder möglicherweise sogar noch kleiner. Wissenschaftler schätzen, dass diese Katze nur etwa 1 Kilogramm wiegt und zwischen 35 und 50 Zentimeter lang ist, was sie möglicherweise zur kleinsten jemals entdeckten Katze macht.

Fossilien von Kopi lucidus | Referenzen [3]

Kopi lucidum gehört zur Gattung Ozelot . Die Gattung Bengalkatze lebt in Ost-, Südost- und Südasien. Zu den vier existierenden Arten gehören die Bengalkatze, die Fischkatze, die Flachkopfkatze und die Rostfleckenkatze. Unter ihnen wird die Bengalkatze der südostasiatischen Inseln manchmal als eigenständige Art angesehen, nämlich die Java-Bärenkatze. Leider sind fossile Überreste von Ozelots sehr selten, da sie in einer Waldumgebung lebten, in der Knochen schneller zerfallen und schwer zu konservieren sind.

Ein lebender Verwandter des Kopi Lupi, der Rostkatze, ebenfalls kleiner | Davidvraju / Wikimedia Commons

Die Hualong-Höhle, in der das Kopi lucidum entdeckt wurde, war die Heimat der frühen Menschen. Forscher spekulierten , dass von Menschen hinterlassene Essensreste Mäuse angelockt haben könnten, die hier lebten, und dass die Bengalkatze die Höhle betrat, um Mäuse zu jagen . Gerade durch den Schutz der Höhlenumgebung ist es gelungen, die Knochen zu erhalten. Sie liefern dem modernen Menschen wertvolles Forschungsmaterial und ermöglichen es uns, den Ursprung der Katzen zurückzuverfolgen. Frühere molekularbiologische Erkenntnisse zeigten, dass die Gattungen Bengalkatze, Felis und Manul einen gemeinsamen Vorfahren hatten, und der Neigungswinkel der Zähne von Koelreuteria lieferte erstmals fossile Beweise für diese Schlussfolgerung.

Präzise Steuerung des Oktopus

Kraken haben acht Arme und Hunderte von Saugnäpfen. Wie erreichen sie eine präzise Kontrolle?

Jeder Arm des Oktopus verfügt über ein riesiges Nervensystem und die Zahl der Neuronen in den acht Armen zusammen ist größer als die im Gehirn. In einer kürzlich veröffentlichten Arbeit entdeckten Forscher mithilfe von Zellmarkierungs- und Bildgebungsverfahren, dass die Neuronen in den Armen von Kraken segmentiert sind – sie sind in säulenartige Nervensegmente unterteilt und jeder Arm besteht aus mehreren Nervensegmenten. die Nervensegmente sind durch Zwerchfelle getrennt und Neuronen und Blutgefäße sind von den Zwerchfellen mit nahegelegenen Muskeln verbunden, um die Muskelbewegung zu steuern.

Kraken verfügen dank eines segmentierten Nervensystems über eine hervorragende motorische Kontrolle | Cassady Olson

Im Oktopusarm sind die Nervensegmente nicht vollständig isoliert. Neuronen aus mehreren Segmenten können sich mit unterschiedlichen Bereichen des Muskels verbinden und gemeinsam die Bewegung steuern. Diese getrennten, aber eng zusammenarbeitenden neuronalen Netzwerke verleihen den Armen des Oktopus nahezu unbegrenzte Freiheitsgrade, sodass sie sich flexibel beugen und krümmen und so problemlos Objekte greifen und Beute fangen können.

Das Nervensystem des Oktopus erstellt außerdem für jeden Saugnapf eine „topografische Karte“. Der äußere Rand jedes Saugnapfs ist mit Neuronen gefüllt, die sich verbinden und zu Nervensegmenten verschmelzen . Die Saugnäpfe sind außerdem mit Sinnesrezeptoren besetzt. Kraken können die Saugnäpfe nicht nur zur Fortbewegung und Stabilisierung ihres Körpers nutzen, sondern sie auch als Kombination aus Händen, Nasen und Zungen einsetzen, um in allen Richtungen wahrzunehmen, was die Saugnäpfe berühren. Auf diese Weise können sie lange Zeit auf dem Meeresboden lauern und mit ihren Armen die Umgebung erkunden.

Jeder Saugnapf eines Oktopus beherbergt ein leistungsstarkes Motor- und Sensorsystem. Cassady Olson

Rettung des Rothirsches

Ein kanadischer Wapiti, der sich in einem Seil verfangen hatte, konnte schließlich gerettet werden.

Kürzlich entdeckten Eiskletterer in einem Eisklettergebiet in Colorado, USA, einen unglücklichen Wapitibullen , dessen Geweih sich in Seilen verfangen hatte und der seit einiger Zeit darin gefangen war . Während des Kampfes erlitt es mehrere Kratzer am Körper und war erschöpft.

Rettung eines verfangenen Elchs | Colorado Parks und Wildtiere

Nachdem das Rettungsteam am Unfallort eingetroffen war, injizierte es dem Elch ein Beruhigungsmittel und bedeckte seinen Kopf mit einer Skimaske, um seine Augen zu schützen. Sie durchtrennten das Seil, das sich im Geweih des Hirsches verfangen hatte, stießen jedoch auf ein weiteres Problem: Wie sollten sie den 300 Kilogramm schweren Elch von der Klippe hinuntertransportieren? Mithilfe von Eiskletterern befestigten sie ein Seil unter der Brust des Elchs und ein weiteres entlang seines Geweihs und ließen ihn mithilfe eines provisorischen Systems langsam die Klippe hinunter .

Elch wird langsam von einer Klippe gezerrt | Colorado Parks und Wildtiere

Nach mehr als zwei Stunden wurde der Elch endlich auf ebenem Boden abgesetzt. Anschließend hoben die Rettungskräfte die Wirkung des Beruhigungsmittels auf, und 12 Minuten später wachte der Elch auf und rannte das Tal hinunter in seine Sicherheit.

Dies ist nicht der erste Elch, der Pech hat. Von Menschenhand geschaffene Gegenstände wie Wäscheleinen, Zäune und Hängematten stellen eine potenzielle Gefahr für Hornhufe dar . Wenn sie sich einmal verfangen haben, können sie sich nur schwer wieder befreien. In Gebieten, in denen Wildtiere häufig vorkommen, können die Spuren, die wir Menschen hinterlassen, leicht negative Auswirkungen auf die Tiere haben.

Noch ein verwickelter Elch | KOMO-Neuigkeiten

Einäugige Wolfskönigin

Die älteste Wolfskönigin im Yellowstone-Park starb in einer Schlacht.

Sein Name ist 907F und mit fast 12 Jahren ist er der fünftälteste Wolf, der jemals im Yellowstone-Nationalpark registriert wurde . Nach dem Tod seiner Tante erbte er die Position des Wolfskönigs. Als er fast 4 Jahre alt war, verlor er bei einem Unfall sein linkes Auge und überlebte später eine ansteckende Hautkrankheit. Doch trotz aller Strapazen behielt er seine starke Kampfkraft bis vor Kurzem, als er bei einem Revierverteidigungskampf mit einem nahegelegenen Wolfsrudel tödlich verwundet wurde und leider einige Tage später starb.

Die majestätische One-Eyed Queen 907F | Yellowstone Wolf- und Puma-Projekt

Da das Leben in der Wildnis voller Gefahren ist, beträgt das Durchschnittsalter eines Wolfes nur 3 bis 4 Jahre. Selbst in einem Naturschutzgebiet wie dem Yellowstone-Nationalpark werden nur sehr wenige Wölfe älter als 10 Jahre. Die Tatsache, dass 907F ein so hohes Alter erreichen kann, ist untrennbar mit seinem äußerst vorsichtigen Charakter verbunden : Er geht Menschen aktiv aus dem Weg, nähert sich Straßen nicht so leicht mit Fahrzeugen und geht anderen Raubtieren stets aus dem Weg. Er lebt in einem großen Wolfsrudel mit vielen Artgenossen, die mit ihm um Territorium konkurrieren und ihm bei der Jagd auf große Beutetiere wie Elche helfen, was auch sein Sterberisiko verringert.

907F trug ein Funkhalsband, das das Parkpersonal über seinen Tod informierte | Taylor Rabe

907F ist außerdem der Wolf mit der größten Fortpflanzungsrate in der Geschichte des Parks. Von dem Zeitpunkt an, als es die Geschlechtsreife erreichte, brachte es jedes Jahr Junge zur Welt, insgesamt also zehn Würfe in seinem Leben. Einer seiner Söhne ist inzwischen zum Anführer des Wolfsrudels aufgestiegen. Nach dem bedauerlichen Tod von 907F trauerten Parkmitarbeiter und Naturschützer um ihn, aber die gute Nachricht war, dass er sein Leben als Wolf gelebt und als Wolf gestorben war – er wurde weder von einem Jäger getötet noch von einem Auto angefahren und beschützte bis zu seinem Tod sein eigenes Wolfsrudel.